Calabaza

Al llegar a casa hoy me he encontrado una grata sorpresa, una revista italiana de cocina en el buzón, Sale&Pepe, de editorial Mondadori. La descubrí este verano durante las vacaciones en Italia y me he suscrito a ella. No tenía mucho tiempo para cocinar así que elegí entre sus muchos platos esta sencilla y ligera receta de menestra de arroz con zanahoria y calabaza, y la verdad es que me ha sorprendido.

Al ser una publicación italiana, recomienda el arroz “vialone nano”, de grano redondo y pequeño, pero puedes usar cualquier arroz de grano redondo, como los usados en la paella. Yo he utilizado arroz arborio, que tenía guardado para hacer un risotto, y el resultado ha sido bueno.

Ingredientes para 4 personas.

150 gr. arroz de grano redondo, 400 gr. pulpa de calabaza, pelada, 2 zanahorias, 1 cebolla (o un puerro), ½ litro de caldo de pollo, nuez moscada, 30 gr. parmesano rallado, perejil, para decorar, aceite de oliva virgen, sal, pimienta.

Estos últimos días os hemos hablado de la calabaza, de sus propiedades y os hemos ofrecido una receta muy atractiva como la crema de calabaza y manzana al curry. Sin embargo, hoy os propongo utilizar esta hortaliza de otra forma: un adorno de Halloween, haz tu calabaza de halloween.

Aunque sea una tradición americana, podéis pasar una tarde divertida y que os ayuden los más pequeños de la casa. Su elaboración requiere un poco de paciencia, pero es muy sencilla. Necesitáis un cuchillo de sierra, un rotulador, una cuchara, un folio y por supuesto, la calabaza.

Los niños pueden participar en hacer los dibujos y en vaciar la calabaza. Aunque necesitarán fuerza, seguro que pueden de sobra.

En estos días mi compañero Pintxo nos hablaba de las propiedades de la calabaza, un alimento muy nutritivo con el que se pueden hacer diversas preparaciones.

La que hoy les presento es esta receta de crema de calabaza y manzana al curry, una deliciosa combinación de sabores y muy fácil de hacer.

Los ingredientes: (para 4 personas) 2 tazas de calabaza cocida, 1 manzana, 1 cebolla pequeña, 1 taza de caldo de verdura o agua, 1/2 taza de leche, 1/2 cucharada de curry en polvo, 1 diente de ajo, aceite de oliva, sal y pimienta al gusto.

Hace unos días, nuestra compañera Eliana nos sorprendió con una receta sencilla pero muy original y sabrosa: las pipas de calabaza. Así se me ocurrió hablaros de las propiedades de esta hortaliza, que nos acompaña en multitud de platos tanto salados como potajes o cremas y dulces, como el famoso cabello de Ángel.

La calabaza pertenece a la familia de las cucurbitáceas y su planta es la calabacera y contiene en su interior semillas ovales, La podemos encontrar todo el año en el supermercado ya que hay infinidad de variedades, aunque las más importantes son las de verano (más carnosa) y las de invierno (más dulce y seca)

La calabaza está compuesta principalmente por agua, y esto unido a su bajo contenido en hidratos de carbono y grasas la hace un alimento ideal para las dietas. También es una fuente de fibra, que mejora el tránsito intestinal por su alto contenido de mucílagos que suavizan las mucosas del tracto gastrointestinal.

En estos días de lluvia no hay nada mejor que un primer plato reconfortante, como esta receta vegetariana de crema de alubias y calabaza. Muy ligera y fácil de hacer, es una buena manera de tomar legumbres, buenas para la salud. Para ahorrar tiempo he usado alubias cocidas envasadas, pero igualmente las puedes cocer en casa.

Ingredientes (4 personas):

500 gr. alubias blancas cocidas, 250 gr. calabaza pelada, 1 patata, 1 cebolla, 3-4 cucharadas de aceite, 1,2 litros de caldo de ave o verduras, sal, pimienta. Dados de pan frito, para servir. Perejil picado, para decorar.

Elaboración.

Si usas alubias secas hay que remojarlas unas horas y cocerlas en abundante agua salada, hasta que queden muy tiernas. Yo prefiero ahorrar tiempo comprándolas ya cocidas, envasadas en tarro de cristal. En este caso hay que escurrirlas bien, lavando bajo el grifo.

Las semillas de calabaza son un alimento muy nutritivo con grandes beneficios para la salud y aunque los expertos recomiendan que para aprovechar al máximo todos sus beneficios, debemos incluirlas en nuestra dieta al natural, las semillas tostadas quedan riquísimas como snack o para añadir a alguna crema o ensalada.

Así que les dejo esta receta de semillas de calabaza tostadas y especiadas aprovechando que la calabaza está en temporada.

Los ingredientes: 1/2 taza de semillas de calabaza, 1/8 de cucharadita de cúrcuma, 1/8 de cucharadita de paprika, 1/8 de cucharadita de comino, 1/2 cucharadita de sal marina y aceite de oliva.

Hace tiempo que tenía ganas de probar este guiso vegetariano de otoño e invierno, a base de legumbres, verduras y frutas. Guiso “de pobres”, como se decía antes, al no llevar carne, y fruto de la inventiva de las amas de casa. La olla gitana con peras y calabaza tiene un sabor extraordinario y dulce, y es un plato muy sano, al tener muy poca grasa.

Según parece es un guiso tradicional murciano, donde la huerta es abundante y de excelente calidad. Hay muchas variaciones de esta receta, ya que admite muchas verduras, según la temporada.

Ingredientes (para una olla grande)

500 gr. garbanzos remojados, 1 hoja de laurel, 500 gr. patatas, 2 cebollas, 1 tomate, 2 dientes de ajo, 3-4 peras de agua, 300 gr. calabaza, 300 gr. judías verdes, un chorrito de aceite de oliva, 1 cucharada de cominos, sal, 1 cucharadita de pimentón dulce, pizca de azafrán o colorante alimentario, ramitas de hierbabuena.

Elaboración (método tradicional, a fuego lento)

Remoja los garbanzos durante una noche. Escurre los garbanzos y colócalos en una olla grande. Cubre con abundante agua, unos 3 litros, y deja cocer a fuego lento unos 30 minutos, sin prisas, junto con la hoja de laurel y un poco de sal.

Me habían sobrado unos trozos de pulpa de calabaza cuando hice los raviolis de calabaza, así que buscando he encontrado esta original receta de terrina de calabaza y peras, sencilla y ligera, adecuada para un entrante fresco. El secreto está en la salsa aromática de aceite de oliva y alcaparras, que usamos para acompañarla.

Los ingredientes (4 personas).

300 gr. de pulpa de calabaza, 200 gr. de pulpa de peras, 50 gr. cebolla, 15 gr. gelatina neutra, 1 cucharada de alcaparras, 50 cc. aceite de oliva virgen de calidad, sal, pimienta recién molida.

La elaboración.

Saltea la cebolla picada fina con un chorrito de aceite de oliva. Pasado dos minutos añade la pulpa de calabaza, en dados, y la pera, pelada y cortada en daditos. Añade 200 cc. de agua, tapa y deja cocer a fuego lento unos 25 minutos, o hasta que todo quede muy tierno.

Aunque no he traído muchas cosas de mi viaje por Italia, no pude resistirme a comprar un molde para raviolis, muy útil a la hora de hacer esta receta de raviolis de calabaza, ravioli di zucca in brodo, que se sirven en un caldo ligero de carne o de ave. Es una receta tradicional de Bérgamo, cerca de Milán, pero se encuentran platos similares en otros lugares, como los ravioli di zucca de Mantua, que se rellena con calabaza asada, queso y amaretti (galletas de almendras) desmenuzadas, servidos con mantequilla.

Si no tienes molde para raviolis o la máquina de rodillos para estirar la pasta, puedes hacerlos igualmente a mano, estirando la masa con un rodillo y cortándola luego con un cuchillo afilado o cortapastas rizado, aunque el estirado con la máquina permite obtener una pasta de grosor más homogéneo y, sobre todo, te ahorra mucho trabajo.

Los ingredientes (4 personas)

Para la pasta: 350 gr. de harina, 3 huevos, 50 cc. agua fría, media cucharadita de sal fina.