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Nuestros compañeros de Compradicción nos han dado una buena idea para dar un toque alegre y divertido a nuestra cocina: los utensilios de cocina Head Chefs. Están indicados para que los más pequeños de la casa empiecen a trastear y le cojan el gusto a la cocina, aunque yo sé de algunos mayores que pierden la cabeza por este tipo de utensilios, entre los que yo me encuentro.

Los Head Chefs son utensilios que utilizamos día a día a la hora de elaborar un plato bien para batir, vasos para medir o espátulas; pero su originalidad reside en su diseño. Estos utensilios tienen forma de muñequitos y sus brazos y piernas son flexibles, para adaptarse a todos los rincones.

Podemos encontrar un cazo, una cuchara, una espátula, un vaso de medidas, una varilla o un pincel y cuenta con una amplia gama de colores brillantes. Su precio, en euros, asciende a unos 10 aproximadamente más gastos de envío. No se pueden negar, son simpatiquísimos.

Vía | Compradicción
En Directo al Paladar | Utensilios de cocina Funny Mummy
En Directo al Paladar | Todos los utensilios de cocina en DaP

Hoy, después de mucho tiempo de controversia, he tenido que darle la razón a mi mujer. Ella no toma ni prueba ni una sola gota de alcohol, lo que la llevaba a rechazar cualquier plato cocinado con este líquido. Ni cerveza, ni vino, ni licores, lo dicho ni una sola gota de nada. El tema es que ella decía que alcohol no se evaporaba, cocinándolo por completo. Y yo siempre he defendido que sí. ¿Se evapora el al alcohol al cocinar con el?

Y diréis, lo que yo le he estado diciendo durante años, que me parecía que estaba equivocada porque el alcohol se evaporaba. Leyendo un libro de cocina, La cocina y los alimentos, he descubierto que eso que todo el mundo dice, y que uno se creía a ciegas, es falso.

Hay estudios, y con buscar un poco por Internet basta, que demuestran que el alcohol no se evapora. De hecho depende de varios factores, el tiempo y la forma de calor que reciba. Así, cocinado a fuego lento y durante más de dos horas y media se conserva el 5% del alcohol. Si subimos la temperatura y bajamos el tiempo de cocción, la concentración de alcohol sube hasta un 50-75%. Y si flameásemos tendríamos más del 75% de alcohol.

Hoy le toca el turno a nuestro último post de la Guía para los que cocinamos sin tiempo, en el que como os prometí ayer, vamos a hablaros sobre todo de alimentos y técnicas de cocción, un aspecto en el que podemos sacar menos tiempo que el resto de lo que os he hablado, como la familia o la distribución de la cocina, pero que es el único remedio que nos queda a los que vivimos solos o tenemos dificultades para encontrar ayuda en el resto de los miembros de la familia.

En primer lugar, está la técnica más básica y que seguro que la mayoría utilizáis, y es pasar durante el fin de semana algunas horas en la cocina para hacer platos más elaborados y así poder consumirlos durante la semana. Por ejemplo un potaje o unas lentejas, que de otra manera nos sería imposible hacer entre semana.

Para ello necesitamos una buena nevera que nos asegure la conservación en perfectas condiciones de los alimentos, así como un buen congelador, si lo que vamos a hacer es congelar parte de ellos, como cremas o caldos. Y una muy buena y amplia colección de tapers.

Ayer empecé a hablaros de cómo conciliar el trabajo con la cocina, y os di el primero de los consejos de la guía, en el que no sólo teníais que ver vosotros, sino que trataba precisamente de hacer que el resto de vuestra familia os ayudara con las tareas, algo que como os advertí, estoy segura de que a muchos os suena bastante repetitivo, y sobre todo, muy difícil de conseguir. Sin embargo, no por eso hay que dejar de intentarlo.

Ahora vamos con los siguientes consejos, por experiencia propia, mucho más fáciles de conseguir:

En primer lugar, una buena forma de ahorrar algo de tiempo es planificar bien el menú semanal. Igual a algunos os parece ridículo, pero personalmente muchas veces tardo más en decidir qué voy a hacer de comer que en hacerlo. Por eso ahora organizo los menús.

Cada día estamos peor de salud. Hay más enfermedades cardiovasculares, mayor índice de obesidad, de diabetes, de hipertensión,... en parte, claro, es porque tenemos una esperanza de vida mucho mayor, y claro, se nota en nuestra calidad de vida. Pero hay otros factores que influyen y mucho, como el hecho de que cada día estamos más lejos de la dieta mediterránea y optamos más por alimentos precocinados y bollerías, entre otras cosas por la falta de tiempo.

La mayoría de nosotras ya trabajamos, y no disponemos de 3 horas, como hacían nuestras abuelas para hacer un potaje por las mañanas, hacer un guiso a fuego lento los medios días, o cuidar el menú semanal, ni siquiera en muchos casos tenemos ganas de hacerlo, y es que llegamos tan cansados a casa que lo menos que nos apetece es cocinar.

Lo cierto sin embargo es que es necesario, que comer bien y productos naturales y hechos en casa es el primer paso para tratar enfermedades como la diabetes, para bajar de peso o simplemente para prevenir, por eso hoy voy a daros algunos consejos que a mí (también mujer trabajadora) me vienen muy bien para preparar platos sanos aún sin disponer de mucho tiempo. Eso sí, desde ya os advierto que no esperéis milagros, aunque reconozco que muchas veces las amas de casa (y amos de casa, que cada vez hay más) hacemos cosas que se parecen mucho a ellos.

Me gustá la cocina a fuego lento y os diré porqué. Odio las ollas a presión y de cocción rápida y os diré porqué. Defiendo la cocina como lugar de reunión, me gusta cocinar para mis amigos, amo los colores, los olores, los sabores, las sensaciones de todos los alimentos. Os diré porqué.

Abre un paquete, abre la bolsa de dentro, descongela, frie. En el peor de los casos añade agua, la de las instrucciones, no te pases. ¡No! No me gusta, prefiero una bolsa donde venga ya el agua congelada. ¿Y el aceite? Debería venir congelado ya, ¿Por qué tengo que añadirlo yo? No tengo tiempo de ir al supermercado a comprar aceite, no tengo tiempo de andar leyendo instrucciones, no tengo tiempo de andar añadiendo cosas a una bolsa. ¿Rico? Da igual, que más da, es comida.

¡Basta! ¡Basta ya! Amantes de la cocina a fuego lento, ¡uniros!

Increíble. Con esta palabra describo mi sorpresa al conocer los usos de la manteca de cacao. Para quien no lo sepa, del grano del cacao tostado triturado y prensado se obtiene por un lado la manteca (la grasa) y por otro lado las cascaras que servirán para hacer el cacao en polvo y por otro lado el cacao en si (un producto bastante amargo). A temperatura ambiente, se funde a 35ºC, siendo su estado el de solida a temperatura normal.

Hoy lo he conocido transformado en polvo seco, de la marca Cacao barry. En su pagina web, también el bote de la manteca de cacao, especifica que para poder llegar a ese estado de polvo seco, hace falta someterlo a un proceso de refrigeración a muy baja temperatura: la criogenización.

En mi trabajo, un catering, tenemos pensado utilizarlo como estabilizador en mousses, como alternativa a la gelatina, debido a la suavidad de textura resultante. Y también como sustituto del aceite o de la mantequilla para cocinar alimentos. ¿Increíble, no? Siempre pensé que la manteca de cacao solo se utilizaba para confeccionar chocolates, bombones, etc.

Más información | Cacao Barry
En Directo al Paladar | Receta con manteca de cacao

Hace poco tiempo mi mujer quiso ponerle fin a su poca experiencia en la cocina, debido entre otras cosas a la falta de tiempo por culpa del trabajo. Además, como ella dice, “ya tengo a mi maridito para que me cocine”. El resultado fue que se fue en busca de algún remedio practico y sencillo, un libro titulado Cocinar con latas.

En el argumento de la contraportada ya advierte que no solo se trata de un libro para cuando no se dispone de tiempo, si no que las latas son un medio para preparar comidas “variadas, de calidad y exquisitas”. En definitiva nos situamos ante un libro que aparentemente no nos defraudara si nos lo compramos para experimentar con latas o si queremos regalárselo a algún amigo o familiar.

En Cocinar con latas obtendremos una información valiosa, desde que debemos tener en el fondo de despensa (como si se tratase del fondo de armario indispensable que todos debemos tener), hasta menús para días especiales como la Nochevieja, cumpleaños, sorpresas, etc. También pasando por los conceptos básicos que maneja el libro, así como recetas generales y básicas de aperitivos, primeros, pastas, legumbres, etc…

Otros datos de interés son:

Cris Lincoln. Cocinar con Latas. Editorial El País Aguilar, 2004, ISBN: 8403502532. Y lo podeis encontrar a un precio aproximado de 17 euros.

Via | Editorial El País Aguilar
Más información | MamaCris

Hace poco Velsid nos comentaban la noticia de cómo el fast food le gana terreno a la dieta saludable en el Reino Unido. Y recién he leído en las noticias que el gobierno británico ha decidido que la educación culinaria en las escuelas de educación secundaria sea obligatoria, como una medida para buscar luchar contra los crecientes índices de obesidad en los niños.

Aparentemente los estudios que se han dado a conocer en ese país en los últimos tiempos muestran unas cifras alarmantes sobre la cantidad de niños obesos que habría en diez años, que serían aproximadamente un millón de pequeños.

La intención es que la medida entre en vigor en el año 2011, pues hoy en día una buena parte de las escuelas británicas ofrecen la alternativa de alguna clase de cocina, pero es una materia opcional.