Empordà

Hace unos meses que el amigo Joan (El racó d’en Joan) nos invitó a pasar una jornada en su casa de Colera, en el Alt Empordà. El plan de ruta consistía en visitar por la mañana Cala Garbet, para disfrutar del mar y el aire puro, y de paso, si podíamos, pescar unos erizos de mar para más tarde degustarlos en la comida: una práctica gastronómica muy típica de las poblaciones marineras del Empordà.

Los erizos de mar son animales Equinoideos (Echinoidea) muy conocidos en nuestras costas y con un alto valor gastronómico. No se los vamos a descubrir ahora. En la costa de Girona, en Galicia o en Asturias, saben de qué les hablo. La “garoina”, “garota” o “angrota” en el Empordà; el “ourizo de mar” en Galicia; el “oricio” en Asturias, todos ellos erizos de la familia Echinoidea.

Pues bien, la costumbre en muchos pueblos de la costa de Girona era que durante el invierno, que es cuando los erizos están en su mejor momento de consumo, las familias se acercaran a las rocas en su busca para degustarlos en la misma orilla, con un poco de pan y un porrón de vino, tinto y joven, para más señas. Hoy es un recurso sometido a una fuerte regulación administrativa que garantiza su extracción sostenible, con medidas mínimas y periodos de veda.

No es la primera vez que les hablo de la bodega Vinyes dels Aspres en la DO Empordà.

No hace mucho, pudimos probar su vino tinto tope de gama S’Alou 2003. Hoy le toca el turno a su hermano de la añada 2004.

Una añada en general mucho más fresca que la tórrida 2003. ¿Recuerdan ustedes el verano del 2003 y la ola de calor que azotó parte de europa?

Pues bien, nada que ver con 2004 que fue un año bastante más adecuado para el cultivo de la vid.

En Cataluña, y salvo excepciones, la añada 2004 tuvo un invierno más frío y un verano bien cálido, pero sin llegar a los extremos del año anterior, y tampoco sin lluvias a final de temporada del 2005.

Un año en teoría excelente, con buenas maduraciones y con vinos en principio potentes y bien concentrados.

La Garoinada 2008 está a punto de empezar.

A partir de este viernes 18 de enero ya se podrá degustar esta especialidad gastronómica en los restaurantes del municipio de Palafrugell adheridos a la iniciativa.

Si ustedes se están preguntando que es una garoinada han llegado al sitio correcto. La garoinada no es ni más ni menos que la degustación de erizos de mar; una práctica gastronómica muy típica de las poblaciones marineras del Empordà.

Así es, “garoina” o “garota” es como le llaman en la zona al erizo de mar: el “ourizo de mar” en Galicia; el “oricio” en Asturias.

La tradición imponía, almenos hasta hace unas décadas, que en estas fechas de invierno, que es cuando los erizos están en su mejor momento de consumo, los habitantes de muchos pueblos de la costa de Girona se acercaran a las rocas en su busca para degustarlos en la misma orilla, con un poco de pan y un porrón de vino, tinto y joven, si pudiera ser. Hoy es un recurso relativamente escaso, sometido a normativas que regulan su extracción, con medidas mínimas y periodos de veda. Aún así, se pueden encontrar en temporada en las pescaderías de la zona.

La campaña de promoción, Garoinada 2008 en Palafrugell, se celebra este año desde este 18 de enero y hasta el 9 de marzo. Consta de un menú con los imprescindibles erizos de entrante, más un segundo plato que puede variar según el restaurante que usted eliga pero que casi siempre suele ser un plato marinero: un “suquet de peix”, un arroz negro, bacalao…

¿Se lo van a perder?

Más información | Turisme Palafrugell
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Vinyes dels Aspres es una joven bodega ubicada en la población de Cantallops, a los pies de la Sierra de la Albera en el Alt Empordà, muy cerca de la frontera con Francia.

Allí, los terrenos y el clima son duros y ásperos.

El Pirineo languidece y el viento del norte, la tramuntana, azota las vides que desde tiempos remotos se cultivan en la zona. Algo tendrá que ver el cercano puerto de Empuries (600 a.C.), en el golfo de Roses, puerta de entrada de la viticultura en la península.

Pero desde entonces ha pasado ya mucho tiempo. Como otras tantas zonas, la viticultura tradicional gestionada en su mayoría por cooperativas de agricultores estaba pasando momentos de indiferencia con sus vinos a granel, duros, potentes y rudos.

Para superar esta etapa se crea en 1975 la D.O. Empordà-Costa Brava (ahora ya solo D.O. Empordà) y se empiezan a utilizar métodos más controlados de cultivo y vinificación. Hoy en día, las bodegas de la zona disponen de toda la tecnología necesaria para que sus vnos se codeen sin complejos con los de las mejores zonas de la península.

Empordàlia es el nuevo nombre de la Cooperativa Agrícola de las poblaciones de Pau y Roses en el Alt Empordà. Se le une en esta nueva singladura la Cooperativa de Vilajuïga, otra población de la zona con larga tradición en viticultura.

Situada en el extremo nordeste de Cataluña y enmarcada en la Denominación de Origen Empordà, Empordàlia dispone de unas 350 hectáreas en las poblaciones de Pau, Valajuïga y Roses.

La zona de cultivo se extiende a los pies de las sierras de Rodes y la de les Alberes, al nordeste de la cuidad de Figueres, entre la llamada Garrotxa de l’Empordà y el mítico Cap de Creus.

Son terrenos duros, graníticos en las laderas y salobres en la planicie aluvial. El clima es de carácter mediterráneo, por supuesto, con inviernos moderadamente fríos y veranos atemperados por la brisa del mar.

Pero la brisa marina no es el único viento que sopla en la zona.

Un nuevo concepto permite a una empresa productora de quesos y yogures ecológicos autofinanciarse y crecer, Mas Claperol te ofrece apadrinar una de sus vacas y ponerle el nombre que tu quieras por una cantidad económica y a cambio recibirás semanalmente un lote de productos elaborados con la materia prima que el animal proporciona, o lo que es igual recoges los intereses de tu inversión en especies.

La curiosa iniciativa de esta pequeña empresa situada en Sant Feliu de Pallerols, en el Alt Empordà (Cataluña), tiene en su haber importantes padrinos que disfrutan de los productos obtenidos de las vacas apadrinadas, Pascual Maragall o la familia propietaria de la empresa Gallina Blanca son algunos ejemplos.

El vi novell, vino nuevo, es la denominación que recibe en el Empordà el vino joven que cada año sale al mercado a finales de Noviembre para dar por inaugurada la nueva añada. Es una gran fiesta a la que se suman la mayoría de bodegas de la zona. Un total de siete fueron las bodegas empordanesas que este noviembre pasado presentaron su Vi Novell.

Claro, suelen ser vinos muy jóvenes, incluso se podrían calificar como débiles, aunque sin duda sabrosos y satisfactorios en su labor primeriza. Tan rápidos en salir al mercado como efímeros en su evolución. Pero siempre hay la excepción que confirma la regla.