Debo decir que siempre he sido reacio a tener cuchillos cerámicos para la cocina, pero hace un mes me regalaron un juego, y claro está, hay que aprender a usarlos ya que son muy diferentes a los cuchillos de acero de toda la vida.

La principal diferencia que encuentras al principio es el peso. Si cortar entre diferentes cuchillos de acero requiere una adaptación, por pequeña que sea, al cortar la primera vez con estos cuchillos, que ademas suelen tener mangos “ergonómicos”, nada ergonómicos, todo sea dicho de paso, requieren más adaptación.

La segunda diferencia que encuentras es que tienes la sensación de que estos cuchillos no van a cortar. Pues no, cortan y mucho. De hecho así lo atestigua un corte que me hice el segundo día que los usé. Hay que tener mucho cuidado.

También suelen vender estos cuchillos como unos cuchillos para toda la vida. Y digo yo que serán para toda la vida si no los usas. Todo en esta vida envejece con el uso. Y estos cuchillos no son menos. Eso sí, podemos hacer que la necesidad de afilarlos sea menor con unos sencillos consejos.

• No cortes encima de superficies duras. O lo contrario, corta siempre sobre superficies blandas como son tablas de cortar de elemenos plásticos o madera. Evita cortar directamente sobre el mármol o similar de la cocina.
• No utilices estos cuchillos para cortar huesos. Ni siquiera de pollo. Para que nos duren mucho más, estos cuchillos hay que utilizarlos para cortar piezas de carne o pescado sin hueso ni espinas y por supuesto sirven para cortar verduras, frutas, etc.
• No utilices estos cuchillos para hacer palanca para abrir botes. La hoja de cerámica es mucho menos flexible que el acero por lo que podrías romper la punta.
• No peles los ajos machacándolos con el lateral de la hoja. La razón es la misma, se puede romper la hoja.
• Usa un taco de cuchillos para guardarlos. Es la mejor forma de que no se rompa en contacto con otros cuchillos. Además de la mejor precaución a la hora de cogerlos. En un cajón podríamos cortarnos si no tenemos la precaución debida al cogerlos.

• El desgate de estos cuchillos se produce, por lo general, por un astillado de la hoja. En esos casos lo mejor es ir a sitios especializados a que vuelvan a afilarlos con unas piedras especiales con polvo de diamante.

Sinceramente, el peso y estabilidad que me ofrece un cuchillo de acero no he visto que los de cerámica me lo pueda ofrecer. Pero si que es interesante tener cuchillos de diferentes tipos a fin de poder hacer diferentes preparaciones.

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Los Dothrakis son unos señores muy bestias, con músculos de hierro y mirada magnética. No queráis saber las cosas que son capaces de hacer. Seguro que desayunan caballos enteros trinchados con la espada, y cuando alguien les enfada, mejor no estar cerca. Cuando hace unos meses vi la primera temporada de Juego de Tronos, Khal Drogo, el jefe Dothraki, me tenía fascinada, así como todos los personajes de las casas Stark, Baratheon, Lannister y Targaryen.

El final de la serie nos dejó con ganas de más, y mientras llega la esperada segunda temporada, podemos recordarlo tomando un cafecito en estas tazas decoradas con los escudos de las casas. Las hay en cerámica y cristal, estas últimas más adecuadas para los Dothrakis más cerveceros, y valen unos diecisite euros, que no sabemos cuánto será en venados de plata, la calderilla que usan en Poniente.

Estas tazas son solo aptas para los muy frikis de Juego de Tronos y, por supuesto, para Dothrakis, que cualquiera les lleva la contraria.

Vía | Chocolatisimo en Twitter
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En Directo al Paladar | Tazas en braille

Recuerdo que cuando hice la reforma de la cocina hace unos años, tuve cierta polémica con mi novia, sobre si manteníamos la cocina de cuatro fuegos de gas, o si nos cambiábamos a la placa vitrocerámica. Para resolver la polémica, os diré que seguimos utilizando la cocina con fuego, aunque tuvimos que buscar cocinas de gas más fáciles de limpiar.

Yo defendía las ventajas del gas, la precisión con la que se podía regular la llama, lo constante de su calor y ¿por qué no? también el romanticismo de la llama, sin olvidar que yo había aprendido a cocinar con gas, y no tenía muchas ganas de adaptar mis costumbres a la vitrocerámica o a la entonces naciente cocina por inducción.

Sin embargo, en contra de la cocina de gas, ésta tenía un inconveniente difícil de salvar, ya que era muy trabajoso y costaba mucho esfuerzo mantener bien limpios los fogones y la propia superficie, recuerdo que era de acero inoxidable, de la que salían los fuegos.

Finalmente, tras una búsqueda laboriosa, encontré cocinas que funcionaban con fuego de gas, pero que eran mucho más fáciles de limpiar, pues estaban montadas sobre una superficie de vidrio negro como las placas vitrocerámicas. Con ello se eliminaba uno de los mayores inconvenientes, y se mantenían las ventajas, por lo que finalmente, nos inclinamos por esa opción.

En estos días, buscando por la red para actualizar los datos con motivo de nuestro especial Cocina con fuego, entre las cocinas de gas domésticas que he encontrado, hoy se pueden comprar cocinas de gas modernas montadas sobre cristal negro, como la que yo tengo.

Prácticamente todos los fabricantes ofrecen cocinas similares, con diseños muy atractivos y modernos, así como montajes mixtos de cocina con fuegos de gas y con inducción, todos ellos montados sobre una superficie sencilla de limpiar, hecha de vidrio negro o incluso de otros colores, y estas modernas cocinas de gas, me parecen muy interesantes.

Además, todo tipo de cocinas de gas de estilo retro, incluso las que reproducen las antiguas cocinas económicas como la que tenía mi abuela en el pueblo, que supongo que siguen siendo tan trabajosas de limpiar como las antiguas, aunque tienen un encanto muy especial como véis en la foto que encabeza esta entrada.

Indudablemente, cada uno puede elegir el tipo de cocina que quiere encastrar en su encimera, pero si os gusta la cocina con gas, y buscáis un tipo de cocina de gas más fácil de limpiar que las antiguas, las cocinas de gas montadas sobre cristal pueden ser una opción muy recomendable.

Además de su atractivo diseño, mantienen las ventajas de la cocina de gas, y son bastante más limpias que las cocinas de antes, si bien el trabajo para mantener bien limpos los quemadores, sigue siendo el punto más complicado, ya que requieren bastante atención para mantenerlos limpios como el primer día.

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Esta simpática taza de oso panda sonriendo, puede haceros cambiar de ánimo desde por la mañana, quitando la cara de recién levantado y sustituyéndola por una sonrisa, al igual que cambia la imagen del oso que en el plato parece muy serio, cuando le ponemos encima la taza.

Reconozco que este tipo de artículos simpáticos me gustan mucho. En este caso, me ha encantado el contraste entre la cara seria que tiene el oso en el plato, y la sonrisa que exhibe mientras se relame los labios, en el hocico que decora la taza. Un diseño que han creado, desde mi punto de vista, con mucho gusto.

Además, los ojos del oso panda en el plato, se convierten en las orejas del oso cuando le ponemos la taza en su sitio. El fabricante, por si acaso, recomienda el lavado a mano, para que los detalles del oso no se vayan borrando con el uso.

Espero que os gusten este simpático plato y su taza con el oso panda sonriendo, fabricados en cerámica, que pueden alegrar vuestros desayunos, y haceros comenzar la mañana de mejor humor. Por un precio al cambio de 21 euros, puede resultar un regalo bien original.

Vía | Inspire me now
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Soy fan de la serie Star Trek, creo que he visto todos los capítulos, de todas las temporadas. A pesar de no hablar vulcaniano, ni de ser capaz de realizar el saludo separando los dedos anular y corazón, Spock siempre me ha parecido el más tierno y entrañable de la serie. Por eso cuando he visto este esplendido busto me he puesto a reorganizar mentalmente todos los estantes de mi casa y a buscarle uno propio a esta figura.

Cuando por fin me he dado cuenta que en realidad es un galletero de Spock y que no soy la única persona que ha visto ese fondo dulce, en ese admirado, analítico, frío e inexpresivo viajero estelar, me ha encantado comprobar que tengo un hueco para el en la cocina.

Está fabricado en cerámica, pintado a mano y tiene con un tamaño de veinticinco centímetros de alto por veinticinco centímetros de ancho por dieciséis centímetros de fondo. Por cincuenta dólares, más gastos de envío, puede ser un original regalo para un verdadero trekkie.

Vía | Neatorama
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Las cocottes de hierro fundido nos han acompañado en la cocina desde hace mucho tiempo. Creo que mi abuela ya tenía alguna cuando era joven, aunque claro que lo más típico (por económicas) eran las de latón, aunque no faltaba alguna de hierro o incluso de cobre.

Sea como sea parece que últimamente se están poniendo de moda, a riesgo de que pasen a “demodé” por tanto éxito que están teniendo actualmente, y se me ha ocurrido que sería buena idea proporcionaros algunas ideas para cuidarlas mejor y que por lo tanto puedan llegar a heredarlas nuestros hijos. Que por su precio, ¿qué menos?.

Cómo usar las cocottes de hierro

Parece lógico pero las cazuelas agradecen un tamaño de fuego menor que el de ellas o como mucho del mismo tamaño. La lógica nos dice esto si queremos ahorrar dinero, pero es que además el calor debe venir de abajo y si ponemos un fuego mayor el calor también vendrá de los lados y podemos estropear nuestras preciadas cocottes.

Debemos empezar a calentar desde frío. Si ponemos una cazuela de hierro sobre el fuego ya caliente puede estropearse el esmaltado de cerámica que lleva o incluso partirse el hierro. En placas de inducción lo mejor es cocinar a fuego lento primero y después aumentar y olvidarse de funciones rápidas de cocinado en estas placas.

Y del mismo modo, un cambio de temperatura brusco y contrario al anterior puede estropearlas. Es decir, antes de lavarlas, hay que dejar que se enfríen a temperatura ambiente.

Hay que cambiar el modo de sujetar estas cazuelas. Estamos acostumbrados, probablemente, a las de acero con mangos de resina o silicona que no queman. Las agarraderas de estas cazuelas, queman, y además mucho. Acostúmbrate a utilizar un guante de cocina.

Algunos de los consejos pueden ser comunes a todo tipo de recipientes y conviene tenerlos muy presentes en estos casos. Para no estropear las placas de inducción o incluso las vitrocerámicas lo mejor es levantar y desplazar que mover la cazuela deslizándola.

Para cocinar haremos como con otras cazuelas con fondos de teflón por ejemplo. Hay que utilizar utensilios de silicona, madera o plástico. Nada de metales que pueden rayar y estropear la cerámica.

Cómo limpiar una cocotte

Si es la primera vez que tenéis una cocotte y sobre todo es la primera vez que habéis cocinado con ella puede que os surjan dudas sobre cómo limpiar una cazuela de hierro fundido. No tengáis miedo, solo hay que tener en cuenta algunos detalles que las diferencias de las de acero.

Las cocottes se componen de un núcleo de hierro fundido y después un recubrimiento de cerámica. Este recubrimiento las hace ser antiadherentes, el hierro es el que las hace cocinar de esa forma tan especial, repartiéndose el calor por igual, etc. Por lo que debemos cuidar el recubrimiento de cerámica.

Para cuidarlo de la mejor forma posible solo hay que limpiar con cabeza. Dejaremos enfriar, como os dije antes, la cazuela con anterioridad a remojarla. Si no se ha pegado nada, solo tendremos que lavarla con una esponja y detergente normal.

Si se ha quedado pegado algo y no sale con la esponja normal solo tendremos que dejar a remojo, por ejemplo unas horas o de un día a otro. Ya veréis como con la esponja normal sale. Por nada del mundo utilizaremos estropajo alguno y menos de fibra de acero. Tampoco rascaremos con nada. Mirad que yo le he metido mucho trabajo y está como en el primer día, mucho mejor que otras de acero.

El lavavajillas no está desaconsejado, pero lo que si que es cierto que esos detergentes son un poco abrasivos y pueden terminar por estropear la cerámica de nuestras cocottes.

En fin, como veis es mucho de utilizar la lógica para cuidar las cocottes de hierro fundido. Solo un último consejo, antes de comprar una pensároslo dos veces porque caeréis una y otra vez. Y es un deporte muy caro.

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Como sabéis, en Directo al Paladar estamos siempre al tanto de las últimas novedades en cuanto a utensilios y aperos de cocina, pero no por eso nos olvidamos de la tradición. Si hay un material que nos retrotrae a otras épocas y maneras de cocinar, ese es el barro. Hoy queremos hablar de las cazuelas que se fabrican en Zlakusa, una población serbia situada a 185 kilómetros de Belgrado, que esconde en sus tierras el tesoro que hace que estos objetos gocen de una calidad y propiedades superiores, gracias a una proporción perfecta entre arcilla y calcita.

Estas piezas se fabrican sin esmaltes ni barnices, y a pesar de ello tienen un gran brillo y resistencia, obtenidos gracias a las propiedades de la tierra del lugar. Resisten al fuego directo y a temperaturas de hasta 700º, y son modeladas a mano en tornos de madera, mediante las técnicas milenarias de la alfarería. Estos objetos son motivo de orgullo para los habitantes de Zlakusa, y quizá en un futuro, clave para nuevas alternativas de fabricación.

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Mama, mi taza tiene cara, se está comiendo mis galletas y me mira raro. No he tenido muy claro cómo llamar a esta taza, ya que si ponía “taza cara“ en el título, podía parecer que estaba haciendo referencia a su precio y la verdad, aunque no es un regalo, tampoco es la taza más cara que hemos presentado.

Esta original taza, con cara y boca abierta, donde poder guardar un par o tres de galletas hasta el momento de comerlas, es de cerámica, cuesta 18 dólares y se puede comprar exclusivamente a través de la tienda online de UncomonGoods. Puede ser el complemento perfecto para nuestra mesa de trabajo.

Vía | Bem Legaus
Más información | UncomonGoods
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Estas tazas tan extrañas, surgieron de la inspiración de Masahiro Mori, un diseñador nacido en Japón en la preceptura de Saga, una famosa área de producción cerámica. Nacido allí, no pudo hacer otra cosa que dedicarse, entre otra cosas, al diseño de modernas vajillas.

En un primer momento dan la sensación que fueron dibujadas ayer mismo, pero nada más lejos de la realidad, estas tazas fueron diseñadas en 1969, aunque se puede apreciar claramente que, siguen siendo igual de modernas y practicas que el primer día.

Masahiro Mori, fue muy sensible a las necesidades y problemas de un importante colectivo, el de invidentes, y gracias al diseño de cada una de las distintas formas de estas tazas, las convierten en fácilmente identificables para sus dueños, por lo que les resultan especialmente útiles.

Aunque debo reconocer que, cuando vi la foto que ilustra este post, lo primero que me vino a la mente, fue mi imagen, en un frío día de invierno, rodeando fuertemente con mis manos una casi ardiente taza de cacao, con la esperanza que el calor del líquido, llegue al resto del cuerpo a través de los dedos, tienen la forma perfecta para ese gesto.

Se pueden comprar fácilmente a través de Internet, a partir de 20 dolares.

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En Directo al Paladar | ¡Esta taza está sucia!

Yo, por suerte, no he visto ninguno al natural, pero cuando en las pelis algún delincuente saca un reluciente puño americano del bolsillo, ya sabemos que algo malo va a pasar. Por eso me ha resultado inquietante la imagen de esta taza o mug, oportunamente bautizada como Punch.

El diseñador, J.C Karich, la define como un puñetazo en la cara para ponerse en marcha por las mañanas, al despertar, con un café bien fuerte. Se presenta en dos acabados, cerámica blanca o plata.

Estéticamente me parece impactante, nunca mejor dicho; una pieza de menaje muy adecuada para quedarse con el personal o sentirse como un tipo duro, mientras se sorbe distraidamente una inocente menta poleo. Pero hablando de comodidad en el uso no lo tengo tan claro, me da la impresión de que sujetar la taza, más aún si está llena y el contenido caliente, debe de resultar un ejercicio harto incómodo.

Vía | Design Boom
Más información | Karich Design
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