delicatessen

Ya se acerca un importante evento que todos los años reune a lo mejor de la gastronomía, la XXIII edición del Salón Internacional del Club de Gourmets, a celebrarse en el IFEMA de Madrid del 30 de marzo al 2 de abril de 2009.

Concebido como un punto de encuentro de fabricantes y consumidores de productos de gama alta, llamados “gourmet” o “delicatessen”, se celebra desde 1987 con un creciente número de expositores y visitantes, con el apoyo de la Comunidad de Madrid y la Secretaría de Estado para el Comercio.

Encontraremos numerosos productos de cualquier rincón de España, pero también se afianza el sector internacional, con 16 países presentes en esta edición, con especial presencia de Italia que tendrá una amplia representación en este XIII Salón.

No muy lejos del mercado de Santa Caterina, camino del Barrio Gótico de Barcelona, encontramos esta coqueta tienda-restaurante Caelum, que ya en su escaparate con cuidadas bandejas de repostería monacal nos atrae de manera irresistible.

Imposible pasar por allí, en la calle Palla 8, sin pararnos a admirar la excelente decoración de la tienda. Nada más entrar, a pie de calle, nos topamos con una amplia selección de delicatessen a base de dulces de convento artesanales, chocolates aromatizados, trufas, bombones, frutas escarchadas y muchas otras tentaciones más o menos terrenales, incluidos vinos y licores aromáticos, algunos de Italia.

A un lado, unas cuantas mesas sirven para degustar algunas bebidas y tés, e incluso al mediodía se sirven almuerzos. Pero el santa santorum está escaleras abajo, en el sótano, que con sus arcos y bóvedas de piedra nos transporta a la Edad Media. Luces tenues, música y un excelente buffet donde podemos servirnos directamente dulces y tartas caseros, al amparo de la luz de las velas. Una visita obligada.

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Estamos en crisis, es una realidad. Pero ahora que se acerca la navidad, os quiero hablar de una delicatessen que podéis incluir en la carta a los reyes magos: la porcelana de pedregal. No es ninguna vajilla, ni objeto para vuestra mesa, sino uno de los mejores chocolates del mundo.

Porcelana de Pedregal es el fruto de años de trabajo para rehabilitar una especie de cacao muy extraña, casi en extención.La Porcelana es una variedad de cacao rarísima, pero todos los expertos coinciden en su gran poder aromático. Su cultivo casi había sido erradico ya que su producción es muy escasa. De mil flores de Porcelana, sólo una sola se transforma en mazorca y produce a su vez 25 almendras de un color blanco nacarado, muy puro y sin toques amargos.

La firma francesa de chocolates Valrhona, muy implicada en la recuperación de este tipo de cacao, creó la mencionada Porcelana. Su presentación emula unos pétalos frágiles y efímeros, que simulan la flor de cacao, como podéis ver en la foto. Además estas delicadas y sabrosas flores van en un lujoso estuche que aún más resalta la belleza de este peculiar oro negro.

Más información | Valrhona
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Usadas desde antaño para sazonar platos y adornarlos, las hierbas comestibles están cobrando importancia en la cocina de vanguardia, por el sabor fresco que aportan a los platos y sobre todo por los toques exóticos y las reminiscencias naturales que sugieren.

La mayoría de ellas pueden usarse en ensaladas, pero si resultan muy fuertes o amargas, lo mejor es cocerlas y aprovecharlas para hacer caldos.

Algunas sobre todo cuando pasan por la etapa de ser brotes jóvenes, son una delicatessen añadida a las tortillas o a los revueltos de huevo, sólo hay que tener en cuenta que al igual que las setas, las plantas silvestres pueden ser venenosas, por eso lo mejor es adquirirlas en un establecimiento de confianza.

Las más conocidas son, el trébol, sus hojas se usan en ensaladas o cocidas, las semillas para dar sabor al pan; El berro, es una hierba silvestre, acuática, su mejor época es abril, pone un toque picante a las ensaladas; Acedera, hierba silvestre de las zonas templadas, su mejor momento es primavera y verano, se suele usar para condimentar platos y mezclada con otras especias.

Las compras navideñas nos han ocupado parte de nuestro tiempo durante los días previos a la Nochebuena, hemos intentado encontrar productos selectos y delicatessen interesantes, capaces de seducir el paladar de nuestros comensales. Uno de los productos que hemos comprado y que nos ha parecido realmente magnífico es el Foie Gras de Canard Entier Poché Micuit.

Se trata de un excepcional foie gras que ha sido elaborado con la mejor materia prima y de una forma totalmente artesanal, en su preparación los artesanos han utilizado una cocción lenta al baño maría para lograr una suavidad y delicadeza capaz de seducir a los paladares que no están acostumbrados al sabor del hígado fresco.

Hemos sumado a nuestros productos delicatessen preferidos unos lácteos cántabros de gran calidad, hablamos de los postres y yogures que elabora La Ermita de San Pedro, que ofrece una gama de productos que abrazan a la tradición y también a la innovación.

Son productos que se encuentran en todo el país e incluso han cruzado fronteras llegando a Italia, Francia, Portugal, Holanda, Inglaterra, Alemania… Entre sus postres encontramos quesadas, natillas, arroz con leche, flanes, yogures y crema de yogur.

Nuestro recorrido turístico-gastronómico por Valladolid fue sumamente enriquecedor, pudimos comprobar que las tiendas gourmet y delicatessen de la ciudad se encuentran muy al corriente de las nuevas exquisiteces que aparecen continuamente en el mercado. Destacamos en especial a Cárnicas Poniente, lugar donde pudimos adquirir varios productos, algunos de ellos difíciles de localizar incluso en ciudades como Madrid o Barcelona.

Quizá los productos que más hemos valorado de este establecimiento han sido los cárnicos, impresionantes en todos sus aspectos, el sabor es realmente excepcional. No faltaba la buena cecina, los embutidos o rabo de toro con denominación de origen y la variedad de quesos de Castilla y León eran igualmente una golosa tentación que no podíamos dejar pasar.

La ampliación de los sabores en nuestro paladar, la búsqueda de nuevas experiencias sensoriales, la pasión por la gastronomía, muchas son las posibles razones por la que en España proliferen día a día las tiendas gourmet o delicatessen. Estos establecimientos nos proporcionan productos difíciles de encontrar en los establecimientos habituales, son selectos, elaboraciones especiales y pequeña producción, lo que permite que el precio se dispare siendo especialmente elevados.

Podemos poner por ejemplo los berberechos y almejas de la marca Los Peperetes, marcados como productos selectos, ofrecen un precio que algunos consideramos excesivo. De todos modos, cientos de productos especiales y selectos se encuentran a nuestro alcance y su precio es relativamente moderado, pero hay que tener cuidado a la hora de comprar el producto, ya que la diferencia de precios entre una y otra tienda puede ser en ocasiones abismal (lo mismo sucede, en menor medida, con los productos del supermercado).

Una de las aguas que se encuentran de moda y que consumen algunos famosos es el agua Fiji, su exclusividad se encuentra sujeta a su alto contenido mineral en silicio, lo que la hace especial para el cuidado de la piel y el cabello.

A través de la web oficial de Fiji podemos conocer que la procedencia de esta agua se encuentra en el valle de Yaqara de Viti Levu, perteneciente a la isla más grande de la República de Fiji y la quinta isla más grande del Pacífico. Aunque el agua mana en este valle de origen volcánico, en realidad su procedencia se encuentra a cientos de kilómetros.