Los caldos, ya sea un caldo de verduras o un caldo de pollo, son uno de esos recursos básicos que conviene tener siempre a mano en la cocina. No requieren demasiado tiempo ni una gran inversión y pueden salvar muchas comidas con un extra de sabor. Un buen caldo casero puede convertirse en la base de sopas, guisos y salsas, elevando cualquier plato sin apenas esfuerzo.

Y lo mejor de todo es que no es necesario gastar en ingredientes exclusivos: muchos restos que solemos desechar pueden ser aprovechados para potenciar su sabor y color.

Uno de los ingredientes más interesantes en este sentido es la piel de la cebolla. Aunque solemos tirarla sin pensarlo dos veces, su valor en la cocina es sorprendente.

No solo aporta un color dorado o ámbar a los caldos más básicos, sino que también contribuye con un leve matiz dulzón y terroso que mejora el sabor sin necesidad de añadir más ingredientes. Además, la piel de la cebolla es rica en quercetina, un antioxidante natural que puede tener beneficios para la salud.

Lo único que tienes que hacer, una vez que peles la cebolla, en lugar de deshacerte de las capas externas, guárdalas en un tarro o bolsa hermética en el congelador. Así, cada vez que prepares un caldo, puedes añadir unas cuantas pieles a la olla junto con el resto de ingredientes. Bastará con dejarlas cocer a fuego lento para que liberen su color y sabor, y luego simplemente colarlas antes de utilizar el caldo.

La piel de la cebolla no es la única que merece una segunda oportunidad en la cocina. Por ejemplo, la piel de zanahoria bien lavada, añade un sutil dulzor y un color más anaranjado al caldo. Con la piel de patata pasa lo mismo, siempre que esté limpia y sin partes dañadas, porque aporta cuerpo al caldo sin alterar demasiado su sabor.

Además, usa las partes verdes de los puerros, normalmente descartadas en muchas recetas, pero que tienen un sabor intenso que realza los caldos de verduras y de carne. Junto a ello puedes añadir los tallos de hierbas aromáticas como perejil, cilantro, albahaca o tomillo pueden dar un toque especial a cualquier fondo.

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Los que nos encargamos de hacer y recoger la comida que sobra en casa sabemos con certeza la cantidad de ella que tiramos, de hecho se calcula que dentro de nuestra basura, el 50% es materia orgánica, la mayor parte (dejando a un lado los frutos de otras actividades como la jardinería), proceden de nuestra cocina.

Personalmente a mi me frustra ver como en los platos queda tanta comida que no puedo aprovechar, por eso me he hecho con un compostador, y quiero hablaros de él, por si alguno más tiene ese problema, aunque no tenga que ver mucho con la gastronomía, sí con el ahorro y con el aprovechamiento en nuestra cocina.

Un compostador es sencillamente una caja donde la materia orgánica de nuestra basura se va transformando gracias a la acción de las bacterias, y que nos aisla del proceso que tiene lugar en su interior, así como los olores.

Tú pones la materia orgánica que sobra en tu cocina y dejas que el tiempo y los microorganismos actúen, y luego, cuando las bacterias han hecho su trabajo y descompuesto la materia orgánica, lo que nos queda en el interior es un abono natural rico en minerales perfecto para nuestro jardín.

De esta manera ahorras dinero por un lado, y ayudas al medio ambiente por otro, amén de darles un buen sustrato a las plantas de tu jardín o si dispones de él, un pequeño huerto.

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He leído una noticia que me parece debe hacernos reflexionar a todos. El mundo atraviesa una crisis de escasez de alimentos que algunos miembros de organismos internacionales han dicho que podría prolongarse hasta el año 2015. Crisis que puede causar incontables muertes por hambre, sobretodo en el mundo en desarrollo. Ante esta situación, no puede causar menos que horror la noticia de un estudio realizado por investigadores ingleses dentro del Programa de Acción por los Desechos y Recursos (W.R.A.P), que analizó la basura de 2.138 hogares en el Reino Unido y consiguieron una alarmante cantidad de alimentos en buen estado entre los desechos.

Según el estudio el grupo de familias que formaron parte del estudio, está dejando de consumir en promedio el 18% de la comida que compran. Incluso según los datos analizados, si en la familia hay niños este porcentaje llegó a ser hasta de un 27%.

Después del estudio han producido un extenso informe que se puede descargar en pdf y tiene el título The food we waste (La comida que tiramos).

Algunos datos que aportó el estudio son que el 19% de los desechos de alimentos son productos de panadería, el 18% vegetales y 18% lo representan carnes y pescado. Los dos alimentos que estuvieron más presentes entre los desechos fueron el pan y las patatas. Y además encontraron gran cantidad de potes de yogurt sin abrir que ya habían alcanzada la fecha de caducidad.

Con seguridad esta situación del Reino Unido se repite en muchísimos otros países.

Creo que es muy importante que todos reflexionemos. Aún cuando creamos que somos muy eficientes y cuidadosos aprovechando nuestra comida siempre podremos hacer mucho más y contribuir a tener un mundo mejor.

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