Me he enterado de la existencia de una organización de caridad llamada Canstruction, que organiza competencias en las que se hacen construcciones de diversas temáticas con latas de alimentos.

Las competencias son principalmente en ciudades de Estados Unidos, pero he visto en la web de la organización que también hay eventos en algunas localidades de Canadá y Australia. Después de las competencias la organización dona las latas de alimentos a distintos organismos que ayudan a personas necesitadas.

Según los datos de la organización a la fecha han donado más de 4.500 toneladas de alimentos y este año tienen en programación alrededor de 100 competencias.

En la página oficial hay varias galerías para ver algunas de las creaciones y algunas de las construcciones están muy bien logradas.

Me parece una muy buena y creativa iniciativa.

Sitio oficial | Canstruction
Vía | Slashfood

Me acuerdo en octubre, noviembre del año pasado. Las primeras noticias de una incipiente subida en el precio del pollo, huevos y derivados. Las asociaciones que agrupan a las empresas productoras se acobijaban bajo el paraguas de una subida de los precios de los cereales.

Ante lo cual venia la primera pregunta ¿cuantos pollos se crían con cereales? Yo tenia entendido que solo eran los llamados pollos de “corral” entre otras especies (capones, pulardas, etc) los que se criaban con cereales. ¿Cuantos piensos se hacen con cereales? Seguramente muy pocos. Por lo menos, los dedicados a alimentar a gran parte de los pollos que sirven al gran consumo.

Hace pocos días nos pudimos enterar que la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha abierto un expediente sancionador a Propollo, junto con otras asociaciones de empresas del sector de la industria alimentaria, por presunto pacto para fijar precios.

Propollo afirma que su organización está “a la espera” de ver qué información le requiere Competencia, para demostrar que no ha cometido ninguna irregularidad. Y añaden que lo único que la patronal ha hecho es “advertir de que el precio de las materias primas había subido disparatadamente. Alertamos a la opinión pública de que esto repercutiría en el precio final si continuaba esta tendencia”. Indicando que es imposible ponerse de acuerdo para subir el precio del pollo.

¿En qué quedará todo esto? Es probable que finalmente no pase nada, no haya sanciones, y todo esto solo haya servido para hacer un poco de ruido con este tema. Lo que seguro que al final sí pasará, es que nuestro bolsillo seguirá un pelín escueto a final de mes.

Más información | La CNC abre un expediente sancionador
Más información | Los consumidores aplauden la decisión

Durante los últimos meses hemos seguido los avances de los denominados vinos del Nuevo Mundo, la competitividad que muestran es ejemplar, y es que no escatiman medios. Durante estos últimos diez años las bodegas argentinas por ejemplo, han invertido hasta 500 millones de dólares en mejorar sus instalaciones con nuevas tecnologías que permitan mejorar sus procesos de producción de vino.

Es un volumen económico importante, pero saben que es algo necesario en un mercado cada día más competitivo en el que se valoran todos los aspectos que presente un vino. No hace mucho mostrábamos lo que se perfilaba como el vino más caro de Argentina y nos sorprendía su precio, muy por debajo de lo que cuestan muchos vinos en otros países.

El vino argentino lo producía la bodega Luigi Bosca y su precio se encontraba en torno a los 340 euros. Si analizamos la relación, inversión, calidad, precio, podemos comprobar que, de seguir esta tendencia, indudablemente Argentina será un potente competidor enológico.

La apuesta del país del tango es muy clara, es necesario continuar invirtiendo en tecnología para mejorar, tan sólo hay que revisar las inversiones de cada bodega de este país para darse cuenta de que todas cumplen este mismo objetivo. Aunque también cabe destacar que el fruto de la inversión y el trabajo se ve reflejado en los números, todavía no hemos acabado el año 2007 y algunas bodegas ya han superado sus ventas con respecto al año pasado en un 40%.

El crecimiento de las bodegas argentinas es bastante espectacular y se debe a todo el esfuerzo tecnológico, promocional y profesional que se realiza, no sólo a los bajos costes. Quizás algunas bodegas españolas deberían tomar ejemplo de esta actuación, nuestra posición es bastante buena, pero no hay que acomodarse.

Vía | Infobae Profesional
En Directo al Paladar | Icono, el vino argentino más caro del mercado
En Directo al Paladar | La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo
En Directo al Paladar | Flichman Tanguero, un vino argentino de calidad

Como indicábamos a primeros de septiembre, la cadena de comida rápida McDonald’s comenzó a seducir a los amantes del café ofreciendo en sus nuevos McCafés un desayuno especial al que acompaña un café de calidad. La finalidad es poder competir con las empresas que están consolidadas en el mundo del café, como es el caso de Starbucks.

La rivalidad entre McDonald´s y Starbucks aumenta día a día, pero Starbucks es quien parece que está perdiendo terreno, ya que el café que ofrece esta compañía es algo más caro que el que ofrece la cadena de comida rápida. Los norteamericanos se encuentran en un momento de ahorro, el desplome inmobiliario y otros factores han propiciado que tengan en cuenta cada dólar que gastan. El café más barato atrae a los cafeteros norteamericanos y obliga a Starbucks a relanzar sus productos reduciendo el precio, factor clave para poder retener a sus clientes.

McDonald´s está logrando algo que Starbucks no creía, seducir a los cafeteros, algunos creen además que el café que ofrece la cadena de fast food es mucho más bueno y selecto. El negocio del café es muy importante, mueve miles de millones de dólares, las compañías lo saben y quieren una parte de esos beneficios. Ante este panorama económico es lógico que se realicen inversiones millonarias para captar la atención de los consumidores, locales renovados, estrategias publicitarias, reducción de precios de los productos y por supuesto, mayor calidad.

Starbucks tiembla y ha decidido lanzar su primera campaña de publicidad en televisión, un poco tarde por cierto, es un trabajo duro poder alcanzar la cima y ser el mejor, pero es igualmente o incluso más duro poderse mantener en ella. En este sentido poco ha hecho Starbucks, sólo hay que dar un vistazo a los gastos publicitarios, esta compañía gastó en publicidad el año pasado 38 millones de dólares, una cantidad que dista mucho de los 782 millones de McDonald’s. Si además añadimos que Starbucks ha subido dos veces el precio del café que ofrece, es lógico que muchos empiecen a decantarse por el café de McDonald´s.

Que exista competencia es lo acertado, somos los consumidores quienes más podemos beneficiarnos de ella (siempre que las compañías no realicen acuerdos secretos claro). La guerra del café ha comenzado y nuevas compañías se suben al carro, se perfila un gran culebrón cafetero.

Vía | El País
Más información | McCafé (McDonald´s)
Más información | Starbucks
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Según el Gobierno español, existe la posibilidad de que las subidas de los precios que están sufriendo algunos productos alimentarios se encuentren sujetas a un pacto entre empresas. De ello ya hemos hablado en un par de ocasiones, en el post La subida del precio de algunos alimentos podría estar sujeta a un nuevo método para infringir la normativa de la competencia, ya reflejábamos la situación que ahora nos da a conocer la Ministra de agricultura, pesca y alimentación.

Parece que el Gobierno siempre es el último en enterarse de la situación, recordamos aquel post en el que el MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación), concretamente su secretario general José Puxeu, indicaba que Los biocombustibles no incidían en el mercado alimentario, meses después se ha reconocido pero de una forma algo sútil.

Las sospechas actuales pueden plasmarse en diversos expedientes sancionadores contra algunas empresas, se centra sobre todo en las diferencias observadas a la hora de subir el precio de los alimentos por parte de algunas empresas. No todas las empresas tienen el mismo coste de producción eso es evidente, como también es evidente que posiblemente exista especulación empresarial.

Una cosa es cierta, en mayor o menor proporción, existe una subida real al margen de la especulación que ya de por si es considerable, si además añadimos la prácticas inadecuadas como los pactos que pueden realizar algunas empresas salvando la ley de la competencia, el resultado puede ser perfectamente al que nos estamos enfrentado los consumidores, una enorme pérdida de poder adquisitivo.

Muchos empresarios han aprovechado el tirón de los precios de los cereales para aumentar sus precios, incluso cuando la utilización de este producto pudiera ser verdaderamente escasa. Cada vez son más las empresas que se suben al carro de aumentar los precios y por desgracia poco podemos hacer los consumidores.

Por cierto, las sanciones que se pretendan imponer terminan pagándose al cabo de varios años y en algunas ocasiones ni se pagan, un ejemplo es el post Acuerdos secretos entre las compañías alimentarias afectan plenamente al consumidor, en él reflejamos el tipo de multas con respecto a los pactos entre empresas y cuánto tardan en pagarlas algunas compañías alimentarias.

Vía | La Rioja
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La revolución gastronómica vivida en España durante los últimos años ha impulsado a los cocineros españoles de nuestro país y a los que se encuentran fuera de nuestras fronteras. El panorama gastronómico se presenta muy interesante ya que no dejan de realizarse nuevos proyectos, en el caso de Barcelona podemos nombrar un buen número de nuevos espacios gastronómicos que se abrirán el próximo año, todos ellos pertenecientes a grandes chefs.

Nuevas fórmulas y proyectos pretenden captar y satisfacer a los comensales que en los últimos tiempos se preocupan mucho más por distintos aspectos de la cocina, diseño o nuevos sabores entre otras cosas. Los movimientos gastronómicos que se perfilan para el año que viene abarcarán la cocina tradicional catalana, la cocina asiática, locales especializados en el maridaje de la gastronomía y el vino, etc.

Fermí Puig, los hermanos Sergio y Xavier Torres, Carles Gaig, Ly Leap, Albert Rauric, Carles Abellan, etc., protagonizarán el próximo año parte del panorama gastronómico barcelonés con los nuevos locales proyectados. Esta situación posiblemente se repita en mayor o menor proporción por todo el territorio español y nos da que pensar.

Por un lado nos encontramos con una posible crisis económica que, de hecho, ya se está produciendo, alimentos que elevan su precio considerablemente y la pérdida del poder adquisitivo de los consumidores… lo cierto es que los españoles podemos acudir con menos frecuencia de la que quisiéramos a los restaurantes, aunque actualmente, según datos del MAPA, a los españoles no nos importa pagar más para comer mejor fuera de casa.

Existe un gran volumen de establecimientos en nuestro país, añadir nuevos será algo interesante para el consumidor, tanto para poder elegir en calidad como en precio. Este último es un tema de los que preocupan, algunos restaurantes ya han empezado a reducir los precios de sus menús, los chefs nos comentaban: “es bueno que ahora labremos fama de económicos con respecto a otros restaurantes, cuando lleguen las vacas flacas despuntaremos por encima de los demás”. Otros en cambio apuestan por la utilización de productos realmente baratos para trabajarlos y obtener el máximo exponente en cuanto a sabor, diseño o calidad.

La verdad es que estamos disfrutando de una amplia oferta gastronómica, competitiva y variada. Mucho podríamos debatir sobre este tema y tu opinión nos interesa, ¿la compartes con nosotros?.

Vía | El periódico
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Gráfico de Ramón Curto

Según un artículo publicado en MundoVino, algunos bodegueros, expertos, enólogos, etc., se están dando cuenta de la feroz competencia que realizan los vinos del Nuevo Mundo y plantean formar alianzas capaces de frenarlos. La verdad es que ya hace bastante tiempo que se observa el auge de estos vinos, sus grandes aliados, la posibilidad de ser adquiridos a un precio menor y la calidad que poco a poco van adquiriendo.

El factor económico juega en contra de los vinos europeos, para poder plantar cara a la nueva competencia es necesario unificar fuerzas, las bodegas pequeñas pueden estar sentenciadas y terminar sucumbiendo si no realizan una jugada táctica. España no tiene tantas bodegas como Italia, pero también sufre considerablemente los efectos de la competencia de los vinos del Nuevo Mundo, en Italia existen demasiadas bodegas, muchas de ellas pequeñas y también muchas realizaban la competencia por su cuenta, compitiendo entre ellas y contra los vinos del exterior.

En su momento, esta diversificación fue beneficiosa, aunque actualmente no es viable, la fuerza del euro frente a otras divisas, los impuestos que se tienen que pagar, el precio de la elaboración del vino… todo ello propicia que los vinos del Nuevo Mundo puedan adentrarse aún más en todos los mercados.

Que existe una fuerte competencia por parte de estos vinos es indudable, en el post La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo ya mostrábamos algunas situaciones y actuaciones resultantes de la gran incertidumbre vivida en el mercado enológico europeo. Las soluciones que se adoptan y las que se adopten en el futuro serán determinantes, y el problema no sólo lo tiene Italia, el resto de países europeos consolidados en la cultura vitivinícola en mayor o menor proporción, sufren el acoso competitivo de estos vinos.

Quizás los vinos italianos se han dormido creyendo que su puesto privilegiado podía ser difícilmente arrebatado, algunos expertos deducen que puede pasar y claman el cambio de conducta que permita unificar y promocionar de forma más adecuada y consolidada los vinos que produce Italia como respuesta.

La unión permitirá ser más competitivos, de hecho, algunos pequeños productores de este país ya han comenzado su táctica. Sin embargo, algo que juega en contra de todos los bodegueros europeos es el precio, cuesta mucho menos producir un litro de vino en Chile que en Italia, si además añadimos algo de calidad…

Es una posible realidad que en pocos años los vinos del Nuevo Mundo se coloquen en un puesto privilegiado.

Vía | Mundo Vino
En Directo al paladar | La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo
En Directo al paladar | El vino producido en países con una corta carrera enológica avanza imparable

En teoría, la competencia entre las empresas debería ser un punto a favor del consumidor, gracias a ella podemos conseguir mejores productos a mejores precios. Sin embargo, una noticia tras otra nos muestran que la competencia que en apariencia se muestra, en muchas ocasiones es ficticia. El 12 de septiembre conocíamos la posibilidad de que La subida del precio de algunos alimentos podría estar sujeta a un nuevo método para infringir la normativa de la competencia, hablábamos de esta posibilidad en relación al aumento de precio de la leche, los huevos o los cereales.

A principios de este año también conocíamos la noticia que referenciaba algunos Acuerdos secretos entre las compañías alimentarias y como éstas afectaban plenamente al consumidor. Podríamos citar algunas noticias más, pero el hecho es que esta situación se da cada vez con más frecuencia haciendo “inútil” la competencia.

Hoy hemos conocido que en el Reino Unido, compañías lecheras (Dairy Crest y Arla) y supermercados (Tesco, Asda, Sainsbury’s y Morrisons), los más grandes de este país, firmaban acuerdos y fijaban los precios de algunos productos. Esta situación ha sido denunciada por la Oficina de Competencia del Reino Unido. Según esta oficina, dichos acuerdos han representado un desembolso extra de los consumidores de unos 385 millones de euros.

Al parecer, ya hace algunos años que han estado realizando este tipo de acuerdos, de todos modos estas denuncias no sirven de nada, el litigio es realmente largo y en muchas ocasiones las compañías terminan no pagando las multas, un ejemplo es el caso Nestlé en sus pactos ilegales.

Las partes acusadas niegan los hechos y a pesar de las posibles evidencias que aparezcan, mantendrán sus recursos y demás triquiñuelas para que el tiempo pase. Decididamente creemos que debería otorgarse más poder a las Oficinas de la competencia de cada país, la justicia debería implicarse más y las multas ser más rápidas y más contundentes.

Siempre terminamos siendo los consumidores quienes pagamos el pato, aunque también lo hacen las pequeñas y medianas empresas.

Vía | El Economista
Más información | BBC
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En Directo al paladar | Acuerdos secretos entre las compañías alimentarias afectan plenamente al consumidor
En Directo al paladar | Compañías lácteas monopolizando el mercado

Una nueva apuesta aparece en el mercado para satisfacer a los consumidores, se trata de Dunkin´Coffee, el nuevo concepto que sustituye a Dunkin´Donuts. Esta franquicia cambia su filosofía en un intento de renovarse, porque en su defecto, puede caer en el olvido. De hecho la popularidad de Dunkin´Donuts en nuestro país no ha sido la que se esperaba, quizá llegó un poco tarde, por eso es necesario un nuevo impulso para relanzar la marca.

Esta es otra empresa más que se sube a los amplios márgenes económicos que proporciona el café y que intentará renovar los 27 establecimientos existentes en nuestro España. La intención de la empresa es tener presencia en el mercado, ya que a nivel competitivo frente a otras apuestas cafeteras como la que ofrecen los establecimientos de Starbucks o los McCafé, no tiene nada que hacer, al menos por el momento.

Un amplio repertorio de donuts y una gran variedad de cafés se ofrecerán en los renovados establecimientos de Dunkin´Coffee, más o menos lo que ya había. Quizás en su intento por tener presencia en el mercado, puedan ofrecernos café de gran calidad, en cuanto a los donuts, están buenísimos, pero no son tan agradecidos por nuestro organismo, ¿serán también más saludables?.

Vía | Finanzas.com
Más información | Dunkindonuts
En Directo al paladar | McCafé pretende competir con Starbucks

El día 11 del presente mes hablábamos sobre la decisión tomada por distintas asociaciones de consumidores italianas que increpaba a sus socios para que no consumieran espaguetis, el motivo era el aumento de hasta un 27% del precio del producto propiciado supuestamente por los biocombustibles y por la especulación.

Pues bien, según un artículo de 20 Minutos, la protesta se ha extendido y la convocatoria realizada por estas asociaciones está surtiendo efecto. Italia, cuna de la pasta es hoy un país sin ella.

Se solicita al gobierno italiano la intervención para evitar esta frenética escalada de precios y para que el ejecutivo tome en cuenta la solicitud, los italianos están dispuestos a sacrificar temporalmente el ingrediente italiano por excelencia.

Por cierto, se espera que en España el pan aumente hasta un 40% antes de final de año y la leche hasta un 20%, las asociaciones de consumidores españolas también deberían plantearse iniciar alguna acción para frenar especialmente a los especuladores. Recordemos que se ha iniciado una investigación por la Comisión Nacional de Competencia para comprobar si estas subidas se encuentran sujetas, entre otras cosas, a una posible especulación.

Vía | 20 Minutos
Más información | 20 Minutos (anexo)
En Directo al paladar | Italia increpa a no consumir espaguetis
En Directo al paladar | La subida del precio de algunos alimentos podría estar sujeta a un nuevo método para infringir la normativa de la competencia