Uno de los mayores problemas para llevar una ensalada para comer en el trabajo es el aliño. Si lo añades antes de salir de casa, el aspecto de la ensalada a la hora de comer puede ser deprimente, y si tienes que llevarlo aparte, puede provocar una hecatombe en el bolso o la mochila. La solución: guardar la ensalada en un bote.

La clave está en que, si en vez de la clásica fiambrera, empleamos un bote de cristal, que suele ser más alto que ancho. Así podemos distribuir la ensalada por capas, de forma que la salsa y las cosas más jugosas queden al fondo, y la lechuga en la parte superior, para que se mantenga intacta hasta el momento de consumirla.

En la preciosa ilustración sobre estas lineas, obra de los chicos de Bureau of Betterment, tenemos un buen ejemplo de como estructurar nuestra ensalada en el bote, aunque no hay que tomarlo literalmente:

• Al fondo, el aliño: aceites, vinagretas y salsas varias.
• Sobre el aliño, las cosas más pesadas y jugosas: tomates, pepinillos, cebolletas…
• Sobre éstas, las cosas más ligeras, como puedan ser lentejas, champiñones, cebolla…
• Por último, la lechuga y otras hortalizas de hoja verde, como espinacas, la rúcula, los canónigos…

De esta manera, guardando la ensalada en un bote, nos aseguramos que, con un transporte adecuado que mantenga el bote siempre en vertical, el aliño nunca llegará a impregnar a la lechuga. Eso es lo que provoca que se ablande y estropee con tanta rapidez, haciendo su consumo un acto de fe digno de elogio.

Vía | Well Vegan
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No me gusta nada tirar la comida. Es algo que me inculcaron de pequeño y que trato de seguir evitando de mayor, porque aunque en este mundo tan materialista malgastemos lo que no está escrito, la comida es el último bastión, la esencia misma de nuestra subsistencia y algo que le falta a demasiada gente como para andar desperdiciándola.

Por eso cuando el otro día encontré al fin envases de leche de medio litro me llevé una alegría, ya que entre que vivo solo, que no siempre ando por casa, mi poca afición por la leche tal cual y los envases super-familiares, se me acababan estropeando los bricks de leche en la nevera y me sentía fatal.

Es cierto que con los envases pequeños se usa un poco más de material (más tapones, principalmente), pero a cambio ahora no tiro ni una gota de leche y encima el litro sale al mismo precio que en los envases mega-ahorro (qué ironía, ¿no?). En definitiva,una buena idea que no vendría mal que se extendiera a otros productos como los cereales o los zumos, porque los bricks de 200 ml. son a todas luces pequeños y caros.

A vosotros ¿qué envase se os queda grande y acabáis tirando algo de comida?

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Cuando vi esta forma de empaquetar el fiambre de jamón o la carne de cerdo, me quedé impresionado, porque además de ingeniosos y muy divertidos, me parece que los envases de diseño en 3D para vender alimentos que hace d-torso, son sorprendentes y muy atractivos.

Además, esta forma de envasado protege perfectamente el alimento que encierra en su interior, tanto de golpes o caídas, como del riesgo de ser aplastado en el carro de la compra. Además, creo que este empaquetado resultaría eficaz como reclamo publicitario, a la hora de determinar la elección de un producto.

Desde luego, a mí me han encantado, y me parece que estos envases de diseño en 3D pueden resultar muy útiles, no sólo para vender alimentos, sino incluso para convertirse en un artículo de regalo. Con un pequeño lazo y una tarjeta, uno de estos cerditos puede ser hasta un objeto decorativo, una vez consumido su contenido.

El sistema de Packaging d-torso, utiliza piezas de cartón recortadas, formando las figuras en tres dimensiones a base de láminas cortadas con precisión con un láser. Es tan resistente que la marca ha diseñado también otras fundas para alimentos y bebidas, como un pingüino para proteger una botella de champagne y otras figuras en 3D.

Vía |Monkeyzen
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La curiosidad del día la he encontrado navegando por algunos blogs anglosajones, se trata de una edición limitada de los envases de Coca Cola para su 125 aniversario, que se cumple este año 2011.

En las latas de 33 cl están las míticas “Chicas Vargas”. Para quien no sepa por qué reciben este nombre es muy sencillo. Su creador fue Joaquín Alberto Vargas un ilustrador de mediados de siglo al que se le atribuye la creación de estas chicas “pin-up”.

Precisamente ese ha sido el toque que le han querido dar los diseñadores, traer al pasado al presente. Un toque retro para las latas que le viene genial. Ahora los coleccionistas ya tienen un motivo para rebuscar y comprar.

Vía | The dieline
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En una misma mañana he podido leer dos noticias que se daban de tortas la una con la otra. Mientras una empresa comercializadora de fruta anunciaba que iba a vender sus plátanos envasados en paquetes individuales (una bolsa, un plátano) con el consiguiente gasto de energía que eso conlleva, el consuelo me llegaba con la sola visión de una idea que eliminaría de un plumazo gran cantidad de residuos.

Se trata de Coffree, un envase de café instantáneo biodegradable que en apariencia es tan solo un sobrecito más, pero con un leve gesto se convierte en un ligero vaso contenedor, en el cual tan solo hace falta verter agua o leche caliente para poder beber. Se abre retirando la banda superior, y tirando de una pequeña tira con las instrucciones impresas, se transforma en un pequeño vaso cuadrado de papel. Tras verter el líquido correspondiente, solo hay que remover con la tira, pues el azúcar viene incorporado.

No hay nada como tomar un café expreso reposado y en taza, no os quito razón, pero Coffree podía solucionar esos cafés rápidos de aeropuerto u hospital, que entonan escasamente el cuerpo a la vez que generan gran cantidad de residuos: vaso de papel, cucharilla de plástico y envase edulcorante.

Vía | Isopixel
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El transporte de envases de comida de una casa a otra debería ser estudiado, es todo un flujo que se realiza semana a semana y que suele tener como protagonista a progenitores hábiles en la cocina y jovenzuelos hambrientos que añoran los guisos de casa. Imagino que este trasvase se realiza reciclando bolsas de plástico y con mucho cuidado, para que las albóndigas no pierdan ni un gramo de su preciada salsa.

Esta bolsa de transporte que vemos hoy, seguro que hace las delicias de los más glamourosos y delicados, pues está realizada en un tejido de lo más primoroso. Lo interesante es su diseño, que no permite que el envase se mueva, sujetando el contenedor de comida mediante unos pliegues y una pieza central con velcro, rematando el invento con unas asas de madera acopladas en la parte superior que aseguran el equilibrio.

No sé qué os parecerá a vosotros, pero lo veo muy Caperucita Roja, es más, me parece ver al lobo rondar junto a esta bolsa bramando: ¿Dónde vas Caperucita?

Vía | Compradicción
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¿Cuántas veces hemos comprado un producto y hemos pedido en el establecimiento que nos lo envasen al vacío? Esto suele suceder sobre todo en las charcuterías, en las que se venden piezas enteras con la posibilidad de llevarse los loncheados o trozos resultantes bien resguardados del paso del tiempo.

Esta operación se puede hacer de manera habitual en casa, pero no es una opción muy popular, ya que necesita de un desembolso importante que no siempre estamos dispuestos a hacer. Hace muchos años que decidí hacerme con una envasadora al vacío, y voy a compartir con vosotros mi experiencia al respecto para que cada cual saque sus propias conclusiones, haga sus cálculos y proceda como crea oportuno según sus necesidades.

La máquina de envasar al vacío

Lo primero que debemos tener claro es el tipo de máquina necesaria para hacer un vacío efectivo y permanente. Mi primera adquisición, fruto de la inexperiencia y el reclamo fácil de lo económico, fue una máquina muy barata, que no pasaba de los 40 euros. La posibilidad de hacer el vacío con cualquier tipo de bolsa me sedujo. El resultado fue una maquina vuelta a embalar y devuelta a la tienda, pues aunque hacía el vacío, este no duraba más allá de tres horas. La conclusión fue clara, para envasar al vacío en casa, es necesario invertir en una buena envasadora.

Este tipo de máquinas tienen un precio que ronda entre los 130 y los 300 euros, lo que supone una fuerte inversión inicial que en el caso de una máquina de calidad (en esta franja de precio es buena) revierte por la larga duración del aparato. Las máquinas no ocupan mucho espacio, no más allá de 40×15 centímetros, siendo fáciles de guardar y manipular.

Su funcionamiento es muy simple, tan solo hay que preocuparse de colocar de manera óptima los accesorios (según qué envasemos), cerrar la tapa y apretar un botón. En ese momento comienza un proceso de vaciado y sellado que lleva unos pocos minutos, dependiendo de la cantidad de aire a eliminar.

Accesorios. Bolsas

Las máquinas domesticas para envasar al vacío necesitan accesorios para funcionar, algunos hay que reponerlos de manera constante, y otros requieren de una sola inversión inicial. Para envasar carnes, embutidos, quesos y alimentos que no lleven agua ni en su preparación (p.ej. guisos) ni en su composición (p.ej. verduras) las bolsas son la solución óptima.

Estas se pueden encontrar ya hechas, con determinadas dimensiones, o en rollos continuos. Por uno de los lados son lisas y por el otro tiene rayas en relieve que ayudan a la eliminación del aire; son resistentes y de plástico más grueso de lo normal. Cincuenta bolsas de 20×30 centímetros pueden costar unos 15 euros, y dos rollos de seis metros de largo cada uno, también de 20 centímetros de ancho, pueden tener un precio cercano a los 20 euros. La mejor opción es esta última, pues permite adaptar la medida de cada bolsa al producto que se vaya a envasar, saliendo mucho más económico en la práctica. Mi gasto anual en bolsas asciende a unos 50 euros.

Accesorios. Botes de vidrio, de plástico y tapas

Ciertos alimentos no toleran el vacío en bolsas, ya sea por fragilidad o por la presencia de agua. Unas aceitunas, un guiso o un pimiento, por poner varios ejemplos, no se pueden envasar de esta manera; en los dos primeros, el líquido saldría por la boca de la bolsa estropeando el aparato e impidiendo el sellado, y en el caso del pimiento, la presión y el vacío extraerían el agua de la hortaliza dejándola inservible. Para estos casos están los botes de vidrio y recipientes rígidos.

En primer lugar, se pueden utilizar botes de cristal que cuenten con un diámetro adecuado a las tapas de metal específicas para hacer el vacío. Estas son una placas que se adaptan a la boca de los tarros, y sobre las cuales se aplica una campana, que unida a la máquina por una cánula, hace el vacío. Una vez terminado el proceso, se cierra el tarro con un anillo de metal.

Hay contenedores de plástico rígido de mayor capacidad, que permiten conservar grandes cantidades de alimento; estos son ideales para quesos en salmuera, o guisos, por ejemplo. Otra aplicación muy interesante de este tipo de envase es la posibilidad de marinar carnes dentro de ellos en menos tiempo, ya que al hacer el vacío e introducirlo en el frigorífico, este proceso se produce de manera más rápida.

También sirven para hacer el vacío a pequeños botes de conserva, tan solo hay que introducir estos cerrados dentro de un contenedor, poner la tapa, activar el proceso de vacío, y una vez terminado, sacar el bote del recipiente. Si lo abrimos comprobaremos que la tapa hace el ruido característico.

Otros accesorios

Los vinos también tienen su lugar, pues se puede hacer el vacío a las botellas mediante un tapón adaptado para este fin. Este se conecta directamente a la máquina con la cánula especial, y queda en la botella hasta que se utiliza de nuevo.

Abrir la tapa metálica de los botes de vidrio no es nada fácil, por ello es conveniente tener un accesorio especial, que es como un abridor de chapas gigante, con el que la operación se torna más sencilla.

Conclusiones

Para tomar una decisión sobre si merece la pena envasar al vacío en el hogar, hay que tener en cuenta dos cuestiones fundamentales. Es importante saber que en ningún caso sustituye al método para embotar conservas, pues para ello hay que seguir otro proceso diferente. En segundo lugar hay que tener en cuenta que los alimentos conservados al vacío aumentan su duración entre tres y cinco veces más que en un envasado tradicional y mantienen durante más tiempo sus propiedades.

Por tanto, y sabiendo cual es su aplicación específica, solo queda pensar si nos interesa prolongar esa duración aún a costa de hacer una primera inversión elevada y pagar el peaje de las bolsas especiales; valorando la cantidad de alimentos que se pierden en cada caso por una mala conservación, la economía (monetaria o de tiempo) que se puede hacer al comprar grandes cantidades, y la forma de cocinar y el número de miembros de la familia, puede ser o no conveniente disponer de este sistema de conservación en el hogar.

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No siempre es sencillo determinar la fecha de caducidad de un producto alimentario. A veces nos topamos con dificultades, pues las fechas son difíciles de encontrar, no llevamos las gafas o algún número se ha borrado.

Entonces nos dejamos llevar por nuestro instinto de supervivencia y abrimos el envase, observamos el interior, untamos la yema de un dedo y nos lo llevamos a la boca como si fuéramos el último superviviente. Luego esperamos a ver si nos salen ronchas, y tras dos días de cuarentena sin observar ninguna reacción adversa, tranquilizamos a la familia y les decimos que adelante, que el tomate frito no está caducado.

Muchos de estos movimientos se podrían evitar con este empaquetado cambiante, en el que va apareciendo un dibujo de color naranja a medida que va pasando el tiempo. Cuando llega al límite de caducidad, el estampado cubre toda la superficie. Es una medida muy visual e incluso decorativa, pero también puede dar mal rollo, que no es lo mismo ver que algo caduca en dos días que ver el brick con el dibujo llegando a la cima. Por otra parte, para aquellos olvidadizos que olvidan revisar las fechas una vez almacenados los productos, este método sirve de recordatorio ilustrado.

Vía | Cuarto Derecha
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Y quien dice azúcar puede decir sal, arroz, fideos, etc. Cualquier cosa pequeña y que necesita de un bote para ser guardada. Lo de ingenioso tiene una razón de ser y es que dispone de un tapón un poco singular.

¿Cuántas veces no has echado algunos de estos elementos en un bote y se ha caído parte fuera? Bueno, siempre que el bote sea estrecho, claro. En este caso el tapón es el que guarda el secreto, es flexible y se puede poner hacia arriba para servir o bajar hacia abajo y quedarse con forma de embudo para ayudar a guardar los ingredientes.

¿Ingenioso o no? Se trata de un diseño de Yan-Ting Chen & Hsin Yeh y fue ganador en los IDEA Design 2010.

Vía | Yanko design
Más información | IDEA Design 2010
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Tenía que compartirlo, después de verlos no podía quedármelos para mi solita, lo siento. Y voy a preguntarlo para comprobar que no soy yo sola ¿son los envases de cerveza más feos del mundo? Yo opino que sí, los más feos, horribles y de peor gusto del mundo. Si hubiese una liga contra el mal gusto estas botellas de cerveza serían el blanco de su justa ira.

No importa que la cerveza sea una rubia escocesa artesanal, que para su elaboración se hayan utilizado entre otras cosas ortigas y bayas de enebro fresco, estando impregnada con esos aromas y sabores.

Tampoco importa que tenga un cincuenta y cinco por ciento de alcohol y que solo se hayan fabricado 12 botellas con un certificado de autenticidad y que cuesta unos 760 dólares.

Poco importa que estas cervezas vengan inspiradas por alguna serie, que parece ser conocida a través de internet llamada The End of History, obra que pretende remover conciencias.

Lo único que importa es que las botellas vienen dentro de un animal disecado, pero que nadie padezca por los animalitos, solo se han utilizado animales atropellados.

Vía | Likecool
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