La cúrcuma, raíz y especia fundamental en cocinas exóticas, se ha popularizado también en la dieta occidental por sus beneficios saludables, aunque no todos han podido ser demostrados por la ciencia. Ahora, un reciente estudio apunta a que esta especia podría ser tan efectiva en el tratamiendo de la acidez estomacal como algunos medicamentos de uso común.

Ingrediente y producto básico medicinal en la India, donde juega un gran papel en la tradición Ayurveda, la cúrcuma se vincula con diversas propiedades beneficiosas gracias a sus compuestos fenólicos, entre los que destaca la curcumina, a la que se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Si bien la gran mayoría de estos efectos solo han sido demostrados con estudios en animales, un estudio publicado en la revista BMJ Evidence-Based Medicine sí señala su efectividad contra la indigestión.

Como apunta el diario británico The Guardian, es el primer estudio comparativo que analiza los efectos de la curcumina a la hora de prevenir y tratar la acidez estomacal, causante de muchos problemas digestivos entre la población común, comparándolos con medicamentos como el omeprazol.

El trabajo realizado en Tailandia ha consistido en un ensayo clínico de doble ciego sometido a un control con placebo. Para ello, se reclutaron a 206 pacientes hospitalarios, con molestias estomacales recurrentes, de entre 18 y 70 años, dividiéndoles de forma aleatoria entre tres grupos de estudio.

Durante 28 días se les administró uno de los tres tratamientos asignados: dos cápsulas de 250 mg de curcumina 4 veces al día y una cápsula simulada pequeña; una cápsula pequeña de 20 mg de omeprazol al día y dos cápsulas simuladas grandes 4 veces al día; y cúrcuma más omeprazol.

Todos los sujetos, con problemas digestivos muy similares, fueron evaluados antes y después del tratamiento, a los 28 días y de nuevo a los 56 días tras finalizar la ingesta. Todos los pacientes mostraron una mejora en sus síntomas, descubriendo que la curcumina oral era tan segura como el omeprazol y bien tolerada, sin los efectos perjudiciales que este medicamento puede tener en la salud debido a un consumo frecuente.

A pesar de las limitaciones del estudio, que los propios investigadores admiten, concluyen que los resultados aportan pruebas fiables para abrir la puerta a nuevos trabajos en la misma línea, y consideran que justifican el uso de la curcumina en la práctica clínica para tratar problemas de indigestión comunes, como la acidez estomacal o disepsia.

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Tanto a los amantes del café como a quienes solo buscan su poder energizante, cuándo y cómo tomarlo es una cuestión que genera dudas sobre cómo maximizar sus efectos sin interferir en los patrones de descanso. Nos preocupa cuándo es mejor dejar la cafeína a un lado para que no nos robe el sueño nocturno, pero también puede participar en el poder reparador de la siesta.

Sabemos que el consumo regular de buen café puede tener muchos beneficios saludables y que la cafeína ejerce una acción estimulante, capaz de mantenernos despiertos y alerta, reduciendo el cansancio físico y mental. Sin embargo, los excesos siempre son malos y la cafeína no siempre es bienvenida, lo que deja a mucha gente optando por la versión descafeinada en el café de la sobremesa.

Aunque un mismo café no afecta a todo el mundo por igual, sí podemos afirmar que cuánto tomar y, especialmente, cuándo, tendrá unos efectos determinados en nuestro organismo, y podemos usarlo a nuestro favor según nuestros intereses.

Café y siesta, pareja perfecta

Hace tiempo que la ciencia, usando la cronofarmacología como base, desveló que la mejor hora para tomar el café de la mañana no es justo al despertarnos, que es cuando generamos grandes cantidades de cortisol, la conocida como hormona del estrés. Si ingerimos cafeína justo en ese momento, esta puede afectar a la segregación de dicha hormona, privándonos de su poder energizante para la jornada.

Por eso, para beneficiarnos del empujón del café por la mañana, lo mejor es tomar la primera taza una hora después de despertarnos, cuando los niveles de cortisol disminuyen. ¿Y qué ocurre con el típico café de sobremesa?

Salvo que hayamos comido tardísimo y pretendamos acostarnos muy temprano, un inofensivo café no nos privará del sueño nocturno. Y si lo que nos interesa es renovar las energías con una nueva dosis de cafeína, nada mejor que combinarlo con una siesta.

También son muchos los estudios científicos que han investigado sobre los posibles efectos reparadores de las siestas durante el día, y cómo deben ser para potenciar sus beneficios. Si bien depende un poco de cada persona y su estilo de vida, lo más recomendable es ceñirse a una siesta corta (power nap), de al menos 10 minutos, pero no más de media hora.

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Así lo explica el médico, divulgador y experto en endrocrinología Antelm Pujol: la ciencia apunta a que una siesta de 15-20 minutos puede aumentar el rendimiento cognitivo y deportivo. Para evitar que caigamos en un sueño profundo y nos despertemos al ponerse el sol, el café será nuestro aliado perfecto.

Los estudios demuestran que el pico mayor de cafeína en el organismo se producen a los 20 minutos de su ingesta, justo a tiempo para despertarnos y combinar sus efectos reparadores con el del sueño. Y a seguir con nuestra jornada con energías renovadas.

Imágenes | iStock
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Matcha en japonés significa té en polvo y su origen son las mejores hojas de té verde molidas. Popular por su infinidad de antioxidantes y vitaminas, nos ayuda a mantenernos en forma y a mejorar nuestra salud.

Pero antes, ¿cuál es la diferencia con el té verde que encontramos en el supermercado? Estas hojas tienen un cultivo, recolección, secado y triturado especifico que aumenta hasta diez veces más los beneficios del té verde.

Sembrada en las tierras japonesas de Kioto, lo que hace tan especial al matcha es que veinte días antes de su cosecha, se cubren los arbustos de los rayos del sol y así aumentar la concentración de clorofila, teanina y cafeína. Una vez recolectadas las mejores hojas, se extienden sobre una superficie para el secado.

Para lograr el matcha que encontramos en el mercado, se continua el proceso sometiendo las hojas a un baño de vapor que separa de los tallos, para finalmente moler las hojas hasta lograr un polvo bien fino. Este proceso tradicional y artesano en molino de piedra, maximiza el sabor y preserva el color verde y vibrante.

El ritual o la ceremonia del té, es el momento en el que tradicionalmente se consumía y consume el matcha en Japón con agua caliente a una temperatura de 80ºC.

Beneficios del matcha

Una de las bondades más comentadas de este polvo verde es su valor en antioxidantes como polifenoles, responsable de actuar contra las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Además, regula el azúcar en sangre, reduce la presión arterial y tiene efectos más que demostrados contra el envejecimiento, en la protección del hígado y la piel. Se le atribuyen además efectos calmantes y relajantes que propician el bienestar.

¿Sabías que una porción de matcha (1 g) contiene aproximadamente 35 mg de cafeína, la misma que un café espresso? La dosis diaria recomendada es de un máximo de dos tazas al día.

Cocinar con matcha

En Japón hay una gama infinita de productos elaborados con matcha: pastas, chocolates, pasteles, helados ... su sabor es bastante intenso y conviene mezclarlo con otros ingredientes para un sabor agradable, ya que la primera vez que se consume puede resultar amargo y generar disgusto.

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Por su versatilidad, el matcha no se limita solamente a ser una infusión como una taza de té, latte o frappuccino sino que se puede añadir a postres, bizcochos, sopas, vinagretas, marinados y más. De Japón al resto del mundo, basta con recorrer distintos restaurantes, pastelerías y cafeterías para encontrar delicias elaboradas con matcha. Sin dudas, lleva años siendo tendencia la cocina verde con matcha.

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Tanto a los amantes del café como a quienes solo buscan su poder energizante, cuándo y cómo tomarlo es una cuestión que genera dudas sobre cómo maximizar sus efectos sin interferir en los patrones de descanso. Nos preocupa cuándo es mejor dejar la cafeína a un lado para que no nos robe el sueño nocturno, pero también puede participar en el poder reparador de la siesta.

Sabemos que el consumo regular de buen café puede tener muchos beneficios saludables y que la cafeína ejerce una acción estimulante, capaz de mantenernos despiertos y alerta, reduciendo el cansancio físico y mental. Sin embargo, los excesos siempre son malos y la cafeína no siempre es bienvenida, lo que deja a mucha gente optando por la versión descafeinada en el café de la sobremesa.

Aunque un mismo café no afecta a todo el mundo por igual, sí podemos afirmar que cuánto tomar y, especialmente, cuándo, tendrá unos efectos determinados en nuestro organismo, y podemos usarlo a nuestro favor según nuestros intereses.

Café y siesta, pareja perfecta

Hace tiempo que la ciencia, usando la cronofarmacología como base, desveló que la mejor hora para tomar el café de la mañana no es justo al despertarnos, que es cuando generamos grandes cantidades de cortisol, la conocida como hormona del estrés. Si ingerimos cafeína justo en ese momento, esta puede afectar a la segregación de dicha hormona, privándonos de su poder energizante para la jornada.

Por eso, para beneficiarnos del empujón del café por la mañana, lo mejor es tomar la primera taza una hora después de despertarnos, cuando los niveles de cortisol disminuyen. ¿Y qué ocurre con el típico café de sobremesa?

Salvo que hayamos comido tardísimo y pretendamos acostarnos muy temprano, un inofensivo café no nos privará del sueño nocturno. Y si lo que nos interesa es renovar las energías con una nueva dosis de cafeína, nada mejor que combinarlo con una siesta.

También son muchos los estudios científicos que han investigado sobre los posibles efectos reparadores de las siestas durante el día, y cómo deben ser para potenciar sus beneficios. Si bien depende un poco de cada persona y su estilo de vida, lo más recomendable es ceñirse a una siesta corta (power nap), de al menos 10 minutos, pero no más de media hora.

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Los estudios demuestran que el pico mayor de cafeína en el organismo se producen a los 20 minutos de su ingesta, justo a tiempo para despertarnos y combinar sus efectos reparadores con el del sueño. Y a seguir con nuestra jornada con energías renovadas.

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Los amantes del chocolate estamos de enhorabuena, y es que tenemos que sumar un beneficio más a sus efectos positivos sobre la salud. Si ya teníamos buenas razones para consumirlo, ahora parece que comer chocolate podría hacernos más listos, según un reciente estudio publicado en la revista de divulgción Appetite. La investigación ha querido ir más allá de los beneficios que tiene el chocolate en el sistema cardiovascular para ahondar en los posibles efectos neurocognitivos.

Según las conclusiones del estudio, el consumo habitual de chocolate estaría asociado con un mejor rendimiento cognitivo, de forma independiente a cualquier otro tipo de hábitos dietéticos. Son resultados obtenidos a partir de los datos de un estudio previo centrado en residentes de Siracusa, Nueva York, centrado en medir el riesgo cardiovascular a partir de la dieta. Los participantes también respondieron a una serie de pruebas y exámenes para medir las funciones cognitivas.

En este trabajo, desarrollado por investigadores de la Universidad de Maine en Estados Unidos, de la Universidad de Australia del Sur y del Instituto de Salud de Luxemburgo, se han llevado a cabo análisis transversales de la información recogida de 968 participantes, con edades comprendidas entre los 23 y 98 años. Se encontró que aquellos que comían chocolate de forma regular demostraron mejores resultados en los tests neuropsicológicos.

Un consumo mayor de chocolate se relacionó de forma significativa con un mejor rendimiento cognitivo en campos como el razonamiento abstracto, la memoria de trabajo, la memoria visual espacial o en tareas de organización. Los investigadores concluyen de este modo que los flavonoides del cacao podrían proteger el cerebro de la pérdida natural de las funciones cognitivas asociadas con la edad, ayudando así a evitar posibles enfermedades degenerativas.

Hacen falta más investigaciones centradas en este ámbito para explorar a fondo las relaciones entre los flavonoides del cacao, el consumo de chocolate y sus efectos en el cerebro, pero los primeros resultados son prometedores. Podrían incluso tener aplicaciones médicas en el futuro, pero mientras tanto es una buena excusa para los más chocolateros saber que comer chocolate nos podría hacer más listos. En cualquier caso, recordemos que mejor disfrutarlo siempre con moderación y apostando por chocolate cuanto más negro y puro, mejor.

Fotos | Tim Sackton, Jan Krutisch
Más información | Science Direct
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El color es una de las partes más importantes de la decoración de cocinas, sólo con un baño de color podemos conseguir que nuestra cocina sea totalmente distinta a lo que teníamos con anterioridad, por eso no podía dejar de hablaros de el color en un tema aparte del especial, aunque sea algo muy limitado.

Además, un color adecuado puede ayudarte a conseguir unos efectos determinados sobre tu cocina, como por ejemplo que parezca más despejada o más grande, lo que quiere decir que elegir el color adecuado puede suponer mucho más que eso, un color.

Por eso vamos a hablar de cómo elegir o mejor dicho, de qué factores tener en cuenta a la hora de elegir el color de nuestra cocina:

1. Tienes que tener en cuenta que los colores por sí solos transmiten sensaciones, no es lo mismo escoger un tono anaranjado que un blanco la sensación que transmitirán es totalmente distinta, por eso, a la hora de elegir el color no sólo te tienes que plantear el aspecto que quieres que tenga tu cocina, también la sensación que quieres percibir al entrar.

En Decoesfera te hablamos hace algún tiempo de esas sensaciones que transmitían los colores, donde por ejemplo un naranja (un color muy de moda en lo que se refiere a las cocinas), transmite una sensación totalmente diferente, más joven, de más movimiento, que un blanco, que da más quietud, o un rosa, más femenino.

Mi consejo es que a la hora de elegir el color que te convendría según la sensación que quieres que transmita tu cocina tengas en cuenta si es un lugar de tu casa donde vas a recibir muchas visitas (si no es así, ¿para qué te vas a preocupar por los demás?), los miembros de tu familia (si tienes niños el color a elegir será totalmente distinto a si sois sólo dos adultos), el tiempo que pasas en la cocina, y sobre todo por qué cocinas, si cocinas para relajarte, pintar tu cocina de rojo no es una buena opción porque supondría una estimulación permanente, mientras que si tu cocina es más creativa un rojo o un naranja es un buen color.

En Decoesfera hace algún tiempo os hablamos de las sensaciones que transmitían cada uno de los colores, si estás pensando en qué color elegir te aconsejo que visites nuestra sección de color, seguro que encuentras datos muy interesantes.

Este es el primer aspecto a tener en cuenta, pero hay muchos más como las características de una habitación tal como la cocina y la estructura de la habitación que tienes dedicada a eso. De esto te hablaré en el siguiente post, para que una vez más, el post no se haga muy largo.

En Decoesfera | Decoración de cocinas