Por qué comer con moderación

Una ingesta abundante en muy poco tiempo puede llevarnos a sufrir no sólo pesadez e hinchazón, sino también alteraciones en el funcionamiento digestivo que afectarán nuestra salud impidiéndonos disfrutar de la tan esperada cena de Navidad junto a seres queridos, por ello, es de real importancia comer con moderación.

Sin dejar de disfrutar de platos típicos de esta época del año y para poder sacar el máximo provecho a la reunión con amigos y familiares, es importante saborear las preparaciones preferidas pero no descuidar la cantidad ni la velocidad con que comemos, pues de ello depende en gran medida el proceso digestivo.

Para un mejor proceso digestivo que no ocasione malestar posterior al consumo de alimentos, lo ideal es cuidar la cantidad, así como la calidad de lo que comemos y por supuesto, la forma en que consumimos alimentos.

Consejos para lograr una comida moderada en Navidad

Una comida moderada en Navidad, que no obstaculice el proceso digestivo y que cuide nuestra salud mientras nos permite disfrutar de esta celebración puede lograrse con facilidad si ponemos en práctica los siguientes consejos:

• No pierdas de vista lo que bebes y comes: aunque generalmente estamos ocupados dialogando con otras personas o realizando actividades que hacen a la celebración, no debemos perder de vista lo que bebemos y comemos, pues al perder el registro de lo consumido, podemos comer mucho más. Entonces, intenta prestar atención cada vez que un bocado o un vaso de apoya en la boca.
• Mastica bien y come despacio: comer despacio y masticar bien las preparaciones en nuestra boca no sólo nos ayudarán a registrar lo que comemos y a controlar mejor la cantidad a consumir, sino que además, favorecerán el trabajo digestivo.
• Come siempre sentado: siempre que tengas la posibilidad come sentado en la cena de Navidad, porque es otra buena manera de favorecer el autocontrol de lo que consumimos.



• Controla la ingesta de alcohol: el alcohol es uno de los mayores responsables de las consecuencias negativas en estas épocas del año, por lo tanto, no olvides que el alcohol en exceso produce consecuencias a corto y largo plazo, afectando la digestión, el hígado y hasta el funcionamiento cerebral.
• Empieza a comer lo que más te gusta: si te encuentras en una cena donde hay variedad de platillos para escoger, siempre lo mejor es comenzar a consumir aquello que más nos gusta, de lo contrario, comeremos muchos otros bocados antes de llegar a aquel que realmente deseamos y calma nuestros deseos de comer.
• Escucha a tu propio cuerpo: si nos detenemos unos segundos después de cada ingesta, es probable que podamos escuchar a nuestro cuerpo y detectar si realmente tenemos hambre o si por el contrario, sólo tenemos ganas de comer y probar otro platillo. Si realmente tienes hambre come lo más sano que puedas, pero si tienes sólo deseos de comer, identifica aquello específico que deseas, adquiere una ración pequeña y consúmelo lentamente mientras saboreas y disfrutas tu elección.
• Come siempre de tu plato: de esta forma podrás controlar mejor la cantidad a consumir así como la calidad, evitando un picoteo en el cual podemos comer mucho y de mala calidad sin darnos cuenta.

Con estos consejos podemos lograr una comida moderada en Navidad con la cual disfrutar de la celebración, las personas que integran la misma así como de los platos allí presentes sin sufrir horas después malestares a causa del elevado y mal consumo de alimentos y bebidas.

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Imagen | Dane Brian, Roluss y ArunMarsh

Si tienes una empresa, aunque sea pequeña, hay que actuar como los grandes. Que ellos ya preparan la navidad, pues tú lo mismo. No lo digo por decir, la imitación en los casos de éxito es lo mejor. Bueno, solo hay que hacer algo un poco original y ya está. Por ejemplo, Absolut ya ha lanzado la botella de estas navidades, Absolut Glimmer.

A mí me encantaría conocer a alguien que se haya dedicado a coleccionar todas las botellas que ha ido sacando Absolut, las hemos tenido de todas las formas a cada cual mejor. De hecho este modelo es el más normal dentro de lo que cabe.

La diferencia con otros años es que es una botella simplemente tallada, que recuerda tal vez, ¿a un diamante? Bueno, sea como sea me parece un poco sobria a la par que elegante. Lo bueno es que últimamente se esfuerzan en que pasen de las tiendas de los aeropuertos a los super de barrio, así que la podremos ver más detalladamente en diciembre.

Vía | Compradicción
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Hace dos semanas, en la primera parte de la elaboración de la cerveza, dejamos el mosto listo para fermentar tras un largo proceso desde la obtención de la malta a partir del cereal hasta la cocción del mosto obtenido de la maceración de la malta.

Durante ese proceso se ha conseguido que se convierta el almidón en azúcares, con los cuales se alimentará la levadura para producir alcohol y dióxido de carbono (el gas de la cerveza).

Sin embargo, antes de llegar a las cubas de fermentación, el mosto, que aún está caliente tras la cocción, pasa por un intercambiador de calor donde se enfría rápidamente (a una temperatura de entre 15º y 20ºC), evitando así que otras bacterias se alimenten de ese azúcar que tanto nos ha costado lograr.

La fermentación

Una vez tenemos el mosto a la temperatura adecuada, llega el momento de inyectar levadura y aire para que comience la fermentación.

Las levaduras son microorganismos que se alimentan de los azúcares del mosto, liberando alcohol y dióxido de carbono. Este proceso es exotérmico, es decir, que libera calor, por lo que las cubas de fermentación han de ser refrigeradas para mantener la temperatura idónea.

La temperatura idónea de fermentación varia en función del tipo de levadura empleada:

• Levaduras de alta fermentación (Saccharomyces cerevisiae). Son levaduras que se activan a temperaturas relativamente altas, entre 18º y 25ºC, y que permanecen activas de 4 a 6 días. Se elaboran con la espuma de la parte superior de la cerveza, de ahí su nombre. Las cervezas elaboradas con esta levadura se denominan Ale, y aunque a menudo son oscuras, pueden variar en color desde muy pálidas hasta completamente negras.

• Levaduras de baja fermentación (Saccharomyces carlsbergensis). Se activan a temperaturas más bajas, entre 6º y 10ºC, y tienen un periodo de actividad mayor, entre 8 y 10 días. Su nombre es debido a que se recogen del fondo del cubo de fermentación. Las cervezas elaboradas con esta levadura reciben el nombre de Lager, debido a que los cervezeros de Baviera, antes de que la levadura fuera aislada en el siglo XIX por Emil Christian de la Carlsberg Brewery, conseguían mantenerla activa almacenándola en las cuevas alpinas (“Lagern”). Debido a que se fermentan a temperaturas muy bajas, su popularidad no creció hasta que se desarrollaron sistemas eficientes de refrigeración a principios del siglo XX.

• Fermentación espontánea. Se trata de cervezas a las que no se les añade ninguna levadura durante el proceso de fermentación, sino que la reciben de la micro fauna natural del lugar. Se elaboran en el valle del río Senne, en Bélgica, en los alrededores de Bruselas.

Algunas cervezas artesanales son envasadas con adiciones de azúcar (o de mosto) y de levadura fresca. Esto provoca una segunda fermentación en la botella, que se traduce en una mayor efervescencia de la cerveza.

La maduración

Tras la fermentación, que puede durar entre una y tres semanas, se deja reposar la cerveza en tanques especiales durante un tiempo que puedo oscilar entre las dos semanas y los tres meses, aunque hay cervezas pensadas para ser sometidas a procesos de maduración de hasta tres años.

Durante la maduración se desarrollan los matices de gustos y aromas e incluso se puede producir una segunda fermentación. También se pueden controlar los cambios de gusto con agentes antioxidantes o filtrarla con agentes clarificantes.

Una vez ha pasado el tiempo estipulado de maduración, la cerveza ya está lista para su envasado.

El envasado

Aunque parezca que lo más difícil ya esta hecho, el proceso de envasado es muy delicado, ya que es importante que no se pierda el ácido carbónico por el camino y la cerveza llegue a nuestras manos en perfectas condiciones.

Para ello se suelen emplear sistemas que mantienen constantemente la presión de la cerveza hasta que el envase en el que se coloca, bien sea una lata, una botella o un barril, esté perfectamente sellado.

Ahora que tenemos nuestra cerveza felizmente envasada, ya solo queda cargarla en los camiones y esperar que lleguen sanas y salvas a su destino: nuestro gaznate.

Os dejo con un breve video que explica de forma clara y sencilla esta segunda parte de la elaboración de la cerveza.

Fotos vía | Fredcamino I y II, Matthew Black y Javi Rejas en Flickr
En Directo al Paladar | La elaboración de la cerveza
En Directo al Paladar | Tipos de cerveza

No sé a vosotros, pero a mi, en la medida de lo posible, me gusta saber cómo se preparan las cosas que como y bebo. Y uno de los procesos que más intrigado me tenía era el de la elaboración de la cerveza. Sabía que había dos grandes fases, el malteado del cereal y la fermentación de los azúcares, pero desconocía los detalles, así que me puse a investigar y he aquí el resultado de mis pesquisas.

Voy a intentar describir todo el proceso de forma clara y sencilla, desde los ingredientes necesarios hasta el embotellado, pasando por las fases más importantes, que como ya he dicho son el malteado y la fermentación, aunque en realidad, si se quiere un obtener una cerveza de calidad, hay que cuidar todos los detalles.

Ingredientes

En la elaboración de la cerveza intervienen seis ingredientes básicos:

• Cereales: Con ellos, y a través del proceso de malteado, se obtiene la malta, el ingrediente base. Se puede usar cualquier cereal que se pueda maltear, es decir, que posea almidón y sea susceptible de germinar. El cereal más empleado es la cebada, por su alto contenido en almidón.
• Agua: Es otro de los elementos base de la cerveza. Forma parte del proceso de malteado y de la preparación del mosto, así como en alguno filtrados. Aunque parezca poco importante, el agua debe controlarse con sumo cuidado, pues interviene en el sabor característico de cada cerveza.
• Lúpulo: Proviniente de la familia del cannabis, el lúpulo es un ingrediente relativamente reciente. Proporciona un sabor amargo característico, estabiliza la espuma y es responsable de los sabores florales de determinados tipos de cervezas angloamericanas
• Levadura: Es la encargada de transformar los glúcidos y los aminoácidos de los cereales en alcohol etílico y en CO2 (el gas de la cerveza). Existen dos grandes grupos de cervezas dependiendo del tipo de fermentación. La cerveza Ale, de fermentación alta, asociada a las levaduras flotantes y la cerveza Lager, de fermentación baja, asociada a las levaduras que se van al fondo durante el proceso.
• Grits: Normalmente, se trata de otros cereales que se añaden habitualmente para estabilizar la espuma, aumentar la densidad o añadir matices en el sabor.

• Azúcar: No se emplea siempre, pero cuando se hace, suele ser para aumentar la cantidad de alcohol en el producto final.

Malteado del Cereal

La primera fase de todo el proceso es obtener convertir en azúcares el almidón del grano de cereal, lo cual se consigue a través del malteado. Entre todos los cereales, el más empleado es la cebada, aunque también es fácil encontrar cervezas elaboradas con trigo o con mezclas de trigo y cebada.

Para ello, una vez seleccionado y remojado, se hace germinar el grano el tiempo justo para que el brote emita una enzima que convierte el almidón en azúcar. En ese instante se interrumpe el germinado y se pasa al secado.

El secado (también conocido como tostado) se realiza en hornos y su objetivo es reducir al mínimo la humedad del cereal. La temperatura del horno, el grado de tostado, afecta al color de la malta (cuanto más alta, más oscuro) y éste, a su vez, al color de la cerveza, aunque no es el único factor que interviene.

Obtención del mosto de la cerveza

El siguiente paso del proceso es la maceración de la malta. En grandes recipientes se mezcla la malta y el grit con agua, con una proporción aproximada de una parte de malta por dos de agua.

Luego se somete la mezcla a diversas etapas de temperatura para activar las diferentes enzimas del cereal, tras las cuales se obtiene un líquido claro y azucarado que recibe el nombre de mosto de cerveza.

Tras la maceración, se somete al mosto a un proceso de filtrado que elimina las diferentes partículas en suspensión que podrían interferir en la fermentación. Luego se debe hervir el mosto durante casi una hora, con el objeto de eliminar las bacterias que hayan ido apareciendo hasta el momento.

Durante la cocción del mosto se añade también el lúpulo, que no sólo le otorga el aroma y amargor tan propio de la cerveza, sino que también ayuda a detener los procesos enzimáticos de la maceración.

Ahora que ya tenemos el mosto listo, pasamos a la parte fría del proceso; la fermentación. Pero eso lo guardaremos para la segunda parte, que me parece que esto se ha extendido mucho.

Os dejo con un pequeño vídeo que explica la parte del proceso sobre la que acabáis de leer.

Fotos vía | rafa_uoc, epicbeer, GregPC en Flickr
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La cereza es el fruto del cerezo, esférico y carnoso, de piel roja más o menos oscura y cuya pulpa es dulce o ácida, según la variedad.

Las cerezas se comen desde la prehistoria, en asentamientos de hace 8000 años, se han encontrado huesos de cerezas, se cree que ya entonces, se majaban para obtener su líquido, que se dejaba fermentar y se convertía en alcohol.

Los cerezos de Europa pertenecen a dos especies originarias de Asia Menor:

• El merizo o cerezo silvestre, después cultivado, que produce cerezas dulces, de la variedad garrofal y gordal, fruta de mesa por excelencia, también utilizada para hacer tartas y para las conservas casera. El merizo ya era conocido y utilizado por los egipcios, los griegos y los romanos, que pronto empezaron a practicar injertos en ellos.

• El guindo o cerezo ácido, llevado a Roma por Lúculo después de las campañas contra Miltrídates. Las especies actuales producen las guidas, utilizadas especialmente para las conservas en almíbar o en aguardiente, y en las confituras. Las guindas llamadas “inglesas”, agridulces, se emplean principalmente para ser conservadas en aguardiente.

Las cerezas, más o menos calóricas, entre 77 calorías los 100 gramos de las garrafales y las 56 calorías los 100 gramos de guindas inglesas, son ricas sobre todo en azúcar, en potasio y en vitaminas A y B.

Los rabos de cereza y las flores del cerezo pueden tomarse en infusión.

Las cerezas se utilizan mucho en pastelería y en cocina. Al natural sirven para preparar compotas, ensaladas de frutas, flanes, soufflés y diversos pasteles. Las cerezas confitadas son indispensables para los cakes.

Y por supuesto también son utilizadas en el refranero,

Las cerezas con rabo, y si no en el arbol

Al hombre harto, las cerezas le amargan

Cerezas y mentiras, unas de otras tiran

Cuando el pájaro la pica, es cuando la fruta está rica

La cereza hermosa y la guinda asquerosa

Foto | MorgueFile
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Dos cañitas, ese el cupo que quien escribe es capaz de trasegar sin caer presa de un sopor cercano a la embriaguez. Así que no quiero pensar que sucedería si alguien me invita a tomar un par de vasos de Sink the Bismarck, la nueva cerveza que acaba de lanzar Brewdog. Y es que el brebaje en cuestión tiene un 41% de volumen de alcohol, que la convierte en una bomba, más potente que algunos destilados. Hoy por hoy es la cerveza con más graduación del mundo,

No es un producto que se pueda encontrar en el mercado tradicional, ya que solo se puede comprar a través de la web de Brewdog, en envases de 330 ml y a un precio de vértigo: 46 euros cada botella. Sin duda su consumo no puede ser igual al de las cervezas tradicionales cuya graduación oscila entre los 3% y 9% de volumen. Yo ya me estoy mareando solo de pensarlo…

Vía | Made in Kitchen
Más información | Brewdog
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Hoy he estado hablando con una amiga sobre un postre que quería flambear o flamear (no estábamos seguras de como se decía). Y con la temperatura de estos días, me ha dado calor y pereza hasta pensar en el tema, pero también he sentido mucha curiosidad.

Flambear o flamear, es el verbo que designa dos operaciones distintas: pasar un ave desplumado por la llama para acabar de limpiarla y rociar un plato con alcohol y prenderle fuego para realzar su gusto.

Por lo que respecta a su primera acepción consiste en la primera operación en la preparación de un ave de corral. Consiste en pasar rápidamente las alas, y después las patas y el pescuezo, por la llama de un quemador, manteniéndolos bien extendidos. La operación tiene por objeto despojar al animal de las pequeñas plumas y la pelusa que subsisten después del desplumado, especialmente bajo las alas y en la interior de los muslos.

El flambeado o flameado en su siguiente acepción es respecto a una preparación salada durante la cocción, que consiste en verter sobre ella un alcohol calentado previamente (coñac, armagnac, calvados, ron, whisky) que inmediatamente es inflamado. La operación puede efectuarse antes del desglasado o antes de añadir un líquido a la cocción. Hace unos años en los mejores restaurantes se preparaban flambeados delante del cliente en un hornillo especial, se realiza con más frecuencia con los postres calientes (tortillas y crêpes). También se aplica a algunos cócteles que requieren quemar algo de alcohol.

Esta técnica de cocina se utilizo en el año 1895 accidentalmente por un camarero, Henri Carpentier, prendiendo fuego a la sartén donde preparaba unas crêpes para que el fue más tarde Eduardo VII del Reino Unido.

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Ya está aquí el verano un año más. Y como todos los años el verano es época de salir a tomar algo fresquito, tomamos más aperitivos, llenamos las terrazas de bares y cafeterías y, en general, disfrutamos de más tiempo de ocio.

Para celebrarlo Coca- Cola lanza este verano Un Chispazo. Se trata de un mini combinado. Hielo, Coca-Cola, un dedo de vermut y una rodaja de naranja. Como resultado la Coca-Cola de siempre aromatizada en esta ocasión por naranja en lugar del clásico limón, un toque de amargo que aporta el vermut y un 2% de alcohol, para darle un puntito diferente.

Un Chispazo, otra forma de tomar la refrescante Coca-Cola de siempre con un toque diferente. Una copa ligera que se prepara así de fácil:

• Ponemos 2 hielos en un vaso de tipo bodega
• Añadimos una rodaja de naranja
• Vertemos un dedo de vermut

• Completamos con Coca-Cola

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Los italianos son grandes aficionados a licores de todo tipo, desde la muy exportada grappa, hasta los amarettos de almendras o la anisada sambuca. Existen muchas especialidades más o menos regionales, como licores de rosa, de té, de vainilla, nueces o menta. Pero mis preferidos son los Amaros y Bitter italianos, licores digestivos muy diversos, que pueden ser muy secos o dulces, o muy fuertes o suaves. Estos amaros están aromatizados con hierbas que les dan su intenso sabor y sus propiedades digestivas.

Los bitter forman una categoría especial en las bebidas italianas. Se elaboran con alcohol destilado, agua, azúcar o caramelo y materias primas vegetales, no suelen faltar la corteza de quina y cáscara de naranja amarga, entre otros muchos ingredientes. La infusión de frutas, hierbas y otras plantas se deja reposar varios días y luego se le añade el alcohol para extraer todas las esencias.

Una vez reposada la mezcla varias semanas, se le añade alcohol, agua destilada, azúcar y carmín, que le proporciona el intenso color rojo. Originalmente, se utilizaba como colorante el caparazón de las cochinillas, aunque hoy en día se añade un colorante industrial.

El amaro Braulio que probé en casa de los padres de mis amigos italianos en Varese, es un licor de las montañas (amaro alpino) procedente del valle de Bormio (Valtellina). Producido desde 1875, tiene un intenso aroma a hierbas, elaborado por el farmacéutico Francesco Peloni, que investiga las propiedades curativas de las hierbas alpinas. Las hierbas, infusionadas en frío, producen este licor intenso, que envejece dos años en barricas de roble. Según reza la etiqueta se puede tomar solo, fresco, o con hielo, o con agua caliente, en los fríos días de invierno, o con agua de sifón, como aperitivo.

Los padres de nuestro amigo Danielle, en Varese, me dan a probar otro amaro, Ramazzotti, hecho en Milán, pero me dicen que no es tan artesanal como el amaro Braulio, que desde luego es excelente, sobre todo después de la pasta con ragú de la nonna con la que nos agasajan. Gracias Sara y Danielle por la hospitalidad (y a la sua nonna por el almuerzo), y por darnos a probar estos licores tan originales para nosotros.

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Llega a España y no precisamente de Rusia, sino de su país vecino Polonia, un vodka de lujo que hará las delicias de los más sibaritas. Exquisite está producido mediante técnicas tradicionales y está compuesto por centeno cuidadosamente cultivado y seleccionado de la comarca de Turew. Su nombre original es Wyborowa, que en polaco significa exquisito y en nuestro país está comercializado por Pernord Ricard.

El concepto de Wyborowa Exquisite procede del siglo XVIII, cuando los vodkas se destilaban en monasterios y en las propias casas. Su producción comenzó en una destilería regentada por Hartwig Kantorowicz y pasaron más de 40 años hasta que fue exportado.

Esta bebida e caracteriza por su textura suave y su sabor con notas especiadas. Cabe recordar que este vodka ha logrado ganar más de 20 medallas de oro, 25 para ser exactos, siendo la última la otorgada por la “‘The Wine & Spirits Competition’, la cita mundial más importante del sector.

Además, la botella ha sido ideada por Frank Gehry, quien ha querido plasmar con este diseño la fusión entre vanguardia y estilo y tradición polaca. Cuando se le otorgó este proyecto, Gehry viajó a Polonia, de donde procede su madre y allí encontró la inspiración para diseñar esta botella única, cuyo proceso de fabricación, es propio de la misma industria que produce los excepcionales botes de perfume. El diseño de la botella de Exquisite, se une a la gran lista del arquitecto de proyectos mundialmente conocidos, como El Museo Guggenheim de Bilbao o el Auditorio Walt Disney Concert Hall en Los Angeles.

Por último, Exquisite se vende en tiendas gourmet de toda España a un precio aproximado de 50 euros.

Vía | Pr Noticias
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