La curiosidad del día está dirigida a la persona encargada de gestionar la futura lista de regalos con los Reyes Magos. Quería mostrarle algo que me ha gustado mucho y que he visto en Compradicción, se trata de un juego de cuchillos para queso de Alessi.

La famosa cuchillería Berti, junto con los diseñadores Anna y Gian Franco Gasparini, han diseñado un set de cubiertos para servir el queso, de la variedad que sea: tierno, curado, semicurado, entre otros.

Con el bonito nombre de Via lattea, y dentro de una funda de algodón enrollable,nos encontramos con cuatro cuchillos especiales para quesos, uno para queso duro y una paleta para servir los más blandos.

Vía | Compradicción
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En Directo al Paladar | Sacacorchos Sócrates, de Alessi

Recientemente fui a comer a casa de unos amigos y les ayudé a preparar la comida, eso sí yo de pinche que para cocinar ya cocino todos los días en casa. Y eso sí, no hay nada como cocinar en casa sobretodo por el cariño que tengo a mis cuchillos. Y precisamente de eso quería hablaros hoy, de los cuchillos básicos que necesitamos en nuestra cocina.

A la hora de comprar cuchillos, que hay multitud y perfectamente podemos tenerlos todos, lo mejor es hacer una selección de lo que realmente necesitamos. Yo siempre he preferido gastarme 100 euros (por poner una cifra) en tres o cuatro cuchillos buenos que ese mismo dinero en diez cuchillos, soporte, afilador, etc. de dudosa calidad. Además siempre tendremos un cumpleaños o aniversario cerca para pedir que alguien nos regale más cuchillos de la misma colección.

Para seleccionar un buen cuchillo hay que tener en cuenta una serie de factores, como puede ser la finalidad y uso, la ergonomía o el material del cuchillo. De esa forma tenemos varios tipos a nuestra disposición: cebolleros, deshuesadores, fileteadores, puntillas, de sierra, para trinchar y por supuesto la piedra o la chaira para afilar.

De una forma muy básica y teniendo en cuenta el uso que le proporcionamos a los cuchillos en casa yo os aconsejo, sí queréis empezar a tener un buen juego de cuchillos, que os compréis un cebollero (esencial para cortar hortalizas, carne en trozos, filetes de pescados, etc.), una puntilla (ideal para los pequeños trabajos, cortar queso, cosas blandas, etc.) y un deshuesador (para sacar las pechugas de pollo, hacer cortes precisos para hacer filetes, etc.) y una chaira o piedra para mantenerlos afilados.

La ergonomía es muy importante a la hora de elegir un cuchillo. Pero también lo es la limpieza del mismo. Una norma común de higiene en la cocina es poder limpiar bien todos los utensilios y que no queden restos en sitios donde no se llega. Es por esto que los cuchillos que debemos seleccionar deben ser cuchillos que tengan el mango unico a la hoja, libres de irregularidades. Si el cuchillo está hecho en una sola pieza estupendo (aunque muchas veces hay verdaderos timos de cuchillos hechos de una pieza).

Más cuestiones relativas a la higiene del cuchillo. Aunque es difícil encontrarlos hoy en día, no compréis cuchillos con el mango de madera. Son muy poco higiénicos ya que la madera es porosa y muchos microorganismos se alojan allí.

Un buen cuchillo es aquel que tiene su centro de gravedad en el punto donde acaba el mango y empieza la hoja. Desconfiar de los cuchillos donde el mango pesa mucho o al revés. Y sobretodo debéis sentiros cómodos cogiendo el cuchillo y haciendo el juego de muñeca a la hora de cortar.

Para elegir un buen cebollero teniendo en cuenta la comodidad del cuchillo yo os aconsejo uno de unos 20-22 cm de largo (la hoja), aunque conozco personas que se sienten muy a gusto con un cebollero de 36 cm. Depende de la fuerza de la muñeca de cada uno.

El deshuesador debe tener una hoja larga de unos 16 cm y muy flexible, es el cuchillo más afilado de todos y con el que hay que tener más cuidado. Seguro que se convierte en vuestro cuchillo preferido ya que se pueden hacer muchos trabajos de precisión.

Y la puntilla depende de vuestra elección. Las hay cortas y largas, yo siempre prefiero una puntilla corta ya que se manejan mucho mejor.

En cuanto el material del cuchillo hay muchos tipos. Pero hablemos básicamente en que deben ser de acero inoxidable. Hay muchos tipos de acero y tipo de afilado (con laser, diamante..etc.) y es donde principalmente nos van a sacar los cuartos. Buscar una hoja de un buen acero, como veis yo tengo unos cuchillos de acero inoxidable 18/10 y la hoja está hecha de acero japonés 301, además el primer afilado es a mano.

La elección del material de la hoja es muy importante puesto que esto es lo que nos determina la vida del cuchillo. Un cebollero como el mío puede costar más de 80 euros pero puedo asegurar que me durará una vida. En lugar de tener que renovar un cebollero de 20 euros cada 4 años.

Aunque yo os he hablado de tres cuchillos que me parecen básicos en una cocina. No olvidemos que hay muchos más, el de sierra para el pan o bizcochos, cuchillos para trinchar, cuchillos especiales para cortar queso, tijeras, peladores, acanaladores, etc. Además fundas para cuchillos, bloques de sujeción, imanes para colgarlos en la pared, etc. Solo se trata de empezar y aumentar la colección poco a poco.

En Directo al Paladar | Algunos consejos para elegir cuchillos de cocina de acuerdo a tu presupuesto
En Directo al Paladar | Afilar los cuchillos como un experto

Si hay algún utensilio indispensable que debe tener todo cocinero, es un buen cuchillo. Y un buen cuchillo no necesariamente significa un cuchillo caro.

Para quienes andan en la búsqueda del cuchillo más adecuado para su cocina y su bolsillo, he descubierto un estupendo blog dedicado al mundo de los cuchillos llamado Only knives. Con un artículo muy completo con consejos y recomendaciones para elegir el mejor cuchillo de acuerdo a tu presupuesto.

Los consejos básicos que ofrecen a la hora de elegir son:

No comprar demasiados cuchillos, muchas veces podemos caer en la tentación de comprar un set de cuchillos muy grande pensando que tendremos más opciones, cuando en realidad a veces con un par de buenos cuchillos es suficiente.

Lo afilado del cuchillo es más importante que el precio, muchas veces compramos un cuchillo caro pensando que será el mejor y la verdad es que al usarlo resulta poco afilado. Y es que cuando se trata de cuchilos mantenerlos con buen filo es fundamental.

El acero del que están hechos, es también un elemento importante a evaluar, por la durabilidad del cuchillo y la posibilidad de mantenerlo mejor afilado.

Finalmente en la página encontrarán recomendaciones de buenos cuchillos que se pueden comprar por menos de 50 dólares hasta los clásicos japoneses que algunos casos pueden costar hasta 1000 dólares el set.

La información está en inglés pero si andas en la búsqueda de consejos para elegir tus cuchillos de cocina, bien vale la pena.

Más información | Only Knives
Vía | Slashfood
En directo al paladar | Los cuchillos japoneses

A primera vista, cualquiera diría que esto son cuchillos. Pues sí, forman parte del set de cuchillos para carne Legnoart Spicy Steak Knives Set.

Pero no son sólo cuchillos. Si se fijan en la foto verán que ellos mismos conforman el cuchillero. Curioso, parecen un juego de palillos chinos dejados en esa forma por azar encima de nuestra encimera.

Pero no, son cuchillos para carne, y parece ser que bien afilados.

Son de la casa Legnoart y se pueden encontrar en varios colores: verdes, rojos, de color acero y dorados.

No sé si serán prácticos de utilizar pero, sin duda, no pasarán inadvertidos en su cocina.

Más información y foto | Legnoart
En Directo al Paladar | Afilar los cuchillos como un experto
En Directo al Paladar | Cuchillos multifuncionales

En el blog de diseño Yanko design me he topado con estos cuchillos multifuncionales, llamados basic knives, creación de Caroline Noordijk.

Los cuchillos tienen en su hoja un rallador, un pelador de patatas y un rallador de cáscara de limón.

La verdad es que a mucha gente podrán parcerle muy originales, sin embargo no me parece que puedan llegar a ser muy prácticos.

Cuando utilizas un cuchillo en la cocina debes tener suficiente cuidado de no cortarte con él, como para también estar pendiente de que tal vez te hagas daño con el rallador o el pelador de patatas. Y si por el contrario vas a usar el rallador o el pelador de patatas, probablemente termines cortado con el cuchillo.

Por los momentos al menos, son sólo un proyecto de diseño y no están a la venta.

Vía | Boing boing gadgets
Más información | Yanko design

En Slashfood he conseguido el enlace a un blog llamado Grocery Guy, su autor ha hecho un vídeo fantástico para enseñar como afilar correctamente un cuchillo en casa.

En la cocina contar con buenas herramientas muchas veces puede marcar una diferencia y en el caso de los cuchillos usar uno bien afilado y otro que no lo está puede incluso alterar el resultado de lo que estemos preparando dependiendo de lo que sea.

El video está en inglés pero es muy ilustrativo, además ofrece unos tips y consejos de como conservar mejor tu cuchillo bien afilado. Por ejemplo dice que nunca se deben lavar los cuchillos que usamos para cocinar en el lavavajilla y que en lo posible al guardarlos, se debe proteger el filo de los cuchillos de no rozar con otros utensilios.

El vídeo lo pueden ver aquí.

Vía | Slashfood
En directo al paladar | Afilador de cuchillos