Siempre me ha llamado la atención la obsesión de alguna gente por conseguir distintos retos, ser el líder en una determinada categoría siempre ha tenido un interés especial y en gastronomía no va a ser menos. Así el Lindeth Howe Country House Hotel en Windermere, Inglaterra, ha conseguido elaborar el por ahora, postre más caro del mundo. Su precio, 25000 euros, y está incluido en su carta como broche final de una suculenta comida, desbancando al anterior postre poseedor de tan extravagante título, él del restaurante Serindipity 3 en Nueva York que ofrecía por 18000 euros el Frozen Haute Chocolate, con oro comestible como ingrediente estrella.

Os preguntaréis qué puede llevar un postre para costar algo más de cuatro millones de las antiguas pesetas, pues con aspecto de un huevo Fabergé se esconde una tarta de cuatro chocolates belgas de altísima calidad, melocotón, naranja y whisky, también han incluido en él, gelatina de champán, caviar, así como hojas de oro comestible. Pero lo que termina por encarecer esta creación del chef Marc Guibert es un diamante de dos quilates que lo corona, siendo el único ingrediente no comestible de él.

Desde luego que es un postre para no dejar nada aunque no te guste. Si os queréis dar un homenaje y lo queréis probar, tendréis que reservarlo con tres semanas de antelación como mínimo. ¡Todo un capricho para sibaritas!

Más información | Lindeth Howe Country House Hotel
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Una de las primeras cosas que podemos leer al abrir el libro La cocina de los valientes, es la explicación de lo que hoy en día se considera cocina tecnoemocional, con una definición clara y muy reveladora, no podría ser de otra forma, la palabra en cuestión fue acuñada hace ya algún tiempo por el propio Pau Arenós. Cuando pasamos a la siguiente página lo que vemos es un esquema en el que aparecen el nombre de un montón de chefs, en que periodos han trabajado, así como los estilos y los movimientos gastronómicos de los que han sido protagonistas.

A partir de aquí, página tras página, nos encontramos con pura sabiduría gastronómica, imprescindible para todo aficionado y profesional de la gastronomía, sobre todo si quiere saber quien es quien en el universo gastronómico de alta cocina en el que flotamos hoy en día y su porqué.

Primera parte: La mesa y la sobremesa

La cocina de los valientes, está dividida en dos partes, en la primera titulada “La mesa y la sobremesa”, Pau Arenós afirma que “Nunca hay que comer con cobardes“. Con un lenguaje muy ameno y divertido, nos habla de multitud de temas, por ejemplo sobre menús de 10 euros y menús de 100 euros, nos habla sobre cómo enfrentarnos a cada uno de ellos, sobre porqué y qué debemos exigirles, nos habla sobre lo natural y lo artificial en la cocina, sobre productos, sobre sabores, sobre tapas, sobre gastroyonquis, sobre moda gastronómica, sobre placeres y por supuesto sobre ciencia, tecnología y emociones.

Son muchos los capítulos que componen esta primera parte, en uno de ellos por ejemplo, Pau a dejado que nueve de los restaurantes fundadores de la corriente tecnoemotiva, hablen sobre sí mismos, sobre las técnicas desarrolladas en el restaurante, sobre conceptos o filosofías y sobre las personas que han participado en el trabajo de investigación.

En cada una de las páginas encontramos pensamientos, algunos tan provocadores como esté que dice

Los que basan toda su cocina en la memoria exhiben un cierta mentira y fomentan el sentimiento de culpabilidad en el comensal.

Es una especie de chantaje sentimental. Porque, nueva o vieja, la memoria es un asunto particular.

o como esté que hace referencia a las tapas,

Un cocinero de verdad debe saber crear maravillas de un centímetro cuadrado y portentos que lo multipliquen por diez. No sirve ese jugar a las apariencias, al reduccionismo vistoso pero incompetente.

Segunda parte: Los viajes

Esta segunda parte tiene el subtitulo de “En casa de los valientes”. Son relatos sobre las visitas que Pau ha ido haciendo a los mejores restaurantes del mundo, a lo largo de los cinco años que ha tardado en escribir este libro.

Nos habla sobre Carme Ruscadella, Joan Roca, Quique Dacosta, Dani García, Andoni Luis Aduriz, Arzak, Subijana y Ferran Adría entre otros. En el libro se afirma que se ha pasado mucho tiempo conversando con ellos, intentando entenderlos, comprender su historia, captando su personalidad, profundizando en su cocina.

No se trata de críticas al uso, algunos son textos casi novelados, en el que se explican instantes íntimos e irrepetibles, impresiones recibidas en varias visitas, charlas, pensamientos, experiencias y sensaciones habidas a lo largo del tiempo, teniendo en cuanta que tanto el autor, como los cocineros, han ido evolucionando y cambiando.

Para finalizar tengo que hacer una pequeña advertencia, quien avisa no es traidor, que nadie lo compre esperando encontrar fotografías y recetas, no hay ni una, no es un libro de cocina, es un libro sobre cocina y sobre su evolución en los últimos veinte años.

La cocina de los valientes

Autor: Pau Arenós
ISBN: 8466649727
Editorial: EDICIONES B
Precio: 35 euros

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Sábado por la tarde, nos vamos al cine y lo más normal en nuestras salas es que al entrar veamos a la gente comprar unos buenos cartuchos de palomitas así como distintas variedades de chucherías y frutos secos. Pues bien, esto ya ha cambiado en Londres y puede ser que en un futuro también lo veamos en nuestro país. Y es que el chef Rowley Leigh, en uno de los más céntricos cines londinenses, se ha propuesto hacer disfrutar de un delicioso menú de tres platos mientras que el espectador ve el último estreno de la semana.

The Lounge, que así se llama la sala de cine en cuestión, ya ha sido reformada para poder disfrutar en cuarenta o cincuenta cómodos asientos con mesa, de la citada cena. El menú que será servido antes de iniciarse la película, constará de solomillo de ternera, risotto de salmón y calamares fritos con buñuelos de salsifí. Todos platos pensados para ser ingeridos tranquilamente sin molestar a nuestros vecinos de sala y con camareros que se deslizan silenciosamente entre las butacas. El precio que tendrá que pagar una pareja por ver la película, cenar, tomarse una botella de vino así como disponer de un camarero a su servicio, será alrededor de unos cuarenta euros por persona.

Como en muchos otros países, en Gran Bretaña ya se ofrecen en la actualidad una gran variedad de snacks y bebidas para comer en las butacas del cine, pero The Lounge será la primera sala en ofrecer un menú de tres platos, al igual que ya sucede en cines de Australia y Estados Unidos, países de donde procede la idea.

Quién sabe si al paso de un tiempo, si esto tiene éxito entre nuestros vecinos ingleses, podremos ser nosotros espectadores “VIP” y cenar en el cine este menú gourmet o quedarnos con nuestras ya, clásicas palomitas.

Imagen | Antonio Thomas
Vía | Vanitatis
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Puede ser más que entretenido iniciar un debate sobre si debemos clasificar o no la cocina y la comida como arte. Está claro, desde luego, que tanto la comida, como la cocina, han formado parte y en algunas ocasiones han sido protagonistas, de importantes y reconocidas obras de arte, al igual que también que tenemos muy claro que algunos cocineros son verdaderos artistas, o no.

Un ejemplo perfecto para ilustrar este imaginario debate puede ser Rolan Trettl, un reconocido cocinero, poseedor de varias estrellas Michelin, e inquieto diseñador tirolés. Este híbrido de la cocina y del arte, ha sido el autor de las obras de una exposición que se abrió sus puertas el pasado 29 de octubre de 2011 y que permanecerá abierta has el 29 de enero de 2012 en el Museum fuer Kommunikation (museo de las comunicaciones) en Berlín la exposición Fashion Food, que además incluye 50 fotografías del fotógrafo Helge Kirchberger, de las creaciones de Trettl.

Este proyecto se está madurando desde 2007, cuando los dos artistas coincidieron en un evento internacional. Ambos querían crear algo que no se hubiese visto antes. La particularidad de esta exposición es que todas las obras están hechas con alimentos, vegetales, pescados, chocolate o pulpos por ejemplo. Los modelos fueron cubiertos con despojos, con pieles de pescados, con chocolate, con grasa.

Según el autor, no se trata de una propuesta de moda, si no que pretende hacer reflexionar sobre la excentricidad de algunas propuestas de moda, sobre el consumismo de la sociedad y sobre las grandes cantidades de alimentos que la sociedad civilizada desecha.

Vía | TheLocal.de
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¿Te apetece un gin-tonic como postre? Aunque están de moda los cocteles con ginebra, el gin-tonic del que os hablo hoy no se bebe, se come con cucharilla y se disfruta. Y todo esto viene porque se ha celebrado en Espai Sucre, el primer restaurante exclusivo de postres de Barcelona, el tercer concurso denominado “The best restaurant dessert” ( El mejor postre de restaurante ) siendo el chef argentino Víctor Trochi el ganador, con una creación cuya base principal es el gin-tonic, trás quedar como vencedor compitiendo con ocho maestros pasteleros de distintas nacionalidades.

El postre nació de la mano de este cocinero después de tener que catar en el restaurante donde trabajaba en Girona, y durante varios meses, más de treinta y dos marcas de ginebra que había en la bodega. Así se creó este postre, un gin-tonic granizado con toques ácidos acompañado con un crujiente de galleta y un simple gajo de pomelo, que pasó a ser un “gin-tonic con matices cítricos y herbáceos” como así denominó Víctor Trochi a su creación.

Este concurso, que se celebra cada dos años, tiene por objeto según los propietarios de la escuela-restaurante Espai Sucre dignificar el postre, el último plato del menú, así como de promover nuevas ideas entre los grandes de la pastelería. Sin duda un evento para disfrutar, sobre todo los golosos y amantes de “dejar siempre un hueco para el postre” como yo.

Imagen | Robert Paul Young en Flickr
Vía | Infohoreco
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La iniciativa Salamanca para comérsela organizó el pasado día 6 en Madrid un encuentro con críticos, bloggers y periodistas gastronómicos especializados, para difundir la cocina de Salamanca, y acercarla más al público de Madrid. El encuentro tuvo lugar en el Mercado de San Antón.

El concejal de Turismo, Julio López Revuelta, presentó el evento, en el que señaló que habían preferido divulgar las excelencias de sus ingredientes y las habilidades de los chefs, mejor que invertir el mismo dinero en publicidad en los medios representados, entendiendo que así la divulgación sería más real y sincera.

El acto comenzó con un cocktail, en el que se sirvieron con abundancia, el jamón ibérico y los quesos de Arribes, unos quesos de crema muy agradables, acompañados de cervezas y vinos de Salamanca. Después comenzó el menú degustación, que constó de doce mini platos, elaborados por doce chefs, representando así a los doce restaurantes salmantinos que participaban en esta iniciativa.

Los restaurantes elegidos para representar a la gastronomía de la provincia de Salamanca, fueron, El Alquimista, La Cocina de Toño, Corrillo, Vida & Comida, Pucela, Don Mauro, Hidalgo, Zazu, Plaza 23, El Mesón de Gonzalo y Casa Paca que nos hicieron disfrutar con sus creaciones.

Además de un aperitivo formado por aceite de oliva en distintas texturas, sirvieron cuatro entrantes, dos platos de pescado, dos de carne y para finalizar dos postres y unos petit four como final. Todos los platos, de excelente presentación y con una gran calidad en la selección de los ingredientes nos gustaron mucho, pero por destacar uno, me pareció espectacular el rabo de toro sobre caramelo de kalimotxo que preparó Oscar Cruz, del restaurante Vida & Comida que podéis ver a continuación.

Desde luego, como tarjeta de presentación, el encuentro fue una delicia, ya que pudimos disfrutar de las creaciones de los doce chefs seleccionados que se esforzaron en ofrecernos lo mejor de sus cocinas. Con esa muestra, no cabe duda de que Salamanca es sin duda una provincia a visitar, y donde seguro que podremos deleitarnos con sus atractivos turísticos y gastronómicos.

La marca Salamanca para comérsela inicia así su andadura, dándose a conocer ante los medios especializados, que nace con la intención de dar un impulso económico al sector de la restauración salmantina. Además, pretende mejorar la competitividad de la provincia de Salamanca en el mercado turístico, fidelizando a otros posibles visitantes, atraidos por la calidad de su gastronomía.

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La cuestión de cuál es la receta de la paella auténtica siempre ha sido muy controvertida. Tanto es así que las dudas sobre la verdadera receta de la paella, se han incluido como tema de fondo en uno de los debates de la feria de restauración Gastrónoma, que se celebrará en Valencia.

Así, dentro de la programación de dicha feria, que tendrá lugar entre el 25 y 27 de septiembre, se ha convocado una reunión de expertos para debatir sobre el tema. En el debate, profesionales, críticos y cocineros discutirán sobre si existe una receta inamovible de la verdadera paella, o si es una receta susceptible de ser interpretada.

También está previsto que allí se tome una decisión, sobre si cabe el establecimiento de ingredientes obligatorios, ingredientes prohibidos o incluso una tercera categoría, de ingredientes admisibles, siempre dentro del concepto de la genuina receta de la paella valenciana.

Nosotros mismos, ya vimos esta peliaguda cuestión en la sección Respuestas de Directo al Paladar, cuando analizábamos ¿qué convierte un arroz en paella? , y mi compañero Minue, publicó hace tiempo sus reflexiones sobre la paella.

Gastrónoma contará con la participación de los más importantes chefs de la Comunidad Valenciana, entre otros Quique Dacosta, Paco Morales, o Jorge Bretón, que intervendrán en debates, realizarán demostraciones culinarias, y harán públicas sus experiencias empresariales.

Además de discutir sobre la paella, la feria tratará también otros temas de interés, como la relación entre el vino de Rueda y la gastronomía valenciana, o la gastronomía y la comunicación en las redes sociales. Y vosotros ¿qué opináis? ¿Creéis que existe la verdadera receta de la paella?

Imagen | Mettamatt en Flickr
Más información | Gastronoma
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Perú se convertirá el próximo mes de septiembre en el centro de la gastronomía mundial, al celebrarse la cuarta edición de la feria gastronómica Mistura a la que acudirán los cocineros más importantes del momento.

La ciudad de Lima acogerá del 9 al 18 de septiembre la edición de Mistura 2011, que este año se dedicará en especial a la comida regional y a las frutas del país andino, que contarán con más de 85 variedades representadas, entre otras, la exótica copoazú que se utiliza para la elaboración de una variedad de chocolate blanco.

Otro de los atractivos de la feria, serán los pabellones dedicados al pisco, la bebida tradicional y a los dulces y postres tradicionales peruanos, con los que se espera consolidar la feria Mistura como la más importante feria gastronómica de sudamérica.

A la vez, y de forma paralela a la celebración de Mistura, tendrá lugar la reunión del llamado G-9 o grupo de los más prestigiosos cocineros, que ha organizado el chef peruano Gastón Acurio, y en la que intervendrán entre otros Ferrán Adrià y el brasileño Álex Atala.

Todos ellos, aprovecharán su participación en Mistura y en el G-9 para reunirse con otros cocineros latinoamericanos, con intención de potenciar y difundir la cocina latina en el mundo. El objetivo de la feria Mistura es que en un plazo de veinte años, América Latina sea el centro del mundo gastronómico.

Más información | Mistura
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Como buen soltero que se precie, en mi despensa nunca faltan ni macarrones o espaguetis ni tomate triturado, lo cual me permite preparar platos de pasta con cualquier otra cosa que tenga por ahí. Lo que pasa es que al final acabas repitiendo tres o cuatro recetas hasta el aburrimiento, y es entonces cuando te viene muy bien tener el libro de pasta de La cocina de casa con el toque de los grandes chefs.

En realidad, cualquier otro libro de pasta sirve también, pero el hecho de combinar recetas “normales” con otras salidas de los fogones de grandes chefs como Carlos Abellán, Montse Estruch, Xavier Franco, Toño Pérez, Fina Puigdevall, Josep Quintana o Toni Sala entre otros, todos ellos con al menos alguna estrella Michelín en su haber, le da un punto diferente y atractivo.

Como decía, además de las recetas de pasta de grandes chefs españoles (15 en total), el libro también contiene recetas tradicionales (normalmente mediterráneas), clasificadas según el tipo de pasta que se emplea, así como una interesante introducción con la historia de la pasta y consejos para cocinarla correctamente.

Aunque no es muy voluminoso y la encuadernación es, como diría mi abuela, “de las baratitas”, contiene en su interior casi un centenar de recetas, todas ellas fotografiadas con gusto y explicadas de forma clara y concisa, con una buena lista de ingredientes e incluso opciones dentro de la misma receta.

El libro forma parte de la colección “La cocina de casa con el toque de los grandes chefs”, de la que me he hecho con algunos de los libros gracias a que me los encontré de saldo, a dos euros la pieza, en las estanterías de caja de mi supermercado, y que os iré presentando a medida que vaya preparando sus recetas.

El libro de pasta de La cocina de casa

Ediciones Primera Plana
120 páginas
ISBN 978-84-96878-44-0

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Arquitectura y comida se dan la mano en este delicado video realizado por Oskar Alegria junto con el cocinero Iñaki Aizpitarte durante la reforma de su nuevo restaurante en París diseñado por el prestigioso arquitecto Rem Koolhaas.

El video es una pequeña oda visual a las similitudes que unen estas dos disciplinas —que me lo digan a mi— cuando en principio parecen no tener demasiado en común. La mayoría son relaciones formales: herramientas que se parecen, gestos similares o incluso alimentos y tornillos vinculados de alguna manera, pero hecho en falta alguna relación más profunda —que creo que la hay— que una ambas artes.

En cualquier caso, un delicioso video acompañado con una música preciosa, y que merece ser visto por el mero placer de verlo. Una pena que los pequeños trozos de entrevista que incluye estén en perfecto francés y no sea una lengua que domine en absoluto, pero aún así, muy recomendable.

Más información | Oskar Alegria
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