El consumo continuado de alimentos con edulcorante eritritol (E-968) afecta negativamente a las células cerebrales, lo que podría aumentar el riesgo de sufrir daños neuronales, trombosis e incluso accidentes cerebrovasculares o ictus. 

Son las conclusiones de un reciente trabajo publicado en la revista Journal of Applied Physiology desarrollado por investigadores expertos en fisiología, que vuelve a poner sobre la mesa los posibles riesgos para la salud de la exposición al que se ha convertido en el edulcorante acalórico más popular de los últimos años. 

En su investigación, los autores expusieron durante tres horas a células endoteliales microvasculares cerebrales humanas a la cantidad habitual de eritritol que suele emplearse para endulzar una bebida edulcorada artificialmente. Y descubrieron que esa exposición provocaba estrés oxidativo en las células, afectando a sus funciones normales, lo que podría contribuir al aumento del riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular isquémico. El eritritol, afirman, favorece la constricción de los vasos sanguíneos, haciendo que el cerebro sea más vulnerable frente a los coágulos, una de las principales causas de ictus.

En Directo al Paladar

Qué es el eritritol, el edulcorante de moda que ya se puede comprar en Mercadona para endulzar sin azúcar

A pesar de sus hallazgos, los fisiólogos reconocen las evidentes limitaciones del trabajo, pues se trata de una investigación in vitro y aislada de las células individuales, por lo que no se pueden extraer conclusiones definitivas sobre el potencial riesgo clínico del eritritol ni establecer una relación causal con el daño cerebral. Pero advierten que sus resultados coinciden con trabajos precios de estudios observacionales y afirman que es necesario seguir investigando.

“Se ha demostrado que los marcadores y mediadores de la función de las células endoteliales microvasculares cerebrales estudiados en este trabajo tienen una fuerte relación causal con el desarrollo de disfunción cerebrovascular, daño y lesión neuronal, trombosis y accidente cerebrovascular isquémico agudo”, declaran los autores. 

Uno de los trabajos que más repercusión en los últimos años al respecto fue un estudio publicado en Nature a principios de 2023, que vinculaba el consumo de eritritol con un mayor riesgo de sufrir infarto de miocardio e ictus, aunque gran parte de la comunidad científica cuestionó en su día la metodología y conclusiones del mismo. A finales de ese mismo año, la UE confirmaba la seguridad de este edulcorante, pero actualizando los límites seguros de ingesta.

Este nuevo trabajo, liderado por el experto en fisiología Christopher A. DeSouza, se suma a la evidencia científica que sugiere que el consumo de estos edulcorantes también puede tener efectos negativos en la salud. “Se necesitan más estudios clínicos sobre los posibles efectos a largo plazo del consumo de eritritol en la salud”, concluyen.

Imagen | freepik

En DAP | En ratones y no muy fiable: el último estudio sobre el aspartamo lo pone a parir, pero no demuestra nada

En DAP | Las cinco razones por las que la OMS desaconseja los edulcorantes

Las fiestas de fin de año ya están entre nosotros, y con ellas una gran e inmensa variedad de alimentos dulces típicos de esta época, muchos de ellos, "sin azúcares añadidos". Pero si planeas una Navidad sin azúcar es importante que sepas todo lo que la ciencia muestra al día de hoy sobre los edulcorantes, que son el reemplazo predilecto del azúcar al momento de reducir calorías sin afectar el sabor de nuestros platos. 

Edulcorantes sin calorías y sus efectos en el organismo 

Al día de hoy sabemos, con total fundamento científico, que es esencial minimizar la ingesta de azúcares libres o añadidos para proteger la salud y alejarnos de múltiples enfermedades. No obstante, uno de los reemplazos más utilizados al momento de cocinar platos dulces son los edulcorantes acalóricos y artificiales de los cuales se sabe relativamente poco y su uso continúa siendo controvertido. 

En Directo al Paladar

Europa confirma la seguridad del eritritol como edulcorante, pero actualiza la cantidad máxima que puede ingerirse

Si bien por supuesto los edulcorantes son una alternativa accesible y práctica para dar sabor dulce a nuestros platos, sin sumar calorías y sin obtener una gran respuesta glucémica en nuestro cuerpo, sin duda continúan estimulando nuestra apetencia por el sabor dulce y no colaboran en nada a reducir el umbral de dulzor del organismo

A diferencia del azúcar, los edulcorantes no estimulan nuestros centros de placer en el organismo, pero hay estudios que señalan que podemos experimentar más hambre y un mayor nivel de apetito después de consumir edulcorantes, lo cual podría deberse a que nuestro organismo intenta compensar la falta de calorías ante la ingesta de platos dulces con edulcorantes, buscando más energía por otro lado. 

Por otro lado, también hay estudios que vinculan la ingesta de edulcorantes con alteraciones metabólicas, que pueden deberse a cambios en la flora intestinal, como por ejemplo, alteración de la glucosa en sangre. Aunque hay revisiones que muestran resultados contradictorios y los efectos podrían variar según la dosis utilizada, los hábitos dietéticos de cada persona y también, la composición de la microbiota intestinal particular.

Asimismo, estudios que evalúan el impacto del consumo de edulcorantes han mostrado en determinadas poblaciones mayor riesgo de sufrir accidente cerebrovascular, enfermedades coronarias y una mayor mortalidad por todas las causas, por lo que su consumo no es totalmente inofensivo. 

Como si fuera poco, un estudio realizado a lo largo de 20 años encontró una relación entre el consumo de edulcorantes y una mayor acumulación de grasa corporal, revelando una incidencia de obesidad casi un 70% mayor en quienes consumieron edulcorantes en comparación con quienes ingerían cantidades mínimas de estos endulzantes artificiales. Lo más llamativo es que en la investigación también se concluyó que este efecto era independiente de la cantidad de calorías que consumía cada participante a diario. 

En Directo al Paladar

Las cinco razones por las que la OMS desaconseja los edulcorantes

Edulcorantes, ¿sí o no?

Si buscamos una Navidad más sana, reducir la utilización de azúcares libres y añadidos resulta fundamental, pero al mismo tiempo la ciencia indica que ser moderados en el uso de edulcorantes es fundamental, ya que muchos estudios muestran beneficios del consumo de edulcorantes como prevención de caries, control de peso y de diabetes, especialmente si se utilizan edulcorantes no nutritivos (sin calorías) naturales, como es el caso de la stevia. 

Asimismo, hay revisiones que concluyen que hasta el momento la evidencia es contradictoria respecto a los beneficios y posibles efectos adversos del consumo de edulcorantes.

Es importante saber que todos los edulcorantes tienen una ingesta máxima admitida que se considera la dosis que no debemos superar para que su consumo sea verdaderamente seguro. Esto es así debido a que en grandes cantidades los edulcorantes podrían tener efectos negativos en nuestro organismo.

En este sentido, el Comité Científico Asesor sobre Nutrición del Gobierno del Reino Unido (SACN), en respuesta a la Organización Mundial de la Salud que sugirió que los edulcorantes no se deberían utilizar para controlar el peso, declaró que es importante minimizar el consumo de edulcorantes no nutritivos o acaloricos, especialmente en niños, pero al mismo tiempo afirma que es necesario reducir el consumo de azúcar en general. 

Aunque aún se necesita mucha más investigación sobre los edulcorantes artificiales, lo que debemos saber con seguridad es que para tener una Navidad saludable no sólo es importante reducir el azúcar sino también reducir con el tiempo la apetencia por los alimentos dulces en general y para ello, minimizar el uso edulcorantes también es recomendable. 

En este sentido, como nutricionista lo que aconsejo es acudir a alimentos ricos en azúcares intrínsecos o que naturalmente incluyen azúcares en su composición, pero que al mismo tiempo ofrecen fibra, vitaminas, minerales, proteínas vegetales, y otros nutrientes beneficiosos para el organismo.

En Directo al Paladar

Los mejores alimentos ricos en azúcares naturales, que puedes usar para endulzar sanamente tus platos

Así, por ejemplo, podemos acudir a frutas y hortalizas para elaborar nuestros platos dulces de forma más sana y nutritiva, entre ellas plátano, calabaza, remolacha, manzana o zanahoria son alternativas muy prácticas. De igual forma, podemos utilizar dátiles o frutas desecadas como uvas pasas, higos secos, orejones u otros, y por qué no, una mínima cantidad de miel en diferentes preparaciones. 

Lo importante para lograr una Navidad saludable, es disfrutar de lo que comemos siendo moderados en la ingesta de todo tipo de platos, y considerar que para celebraciones u ocasiones especiales siempre es bienvenido elaborar preparaciones que no consumimos a diario, aunque cuya calidad nutricional sea inferior a la que debemos priorizar en el día a día.

Referencias

1. Chakravartti, S.P., Jann, K., Veit, R. et al. Non-caloric sweetener effects on brain appetite regulation in individuals across varying body weights. Nat Metab 7, 574–585 (2025). https://doi.org/10.1038/s42255-025-01227-8
2. Suez, Jotham et al. Personalized microbiome-driven effects of non-nutritive sweeteners on human glucose tolerance. Cell, Volume 185, Issue 18, 3307 - 3328.e19. https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)00919-9
3. Conz A, Salmona M, Diomede L. Effect of Non-Nutritive Sweeteners on the Gut Microbiota. Nutrients. 2023; 15(8):1869. https://doi.org/10.3390/nu15081869
4. Yasmin Mossavar-Rahmani, et al. Artificially Sweetened Beverages and Stroke, Coronary Heart Disease, and All-Cause Mortality in the Women’s Health Initiative. Stroke, 2019. Volume 50, Number 3. https://doi.org/10.1161/STROKEAHA.118.023100
5. Steffen, B.T., Jacobs, D.R., Yi, SY. et al. Long-term aspartame and saccharin intakes are related to greater volumes of visceral, intermuscular, and subcutaneous adipose tissue: the CARDIA study. Int J Obes 47, 939–947 (2023). https://doi.org/10.1038/s41366-023-01336-y
6. Kossiva L, Kakleas K, Christodouli F, Soldatou A, Karanasios S, Karavanaki K. Chronic Use of Artificial Sweeteners: Pros and Cons. Nutrients. 2024; 16(18):3162. https://doi.org/10.3390/nu16183162
7. Samar Y Ahmad, James K Friel, Dylan S Mackay, Effect of sucralose and aspartame on glucose metabolism and gut hormones, Nutrition Reviews, Volume 78, Issue 9, September 2020, Pages 725–746, https://doi.org/10.1093/nutrit/nuz099

En DAP | Seis sencillos trucos para reducir la ingesta de azúcar en el día a día

En DAP | Edulcorantes acalóricos: cómo escoger la mejor opción para una cocina saludable

Imagen | Foto de portada: Tim Douglas, foto 1: Towfiqu barbhuiya, foto 2: nilufar nattaq

En el eterno duelo entre azúcar y edulcorantes, pocos esperaban encontrar un final feliz. Cada verano, cada sobremesa y cada cine a oscuras vuelve a surgir la misma pregunta de si esmejor una Coca Cola normal o una Zero. Según explica en un vídeo en Tik Tok el médico David Callejo, si hay que elegir, el mal menor está claro, pero no por eso hay que brindar.

El dilema no es menor: por un lado, una lata con ocho terrones de azúcar; por otro, un cóctel de edulcorantes que engaña al cerebro mejor que una excusa cualquiera. La decisión líquida se ha vuelto casi una declaración de principios entre quienes quieren cuidarse sin renunciar al sabor.

Callejo lo explica con una claridad incómoda: el exceso de azúcar está directamente relacionado con diabetes tipo 2, obesidad  y mayor riesgo cardiovascular. No hay matices románticos aquí, solo cifras y consecuencias. Una sola lata supera lo que muchos expertos recomiendan consumir en todo el día.

En Directo al Paladar

Este americano celebra la desatención de los camareros en España: "No tienes que preguntarme 17 veces si estoy bien"

La alternativa Zero evita ese pico de glucosa, pero no sale indemne. Los edulcorantes pueden alterar la microbiota intestinal, aumentan el deseo de dulce y, en algunos estudios, se han asociado con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. No es veneno, pero tampoco un pase libre al paraíso.

Si hay que elegir, afirma Callejo en su cuenta de TikTok, mejor la Zero. Pero ninguna debería ser parte de la rutina diaria. A la fuerza son propuestas "ocasionales". 

Un sospechoso habitual

El problema real es cultural. Las bebidas azucaradas se han convertido en acompañamiento casi obligatorio: en la comida rápida, en las meriendas infantiles, en las cenas de verano y en el sofá frente a Netflix. Lo que era una excepción ocasional terminó colándose en nuestras vidas de forma más o menos extendida.

Los expertos siempre insisten en que la mejor bebida siempre será la misma, por muchas innovaciones que lance la industria: el agua. Suena aburrido, pero no engaña al cuerpo. Aun así, si alguien quiere darse un capricho, Callejo lo resume sin dramatismos: mejor ocasional que habitual, y mejor Zero que normal.

En una época en la que todo se convierte en debate, la Coca Cola se ha ganado su lugar en el podio de las polémicas cotidianas. No es cuestión de prohibir, sino de saber qué hay detrás de cada sorbo. Y en este caso, el mal menor también lleva apellido: consumo moderado.

Foto | Montaje

En DAP | Este es uno de los pocos rincones de la Unión Europea en los que no hay McDonald’s. Su vecinos no tienen ningún interés en que llegue

En DAP | El facilísimo truco casero para envasar al vacío sin necesidad de aparatos: ideal para congelar sin olores

En el cometido de comer saludable una de las mejores estrategias es dejar de comprar productos que no son buenos para uno mismo y así evitar las tentaciones una vez en casa.

Sin embargo, suele suceder que uno cree que está comiendo sano, pero se está equivocando (y mucho) a la hora de comprar productos que nutricionalmente son de muy baja calidad.

Para ponérselo más fácil a quienes están interesados en comer bien, el experto en nutrición Técnico Superior en Dietética @microbiotadesdecero ha compartido en sus redes una serie de consejos para dejar de comprar tres productos que no son nada beneficiosos.

Según explica, se trata de productos que son “errores comunes” en las compras de muchas personas y que ve habitualmente en su consulta, siendo alguno de ellos una fuente de riqueza para una empresa en concreto, “pero no a tu salud”.

Azucarados y con edulcorantes

En primer lugar destaca los yogures y leches fermentadas azucaradas. Si bien yogures y leches pueden ser una excelente opción, pero dejan de serlo cuando se comercializan “cargados de azúcares o edulcorantes, u otras sustancias que no son propias de un yogur”.

En segundo lugar, el técnico en dietética subraya que los productos enlatados deben comprarse “siempre al natural o en aceite de oliva”, siendo necesario huir de escabeches, vinagretas y salsas americanas.

Esto es así porque estos aderezos no suelen estar formulados con ingredientes de calidad, explica. “Personalmente, no los recomiendo”, dice en referencia a estos aliños.

Por último, menciona un producto que es básicamente sal, grasas de baja calidad y aditivos, y que son los concentrados de caldo, normalmente comercializados en pastillas.

“Da igual la marca, el precio o el supermercado donde compres pastillas de caldo”, destaca el experto, y añade que “nutricionalmente son terribles”.

Fotos | Freepik

En DAP | Cómo hacer escabeche: la guía definitiva para que siempre salga perfecto

En DAP | Sardinas en escabeche

Un nuevo estudio afirma que el consumo de aspartamo en ratones incrementa el nivel de insulina y contribuye al desarrollo de aterosclerosis. El trabajo, que parece plantear nuevas dudas sobre la seguridad de este edulcorante en humanos, es recibido, sin embargo, con escepticismo por parte de los expertos consultados por SCM España, que dudan de que se puedan extraer conclusiones relevantes.

El trabajo, titulado Sweetener aspartame aggravates atherosclerosis through insulin-triggered inflammation ('El edulcorante aspartamo agrava la aterosclerosis a través de la inflamación desencadenada por la insulina') y publicado en la revista Cell Metabolism, parte de la premisa de que supuestamente se abusa de este edulcorante, destacando su consumo en la población infantil estadounidense, y pretende examinar nuevamente los efectos del mismo y su posible vinculación con los problemas de salud que afectan cada vez más a la población occidental y mundial, como obesidad, diabetes y enfermedades metabólicas.

Sin embargo, el aspartamo es uno de los edulcorantes más examinados por parte de las autoridades sanitarias en todo el mundo, sin que hasta ahora se hayan podido demostrar efectos perjudiciales por sí mismo dentro de una ingesta normal. La Autoridad Europea de Salud Alimentaria (EFSA) ha reevaluado varias veces su seguridad, siempre aplicando el principio de precaución, y no han cambiado las cantidades de ingesta diaria admisible en varias décadas, pues ninguna evidencia científica ha podido plantear la necesidad de reducirlas.

Así, Oliver Jones, profesor de Química en la Universidad RMIT en Melbourne (Australia), considera que el estudio suscita muchas dudas ya desde su planteamiento, pues ve improbable que el consumo diario de aspartamo en adultos y niños supere la ingesta recomendada. Para ello, “un niño de 40 kg tendría que beber 10 latas de refresco edulcorado al día, todos los días”, y un adulto, por lo menos 20 latas diarias.

Además, señala, el propio diseño del trabajo plantea problemas, pues se ha utilizado un tipo concreto de ratón de laboratorio (ratón ApoE), que se cría para ser propenso a enfermedades cardíacas, y los animales habían sido alimentados a propósito con una dieta alta en grasas saturadas y colesterol. “No podemos extrapolar estos resultados a los seres humanos”.

Coincide en sus conclusiones Rafael Urrialde de Andrés, de la Sociedad Española de Nutrición y profesor en la facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Complutense. Aunque considera que debe ser tenido en cuenta por las autoridades de seguridad alimentaria, en su opinión el estudio tiene muchas limitaciones, destacando precisamente que un modelo de ratones puede ser no relevante para humanos.

“Es imprescindible realizar estudios en humanos y depositar la confianza en las autoridades de seguridad alimentaria, como ocurre en el caso de los principios activos y medicamentos con las autoridades que los aprueban”. Además, Urrialde recuerda que en la Unión Europea la aprobación de cualquier aditivo debe ser autorizada por la Comisión, pudiendo reevaluarse posteriormente y tomar medidas de revocación si hay posibilidad de efectos nocivos para la salud. El aspartamo se ha reevaluado en numerosas ocasiones sin que se haya limitado o vetado su uso.

En Directo al Paladar

Europa confirma la seguridad del eritritol como edulcorante, pero actualiza la cantidad máxima que puede ingerirse

“Creo que el título del paper debería ser: ‘Sweetener aspartame aggravates aterosclerosis through insulin-triggered inflammation in mice’. No se alcanza a entender que excluyan en el título que el estudio es en ratones y lo pongan como limitación al final”, zanja Urrialde.

Jones es más categórico aún en su conclusión ante este nuevo trabajo: “No creo que tengas que dejar tu Coca-Cola light todavía”.

Imágenes | Unsplash/Towfiqu barbhuiya - Flickr/Alexa

En DAP | Qué es el eritritol

En DAP | Las cinco razones por las que la OMS desaconseja los edulcorantes

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) acaba de publicar las conclusiones relativas a la reevaluación del eritritol como aditivo alimentario, empleado como edulcorante. Según los resultados obtenidos, el equipo de expertos ha confirmado su seguridad, actualizando el umbral de consumo diario recomendado para la población general.

El eritritol (E- 968) es un hidrato de carbono que forma parte del grupo de edulcorantes llamados policalcoholes o polioles, empleados como edulcorantes. Aunque son totalmente acalóricos, su contenido en calorías es tan insignificantes que a efectos prácticos así se reconocen por las legislación europea, y no provocan caries ni alteran el nivel de glucosa en sangre.

El uso del eritritol como aditivo alimentario fue autorizado por la Unión Europea en el año 2009. El Reglamento  231/2012 de la Comisión Europea define el eritritol como una sustancia que «se obtiene por fermentación de una fuente de hidratos de carbono mediante levaduras osmofílicas de grado alimentario seguras y adecuadas, como Moniliella pollinis o Trichosporonoides megachilensis, seguida de purificación y desecación».

La EFSA trabaja reevaluando la seguridad de los aditivos y nuevos alimentos que llegan a la Unión Europea, aunque ya hayan pasado por estudios previos y se haya aprobado su uso. Es el caso de las reevaluaciones en curso de todos los aditivos alimentarios cuyo uso se aprobó antes del 20 de enero de 2009, incluyendo el eritritol, ya evaluado anteriormente en 2010, 2013 y 2015.

Qué dice la EFSA ahora sobre el eritritol

La Comisión Europea pidió que se reevaluara la seguridad general del uso de este edulcorante como aditivo alimentario, y que estudiara la posibilidad de eximir al eritritol del requisito de etiquetado de advertencia de efectos laxantes.

Además, la EFSA ha tenido en cuenta algunas incertidumbres surgidas en los últimos años relativas al consumo de esta sustancia, como su posible vinculación con enfermedades cardiovasculares.

Según el dictamen científico, la EFSA concluye que la fabricación del eritritol con levadura no modificada genéticamente es segura, y que la única impureza encontrada en el eritritol evaluado fue el plomo. Así, se recomienda reducir el límite de la presencia máxima de este mineral, actualmente 0,5 mg/kg, para reducir el consumo de plomo de los consumidores derivado del uso de este aditivo.

En cuanto a sus posibles efectos laxantes, se ha observado que el nivel de consumo sin efectos adversos (NOAEL, por sus siglas en inglés) fue de 0,5 gramos por kg de peso corporal. De este modo, los expertos establecen establecieron una ingesta diaria admisible (IDA) de 0,5 gramos de eritritol por kg de peso corporal, como protección frente al efecto laxante inmediato y también frente a cualquier posible efecto adverso a largo plazo, secundario a la diarrea, como el desequilibrio electrolítico.

Además, la EFSA determina que “existen pruebas limitadas pero coherentes, aunque no se han realizado estudios a largo plazo, de que el eritritol no afecta a los niveles de glucosa en sangre en los seres humanos”. Las pruebas tampoco muestran relación de causa y efecto entre el consumo de alimentos que contienen eritritol y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, los científicos consideran que “podría ser útil seguir investigando para aclarar la naturaleza de la asociación encontrada en algunos estudios observacionales”.

Nature Diet - Eritritol 2 x 1000 g | Edulcorante natural | Cero calorías | Reemplazo de azúcar | Sustituto de azúcar

Hoy en Amazon — 17,85 € Hoy sin stock en Ebay

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

Fotos | jcomp/Freepik - Alexander Grey/Unsplash

En DAP | Las cinco razones por las que la OMS desaconseja los edulcorantes

En DAP | La OMS va a declarar, por primera vez, al aspartamo como "posible cancerígeno": es uno de los edulcorantes más usados del mundo

Aunque nunca ha sido ciencia cierta, la sustitución del azúcar por edulcorantes como sacarina y stevia es una de las grandes tendencias aparentemente saludables de la sociedad actual, con más o menos evidencia científica de ello.

Prueba de esta incondicionalidad por los sucedáneos del azúcar es la proliferación de los productos zero, que se endulzan con alternativas edulcorantes, como la stevia, la sacarina, aspartamo y el ciclamato sódico, por ejemplo.

Pues bien, la Organización Mundial de la Salud (OMS), pope de la nutrición saludable allí donde los haya, acaba de actualizar sus recomendaciones en torno a los edulcorantes no azucarados y estos no salen muy bien parados.

En su nueva directriz, desaconseja estos ingredientes como solución para controlar el peso corporal. Lo ha decidido después de revisar las evidencias científicas disponibles al respecto, y concluye que no está demostrado que confieran ningún beneficio a largo plazo a la hora de reducir la grasa corporal ni en adultos ni en niños.

La recomendación se aplica a todas las personas (excepto a las que padecen diabetes preexistente) e incluye todos los edulcorantes no nutritivos sintéticos y naturales o modificados que no están clasificados como azúcares y se encuentran en alimentos y bebidas manufacturados.

Entre los edulcorantes no nutritivos más comunes están el acesulfamo-K, el aspartamo, el advantamo, los ciclamatos, el neotamo, la sacarina, la sucralosa, la estevia y los derivados de la estevia.

De hecho, esta gran organización de los mandamientos sobre la salud ha puesto sobre la mesa los efectos indeseables de estos productos en la salud humana, al usarse a largo plazo. Estas afirmaciones las ha hecho la OMS de la mano del director de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la organización, Francesco Branca.

No ayudan a controlar el peso

La OMS pone blanco sobre negro el mito de que estos ingredientes ayudan a adelgazar, y afirma rotundamente que no ayudan a controlar el peso a largo plazo. Por ello, recomienda considerar otras formas de reducir la ingesta de azúcares libres, como comer azúcares naturales (presentes en las frutas y en alimentos y bebidas no azucaradas).

Más riesgo de diabetes

La OMS alerta que consumir estos edulcorantes entraña un mayor riesgo de sufrir diabetes tipo 2, una enfermedad crónica  en la que los niveles de glucosa o azúcar en la sangre son demasiado altos.

Más enfermedades cardiovasculares

La OMS tiene claro que el consumo de edulcorantes está relacionado con la mayor posibilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares, relacionadas, como su nombre indica, con el corazón y la circulación sanguínea. Algunas de estas enfermedades de este grupo son la hipertensión, el exceso de colesterol, la insuficiencia cardíaca y el infarto de miocardio.

Más mortalidad

Estos finos polvos también están relacionados, para la OMS, con la mayor mortalidad entre los adultos, de manera que desaconseja su ingesta como motivo de control de peso en dietas prolongadas.

No tienen valor nutricional

Estos productos no tienen además valores nutricionales y que “no son factores dietéticos esenciales”, de modo que no son interesantes a nivel nutricional. Dicho sea de paso, a su juicio las personas deberían reducir totalmente el sabor dulce en la dieta, ya desde una edad temprana, para mejorar su salud.

Caja de frutas de temporada - selección de 7 kg

Hoy sin stock en Amazon

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

La directriz de la OMS sobre los edulcorantes no azucarados forma parte de un conjunto de directrices existentes y futuras sobre dietas saludables cuyo objetivo es establecer hábitos alimentarios sanos para toda la vida, mejorar la calidad de la dieta y disminuir el riesgo de enfermedades no transmisible en todo el mundo.

Fotos | Myriam Zilles/Unsplash, Myriam Zilles/Unsplash y Alexander Grey/Unsplash.

En DAP | Un estudio en 'Nature' relaciona el consumo del edulcorante eritritol con problemas cardíacos, pero los científicos piden cal

En DAP | La industria de los refrescos se enfrenta a Nutriscore por un nuevo cambio en su algoritmo

El polémico sistema de etiquetado frontal Nutriscore, que promueve el Ministerio de Consumo en España, siguiendo el ejemplo de otros países europeos donde también se está implantando, afronta este año importantes cambios en su algoritmo. Entre las medidas previstas para aumentar su eficacia, se ha anunciado una penalización generalizada a los refrescos, lleven o no lleven azúcar.

Nutriscore es un etiquetado frontal que se basa en una escala de cinco colores, de verde oscuro a naranja oscuro, asociados a cinco letras, de la A a la E, de tal modo que reflejan la supuesta calidad global de los alimentos y bebidas. La principal crítica que le hacen sus detractores es que, a efectos prácticos, solo sirve para comparar productos dentro de una misma categoría, y así podemos encontrar unos cereales de desayuno con azúcar bien calificados, mientras que alimentos como el aceite de oliva virgen extra o un queso artesanal salen perjudicados.

Como parte de esta revisión del algoritmo, el Comité Directivo Internacional de Nutriscore ha anunciado cambios en el sector de las bebidas y refrescos, manteniendo la misma clasificación negativa en los productos con alto contenido en azúcares, pero actualizando ahora la relativa a bebidas con edulcorantes no nutritivos (NNS, non-nutritive sweeteners). En otras palabras, también van a ser penalizadas.

Puntos negativos para los refrescos con edulcorantes

La clasificación de Nutriscore se determina mediante un sistema de puntos que suman o restan en función de sus propiedades nutricionales (azúcares añadidos, exceso de sal, bajo en grasas...). Ahora, los refrescos edulcorados, considerados bebidas que no nutren, serán penalizados con puntos negativos.

El Comité asegura que con esta actualización el etiquetado Nutriscore cumplirá de forma más efectiva con las recomendaciones de salud generales respecto al consumo de refrescos, que, aunque no tengan azúcares -light o zero-, no son saludables ni se recomienda un consumo habitual.

La industria no ha tardado en reaccionar. UNESDA, la asociación que representa a los fabricantes de bebidas refrescantes en Europa, rechaza este cambio y solicita "ligeros ajustes" en el algoritmo para animar a reformular los productos creando refrescos con menor contenido de azúcar. En su opinión, si incluso reduciendo los azúcares en un 50 %, la bebida no va a obtener una mejor puntuación, se desincentiva a los fabricantes para mejorar la calidad nutricional de sus bebidas.

Además, la UNESDA afirma que este algoritmo dificulta la capacidad de los consumidores para identificar y elegir bebidas con menor contenido de azúcar, al clasificarlas todas con la misma puntuación negativa. Además, señala que algunos estudios han demostrado que los edulcorantes pueden ayudar a reducir el consumo de azúcar y de calorías.

Sin embargo, Serge Hercberg, catedrático de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad Sorbona de París, uno de los padres de Nutriscore, defiende el algoritmo y asegura que la industria solo responde a sus propios intereses, y considera que aún no hay evidencia científica suficiente como para hacer recomendaciones de salud pública en torno a los edulcorantes.

Come seguro comiendo de todo: Una guía para comer sin riesgos y evitar los errores más frecuentes que cometemos en la cocina (No Ficción)

Hoy en Amazon — 17,00 €

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

Fotos | rawpixel.com - Chenyu Wang
En DAP | “Como el de colza, son 100 % grasa”. El padre de Nutriscore asegura que el aceite de oliva nunca tendrá la etiqueta A
En DAP | El Gobierno estrena un vídeo para promocionar Nutriscore que explica a las claras por qué nunca va a servir para comer mejor

Un reciente estudio publicado en la revista 'Nature Medicine' vincula el consumo del eritritol, el llamado edulcorante de moda, con un aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, concretamente de infarto de miocardio e ictus. Sin embargo, la comunidad científica coincide en cuestionar la metodología y los resultados de este trabajo, aunque sí sugiere la necesidad de contar con más investigaciones a largo plazo.

Se trata de un estudio observacional basado en recoger la información de 1.157 personas que ya estaban siendo monitorizadas por problemas cardiovasculares. En el trabajo, encabezado el investigador de la Clínica Cleveland de Ohio (EE UU) por Stanley Hazen, recopiló datos obtenidos a lo largo de tres años, observando que el consumo de eritritol se podía relacionar con un aumento del riesgo de sufrir enfermedades del corazón.

Un vínculo similar se observó con sujetos, también con problemas cardíacos, de otros estudios tanto del país americano como en Europa, y se observó un aumento de las concentraciones plasmáticas en sujetos sanos, pero en un estudio muy limitado de tan solo ocho voluntarios.

Tal y como recoge el Science Media Centre España, la comunidad científica internacional ha reaccionado a este estudio pidiendo cautela y lanzando un mensaje de tranquilidad a la población.

Gunter Kuhnle, catedrático de Nutrición de la Universidad de Reading (Reino Unido), lamenta la falta de detalles como la concentración de eritritol en los sujetos estudiados, o factores externos (hábitos, dieta global...) que pueden afectar las conclusiones de forma confusa, pues recuerda que correlación no implica causalidad, como también remarca Oliver Jones, catedrático de química de la Universidad RMIT (Australia).

En España, Rafael Urrialde de Andrés, de Sociedad Española de Nutrición y profesor en la Universidad Complutense de Madrid y San Pablo-CEU, considera que la pequeña muestra del estudio no es suficiente para sacar conclusiones, pero sí considera que sirve de punto de partida para profundizar más "sobre todo con ensayos clínicos con un tamaño suficientemente grande y con uso por debajo de la Ingesta Diaria Admisible", es decir, estudios específicos y a largo plazo.

Coincide en ello Dolores del Castillo, investigadora del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación del CSIC, según recoge El País. La experta considera que los resultados del estudio no justifican dudar de la seguridad del eritritol, tal y como recoge la legislación europea actual. Además, señala que las cantidades de este edulcorante usadas son muy superiores a las que se pueden llegar a consumir al día.

El eritritol (E-968) es un edulcorante del grupo de los polialcoholes o polioles, como el xilitol, y cuentan con la aprobación de la legislación de la Unión Europea según el Reglamento 1333/2008, aunque no pueden usarse en bebidas comerciales. Además, cuenta con alegaciones de propiedades saludables aprobadas y autorizadas por al EFSA, pues es un edulcorante sin calorías muy bien tolerado a efectos digestivos, no altera los niveles de insulina ni eleva la glucosa en sangre.

Así, como también concluyen los autores del estudio, los hallazgos observados solo sugieren la necesidad de realizar más investigaciones que estudien en profundidad los efectos en la salud general de un consumo habitual de eritritol a largo plazo poniendo más el foco en ese posible vínculo con enfermedades cardiometabólicas.

Edulcorante Eritritol Zero DulciLight 1 Kg 100% Natural Zero Calorías | +5 sobres Edulcorante Moreno | Apto Dietas Keto y Cetogénicas | Sustituto de azúcar |

Hoy sin stock en Amazon

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

Fotos | Marco Verch
En DAP | Qué es el eritritol, el edulcorante de moda que ya se puede comprar en Mercadona para endulzar sin azúcar
En Vitónica | El eritritol es el edulcorante de moda: qué es, qué beneficios e inconvenientes tiene y dónde podemos encontrarlo

La 'guerra contra el azúcar' tomó el relevo de la demonización de las grasas en todo lo que rodea a dietas saludables, de pérdida de peso y, más recientemente, el mundo fitness. En la búsqueda por dar con el ingrediente mágico que permita endulzar saludablemente es el eritritol el edulcorante más de moda, ganando cada vez más adeptos en todo el mundo tanto en la industria como en las cocinas domésticas.

En DAP hemos cocinado con este edulcorante ya en más de una ocasión, pues hemos comprobado los buenos resultados que ofrece a la hora de imitar los resultados del azúcar común (sea blanco, moreno, panela o derivados: es sacralosa). No nos cansaremos de repetir que el azúcar no solo aporta dulzor a los dulces, valga la redundancia; también juega un papel clave en procesos químicos y físicos de cada receta, como dar cuerpo, esponjar, airear o caramelizar.

En Directo al Paladar

Un estudio en 'Nature' relaciona el consumo del edulcorante eritritol con problemas cardíacos, pero los científicos piden calma

Es por eso que la industria alimentaria no puede simplemente sustituir el azúcar y sus variantes con cualquier edulcorante, debe jugar con diversos componentes para lograr un resultado decente que satisfaga tanto el paladar dulce de sus golosos consumidores, como la textura y el aspecto. En la repostería casera, es aún más difícil.

Tras los polémicos sacarina y aspartamo -que no sirven bien para cocinar-, la moda de la estevia y la falsa idea de que endulzar con miel, sirope de ágave o dátiles es inocuo -siguen siendo azúcares-, el erititrol se ha convertido en pocos años en el edulcorante de moda. Veamos qué es exactamente, cuáles son sus virtudes y posibles contraindicaciones, y cómo usarlo en la cocina.

Qué es el eritritol

El eritritol (E-968) es un edulcorante que forma parte de los conocidos como polialcoholes o polioles, grupo al que pertenecen otros conocidos como el malitol, el xilitol (azúcar de abedul) o el sorbitol. Son hidratos de carbono, pero no son azúcares ni tampoco tienen alcohol.

Los polialcoholes pueden encontrarse en ocasiones de forma natural en alimentos y productos naturales, como el caso del xilitol, o pueden obtenerse a partir de ciertos hidratos de carbono. Es el caso de nuestro eritritol, el cual suele producirse de la fermentación de algunos hidratos de carbono, cereales, empleando ciertas levaduras.

A pesar de estar formado por hidratos de carbono, como indica cualquier tabla de información nuticional, no contiene calorías a efectos prácticos, y así lo reconoce la legislación europea. Los polialcoholes no son totalmente calóricos, pero su aporte energético es muy bajo en las proporciones que se emplean, y el eritritol es de los que menos calorías suma, con cifras casi insignificantes.

También como sus primos, este edulcorante tiene un poder endulzante menor que el del azúcar, y puede producir ciertas molestias intestinales, básicamente flatulencias, porque los polialcoholes se absorben muy mal en el tracto digestivo. Pero, de nuevo, el eritritol destaca por ser el polialcohol mejor tolerado por nuestro aparato digestivo, que es capaz de absorber una parte de sus componentes. En general, sienta mejor y es mejor tolerado en mayores cantidades.

Otra característica que juega en su favor es que puede encontrarse con un aspecto y textura muy similares a los del azúcar común, granulado o en polvo, siendo así muy fácil de utilizar en la cocina reemplazando al azúcar también en sus acabados, y facilitando la dosificación. Además, soporta la cocción y el horneado a altas temperaturas, algo que no cumplen todos los edulcorantes.

Sin embargo, como hemos señalado, endulza con menos intensidad que el azúcar, por lo que a menudo los fabricantes lo combinan con otros edulcorantes, como la sucralosa, para que los resultados de su uso se asemejen más al azúcar de mesa corriente. También sucede al revés, añadiéndose eritritol a edulcorantes como la estevia como un agente de carga que aporte más volumen.

Propiedades y beneficios

Nutricionalmente el erititrol no nos aporta nada por sí mismo: es prácticamente acalórico -salvo que se combine con otras sustancias o edulcorantes- y no contiene grasas, ni proteínas, ni micronutrientes. Los hidratos de carbono indicados en su composición nutricional apenas tienen efecto en el organismo, siendo incluso apto, en general, para personas con diabetes -aunque siempre conviene consultar al médico-. Su índice glucémico es muy bajo y no contiene gluten, ni lactosa ni fructosa.

Sus beneficios se derivan, por tanto, del poder edulcorante que aporta a los alimentos y bebidas, endulzando sin añadir calorías ni azúcares de ningún tipo. Los efectos que pueda tener en el organismo dependerá de con qué se combine o cómo se utilice.

Los estudios más recientes que analizan el impacto de edulcorantes como el erititrol en el organismo determinan que además de no tener calorías, tampoco ejercen impacto glucémico ni elevan la insulina en sangre, por tanto es apto también para diabéticos, además de ser un ingrediente adecuado para dietas cetogénicas, bajas en hidratos o hipocalóricas, y no produce caries.

Así, puede ser beneficioso en dietas de control de peso o adelgazamiento para ir reduciendo el consumo de dulces, postres y bebidas azucaradas, logrando aumentar además la saciedad de la dieta si está bien planificada, y del mismo modo es un ingrediente interesante para la elaboración de platos y alimentos específicos para deportistas que busquen aumentar la masa muscular o la ingesta energética sin efectos glucémicos o recortando azúcares.

Es compatible por tanto con la alimentación de celíacos, intolerantes a la lactosa, a la fructosa o a personas más sensibles a los polialcoholes, siempre sin abusar. La tolerancia de sus efectos debe ser comprobada por cada persona a título individual, procurando no cometer excesos.

Por qué tampoco conviene abusar

Todos los edulcorantes aprobados para uso alimentario en Europa han pasado controles y han sido sometidos a diferentes estudios que certifican que son seguros para el consumo humano, fijándose además las cantidades máximas que la industria puede usar para no poner en riesgo la salud. Esto no quita que algunos productos puedan no ser aptos para todo el mundo, por enfermedades, alergias, intolerancias o sensibilidades concretas, como ocurre con la lactosa, el gluten o los cacahuetes.

El erititrol, como hemos visto, tiene la ventaja de que suele ser bien tolerado por las personas más sensibles a digestiones más delicadas, no deja el regusto amargo o metálico de otros edulcorantes, y tampoco genera la hinchazón o gases más típicos cuando se consumen en exceso. Pero, a pesar de ello, no se recomienda abusar tampoco de este sustituto del azúcar diariamente.

En Vitónica analizan las razones probadas científicamente que demuestran los beneficios de reducir el consumo también de edulcorantes, pues abusar de ellos pueden provocar que desplacemos otros alimentos más saludables, por ejemplo eligiendo un bizcocho sin azúcar en lugar de fruta natural de postre. También elevan el umbral de dulzor y aumentan la apetencia por el dulce, cuando lo ideal sería reducirlo poco a poco, y diversos estudios vinculan su consumo con un mayor peso corporal y ciertas enfermedades metabólicas.

Se habla también mucho de los posibles efectos que puedan tener los edulcorantes en la microbiota intestinal, pero a día de hoy no existe ninguna evidencia científica sólida que permita afirmarlo. Como señala Mario Sánchez en este artículo, un estudio publicado en la revista Nutrients mostró que el eritritol causaría “un efecto mínimo sobre la composición de la microbiota intestinal”. Si se sufren patologías intestinales o digestival específicas, conviene consultar con el médico especialista.

Otra desventaja actual es su precio, ya que todavía resulta mucho más caro que el azúcar u otros edulcorantes.Poco a poco van llegando nuevos formatos y marcas al mercado español que están abaratando los costes, aunque así podemos contenernos un poco sin abusar tanto.

Cómo usarlo en la cocina

La facilidad con la que se puede emplear el eritritol en la cocina y la repostería doméstica ha sido otro de los motivos que ha potenciado la fama de este edulcorante. No hay que hacer malabares ni saber de química para sustituirlo por azúcar en muchas recetas.

Siempre hay que comprobar las indicaciones de uso del fabricante, pues su composición exacta puede variar y también, como en el caso de Mercadona, puede estar combinado con otros edulcorantes para potenciar su poder endulzante.

Este es el aspecto clave a considerar; endulza menos que el azúcar. Esto quiere decir que, si estamos acostumbrados a un nivel de dulzor determinado y buscamos replicar los mismos resultados, tendremos que aumentar la dosis proporcionalmente, de nuevo, según indique cada marca. En general se considera que tiene un 70 % el poder endulzante del azúcar.

Pero esto puede jugar a nuestro favor, pues si usamos en una receta o al añadir al café la misma cantidad en volumen o peso e eritritol que usábamos de azúcar, tendremos postres algo menos dulces, lo que nos ayudará progresivamente a bajar el umbral de tolerancia de nuestro paladar.

El formato de comercialización más habitual es granulado, imitando al azúcar corriente, si bien puede ser más o menos grueso según el fabricante. También hay eritritol en polvo, para usarlo como si fuera azúcar glasé en determinadas recetas o para hornear.

Tampoco es exactamente mágico y los resultados que ofrece no replican al 100 % el azúcar, pero desde luego que no tiene rival en los edulcorantes domésticos de hoy en día. Hemos conseguido hacer incluso magdalenas esponjosas y con su pequeño copete usando solamente eritritol, algo imposible con otros edulcorantes.

Hemos percibido que a veces cuesta que se disuelva del todo, especialmente si usamos cantidades grandes, pero suele dar buenos resultados en líquidos calientes y fríos, siendo apto para las temperaturas habituales de un horno doméstico, por ejemplo para hacer un bizcocho corriente o una tarta de queso horneada. En cantidades moderadas se disuelve sin problemas en batidos, postres cremosos como natillas o flanes, y también da buenos resultados preparando una compota o salsa de frutas.

Algunas recetas de dulces sin azúcar que hemos probado con eritritol

• Horchata de nuez

• Magdalenas sin azúcar

• Bizcocho de maizena sin gluten, sin lactosa y sin azúcar

• Torrijas sin pan

• Bizcocho de calabaza sin azúcar

• Bizcocho de limón keto

• Pastel de chocolate keto sin azúcar

Fotos | Unsplash - Marco Verch
En DAP | Los mejores alimentos ricos en azúcares naturales, que puedes usar para endulzar sanamente tus platos
En DAP | Más allá del cuidado del peso corporal, estas son las razones por las cuáles evitar el azúcar en la dieta habitual