Una de las recetas más clásicas de la cocina de oriente próximo es la receta de Baba ganush a la que se atribuye que tiene origen en Líbano. Allí se presenta como una crema o paté tras procesarla en un robot de cocina y se aliña con tahíne y otros condimentos. Hoy os voy a enseñar la versión jordana de la receta de baba ganush o mutabal, en la que se le da un aspecto más rústico al triturarla solamente con cuchillo y donde se aliña con el toque fresco de hierbabuena, lo que la hace muy recomendable.

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Taboulé perfumado con aromas cítricos, la receta

Aunque allí se toma como una ensalada de las muchas que se ponen en la mesa junto al plato principal, por su frescor me gusta mucho tomar esta ensalada como un aperitivo, o tenerla como tentempié en la nevera para cuando tienes una punzada de hambre y te apetece un pequeño bocado fresco y sabroso con el que matar el gusanillo. Como no da ningún trabajo hacerla, suelo tener un poco de este baba ganush en la nevera para esas situaciones, ya que dura un par de días en buen estado. Hace una deliciosa combinación con la shakshuka de huevos y un buen pan de pita.

Esta receta se denomina baba ganush, aunque este curioso nombre también aparece escrito como Baba Ghanush, Baba Ganuch o Baba Ganuj, o con su nombre árabe بابا غنوج, Mutabal betinjan o Muttabel. También es frecuente encontrar una tilde en la palabra Baba, escrita como Babá.

Ingredientes

Para 4 personas

• Berenjena 2
• Aceite de oliva virgen extra
• Limón 1
• Tomate 0.5
• Pimiento verde italiano 0.5
• Hierbabuena 2 ramas
• Diente de ajo 1
• Sal una pizca

Cómo hacer Baba ganoush o mutabal

Dificultad: Media

• Tiempo total 1 h  10 min
• Elaboración 10 min
• Cocción 1 h

Barnizamos las berenjenas con un poco de aceite de oliva y las asamos durante treinta minutos en el horno a 190º. Transcurrido ese tiempo, damos la vuelta a las berenjenas y las asamos otros treinta minutos. Una vez asadas, estarán algo chamuscadas y muy arrugadas. Dejamos que se enfríen lo justo para no quemarnos y las pelamos tirando de la piel que se desprende sin dificultad.

Picamos con un cuchillo la pulpa resultante, añadimos la sal y ponemos el puré de berenjena en un bol, donde lo aliñamos con cinco cucharadas de aceite de oliva virgen y el zumo de un limón. Mezclamos bien.

Picamos el tomate, el ajo, el pimiento y la hierbabuena y los añadimos en crudo al bol de la berenjena asada. Es importante que todo esté muy picado para que ningún ingrediente destaque especialmente sobre los demás.

Removemos con cuidado, probamos y rectificamos de sal y lo servimos en una fuente acompañado de pan de pita o panes planos que sirvan para untar en ellos el paté de berenjena o mutabal.

Con qué acompañar el Baba ganoush o mutabal

Esta receta de Baba ganoush o mutabal, se suele acompañar también con granada o con tahína o pasta de sésamo, pero en la versión jordana con hierbabuena lleva solamente los ingredientes que os he indicado. Probadla a la hora del aperitivo y descubriréis por qué se conoce este plato como el "plato vicioso y coqueto de la cocina árabe". Es imposible dejar de comerlo de lo rico que está.

La afición de la cocina árabe por las berenjenas se refleja en su recetario tradicional, donde algunas veces es un ingrediente más, o como en este caso, donde es la estrella del plato. Este puré es uno de los más conocidos mezze, junto con el hummus, la muhammara y el tabbouleh, que entre otros muchos se sirven como entrantes en la cocina musulmana y su nombre más conocido es el de muttabal betinjan.

Pero en Siria y Palestina este plato recibe un nombre un tanto curioso; baba ghanoush, que literalmente traducido significa coqueto y vicioso. Y es que, este sería el mejor nombre para describir esta crema de agradable y ligera textura, que hace que una vez que la pruebes se despierte la más insaciable de las gulas. Y es tanta la fama de este plato, que es muy popular la creencia de que si las mujeres comen este plato, acabaran por adquirir las mismas cualidades melosas del baba ghanoush. Así muchas madres se lo dan a sus hijas buscando transmitirles las virtudes de ser mimosas y viciosas. Una política que también tiene sus detractores, que prohíben comerla precisamente por el mismo motivo.

Para preparar este plato necesitaremos una berenjena grande, dos cucharadas de tahini, un diente de ajo pequeño y/o paté de ajo, una cucharada de comino en polvo, el zumo de ½ limón, sal, aceite de oliva virgen extra y perejil fresco para decorar. Esto es cantidad suficiente para cuatro personas, teniendo en cuenta que lo habitual es servirlo con varios mezzes más.

Comenzamos la elaboración lavando la berenjena y cortándola longitudinalmente por la mitad. Después realizamos unos cortes profundos en la carne de la berenjena en diagonal, primero en un sentido y después en otro, de manera que quede cortado en rombos. En una bandeja de horno ponemos un chorrito de aceite y ponemos las mitades de berenjena con la carne sobre la base de la bandeja. Movemos un poco las berenjenas para que se impregnen de aceite e introducimos el recipiente en el horno previamente caliente durante 45 min. aproximadamente a 180ºC. En la mitad del proceso daremos la vuelta a las berenjenas. Sabremos que están listas cuando tengan un aspecto similar al de la imagen.

Una vez asada la berenjena, la dejamos enfriar a temperatura ambiente. Mientras en un almirez se machaca el ajo, una pizca de sal, la tahina y el comino en polvo, hasta que obtengamos una pasta, a la que añadiremos el zumo de limón. Mezclamos bien todo el conjunto y reservamos.

Sacamos la carne asada de las berenjenas con ayuda de una cuchara y la añadimos al almirez. Con el mortero vamos machacando la berenjena y mezclándola con el preparado anterior. Este proceso también puede hacerse con batidora, pero no conseguiremos la misma textura rústica que da el almirez.

Cuando tengamos un puré ligero y homogéneo, ponemos el baba ghanoush en un cuenco y lo regamos con aceite de oliva y lo decoramos con una ramita de perejil (también se puede añadir picado a la pasta de berenjena). Se sirve frío acompañado de pan de pita.

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