El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (HHS y FDA, respectivamente, por sus siglas en inglés) han anunciado esta semana la determinación de eliminar el uso de hasta ocho colorantes sintéticos en la industria alimentaria del país, siguiendo así las directrices ya adelantadas por el secretario de salud, Robert F. Kennedy Jr.

Se trata de ocho colorantes sintéticos derivados del petróleo ampliamente usados en todo tipo de alimentos y bebidas producidos por la industria alimentaria del país, especialmente presentes en ultraprocesados destinados a los niños, como cereales, caramelos, gominolas, chicles, chocolatinas, helados, dulces y refrescos, así como en algunos medicamentos.

Esta acción forma parte de la estrategia global de salud y seguridad alimentaria fomentada por Kennedy, cuya política se ha identificado siempre con el activismo antivacunas y a quien la comunidad científica acusa de quimiofobia por culpar a supuestos entornos tóxicos de la prevalencia o aumento de ciertas enfermedades crónicas y condiciones médicas, como el autismo. Kennedy ha llegado a afirmar que hasta ahora se ha permitido a los fabricantes de alimentos "envenenar en masa" a los niños estadounidenses.

La prohibición de ciertos colorantes en la industria estadounidense es algo que muchas asociaciones y expertos venían demandando desde hace tiempo, denunciando la debilidad de los protocolos y controles de los que adolece el sistema estadounidense frente a la legislación europea.

Ya el pasado mes de enero, aún bajo la administración de Biden, la FDA publicó la prohibición del uso del colorante rojo 3 en medicamentos ingeridos, alimentos y bebidas; ahora el nuevo gobierno pide a la industria que se adelante la fecha límite de esa prohibición. Además, se ha anunciado la creación de cronograma de actuación nacional para poner en común la legislación y normativa de todo el país, pues actualmente hay un gran desequilibrio e incoherencias entre los diferentes estados.

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Los colorantes que Estados Unidos quiere eliminar

Dentro del plan de acción presentado este martes por Robert F. Kennedy Jr y Marty Makary, recién nombrado comisionado de la FDA, se han establecido cuatro objetivos prioritarios:

• Establecer una norma nacional y un calendario para que la industria alimentaria sustituya los colorantes derivados del petróleo por alternativas naturales.
• Revocar las autorizaciones de los colorantes alimentarios sintéticos rojo cítrico 2 y naranja B en los próximos meses.
• Trabajar con la industria para eliminar los seis colorantes sintéticos derivados del petróleo restantes: colorante verde 3, colorante rojo 40, colorante amarillo 5, colorante amarillo 6, colorante azul 1 y colorante azul 2, antes de finales de 2026.
• Solicitar a las empresas alimentarias que eliminen el colorante rojo 3, ya prohibido, de sus productos antes del plazo actual de 2027-2028.

En la legislación europea todos los aditivos alimentarios deben ser aprobados por la Unión Europea tras haber pasado una serie de procesos que puedan garantizar la seguridad. Esa seguridad se somete al control del Comité Científico de la Alimentación Humana (CCAH) o la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Cada sustancia se somete a ensayos y controles toxicológicos, y se debe justificar tecnológicamente su uso. La legislación especifica además la dosis permitida para que no suponga ningún riesgo para la salud, y su uso tampoco puede inducir a error en el consumidor. Además, la EFSA reevalúa la seguridad de los aditivos cada cierto tiempo para actualizar, en su caso, la normativa.

En Estados Unidos preocupa especialmente el posible efecto en los niños, pues un consumo excesivo de ciertos colorantes puede causar hiperactividad, irritabilidad o trastornos del sueño, además de generar reacciones alérgicas o malestar digestivo en personas más sensibles.

Algunos de los colorantes que quiere eliminar EEUU siguen estando permitidos en la UE, aunque hay países que los han prohibido, como sucede en el caso del E-110 (amarillo crepúsculo), vetado en Noruega. El azul brillante, E-133, está prohibido en Suiza, pero en Europa se sigue empleando tras establecerse que es inocuo si la ingesta máxima no excede los 12,5mg/kg/día. Pese a que algunos aditivos se han vinculado con el desarrollo de tumores en animales, ninguno de los permitidos en Europa han demostrado tal relación en Europa, ni siquiera en dosis mucho más altas de las que se consumen habitualmente.

Los colorantes que pueden causar hiperactividad en los niños deben indicarlo así según la legislación europea, pero Estados Unidos ha optado ahora por eliminarlos por completo, poniendo en foco en las sustancias 'químicas' como el gran enemigo para mejorar la salud de la población, especialmente los niños.

Peter Lurie, presidente del Centro para la Ciencia en el Interés Público, aplaude la decisión de limitar y controlar mejor el uso de colorantes artificiales, pero cuestiona que sea la medida más eficaz o urgente para mejorar la salud de los estadounidenses. "Los colorantes alimentarios son una causa importante de morbilidad, pero no creo que sean, ni mucho menos, las mayores causas de enfermedades crónicas en este país", ha declarado a The Washington Post.

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En Estados Unidos, además, existe la llamada Cláusula Delaney, según la cual cualquier sustancia que haya demostrado ser cancerígena en estudios con animales, no puede usarse en alimentación humana; en base a ella se ha prohibido el colorante rojo 3, porque algunos de los años 80 encontraron que producía cáncer en ratas macho a las que se les había eliminado parcialmente la glándula tiroides, y lo hacía con dosis mucho más altas de las que permiten las agencias de seguridad europeas para su uso en la industria alimentaria.

Como ya recordó la nutricionista y tecnóloga de los alimentos Beatriz Robles en Maldita, en Europa no nos guiamos por listas de aditivos prohibidos como hacen en Estados Unidos, “ al contrario, se usa un sistema más restrictivo, que es el de emplear listas positivas: esto implica que solo los aditivos que estén evaluados, autorizados e incluidos en esa lista pueden ser usados en la cantidad y alimento para el que se establezca”.

En toxicología se distingue entre riesgo (risk) y peligro (hazard). Las autoridades y agencias de seguridad como la EFSA trabajar para minimizar los riesgos, las probabilidades de sufrir daños, exponiéndonos a las sustancias con las que convivimos, no solo sintéticas. Siguiendo el paradigma de Paracelso, “Todo es veneno y nada es veneno, solo la dosis hace el veneno”.

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México es uno de los países que más obesidad presenta en su población, y eso se debe a la poca cultura de la buena alimentación, en parte, por la gran cantidad de alimentos procesados y golosinas que se pueden adquirir fácilmente, sin embargo, más allá de un mero tema de sobrepeso, dichos ingredientes en golosinas y galletas pueden ser un riesgo para la salud, como lo puede llegar a ser un colorante que en Estados Unidos ya fue prohibido.

El colorante Rojo No. 3, también conocido como eritrosina o FD&C Red No. 3, es un aditivo sintético utilizado para otorgar un tono rojo brillante a diversos productos alimenticios, bebidas y medicamentos. Recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha prohibido su uso en alimentos, suplementos dietéticos y medicamentos orales debido a estudios que evidencian su potencial cancerígeno en animales.

En México, este colorante se encuentra presente en una variedad de productos, especialmente en dulces, pasteles y bebidas de colores brillantes. Sin embargo, la regulación sobre su uso puede diferir de la aplicada en Estados Unidos.

Es importante que los consumidores mexicanos revisen las etiquetas de los productos para identificar la presencia de eritrosina, especialmente si desean evitar este aditivo por motivos de salud.

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¿Qué es el colorante Rojo 32?

El colorante Rojo 32 es una sustancia sintética derivada del alquitrán de hulla o petróleo. Este tipo de colorante pertenece a la categoría de colorantes azoicos, que son compuestos orgánicos caracterizados por tener uno o más grupos azo (-N=N-) que les otorgan sus intensos colores.

Dicho colorante se obtiene de procesos químicos industriales que involucran compuestos derivados del petróleo o del alquitrán de hulla para utilizarse en industrias más allá de las alimentarias: en la moda, se utiliza para teñir tejidos debido a su estabilidad y brillo; y en la industria cosmética, se puede agregar a algunos productos como lápices labiales y rubores.

Los productos que contienen el colorante rojo en México

El colorante marcado en las etiquetas como "Rojo 32", "Rojo 14" o "E-127" está presente en varios productos de consumo regular en México, sobre todo en dulces, galletas y bebidas en polvo:

1. Galletas Cuétara Chavalín
2. Galletas Cayro
3. Galletas Arcoíris de Gamesa
4. Gelatina D’Gari sabor guayaba rosa
5. Gelatina D’Gari sabor fresa sin azúcar
6. Polvo para preparar gelatina Aurrerá sabor chicle
7. Gel Food Colors de Great Value
8. Great Value cupcake icing red
9. Dulces Aciditas
10. Atole Maicena de fresa

¿Por qué el colorante rojo es dañino para la salud?

La decisión de la FDA se basa en la Cláusula Delaney, que prohíbe la aprobación de aditivos colorantes que hayan demostrado causar cáncer en animales o humanos. Aunque no hay evidencia concluyente de que el Rojo No. 3 cause cáncer en humanos, la prohibición refleja un enfoque precautorio para proteger la salud pública.

En Europa, el uso de este colorante está restringido debido a preocupaciones similares. Por ejemplo, en Francia, su uso se permite únicamente en cerezas en conserva, mientras que en otros países europeos su presencia en alimentos y medicamentos está bajo estricta vigilancia.

Debido a los riesgos potenciales asociados con los colorantes sintéticos, ha habido un creciente interés en alternativas naturales, como el carmín (derivado de la cochinilla), el jugo de remolacha y otros pigmentos obtenidos de plantas o animales.

Si bien los colorantes sintéticos son más económicos y duraderos, el enfoque global hacia la seguridad alimentaria y el bienestar del consumidor ha incentivado en un creciente interés por los ingredientes que consumimos en el día a día.

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De intenso color naranja, el salmón ha conseguido grandes cotas de éxito a nuestro país a costa de su sabor, de la facilidad de su consumo y de encontrarse a precios bastante asequibles durante todo el año en nuestros mercados.

Esto se debe principalmente a que se trata de un pescado de acuicultura (lo cual no tiene porque ser malo), pero que permite que a lo largo de los 12 meses encontremos salmón en versiones frescas y congeladas sin prácticamente ningún problema en cualquier momento.

Sin embargo, que el salmón que consumamos ya sea fresco, congelado o ahumado con esos poderosísimos colores naranjas no tiene nada que ver con la dieta real que el salmón tiene en su vida salvaje, sino con un pigmento que se añade a los piensos que estos pescados de acuicultura reciben.

Con una dieta mucho más diferente respecto a los ejemplares que viven en estado salvaje, que se suelen alimentar de pequeños crustáceos y de otros pescados, los salmones de acuicultura tienen una dieta a base de piensos que la mayoría de ocasiones se laboran con harinas de pescado y harinas vegetales que tienen una gran carga proteica.

No se debe a que el salmón es un animal bastante voraz y uno de los grandes predadores de las cuencas fluviales del norte de Europa y del norte de Canadá y Alaska, donde es bastante habitual todavía ver a estos ejemplares en estado salvaje. En España, por contra, aunque hubo salmones en la cuenca del Cantábrico, ahora su presencia es mucho más residual.

Sin embargo, la acuicultura nos la mete doblada a la hora de pensar que los salmones deben tener un intensísimo color naranja. De hecho, cuando nos acercamos a una pescadería y vemos rodajas o lomos de salmón y no son tan naranjas como generalmente pensamos, es bastante posible que desechemos su compra.

Eso no quiere decir que sean salmones de peor calidad porque sean menos naranja, ya que cuando veamos salmones de acuicultura entre 10 y 15 euros el kilo, podemos tener bastante claro que estos ejemplares nunca han vivido en estado salvaje.

Sin embargo, como la mente es así de caprichosa y nuestra forma de comprar también tiende a valorar el color como una garantía de calidad, pensamos que cuanto más naranja sea un salmón, más bueno va a ser.

Por desgracia, nada de esto es cierto, ya que la calidad del salmón de acuicultura no depende en ningún momento la pigmentación que tenga su piel salvo que estemos hablando de salmones salvajes (que son difíciles de encontrar en España) y que sí tienen una pigmentación algo más anaranjada, pero no necesariamente llegando a los extremos que conocemos, y la obtiene de la dieta rica en crustáceos que siguen.

Lo que sucede es que los criadores de salmón en cautividad utilizan un pigmento llamado astaxantina dentro de los piensos del propio salmón, que es un carotenoide que a través de la dieta consigue teñir (de forma saludable, nunca perjudicial) la carne de salmón o de la trucha, ofreciendo esas tonalidades naranjas que demandamos en este tipo de pescados.

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De hecho, esta astaxantina es un antioxidante que se encuentra de forma natural en cierto tipo de microalgas y fitoplancton, de donde se extrae mayoritariamente para luego formar parte de la alimentación del salmón y ofrecer así esta tintura natural que se obtiene principalmente del alga Haematococcus pluvialis, una especie que además está empezando a tener gran repercusión dentro de la industria cosmética por esas propiedades antienvejecimiento.

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La Comisión Europea ha publicado la mayor investigación realizada hasta la fecha sobre la comercialización de hierbas aromáticas y especias en los 21 países de la UE, más Noruega y Suiza. Y las conclusiones son preocupantes.

De las 1885 muestras de especias analizadas, a la venta en toda Europa, un 17 % no eran lo que decían ser. Pero hay grandes diferencias entre diferentes productos.

De largo, la hierba aromática donde se comete más fraude es el orégano: el 48% de las muestras eran sospechosas de fraude, en su mayoría porque se mezclaba la hierba aromática con hojas de olivo.

Le siguen en volumen de fraudes la pimienta (17%), el comino (14%), la cúrcuma (11%), el azafrán (11%) y el pimentón (6%). Además, en el 2% de las muestras de se localizaron colorantes no autorizados.

Los peligros para la salud son limitados

Como explica la Comisión en el informe, “las hierbas y especias culinarias son un producto comercializado a nivel mundial con una cadena de suministro compleja, que incluye muchos pasos antes de llegar a los usuarios finales, es decir, la industria de la alimentación y la hostelería y los consumidores”.

Es debido a esta complejidad de la cadena de distribición, explican las autoridades europeas, que “existen múltiples oportunidades para adulterar hierbas aromáticas y especias para mejorar los beneficios económicos”.

La mayor parte de los fraudes detectados corresponden a material vegetal no declarado. Esto, en general, no causa problemas de salud, aunque puede ser un riesgo, por ejemplo, para las personas sensibles o alérgicas a esas otras especies botánicas que no están correctamente etiquetadas.

Lo más grave es que en un 2% de las muestras analizadas se detectaron colorantes no autorizados. En una muestra, incluso, se detectó un alto nivel de cromato de plomo, un compuesto altamente tóxico que se suele utilizar para la fabricación de pinturas.

Además, en dos muestras de comino, 45 de orégano y cuatro de pimiento, los compuestos de cobre están por encima de los límites máximos de residuos permitidos por las leyes europeas.

La Comisión insta a la inspección de salud y la industria alimentaria a utilizar estos nuevos datos para reforzar las medidas preventivas para combatir el fraude alimentario, aunque reconoce que el informe no señala una tendencia específica con respecto a la tasa de posibles manipulaciones fraudulentas a lo largo de la cadena de suministro. La picaresca se extiende a lo largo de toda la cadena aunque, eso sí, se centra más en unas especias que en otras.

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Hace unos días, vi en facebook un vídeo sobre lo perjudicial que resulta tomar azúcar en exceso. El mensaje final que se desprendía del cómic producía cierta desazón, pues, según él, la práctica totalidad de los males que podemos padecer están relacionados con este dulce ingrediente, que además se añade innecesariamente a productos que ni nos imaginamos. Por eso me pregunto ¿tenemos enemigos en el supermercado?

Tal vez pensaréis que soy una exagerada, pero la primera vez que fui al súper después de recibir tan drástico mensaje, me esforcé en mirar la comida colocada en las estanterías con otros ojos y, para ser sincera, me asusté. A todos nos gusta darnos un capricho de vez en cuando, pero creo que no somos del todo conscientes de lo que realmente estamos consumiendo.

Con estas reflexiones no es que esté intentando convencer a nadie de volverse vegetariano o ecologista, soy la primera a la que le gusta demasiado la comida para privarse de nada, pero sí que creo que debemos ser más conscientes de lo que metemos en nuestro carrito y damos a nuestros hijos.

Os aseguro que si revisáis la composición de lo que compráis habitualmente os llevaréis más de una sorpresa: sabores artificiales, harinas enriquecidas, aceites hidrogenados, azúcares, colorantes o conservantes. Supongo que ahora ya sabéis por qué me pregunto si tenemos enemigos en el supermercado. Y vosotros ¿qué creéis?

Fotografías | C1ssou y Mataparda
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Seguro que todos tenéis alguna prenda de ropa estropeada por culpa de una mancha inoportuna que no lográis hacer desaparecer. Un chorretón de vino o de café o alguna fruta que suelta su jugo justo sobre vuestra camisa cuando la vais a morder y que después os volvéis locos para hacerlas desaparecer.

Pues partiendo del potencial para teñir los tejidos de estas sustancias, los creadores de KaCaMa, un estudio de diseño radicado en Hong Kong, han creado el proyecto Colour of Waste, es decir el color de los desperdicios.

La idea es aprovechar los deshechos de comida para procesarlos y no solamente crear diseños interesantes sino también llamar la atención sobre la gran cantidad de alimentos que desperdiciamos. Los pigmentos obtenidos se ponen en unas bolsas similares a las usadas para suminstrar los sueros en los hospitales y son inyectados en las prendas de forma aleatoria con lo que cada prenda es única e irrepetible.

La verdad es que el resultado con ese efecto Tie Dye es bastante bonito y en estos tiempos en que todos nos estamos concienciando de la importancia del reciclado quizás no sería tan descabellado pensar en que esta idea pudiera ser una realidad en el futuro.

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Aún recuerdo con disgusto el día que preparé una tarta arco-iris. Como su nombre indica, está hecha de capas de bizcocho coloreadas recubiertas de crema de mantequilla, de modo que al corte se aprecian los siete colores reglamentarios. Al ver la cara de repulsión de mi familia me di cuenta de que no valía la pena el esfuerzo que había hecho, por muy bonito que fuera el pastel, porque hay que reconocer que mono lo era un rato.

¿Qué os parece el uso de colorantes en la alimentación? Al descubrir la serie de fotografías realizadas por Lawrie Brown no he podido evitar recordar mi fracaso y plantearme la pregunta anterior. El color es una herramienta potente, y su uso extremo en alimentación puede convertir un ingrediente en atractivo o todo lo contrario, según la tonalidad que se elija.

¿Sabéis que para celebrar el día de San Patricio se ha puesto de moda teñir la cerveza de verde? Seguramente encontraríamos un montón de ejemplos más en los que el color juega un papel importante en la alimentación, desde el fondant hasta los cupcakes pasando por los ejemplos extremos que retrata Brown ¿A quién puede apetecerle un pollo azul? Tampoco creo que sea muy saludable.

Y ahora, sed sinceros ¿por qué creéis que nos parece más repugnante una mazorca verde que una gominola azul? Como explica la propia Lawrie sobre sus fotografías, con ellas ha intentado reflejar "cómo afectan psicológicamente al espectador los alimentos cuando se aíslan de su contexto natural". Y ello me lleva a mi pregunta inicial ¿Qué os parece el uso de colorantes en la alimentación?

Vía | Lawrie Brown
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En el post de la semana pasada, afirmé que comer conservantes era 100% sano y natural. Lo que afirmaba no era ninguna exageración. Todos los días, tú y millones de personas en todo el mundo, se comen más conservantes y colorantes, que los que hay en algunos paquetes de bollería industrial.

Los compuestos químicos del producto del que os voy a hablar son: Agua, aceites vegetales, azúcares, almidón, E160, E306, nicotinamida, ácido pantoténico, acetaldehído, biotina, ácido fólico, E300, ácido palmítico, E570, ácido oleico, ácido linoleico, E296, ácido oxálico, E163, E460, ácido salicílico, fructosa, purinas, sodio, E253, manganeso, hierro, cobre, zinc, calcio, fósforo, cloro, colores y antioxidante. Es un producto que tiene, nada más y nada menos que, 8 números E en su composición. Afortunadamente, no es obligatorio etiquetar todos estos componentes cuando lo compramos, porque de otro modo dejaríamos de consumir algo tan sano como una...

Lo que debería poner en una etiqueta de una manzana

Como veis, una manzana tiene, de forma natural, cosas tan tóxicas como Cloro, purinas o acetaldehído. Si no te dicen que algo es una manzana, y lees una etiqueta que tenga E160, E163, E253, E296, E300, E306, E460, E570, y además cloro, ¿lo hubieras comprado? Yo os confieso, que hace unos años no. Y lo no lo hubiera hecho por simple y pura ignorancia. Y si no me creéis a mi, creed al Nutricionista de la General, que es biólogo y dietista-nutricionista.

Va siendo hora de que como consumidores maduremos en todos los sentidos, y no dejemos que nos engañen con reclamos como lo de "100% natural" o "sin conservantes, ni colorantes". Las marcas que ponen eso, lo hacen para vender más y para que consumas más cantidad de su producto frente al resto. Punto. Estar informados nos hace más libres, y nos permite elegir mejor. Si vemos que hay un producto de calidad que nos gusta, pero que tiene conservantes o colorantes, usémoslo. No hay nada malo en ello, como no hay nada malo en comerse una manzana. Por mucho que intentes evitarlos, cada día, te estarás comiendo una proporción de sustancias E, enorme. Puede que mucho mayor que la que pueda haber en una gominola.

Se puede pensar que esos E's de la manzana son naturalmente presentes, y los de un bollo no. Y es cierto, pero el ácido esteárico (E570) es el mismo. Tu organismo lo va a procesar exactamente igual, porque la enzima que lo degrada no tiene ni idea de dónde viene. El solo sabe que es un ácido graso y lo que tiene que hacer para convertirlo en otra cosa.

Sí, es muy posible que la industria alimentaria utilice alguno de esos compuestos para hacer un producto más atractivo, y más adictivo, y claro, menos sano. Pero, ¿acaso crees que no van a conseguir el mismo efecto sin ellos? Hace poco leí sobre una patatas fritas de bolsa, 100% naturales, fritas en aceite de oliva virgen extra, y hechas con patatas no transgénicas. En España. ¡Pero si en Europa está prohibido el consumo de patatas transgénicas en humanos! (corregido y fuente) ¿A cuento de qué una marca española, vende unas patatas fritas no transgénicas? Faltaría más, estaría cometiendo una infracción. ¿Son esas patatas más sanas y menos adictivas que otras que lleven E? Pues depende, si le ponen más o menos sal, si las doran más o menos, o si el aceite lo reutilizan muchas veces. Todo eso puede influir mucho más que cualquier E que tengan. Ah, y claro, porque no se ponen los E's que también tienen las patatas de forma natural...

En realidad, deberíamos centrarnos en lo importante, comer variado, hacer deporte, y disfrutar de la comida. O como dice JM Mulet en su último libro, Comer sin Miedo. Lo único que están haciendo cuando ponen que algo es "100% natural y sin conservantes ni colorantes", es tratar de engañarnos. Tanto es así, que hay productos que evitan poner los E, y solo ponen el nombre del compuesto. Por ejemplo, celulosa, en vez de E400. En realidad, hacen que te decidas por su marca, y no por otra, aprovechándose de nuestro desconocimiento de que la comida es química pura. Química que hemos convertido en arte para nuestro mayor disfrute. Así que disfrutémosla, y si quieres comer sano, come variado.

Por último, he dicho en el título "conservantes y colorantes". En realidad la manzana tiene un conservante, el ácido málico (E296), pero he usado esta expresión porque es una frase hecha muy utilizada. Tiene, 3 colorantes, 2 antioxidantes (que estos sí que tienen buena prensa), 1 emulsionante celulosa (E400 ) y un regulador de la acidez, el ácido esteárico (E570).

PD.: Justo hoy, y de forma totalmente casual, José Manuel López Nicolás al que ya entrevistamos en DAP, ha publicado este artículo, ¿Quimiofobia?...¡y un huevo!. Otro ejemplo de producto natural, lleno de números E.

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Cuando he visto estos espagueti arcoíris me he quedado ojiplático, no sé si como diseñador o como cocinero. Por un lado, la combinación de los siete colores del arcoíris siempre resulta atractiva, y más aún si nos la encontramos en un plato de pasta que más bien parece un cuenco con gominolas.

Obviamente, tras un primer momento de estupefacción, mi curiosidad se ha preguntado cómo diantres habían conseguido tan colorido aspecto. Primero he pensado que si ya vendían pasta de diferentes colores (la clásica verde y naranja), porqué no iban a hacerla también multicolor, pero luego me he dado cuenta de que los tonos eran demasiado vivos, así que la explicación debía ser otra.

El truco que han usado no es otro que el del colorante alimentario, aplicado a los espagueti una vez cocidos. La cosa tiene su miga, así que os lo explico brevemente:

Primero se cuece la pasta, al dente, como toda la vida. Mientras tanto, vamos preparando tantas bolsitas de plástico --de esas para congelar-- como colores tengamos previsto. En cada una ponemos unas 20 gotas de colorante y dos cucharadas de agua.

Cuando la pasta esté lista, la escurrimos bien y la repartimos entre las bolsas. Cerramos, agitamos hasta que se impregne bien, dejamos que repose durante un minuto y listo, ya tenemos unos espectaculares espagueti arcoíris.

La verdad es que no soy muy fanático de los colorantes alimentarios artificiales, pero he de reconocer que para alguna ocasión especial, o para sorprender a los niños, el truco de hacer pasta multicolor tiene su gracia.

Vía | Table Spoon En Directo al Paladar | Comida arcoíris, por Henry Hargreaves

Seguramente que en los próximos años habrá una reducción considerable del uso de colorantes sintéticos en la industria alimentaria. En su reemplazo, aparece un notable interés por el uso de colorantes naturales que se pueden obtener a partir de muchas plantas, bien sea de las hojas, frutos, tallos o semillas. Por ello se están llevando a cabo estudios en la universidad de Pensilvania para poder sacar al mercado en un futuro muy próximo un colorante alimentario naranja a partir de la semilla de aguacate.

Ya son conocidas las virtudes del aguacate para distintos usos en cosmética, medicina y como colorante a nivel industrial. Pero ahora todas las investigaciones se centran en su aspecto alimentario. A partir de la semilla de aguacate se extrae un colorante que es una antocianina, que una vez procesado como extracto se obtiene un polvo soluble en agua y alcohol que se puede adicionar a los alimentos, principalmente lácteos y productos de panadería para modificar su apariencia.

Así que a parte de los beneficios que esto supondría a nivel consumidor que tiende su vista hacía productos más naturales también supone un valor añadido para los productores de aguacate, así como para aquellas industrias relacionadas que tenían a esta semilla como un producto más de desecho en sus procesos de elaboración como por ejemplo aceite de aguacate o incluso en otros países, guacamole.

Imagen | Skyseeker
En Directo al Paladar | Aditivos alimentarios permitidos en la Unión Europea