Hace tiempo medio bromeando medio en serio pregunté en Twitter qué pasaría llegado el caso en el que China empezase a exportar alimentos al resto del mundo, tal y como hace con la ropa, con electrónica, etc. Y todo esto después de ver un documental sobre el poder chino. Pues bien, hoy me he enterado de una noticia bastante preocupante, y es que los chinos han empezado a producir “jamones ibéricos”.

Y ya sabemos que cuando los chinos copian algo, suelen hacerlo a la medida del original, al menos en aspecto. En la noticia indican que la calidad media de estos jamones ni se parecen a los jamones serranos españoles pero si que se acercan. Y teniendo en cuenta que el mercado asiático está bastante cerrado a la exportación de estos productos, digamos que la cosa se complica más todavía.

Y es que es eso precisamente lo que más preocupa. Que estos jamones chinos inunden el mercado asiático y no haya cupo para los españoles. Al mercado español no le preocupa que puedan llegar estos jamones aquí, ya que el paladar español los rechazaría, o eso aseguran productores españoles.

Lo más complicado es el proceso de producción de esos jamones. Parece ser que seguirán los mismos métodos que los españoles, ya que ha conocido todo el proceso en España. Sumado a que tienen cerdos de razas muy similares al ibérico español.

Lo mejor que puede hacer un productor español en estos casos, es no dormirse en los laureles y sobre todo no confiarse en que lo nuestro es mejor. Que muy probablemente lo será. Lo que hay que hacer es seuir haciendo bien las cosas, porque cuando un consumidor pide calidad, nosotros se la podemos dar.

Vía | El Confidencial
Foto | Shoes on Wires
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Por todos es sabido el empuje español en el mercado chino, y sobre todo del sector vinícola. Así, hace unos días se ha celebrado una subasta benéfica en Beijing de cien botellas de Marqués de Riscal de varias cosechas con fechas comprendidas entre 1862 y 2005, así como un exhibidor usado por la bodega en la Exposición Universal en 1910. La expectación generada por ella no tuvo igual y ha resultado ser la puja más alta ofertada por una colección de vinos españoles. Al final el comprador se llevó el lote por un importe de 161.000 euros, que han sido destinados totalmente a una organización benéfica china.

Aparte de este gran lote de botellas se elaboraron otros especialmente para la subasta, con vinos de las mejores añadas del siglo XIX, así como aquellas más destacadas del siglo XX. Y como un guiño de complicidad con el gigante asiático se subastaron dos lotes especiales para ellos, uno de vinos de cosechas cuyo año tenía el número ocho, número de la suerte en China, así como otro lote de caldos del año 1949, año del nacimiento de la Republica Popular China.

Hace más de veinte años que comenzaron las relaciones entre la bodega española y el país asiático. La idea de la subasta se remonta al año 2008, Marqués de Riscal cumplía ciento cincuenta años de vida y en China se celebraban sus primeras olimpiadas. Cuando la bodega organizó un evento en dicho país para comunicar que sería el vino oficial del Comité Olímpico Español, se hizo saber de la existencia de esa colección de vinos histórica, esto generó un gran interés que culminó con la organización de esta subasta. Todo ello ha contribuido a que el vino español haya entrado en China por la puerta grande.

Imagen | Alextorrenegra en Flickr
Vía | El mundovino
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Hace unos días vi un interesante reportaje sobre el crecimiento económico de Chicna, sobre el nivel de exportaciones en todos los campos y al final se preguntaban, que qué pasaría si China empezaba a exportar también alimentos al mismo precio que el resto de artículos. Interesante pregunta, en especial si la cruzamos con el vídeo de la noticia.

Las autoridades Chinas están muy preocupadas sobre la imagen que se puede dar al exterior con las constantes alertas sanitarias por intoxicaciones alimentarias, un 485% más en el primer semestre del año comparado con el anterior.

Las causas son dos, por un lado una negligencia empresarial y por otro lado una falta de cultura sanitaria en materia de alimentación. Ejemplos los hemos tenido recientes, vinagre en botellas de anticongelante, leche en polvo de bebés contaminada, etc.

Solo toca esperar que no se limiten a un lavado de imagen y de verdad se pongan las pilas en este asunto para concienciar y prevenir.

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Siempre me acuerdo de cuando viví en Paraguay durante dos años. Cuando me presentaban a alguien, al averiguar que yo era español, rápidamente me preguntaban, si podría preparar una paella o cualquier otro plato típico. Y es que nuestra gastronomía, es una de las mejores embajadoras de nuestra cultura.

Así, la afición a probar los distintos platos típicos españoles, por su merecida fama de calidad, se extiende por todas partes. Una prueba más de que nuestra gastronomía gusta en todo el mundo, es que la Cámara de Comercio española ha organizado en Beijin (Pekín) un Tour de Tapas.

Lo curioso es que en la final de ese “Tour de tapas y vinos“, participaban los restaurantes de la capital China, que competían en las distintas categorías de tapas frías, tapas calientes, tradicionales, creativas y tapas de fusión.

Además de presenciar la entrega de premios, los asistentes al evento pudieron degustar las tapas allí elaboradas, junto al jamón y la paella, clásicos representantes de nuestra cocina tradicional. La presentación coincidió con otro acto encaminado a la difusión de vinos de las D.O. de Rioja, La Mancha y Ribera del Duero.

Y es que fuera de nuestras fronteras, triunfan tanto los platos típicos españoles, como los de alta cocina, que han popularizado nuestros grandes chefs. Es innegable el gran momento de la gastronomía española, que sigue triunfando en todo el mundo.

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El arroz negro o venere es un arroz integral de profundo color negro en crudo, que torna en púrpura una vez cocido. Es originario de China, donde se conoce como el arroz prohibido, pues en otras épocas solo lo podía comer el Emperador, y si alguien era descubierto robando una porción de este manjar, se le castigaba con la pena de muerte. Su consumo estaba restringido a la familia Imperial en exclusiva, porque lo consideraban un fuente de juventud, gracias a sus propiedades antioxidantes.

Es un alimento con altas propiedades nutricionales, rico en fibra, antioxidantes, vitamina E, sales minerales, fósforo y hierro, además de ser considerado un potente antiinflamatorio natural. Durante la cocción, desprende un delicado aroma a frutos secos, sabor que acompaña durante la degustación.

El arroz venere no necesita de complicadas y costosas preparaciones, basta con hervirlo a fuego vivo durante un tiempo determinado, escurrirlo y saltearlo con aceite o mantequilla, o simplemente tomarlo cocido con un chorrito de aceite de oliva virgen extra crudo y sal. Al ser un arroz poco glutinoso, es perfecto para preparar ensaladas, ofreciendo además de todas sus propiedades beneficiosas, un gran contraste de color que realza los platos.

Algunas marcas están empezando a comercializarlo, pero no es difícil encontrarlo en establecimientos de comida oriental.

Más información | Blackrice
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También llamado Lychee, Leechee o Lichee, es el fruto de un árbol de origen Chino, aunque solamente se desarrolla de manera favorable en regiones subtropicales. Hoy hay plantaciones grandes en China, India, Pakistán, Brasil, Taiwan, Australia, Madagascar, Africa Sur, Burma, Filipinas.

El árbol del litchi es bajo y atractivo, de unos diez o doce metros de altura, con el tronco de ramas bajas que tiene la corteza de color café oscuro y la corona redondeada. Este árbol es muy vistoso cuando está en plena floración en Febrero.

En mayo la temperatura promedia es entre quince y veinte grados, y se pueden obtener hasta dos toneladas y media de litchi por hectárea, o cuarenta kilogramos por árbol. La corta temporada de producción contribuye a su venta. Durante mayo, junio y julio se venden litchis frescos, es por ello su precio tan elevado. Son pocas las variedades que se cultivan a nivel mundial. Las principales variedades de litchis son:Brewster,Tcheng City y Mauritius.

No se suelen encontrar frescos debido a su corta temporada, pero en cualquier supermercado podréis encontrarlos envasados en almíbar incluso zumos enlatados. Se consume generalmente como fruto fresco en ensaladas y macedonia, pero desde hace algún tiempo también se están incluyendo en recetas para postres ya que es muy dulce, exótico recordando a las uvas y con un cierto aroma a rosas.

El litchi es una fruta que aporta una gran cantidad de carbohidratos pero sobre todo apreciada por su cantidad de vitaminas y minerales como el potasio y el magensio.

La fruta tiene gran aceptación debido a su dulzura, fina consistencia y exótica apariencia. Si se deja a temperatura ambiental, su piel se seca y se oscurece. En el frigorífico se conservan perfectamente durante unas dos semanas, aunque la congelación es la mejor forma para conservar esta fruta, ya que permite preservarla durante un año.

En China es muy apreciada la miel obtenida de flores de litchi. También se emplea en medicina, ingerido en cantidades moderadas, elimina la tos, alivia los dolores de garganta y tiene un efecto beneficioso en los problemas glandulares y de tumores.

Vía |Consumer
Foto | Flickr
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Que estos días, Fiona y yo hablemos de robots, ha sido totalmente accidental, pero ¿quién se resiste a la tentación de comentarlo, con noticias como esta? parecen salidas directamente de la imaginación de, mí adorado, Isaac Asimov. En la ciudad de Jiang, en la provincia China de Shandong, se inauguró el restaurante “Dalu Rebot”, el pasado 5 de diciembre y tiene el honor de ostentar el título de ser el primer restaurante atendido solo y exclusivamente por robots.

En principio, esta atendido por dos recepcionistas y seis camareros. Dos de ellos sirven las bebidas, dos sirven las mesas pequeñas y los otros dos atienden las mesas grandes. Entre todos tienen capacidad para atender a cien clientes y ya está previsto que en unos días crezca la plantilla, debido al éxito inicial impulsado por la curiosidad que despiertan estos camareros, los propietarios creen que llegarán a tener hasta cuarenta.

Por suerte y aunque la atención al público está reservada a los robots, no todo el trabajo del local lo hacen ellos, todavía hace falta el ser humano en la cocina y me da a mí que el servicio de limpieza también.

Estos rústicos primos lejanos de Andrew Martin, quizás puedan a empezar a convertirse en serios competidores para el gremio de camareros, en un futuro no muy lejano, todo dependerá de la suerte económica que corran los arriesgados propietarios de restaurante.

Vía | Fayerwayer
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Hoy os traigo una curiosidad. Pero no encontrada por ahí, si no comprada en mi visita a Ibero China se trata de unos huevos de mil años de pato.

Los huevos milenarios, en otros sitios se les conoce como centenarios realmente no son nada de eso. Me refiero a que no tienen tanto tiempo. A lo sumo unos meses y encima se pueden conservar durante bastante tiempo.

Simbolismo de los huevos en china

Este tipo de huevos se unen a otros muchos tipos de huevos que forman parte de la gastronomía china, de su costumbres, de su cultura. En la cocina china se utilizan huevos de gallina, pato ganso, paloma y codorniz. Se suelen encontrar en infinidad de platos y de esta forma se suelen comparar con otros productos de reserva ya que existen muchísimas formas de realizarlos, algunas de ellas muy complicadas.

Los huevos, además tienen un significado muy importante ya que es un ingrediente o un elementos que va unido a la fortuna y la prosperidad. Y todo por el simbolismo que tienen, no solo por ser el inicio de la vida si no incluso por la forma lisa, ovalada, etc.

¿Huevos decorados?

Los huevos por lo tanto se hacen de muchas formas. Por ejemplo, tenemos huevos marmolados, se rompen ligeramente y se cuecen en infusiones de diferentes ingredientes. Al pelarlos se obtiene un efecto marmolado en el huevo. La verdad que son muy interesantes.

También hay huevos ahumados, aunque no porque se ahúmen si no porque se meten en una marinada de salsa de soja y otros ingredientes durante horas y después se cuecen. De la misma forma se hacen huevos de varios colores, los rojos por ejemplo se regalan en los nacimientos como símbolo de buena suerte.

Los huevos de pato se hacen de muchas formas, por ejemplo salándolos. Se introducen en sal durante un tiempo, después en cenizas y por último se limpian y se cuecen. Se obtienen unos huevos muy salados que sirven como condimento.

O la forma que hoy nos ocupa. Para conseguir este efecto negro en los huevos de pato de introducen durante cuatro meses en una mezcla de cal, ceniza, sal y cascaras de arroz. De esta forma consigue esta tonalidad. El tacto es como gelatinoso duro, el olor no es muy bueno y el sabor… ya os contaré.

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Me gusta el cine, y que conste que no especialmente las películas cuyo argumento se desarrolle alrededor de un tema gastronómico, tampoco me preocupa si una película tiene ya unos años o si es novedoso estreno, la verdad es que no estoy para nada al día sobre esos temas. Por eso, de tanto en tanto cuando entro al vídeo club que hay en mi calle, y echo un vistazo al estante donde la dueña expone para venta las películas que ya no consigue alquilar nunca, si veo algo que me llama la atención no tengo problema en comprarlo o pedirle que me la alquile, así es como vi este fin de semana la película “Comer, beber, amar“ del director Ang Lee.

No pretendo hacer una crítica de cine, ni hablar sobre el cambio de la sociedad taiwanesa que está dejando a un lado sus ancestrales tradiciones y se está adaptando a la modernidad o la necesidad de compatibilizar precisamente estas dos cosas, ni sobre los contentos y descontentos que esto provoca a quien se supone que tiene que ser tradicional o quien se supone que tiene que ser moderno. Pero si me gustaría hablar sobre el medio que el director utiliza para conducir el argumento, la gastronomía tradicional china y la manera que la familia protagonista tiene de comunicarse.

Desde el primer minuto, podemos ver a uno de los protagonista, un casi anciano y reconocido maestro cocinero, desenvolverse por la cocina de su casa un domingo por la mañana, para preparar la tradicional cena de domingo, a la que sus modernas hijas están “obligadas“ a asistir y durante las cuales la familia tiene, casi la única oportunidad de comunicarse y de ponerse más o menos al día sobre sus vidas, a pesar que todos viven juntos.

Durante toda la película podemos ver preparar, cocinar, presentar, servir y degustar un montón de platos de carnes, aves, pescados y verduras de diferentes maneras, no nos van a enseñar ninguna receta pero si, va a mostrarnos como se trabaja en otras cocinas tradicionales y que no son las nuestras.

Y poniéndome un poco más profunda, me ha hecho reflexionar un poco sobre, la importancia que tiene la cocina, la bebida y la mesa en nuestras relaciones, tanto sociales como afectivas, siendo un medio más para demostrar alegría, amistad, complicidad o compañerismo pero también amor, cariño, afecto o respeto. Y para hacerme una idea, en mi caso solo he tenido que cambiar la cena tradicional de esta familia China un domingo, por una paella cualquier domingo a mediodía, en casa de mi madre o de mi suegra.

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Y la segunda receta de hoy, después del entrante de piquillos rellenos de provolone puede ser, por ejemplo esta receta de noodles con pollo al pimentón.

Es una receta un poco fusión, los noodles chinos (riquísimos, por cierto). El pollo salteado simplemente con los champiñones podría ser una receta de andar por casa pero el tema del pimentón le da cierto toque árabe o turco por el tema “paprika”. Creo que me encanta esta receta.

Ingredientes para 4 personas

• 350 g de noodles, 2 pechugas de pollo, 200 g de champiñones, 1 cebolla, 1 pimiento verde, 1 cucharada de pimentón dulce, 200 ml de nata, pimienta negra recién molida y sal.

Cómo hacer noodles con pollo al pimentón

Empezamos preparando los ingredientes. Cortamos las pechugas de pollo en tiras, los champiñones limpios en laminas y la cebolla y el pimiento verde bien picados.

Salteamos todo junto en una cazuela. Mientras ponemos el agua a calentar con sal dónde coceremos los noodles durante 4 minutos (o el tiempo que fije el el fabricante)

Cuando vaya cogiendo color añadimos el pimentón a la cazuela. Removemos unos segundos y añadimos la nata. Dejamos reducir.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Servimos los noodles y encima o revuelto el pollo al pimentón. Si queréis podéis añadirle un poco de cebollino picado para darle un toque fresquito al plato en la mesa.

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