Para poner la brocha final a todas las celebraciones familiares de estas fiestas, el día de Reyes fuimos toda la familia a comer al restaurante Xiri en Monovar, un pequeño pueblo cerca de Elda, en Alicante, que es donde viven mis abuelos paternos, y donde yo he pasado muchos veranos de mi vida.
El local es bastante grande, decorado con gusto pero sin ostentación. Grandes ventanales a través de los cuales el sol del invierno calentaba la estancia y la convertía en un lugar muy agradable en el que disfrutar del menú.
Una vez sentados todos en una gran mesa en U, nos entretuvimos con unas almendras fritas mientras llegaba el primer entrante, que para nuestra sorpresa era aceite de oliva y sal.
Claro que no era cualquier aceite de oliva ni cualquier sal, sino que ambos eran de una calidad muy reseñable, especialmente las pequeñas laminas de sal, que se deshacían en la boca junto con el trozo de pan impregnado en aceite.
Huelga decir que rebañamos cada gota de aceite de esos pequeños cuencos ayudándonos con el rico pan de pueblo que acompañaba al plato.
Tras el aceite, aparecieron ante mi dos tristes croquetas, una de patata y la otra, si no recuerdo mal, de jamón. Esta última estaba bastante rica y jugosa, aunque tampoco nada espectacular, pero la de patata se hacía difícil de terminar, pues estaba demasiado seca y poco ligada. De la hoja de lechuga solitaria que las acompaña no diré nada.
Con esa pequeña decepción en el cuerpo, pusimos nuestras esperanzas en el siguiente plato, que no venía en el menú, porque por lo visto no había “pescaíto” ese día en el mercado y tuvo que ser sustituido por lo que al final resulto ser la sorpresa del día.
Esa sorpresa no era otra que una tempura de gambas que rozaba la perfección. No estaba nada aceitosa y albergaba en su interior un sinfín de matices y sabores que inundaban el paladar, chisporroteando aquí y allí.
Iba acompañada de una salsa que podría confundirse con salsa rosa, pero que no lo era, y que hacía las veces de perfecto secuaz de la magnífica tempura. Muy rica, de verdad, de esos platos que te hacen volver a un sitio solo para volver a comerlo.
Tras las insuperables gambas, disfrutamos también de una ensalada cuya foto omitiré porque, aunque estaba muy buena, era una ensalada bastante normal. Creo recordar que llevaba queso de cabra, frutos secos y reducción de vinagre de Módena, pero ya es un clásico.
Cerraba la serie de entrantes un salmón en aceite de oliva, con cebolla y alcaparras. Al contrario de lo que pensé en primera instancia, no era ahumado, sino completamente fresco, y las lonchas estaban cortadas de forma generosa, por lo que se podía disfrutar de la textura y el sabor inconfundibles del salmón, bien secundado por el resto de ingredientes.
A pesar de que con todo lo que habíamos comido hasta ese momento, ya no debíamos tener tanta hambre, la entrada de los dos platos principales levantó una pequeña ovación en toda la sala. La verdad es que no era para menos, porque todo tenía una pinta estupenda.
Por una parte, una gran paella con arroz negro, una forma de preparar el arroz a la que le tengo mucho cariño, aunque últimamente me está defraudando un poco. Como en esta ocasión, ya que aunque el grano estaba en su punto, le faltaba un poco de “punch” al sabor, como si llevara poca “chicha”.
El arroz al horno, por contra, esta muy bien de sabor, intenso a la par que suave, algo que es muy difícil de conseguir, pues suele pecar de demasiado “potente”.
La pena era que el grano estaba prácticamente deshecho, algo que no me acabo de explicar como pudo suceder, pues normalmente al hacerse en el horno, tienda a quedar realmente seco y suelto. No me había pasado nunca que se pasara tanto, valga la redundancia.
Tampoco quiero que os llevéis la impresión de que los platos principales estaban malos, simplemente es que no estaban a la altura de las exigencias, pues alguno de los entrantes habían puesto el listón bastante alto.
Para compensar esa pequeña desilusión, nos deleitaron con un postre maravilloso, unas torrijas caramelizadas que estaban buenísimas. Dulces no, lo siguiente, de las que te hacen pensar en tu nivel de azúcar en sangre. Si no recuerdo mal, me comí dos, la mía y la de mi padre, a quien le resultaron dulces en exceso.
En definitiva, el restaurante Xiri en Monóvar deja patente que no todo lo bueno está en las grandes ciudades —algo que ya sabíamos, todo sea dicho— y es un magnífico lugar al que ir a disfrutar una buena comida si se pasa por ahí, aunque tampoco tanto como para hacer un viaje ex profeso. El precio lo desconozco, porque mi abuelo nos invitó a todos a comer, pero eché una ojeada a la carta y diría que su nivel de precios es el habitual en un restaurante de este tipo.
Restaurante Xiri
Parque Alameda S/N
03640 Monóvar (Alicante)
Tel. 965472910
Más información | Restaurante Xiri
En Directo al Paladar | Restaurante Aqquart en Valencia, delicias donde menos las esperas
En Directo al Paladar | Taberna Lobo López: un rincón diferente en Valencia
Comentarios
Hola
Muy descriptivo el artículo... Veo en la foto de la entrada que pone "menjars". No sabía que en Monovar "parlaban valensiano" jeje.
Saludos y gracias
Sí, en Monover se "parla molt valencià" aunque en realidad, como comenta el resto, lo que se habla es "munover" (monovero) que podría considerarse un pequeño dialecto dadas sus particularidades.
Despues de un tiempo vagando omnipresentemente por este blog, posteo por primera vez. Enhorabuena por el blog, he sacado grandes ideas.
No me he podido resistir a replicar, puesto que hablais de la ciudad de mi madre... no vivo allí, pero el dia del roscón fuí a ese mismo restaurante, por eso me ha llamado tanto la atención.
A favor del restaurante, decir que no fué su mejor dia, he ido a veces y me han dejado a cuadros, esta vez no fué así, tampoco hacen uno de los mejores arrozes negros de la provincia, aunque está muy rico. (tengo obsesion por ese arroz, tengo localizados los mejores sitios :P)
Yo tampoco sé el precio porque también pagó el abuelo, pero es caro caro...
Y al comentario #1 decirle que en Monovar no hablan valensiá, hablan Monovero (munover) ;)
Muchas gracias por tu aportación. Probablemente en mi caso tampoco tuvieron su día, pero a pesar de ello se notaba que era algo puntual, que había buen hacer en esos platos aunque no hubieran salido perfectos.
Tiene razón cotonako: lo que hablan en Monóver no tiene parangón en los alrededores. Debería ser una más de las lenguas oficiales del Estado. Pero esto es un blog de gastronomía. Haré una pregunta: en la foto del arroz al horno, se ven unas cosas que sospecho que son patatas, pero quedaron demasiado hechas ¿no? Y lo más negro ¿son tomates quemados o, como era el día de Reyes, era carbón? Realmente parece que los cocineros no tuvieron un buen día. Un saludo.
Lo que cubre el arroz en casi toda su extensión, son patatas, y suelen quedar más o menos así de hechas (igual un pelín menos) lo otro más negro es la morcilla, mucho hay que hacer el arroz al horno para carbonizar un tomate :P en cualquier caso, estaba un poco pasado :D
Gracias por la aclaración. Si son morcillas me quedo mucho más tranquilo. Quizá antes me he precipitado. Como aportación compensatoria diré que en la zona de Castellón le ponen calabaza y está riquísimo el toque dulce que le da al plato. Un saludo.
Escribir un comentario
Para hacer un comentario es necesario que te identifiques: ENTRA o conéctate con FacebookConnect