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Cuando normalmente oyes decir a la gente o incluso yo misma, que una receta de bollería o panadería no nos ha salido, todos los dedos acusadores de este fracaso suelen tener una misma dirección, casi siempre la culpa es para la levadura pensando que esa vez no ha funcionado.

Lo cierto es que la levadura es un organismo vivo y como tal caprichoso, y esto es lo que normalmente más nos asusta, pues parece que es un punto sobre el que no podemos tener control. Pero, debemos conocer otros muchos factores que hacen que aunque la levadura esté sana y activa, puedan estar implicados en que fracasen nuestros intentos de panaderos caseros. Condiciones ambientales, ingredientes que forman parte de la receta y así sucesivamente, pueden formar parte de ellos. Pero a medida que más veces horneemos, más fácil nos será controlar todos esos factores externos que hará que no tengamos tantos fallos o por lo menos que nuestras recetas tengan resultados más previsibles.

Consejos básicos a la hora de trabajar con la levadura de panadería

• La levadura fresca tiene que estar a temperatura de refrigeración de unos cinco grados siempre. Se puede congelar cuando es en fresco, pero los resultados algunas veces son variables.

• No hay que usar agua excesivamente caliente pensando que eso aumentará el poder leudante. Una pequeña cantidad de agua a temperatura ambiente o un poco templada hará que funcione mejor. Hay que saber que a nuestra levadura la matamos por encima de los cuarenta y cinco grados. Lo más correcto es añadirla al agua, dejándola reposar un minuto o dos para luego remover con una cuchara hasta que la levadura se disuelva por completo. Debe quedarnos una masa suave y sedosa.

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La comida de la familia, de Ferran Adrià, es el último libro de cocina que he comprado, y estoy disfrutando mucho con él. A simple vista es un libro de recetas sencillas de diario, al contrario de lo que podríamos esperar, tratándose de un libro que viene del que ha sido considerado el mejor restaurante del mundo. Como muchos sabréis, la familia es como se conoce en hostelería al personal de cocina y sala, fundamentalmente a la hora de comer, momento en el cual la cocina se transforma en un comedor de campaña, preparando la mesa sobre las superficies de trabajo.

Esta tarea se encomienda a uno de los cocineros, normalmente de forma rotatoria, y se suele comer con horario europeo, antes de que empiece el servicio. El libro esta escrito por Ferran Adrià en colaboración con Eugeni de Diego y todo el equipo de El Bulli, y es un estupendo legado para aquellos que empiezan a cocinar o desean una guía de platos y menús sencillos.

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Hay una clara ventaja que nos ofrece la cocina de gas respecto a los otros tipos de sistemas y es el ahorro energético que supone esta forma de cocinar. Según distintos expertos se estima que este ahorro puede llegar a ser de hasta un 30% respecto a otros tipos de cocina.

Para nosotros los consumidores, lo más importante a la hora de elegir el mejor electrodoméstico es el ahorro económico que suponga esta compra en las facturas que nos lleguen a final de mes. Hay una interconexión clara. A mayor eficiencia, menor gasto. Y cuanto menos gasto, más ahorro de dinero y de energía. Pero nuestro plan de ahorro no termina el día de la compra, por eso hoy en nuestro Especial Cocina con fuego vamos a tratar medidas sencillas para ahorrar en nuestras cocinas.

Consejos para ahorrar a la hora de cocinar

• Una cocina de acuerdo a nuestras necesidades: Lo primero que debemos hacer es comprar una cocina pensando en lo que necesitamos en nuestra casa. Cuanto más grande y más equipada sea, implicará un mayor consumo de energía. Por eso debemos valorar si necesitamos horno, plancha o asador integrado, si creemos que no, nos decantaremos por una cocina más sencilla. Este es el primer paso para empezar a ahorrar.

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Las cocottes de hierro fundido nos han acompañado en la cocina desde hace mucho tiempo. Creo que mi abuela ya tenía alguna cuando era joven, aunque claro que lo más típico (por económicas) eran las de latón, aunque no faltaba alguna de hierro o incluso de cobre.

Sea como sea parece que últimamente se están poniendo de moda, a riesgo de que pasen a “demodé” por tanto éxito que están teniendo actualmente, y se me ha ocurrido que sería buena idea proporcionaros algunas ideas para cuidarlas mejor y que por lo tanto puedan llegar a heredarlas nuestros hijos. Que por su precio, ¿qué menos?.

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La comida es parte fundamental de nuestra vida, no sólo porque es una forma de socializar y de sentir placer, sino también y por sobre todo, porque nutre al organismo. Entonces, al momento de elaborar un apetitoso plato, no sólo debemos mirar su aspecto, su color, sabor y aroma, sino también sus nutrientes.

Hoy en Directo al Paladar pretendemos darte algunas claves para aprovechar mejor los nutrientes en la cocina, ya que con tener algunos detalles en cuenta podemos obtener todas las propiedades nutritivas de los ingredientes que componen nuestro plato e incluso, usarlos para potenciar beneficios sobre la salud del organismo.

Selección de ingredientes

El inicio de la elaboración de cualquier plato comienza con la selección de ingredientes, y en este momento, podemos aplicar algunos consejos para obtener más nutrientes.

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Hoy es San Valentín, el día dedicado al amor. Muchos pensamos que es una fiesta un tanto comercial y que el amor tenemos que celebrarlo todos los días. Aunque también tenemos que reconocer que de vez en cuando hace falta que nos lo recuerden, aunque sea pintando de color rojo un número en el calendario.

Para todos aquellos que se dejen arrastrar por el espíritu del día y para todos aquellos que celebren San Valentín cualquier otro día del año, voy a dejar unos sencillos consejos que pueden ayudar a la hora de planificar y preparar con éxito una cena romántica.

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Una de las cosas que más me llama la atención cuando observo algunas cocinas ajenas, es la cacharrería que queda después de haber cocinado. Alguna vez he sugerido a algún familiar cercano, de esos con los que se tiene confianza, que podría mejorar esa cuestión solo con observar unos sencillos gestos. La respuesta ha sido en algunas ocasiones: mi cocina no es grande, imposible organizarme. No puedo estar de acuerdo con esa afirmación y os contaré el porqué. Vamos a ver cómo cocinar y no morir bajo una pila de cacharros.

Todos envidiamos las grandes cocinas de los restaurantes, en las que parece que hubiera un batallón de hadas asistiendo a los cocineros. Nada más lejos, ya que aunque en estas cocinas exista la figura del marmitón, que es la persona que limpia las cazuelas una vez llegan a la pila (el trasiego llega a ser impresionante), es el cocinero quién debe mantener el orden en su zona de trabajo, evitando acumular utensilios sucios e innecesarios.

También hay que tener en cuenta, que tenemos mitificadas las cocinas de los restaurantes, pues no todas son tan grandes, es más, he conocido algunas que eran auténticos pasillos estrechos en los que moverse y trabajar era un milagro. Pensando en esto, podemos imitar al cocinero y delimitar pequeñas zonas en las que tener preparados algunos de los ingredientes (la partida), otra innegociable en la que trabajaremos los alimentos (zona de corte y manipulación) que deberá estar siempre libre para trabajar a gusto, y cumpliremos a rajatabla la norma de lavar los cacharros según dejemos de necesitarlos.

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Ya va siendo hora de que lo admita públicamente. Soy una adicta a los libros en general y de cocina en particular. Cuando paso junto a un estante o mostrador y alguno me llama la atención “a gritos”, con su portada o su título, desaparezco, dejo de pensar en lo que estaba pensando, dejo de escuchar a quien estuviera escuchando, estiro las manos, lo cojo y lo hojeo con mimo y cuidado. Ningún conocido quiere acompañarme a una librería, ni me permite entrar en una, cuando tenemos prisa. Creo que soy una fetichista del papel (curiosa afirmación para alguien que se dedica a escribir habitualmente en un blog).

Cuando el libro ya está en mis manos, pueden pasar varias cosas, la primera es que el contenido del libro sea similar a alguno que ya tengo en casa o que no me interese, entonces lo vuelvo a dejar con sumo cuidado donde lo encontré y sigo mi camino.

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Ya lo comenté el otro día en un post, me encantan los plátanos y siempre procuro tenerlos en casa, pero su conservación es un punto negativo, ya que fuera de la nevera duran poco tiempo y dentro de ella se ponen negros y blandos, así que quienes hacemos compra semanal mal lo llevamos en este sentido.

Pintxo nos explicó hace un tiempo el por qué de este fenómeno tan molesto, pero nos quedaba en el aire una solución que nos permitiera conservarlos durante un largo tiempo sin que se deterioren ni maduren en exceso. Una mañana hace una semana estaba trabajando mientras en la televisión discurría un magacín de esos en los que se alterna el cotilleo, la actualidad y los consejos domésticos, y mi atención se fue a la pantalla cuando oí hablar de un truco para evitar que los plátanos se pongan negros en la nevera.

Los hados me han venido a ver, me dije a mí misma, así que tomé nota con ánimo y dispuesta a probarlo enseguida. El truco es simple y no necesita demasiada manipulación, tan solo una bolsa hermética y medio limón, así de simple. Cierto es que guardando los plátanos en el frigorífico dentro de una bolsa de plástico cerrada, el problema se atenúa, pero en mi experiencia, no lo hace por completo, pues los plátanos se van deteriorando con el paso de los días y aparecen blandos.

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