cardamomo

Desde hace tiempo utilizo en casa unos originales aceites aromatizados, creados por Ferrán Adriá en colaboración con la casa Borges. Partiendo de aceites de oliva de gran calidad, Adriá ha creado toda una gama de condimentos a base de aceite y aromatizantes inesperados, como canela, vainilla, guindilla y cardamomo o corteza de limón.

Algunos de estos aceites llevan toques mediterráneos, como el aceite al romero, al ajo frito, a la albahaca, a la corteza de limón o a las aceitunas negras. Otros tienen notas orientales, más exóticas, como los aceites de soja y jengibre, de vainilla, de canela en rama, de guindilla y cardamomo o de cuatro pimientas. En total hasta 10 variedades que permiten infinitas combinaciones culinarias.

Aunque no es muy difícil aromatizar en casa el aceite, mediante una sencilla infusión a baja temperatura de los ingredientes seleccionados, la verdad es que es muy cómodo tenerlos ya listos y preparados para el uso, y más cuando cuentan con el respaldo de nuestro cocinero más reconocido.

Desde hace día tenía ganas de hacer confitura de zanahoria y esta vez después del éxito que tuvo en casa la mermelada de fresa especiada, decidí agregarle un poco de cardamomo y el resultado me encantó.

Aquí les dejo la receta de la confitura de zanahoria con cardamomo, estupenda para comer con una rebanada de pan tostado.

Los ingredientes: 400 gramos de zanahoria, 300 gramos de azúcar, 1 naranja, 1 limón, 1 taza de agua, 1 vaina de cardamomo.

La preparación: se lavan, pelan y rallan finamente las zanahorias. Se colocan en un envase y se les agrega el azúcar, la ralladura de la piel de la naranja y el limón y el zumo de ambos. Se tapa y se deja en la nevera reposando por al menos un par de horas, pero mucho mejor si se deja de un día para otro.

Los árabes han estado relacionados con el comercio de especias durante siglos antes de que sus ejércitos se dispersaran desde Arabia para dar a conocer las enseñanzas del profeta, cuando llegaron a Marruecos, al final del siglo VII, llevaron consigo las especias, que desde entonces han formado parte de la cocina marroquí.

En las tiendas de especias de los zocos, las especias molidas, de tonos rojizos, amarillentos y distintas tonalidades de marrón, se amontonan en cestos, cubos o cuencos, las especias enteras, incluido la canela, la nuez moscada, las cápsulas de cardamomo, el anís estrellado, la goma arábica, las guindillas secas y los fragantes capullos de rosas, contrastan con los elegantes montones de las especias molidas.

Los aromas se mezclan y anticipan la próxima comida, las ocho especias más importantes de la cocina marroquí son la canela, el comino, el azafrán, el pimentón, la cúrcuma, la pimienta negra, la felfa soudaniya, similar a la pimienta de cayena y el jengibre.

Me gusta mucho curiosear por las tiendas de productos exóticos. Hoy he pasado por una carnicería halal en la que he comprado unos pinchos de cordero, aliñados a la moruna, junto con unas aceitunas excelentes, un tanto picantes, aceite de oliva virgen marroquí, de un color dorado increíble, limones en salmuera y varias especias que necesitaba. Por supuesto, no podían faltar los cominos molidos, la base de muchas preparaciones del Magreb, que allí usan casi como sustitutivo de la sal o la pimienta de la cocina europea. Pero una de las especias más apreciadas es el “ras el hanout”, que en realidad es una mezcla de muchas especias.

No hay una receta única, prácticamente cada vendedor tiene su fórmula propia, como ocurre con el curry. Podemos encontrar en su composición, entre otras muchas, cardamomo, clavos, cayena, pimienta, anís, canela, lavanda, jengibre, galanga e incluso belladona y cantárida, plantas estas dos últimas un tanto tóxicas, por lo que imagino que irán en cantidades mínimas. Incluso se dice que tiene propiedades afrodisíacas, aunque es dudoso que sea así.

Desde hace días quería hacer una mermelada de fresa con especias, que tuviera un sabor diferente a la mermelada de fresa que normalmente suelo hacer en casa. Finalmente pude hacerla este fin de semana y fue todo un éxito.

Es perfecta para acompañar tostadas, muffins, panecillos o para dar un toque dulce y especiado a algun canapé.

Los ingredientes: 450 gramos de fresas, 200 gramos de azúcar, el zumo de un limón, un par de bastoncitos de canela, clavos de olor y un par de vainas de cardamomo.

La preparación: lo primero es lavar y quitar los tallos a las fresas. Luego se cortan las fresas y se ponen en un bol por capas intercalando con el azúcar. Y se dejan reposando en la nevera de un día para otro .

En estos días he tenido mucho trabajo y poco tiempo para cocinar y hacer compras, por lo que a la hora de preparar el almuerzo ayer no tenía muchas opciones. Así que teniendo pollo en el congelador se me ocurrió un plato sencillo pero con mucho sabor pollo al curry y cardamomo, del que os presento esta receta.

Los ingredientes del pollo al curry

Una pechuga de pollo deshuesada, una cebolla pequeña, 1 cucharada de curry, 1 cucharadita de cardamomo, 1 puñado de hojas de cilantro fresco, 1 cucharada de crema de leche, aceite de oliva, zumo de limón o vinagre de vino, salsa inglesa, sal y pimienta.

La preparación

Se corta la pechuga de pollo en dados y se condimenta con un poco de vinagre o limón, sal, pimienta y salsa inglesa. Por otra parte se corta la cebolla en tiritas y se ponen a saltear en un wok con un poco de aceite de oliva.

Tenía tiempo sin hacer muffins, así que mezclando un par de recetas en estos días preparé estos muffins de banana y avena que fueron un éxito y digo fueron pues ya no queda ni uno.

Los ingredientes: 2 bananas (plátanos o cambures) maduros, 1 taza de azúcar, 2 huevos, 2 tazas de harina, 1 taza de avena en hojuelas, 1/3 de taza de aceite de maíz, 1 cucharadita de canela, 1/2 cucharadita de cardamomo, 1 cucharadita de esencia de vainilla, 1 cucharadita de polvo de hornear y 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio.

Esta combinación de sabores nos encanta, conjuga la sabrosidad de la carne con un sabor dulce sutil pero goloso. El Cordero caramelizado con mandarina y cardamomo se puede disfrutar con costillas, chuletas, piernas o paletillas… también se puede hacer con otras carnes, siempre a gusto del comensal, pero os recomendamos que probéis esta opción.

Los ingredientes (4 comensales)
1 kilo de cordero, 200 mililitros de zumo de mandarina, 50 mililitros de brandy, 70 gramos de azúcar moreno, 2 cucharadas grandes de miel, 2 cucharadas de cardamomo blanco (bayas), aceite de oliva y sal.

La preparación
Mezcla en un bol o jarrita el zumo de mandarina, el brandy y el azúcar moreno, mezcla bien. Sala el cordero y dóralo en una sartén grande por ambos lados.

Somos grandes chocolateadictos e intentamos probar todos aquellos productos de cacao que aparecen en el mercado, hoy hemos abierto una tableta de chocolate de la marca Kshocolât, cuya mezcla de sabores nos ha fascinado, chocolate negro, piel de naranja y cardamomo, verdaderamente delicioso. En su momento nos sedujeron las perlas de chocolate gourmet de esta misma marca y estábamos seguros de que lo mismo ocurriría con este chocolate.

De momento, y aunque en la foto se reflejen dos variedades, sólo os comentamos el chocolate Orange & Cardamom, ya que el Lemon & Pepper lo reservaremos para otra ocasión. El chocolate en cuestión es suave y ligeramente dulce, el sabor de la naranja se aprecia sutilmente, quizás predomina algo más el cardamomo, nos encanta.