Conservas

Hoy he cocinado alrededor de dos kilos y medio de mermelada de naranja y mandarina. Tenía un gran montón de naranjas y mandarinas en la cesta de la fruta, y como ya llevaban una buena temporada allí, estaban empezando a perder la bonita apariencia de la fruta fresca.

Las pobres habían empezado a caer en un triste círculo vicioso, me abandonas y me pongo fea, estas fea por eso te abandono, y como ya no tenían escapatoria posible, las he rescatado, las he transformado, las he metido en bonitos botes y esta misma tarde empezaron un pequeño viaje hacia varias despensas, ya que casi todos los botes los voy a regalar.

Ingredientes

1 kilo de naranjas y mandarinas, 600 gramos de azúcar, 1 limón.

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Hace unos meses pregonaba sin tapujos las bondades la fabada de lata. Bien, pues donde dije digo digo Diego, porque hoy vengo a afirmar algo que puede parecer lo contrario —aunque no lo es—, ¡Qué buena está la fabada de la abuela!

En realidad, no es que la fabada de lata este mala, sigo defendiendo que es uno los platos precocinados más fieles al original que existen, lo que pasa es que por el camino se pierden muchas cosas de la fabada que prepara la abuela (si es asturiana, mejor que mejor)

En primer lugar se pierde la expectación, ver a tu abuela poner fabes a remojo por la noche y saber el manjar que te espera al día siguiente no tiene precio. Te pasas la noche salivando como un perro delante de hueso.

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¿Cuántas veces hemos comprado un producto y hemos pedido en el establecimiento que nos lo envasen al vacío? Esto suele suceder sobre todo en las charcuterías, en las que se venden piezas enteras con la posibilidad de llevarse los loncheados o trozos resultantes bien resguardados del paso del tiempo.

Esta operación se puede hacer de manera habitual en casa, pero no es una opción muy popular, ya que necesita de un desembolso importante que no siempre estamos dispuestos a hacer. Hace muchos años que decidí hacerme con una envasadora al vacío, y voy a compartir con vosotros mi experiencia al respecto para que cada cual saque sus propias conclusiones, haga sus cálculos y proceda como crea oportuno según sus necesidades.

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Los productos frescos son unos de los estandartes principales en las mejores y principales cocinas de todo el país, sin embargo debemos tener presente que el mercado ofrece una serie de productos que sin ser frescos, si son considerados como los mejores alimentos del mundo, curados, secos, ahumados, salados.

Desde antiguo existen cientos de productos de este tipo, casi todos ellos nacidos gracias a la necesidad de conservar los alimentos, aunque hace tiempo que dejaron de ser sustitutos de los mismo productos frescos, para convertirse en alimentos con méritos propios, gracias sus texturas y sabores.

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He llamado a esta receta limones en conserva rápidos, ya que son una versión de la receta tradicional marroquí limones en conserva. Cabe destacar que en tan solo tres horas, podemos utilizarlos para realizar cualquier plato que nos apetezca cocinar, y con la conserva tradicional tendríamos que esperar un mes. Sin embargo a diferencia de la receta original marroquí, que se conserva durante un año entero, la de hoy solo nos va a durar entre una y dos semanas si la guardamos en la nevera.

Los aficionados a la cocina marroquí, ya saben que se pueden utilizar en muchísimos platos, pero también podemos usarlos como aliño de pescado o en un sofrito para hacer pollo estofado con salsa, darle un toque distinto a un pisto tradicional añadiéndole un par de cucharadas o en cualquier plato donde nos apetezca probar ácido, dulce y salado a la vez.

Los ingredientes

4 limones, 1 cucharada de sal, 2 cucharadas de azúcar.

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Normalmente, cuando uso el transporte público, mis ojos se suelen perder entre los edificios y la gente, pero el otro día se posaron en la televisión que ameniza el trayecto con noticias de diversa índole y, afortunadamente, me encontré con esta que desconocía.

Por lo visto, las hierbas aromáticas se pueden congelar sin perder sus propiedades, algo muy útil para los que nos gusta tenerlas siempre a mano en la cocina pero nuestras plantas sucumben con facilidad al calor del verano o al frío invierno, dejándonos sin sus preciados aromas.

Así, durante la próspera primavera, podemos hacer acopio de sus hojas y congelarlas en bolsitas para luego utilizarlas cuando no tengamos la opción de cortarlas directamente de las plantas.

De momento, aprovechando que tengo las plantas frondosas, me he guardado un buen puñado de hierbabuena y otro tanto de albahaca, que ya se sabe: más vale prevenir que curar.

Foto | Fernand0 en Flickr
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En Directo al Paladar | Como conservar hierbas frescas en el congelador

Cuidadito en mi escalera, hoy he cocinado por primera vez chutney y he elegido la receta de chutney de ananás y grosellas, ya ha habido una vecina que me ha preguntado al cruzarnos en el portal “¿te has dado cuenta del olor a vinagre que hay en toda la escalera?“, casi me da algo, pude aguantar la risa a duras penas y no me atreví a confesar que el olor venía de mi casa, así que como siempre la pobre vecina del 1º 2ª se ha llevado todas las culpas.

En un principio esta receta era con piña y uvas pasas, aunque como se me olvidó comprar pasas y tenía grosellas deshidratadas, de esas que ahora están tan de moda para poner en las ensaladas, he decidido darle una giro a la receta. Así que si a alguien le apetece hacerla y no tiene grosellas no se preocupe, las uvas pasas le servirán perfectamente.

Los ingredientes

1/2 litro de vinagre blanco, 250 gramos de azúcar morena, 1 lata de 500 gramos de piña en su jugo, 100 gramos de arándanos deshidratados, 2 cucharadas de mostaza en grano, 3 clavos de olor, 1 palo de canela, 1 cucharada de jengibre.

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La cereza es el fruto del cerezo, esférico y carnoso, de piel roja más o menos oscura y cuya pulpa es dulce o ácida, según la variedad.

Las cerezas se comen desde la prehistoria, en asentamientos de hace 8000 años, se han encontrado huesos de cerezas, se cree que ya entonces, se majaban para obtener su líquido, que se dejaba fermentar y se convertía en alcohol.

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La lata de conservas cumple 200 años y después de leer la noticia tengo la sensación de que a la lata le ocurrió lo mismo que a muchas leyes tardías. Primero se crea el problema y luego la solución. Me refiero a que el abrelatas tardó 45 años en inventarse, hasta entonces se abrían utilizando las bayonetas por los soldados o simplemente a base de golpes. ¿Pero cómo algo que aparentemente suponía una barrera de acceso ha tenido después tanto éxito?

Básicamente hay decir que el éxito de la lata es precisamente que a través de la cocción de los alimentos dentro de estas y cerradas (claro) se conseguía un ambiente de esterilización y conservación mucho mayor a cualquier otro empleado hasta la fecha. De hecho esto ha sido utilizado en Estados Unidos como un icono del consumo al confiarse más la comida enlatada que la fresca.

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