cereales

Si hiciéramos un pequeño experimento y preguntásemos a diez personas para que usarían la cebada, ocho de ellas nos contestaría que para hacer cerveza y dos para hacer whisky. Hace muchísimo tiempo que se nos olvido que la cebada no es solo el ingrediente principal de unas cuantas de las bebidas alcohólicas favoritas de la población.

Sobre la cebada debemos saber que es una gramínea anual de sabor dulce, de espigas flexibles y prolongadas, que admite siembra tanto en otoño como en primavera. Es originaria de Asia occidental y África nororiental. Es el cuatro cereal más importante del mundo junto al trigo, el maíz y el arroz. Se adapta se adapta a terrenos poco fértiles, a distintas alturas y a diversas condiciones de humedad, por lo que cultiva en casi todo el mundo, excepto en las zonas tropicales, semitropicales y húmedas. Hoy en día los mayores productores mundiales son Rusia y Canadá.

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El miso es una pasta elaborada con semillas de soja fermentadas con sal marina. El proceso de fermentación se activa con el hongo koji (Aspergillus Orizae), que interviene en la elaboración de muchos alimentos propios de las cocina japonesa. El miso tiene, como ya hemos apuntado, apariencia de pasta, pudiendo tener diferentes tonalidades según su tipo.

El miso puede estar elaborado con otros cereales además de la soja, tomando otros nombres como mugi miso, si es de cebada, o aka miso cuando es de arroz. El miso puro, que no lleva ningún aditamento se llama hatcho miso. Se puede clasificar por colores, siendo el miso blanco el que se fermenta con arroz, y el amarillo el fermentado con cebada y una pequeña proporción de arroz. El miso rojo lleva cereales, aunque predomina la soja en su composición, mientras que el miso negro se realiza solo con soja, aunque algunas fuentes apuntan a que también puede llevar cereales como el trigo sarraceno. Este último es el de sabor más profundo y concentrado.

Tiene propiedades depurativas para el organismo, pues ayuda a eliminar toxinas y sustancias perjudiciales para la salud. Es rico en minerales como calcio, hierro, magnesio, y fósforo, y posee un alto contenido en proteínas, además de ser una buena fuente de carbohidratos y vitamina B12. Al ser un alimento fermentado interviene de manera positiva en el proceso de digestión.

Se utiliza en muchos platos, siendo la preparación de sopas la más conocida. La pasta nunca debe cocerse, añadiéndose al final para su disolución, conservando de estas todas sus propiedades beneficiosas para el organismo.

Imagen vía | Pec en Flickr
En Directo al Paladar | Receta de berenjena con salsa miso

Cereales con chocolate, azucarados, rellenos, lights. Cada día la oferta de cereales de desayuno crece, alcanzando límites insospechados y dando respuesta a los gustos más dispares. Detrás de estos compañeros matutinos se esconde una interesante historia, que abarca desde su recolección hasta la venta.

Después de su recolección, el grano debe almacenarse correctamente ya que se recoge una vez al año y debe aguantar hasta la próxima recogida. Para que se conserve de forma óptima, se debe guardar en silos, que hoy en día son de hormigón o metal.

Los cereales deben limpiarse concienzudamente con agua para quitarles las impurezas. Después se colocan de forma que conserven su humedad y se pueda separar el salvado.

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Siempre se ha hablado de que los cereales son muy saludables y hoy os traigo un libro que lo corrobora: Cereales de Desayuno, Nutrición y Gastronomía. Este libro está elaborado por Cereal, la Asociación Española de Fabricante de Cereales y es muy curioso, ya que nos da una visión muy completa y casi desconocida de esta materia prima.

El libro está dividido en tres grandes capítulos, un listado de curiosidades y un glosario muy útil, que nos permite aclarar conceptos que se tratan en el libro.

En el primer apartado se trata la historia y la elaboración de los cereales, cuál es su origen, cómo está la situación en nuestro país, la producción o los nuevos métodos que se usan en la industria del cereal de desayuno.

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La bolsa de la compra cada vez se nos pone más cara. Hay días en los que llueven las malas noticias, y en un solo día he visto como desfilaban ante mis ojos dos noticias que hacían referencia a la inminente subida del precio de dos productos alimentarios: el pan y el café.

Por un lado, el mal tiempo que pone en peligro los cultivos de café en Sudamérica, puede hacer que este se encarezca de cara al consumidor en los próximos meses. Las grandes empresas cafeteras no han podido absorber el aumento de los costes en origen, viéndose obligadas a ajustar los precios. Por otro lado, el pan también va a subir su precio como consecuencia del incremento de los costes del trigo, un 50% más en los últimos meses, lo que supondría una subida de unos cinco céntimos por barra. La subida de los cereales, consecuencia directa de la ola de calor en Rusia, ha sido generalizada, por lo que puede repercutir también en el sector ganadero.

Vemos como nuestro desayuno tiene visos de resultar más caro en las próximas fechas; probablemente sean más los productos que se sumen a las subidas en los meses venideros, que estas nuevas nunca vienen solas. Volviendo la vista al pan, os recomiendo la lectura de este interesante post de Ignacio Bueno, en el que nos habla del pan artesano y ofrece una interesante reflexión final sobre lo relativo del precio del pan.

Vía | Cotizalia, El País
En Directo al Paladar | Cómo hacer pan
En Directo al Paladar | Receta de pan de aceitunas griego

El otro día, por casualidad, escuché por encima la historia del muesli. Lo poquito que capté me pareció muy interesante y me he puesto a investigar un poquito para contároslo. Este desayuno lo hizo famoso el doctor suizo Maximilian Bircher-Benner

El término muesli es un diminutivo de la palabra alemana “mues”, que hace referencia a una especie de papilla líquida de fruta, muy parecida a la compota que se le da a los niños.

Bircher era muy aficionado a la vida sana, de hecho estaba en contra de la alimentación de su época (finales del siglo XIX) basada en la carne. En uno de sus habituales paseos se encontró con un campesino que gozaba de una salud extraordinaria y nunca había tenido que ir al médico. Bircher intrigado comenzó a preguntarle y descubrió que este campesino comía siempre, por la mañana y por la noche, una papilla en la que mezclaba leche, miel y cereales. Además lo combinaba con una manzana a mordiscos.

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Mi amiga Raquel ha vuelto de sus vacaciones en Canarias y me ha sorprendido con un paquete de gofio. Si os soy sincero, nunca había oído hablar de este producto tan imprescindible y tradicional de las Islas Canarias, así que me he puesto a investigar su historia y he hecho propósito de enmienda y os haré alguna receta con gofio en los próximos días.

El origen del gofio se remonta a varios siglos atrás, lo trajeron a las islas los antiguos pobladores. Durante mucho tiempo el gofio estaba asociado a las personas más pobres y fue un alimento básico en época de hambruna. Después dio su saltó a América del Sur de mano de los emigrantes canarios y por este motivo hoy forma parte de la cocina de países como Venezuela, Uruguay o incluso Brasil

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Mi pequeñajo ya anda por los 8 meses y casi, casi, casi puede comer de todo. Aunque el tema de la comida es algo que siempre tenemos muy regañado con nuestros retoños, gran y eterna preocupación de los papis. Yo siempre intento innovar y hacerle las papillas y purés diferentes. Hoy he elaborado una receta para bebés que la verdad esta riquísima, arroz con pollo y patata.

Siempre antes de añadir algún ingrediente nuevo es aconsejable preguntar a vuestro pediatra. En este caso no hay ningún problema, salvo que a mi bebé le tenemos que añadir cereales al puré para que la coma con más ganas.

Ingredientes

1 patata, 1 muslito de pollo, 1 cucharadita de arroz, 2 cacillos de leche de continuación, 2 cacillos de 5 cereales y agua mineral de mineralización débil.

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La espelta es una especie de trigo primitivo, según parece procedente de regiones de la actual Irán, y cuyo cultivo se documenta en ánforas y numerosos restos arqueológicos. Probablemente ha sido un alimento básico del Hombre ya hace más de 7000 años.

La espelta (Triticum Spelta y Triticum Diccocum) en realidad es una subespecie del trigo muy antigua. Tiene una cáscara difícil de eliminar, pero a cambio la ventaja de un mayor contenido de carbohidratos, proteínas, ciertas vitaminas, minerales y fibra.

Históricamente, ha sido uno de los cereales más usados, y ya en la Edad Media era muy apreciado para hacer el pan de las clases nobles, mientras que el pueblo llano se alimentaba de pan de centeno. Sin embargo, y a pesar de sus virtudes, el inconveniente de tener que ser descascarillado mecánicamente antes de la molienda ha hecho que fuera cayendo en desuso a partir del siglo XIX, con el desarrollo de nuevos trigos.

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