Nuestra forma de vida, nuestra creciente preocupación por la salud, y la mayor formación que la mayoría vamos adquiriendo en el campo de la alimentación, ha hecho que el mercado de los alimentos que venden salud haya crecido mucho en los últimos tiempos.

Cuando vamos al super todos buscamos omega-3, si compramos lácteos buscamos aquellos que tengan bajo contenido graso y pocas son las cestas de la compra que ya no llevan un producto que promete que puede reducir el nivel de colesterol o multiplicar nuestras defensas.

Algunas empresas sin escrúpulos habían encontrado en esto un gran filón, y utilizaban (algunos siguen utilizando) la salud como reclamo, recuerdo como hace años, recién estrenada en las inspecciones, me escandalicé cuando vi un paquete de cebollas “sin colesterol”.

No es un caso aislado, muchos mentían a la hora de alegar propiedades nutricionales, otros simplemente se aprovechaban de las virtudes de un producto (como en el caso de las cebollas, que no tienen colesterol no porque sean un producto diferenciado, sino porque el colesterol es un compuesto de origen animal), otros pregonan ventajas que tienen todos los productos de la misma rama, etc.

Era obligatorio que hubiera una legislación que controlara este tipo de cosas, sobre todo cuando el consumo de todos estos productos crecía, y además se encarecían cada vez más. La conseguimos, el Reglamento 1924/2006 que se publicó en enero del año pasado, pero para el que todavía queda mucho trabajo que hacer.

Las empresas que quieren (de momento lo hacen de forma voluntaria) someten a un examen por parte de la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) sus productos, y por ahora hoy que tenemos los primeros datos, esta agencia ha dado un no rotundo al reclamo del 90% de los alimentos que han pasado por sus manos. Aunque claro hay que aclarar que ha sido sólo una primera batería de 8 productos pero nos da una aproximación de lo que podemos estar comprando en el super.

De la primera bateria de productos, 8 como os acabo de decir, algunos alegaban propiedades saludables para el crecimiento y desarrollo de los niños y otros para la reducción de las enfermedades y sólo (uno de los productos de) Unilever ha pasado la criba, que sostiene lo ya comprobado con estudios propios, que algunos compuestos vegetales pueden reducir la absorción de colesterol.

Lo preocupante en este caso, es que a pesar de los resultados de las primeras pruebas y lo que los que nos dedicamos a inspección sabemos es que algunas empresas podrán esperar incluso a 2015 para ponerse al día con la normativa, lo que significa que durante este tiempo seguiremos a la merced de mucha publicidad engañosa.

En fin, por lo menos es un paso, pero estoy segura de que a todos nos hubiera gustado que fuera más rápido, sobre todo viendo los primeros resultados.

Vía | El País
Más información | Reglamento (CE) Nº 1924/2006
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En Directo al Paladar | Más control n el etiquetado de los alimentos sin gluten
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El ministro de Sanidad español y eminente científico, Bernat Soria, se pone las pilas en la nueva legislatura con la aprobación de una nueva Ley de Seguridad Alimentaria, tras el reciente escándalo por las partidas de aceite de girasol contaminadas procedentes de países del este. Entre las numerosas medidas aprobadas, se incluyen algunas como las que afectan a preparados para lactantes, productos dietéticos y de adelgazamiento y a los envases de plástico permitidos para uso alimentario.

Respecto a los lactantes, se establecen unos requisitos mínimos y máximos de contenidos de nutrientes, adaptándose a los nuevos conocimientos científicos sobre nutrición. Además se regula el etiquetado, respecto a las propiedades saludables y nutricionales que se incluyen en los envases, así como que todo material informativo en estos temas incluya recomendaciones sobre las ventajas de la lactancia materna.

Los productos dietéticos y de adelgazamiento son motivo frecuente de denuncias y de investigación por las autoridades sanitarias, ya que se han aprovechado de un vacío legal hasta ahora. Bernat Soria quiere frenar este problema de salud pública aplicando a la legislación española una normativa europea de 2007 que permite que este tipo de productos publiciten sus ventajas para reducir la sensación de apetito o aumentar la sensación de saciedad, pero siempre que lo expliquen de forma asequible y aportando pruebas científicas.

En lo concerniente a los plásticos, se actualizan los listados de sustancias permitidas en uso alimentario, después de recientes alarmas como la surgida en EEUU acerca de la transferencia de sustancias nocivas por el contacto directo de los alimentos con el plástico y su componente tóxico bisfenol-A. Incluso se regulan por primera vez las tapas de los envases, al estar también en contacto con el contenido.

Además de estas medidas, Sanidad establece normas para el apoyo de los celiacos, así como a las personas con alergias alimentarias, junto con medidas para prevenir riesgos alimentarios como la salmonelosis y el anisakis. Medidas encuadradas en una compleja acción interministerial que pretende devolver la confianza a los consumidores después de las recientes alarmas. ¿Lo conseguirán?

Vía | Noticia www.elpais.com.
Vía | Noticia www.elmundo.es.
Más información | Campaña Leo lo que como.

A pesar de que la publicidad nos induce a pensar que los desayunos a base de cereales son sanos y nutritivos, debemos reflexionar si estos productos son recomendables, sobre todo para los más pequeños. Estas son algunos de los datos que se desprenden de este estudio:

En treinta y dos de las treinta y nueve variedades de cereales dirigidas a niños, el azúcar oscila entre el 20,9 y nada menos que el 51,3%.

Los cuatro cereales más azucarados dirigen su marketing expresamente a los niños. Se trata de Flakers Sugar, de Little Man, con 51,3 gramos de azúcar por cada 100 de producto; Birdies, de Auchan, con 50; Readys, de Eroski; y Smacks, de Kellogg’s, ambos con 45 gramos.

104 de las 155 variedades evaluadas tienen más del 20% de azúcar y treinta de ellas llegan incluso a superar el 30%. Tres de los productos encuestados ni siquiera se molestan en indicar el porcentaje en su etiquetado.

Teniendo en cuenta que el azúcar provoca caries y obesidad, aumentada esta última por las grasas saturadas, y además de que una alta ingestión de sal aumenta el riesgo de hipertensión, Facua demanda al Gobierno de España y la Comisión Europea mejoras en la legislación que regula la composición, etiquetado y publicidad de estos productos, especialmente los dirigidos al sector infantil. No en vano recientemente un tribunal francés condeno a la multinacional Kellogg’s por mentir al afirmar que sus Special K tenían “0% de materia grasa”. En esta imagen puede verse la propuesta de regulación del etiquetado alimentario

Si quieres conocer que niveles de azúcar, grasas saturadas, sal, fibra, vitaminas o minerales tienen tus cereales favoritos, puedes consultar la tabla del estudio de Facua.

Vía | Facua
Más información | Un tribunal francés condeno a la multinacional Kellogg’s por mentir al afirmar que sus Special K tenían “0% de materia grasa”

En los próximos tres años van a incorporar a unas 2.000 referencias de su marca un nuevo sistema de etiquetado que por colores informará si es una alimento más o menos saludable, es decir, el semáforo nutricional de Eroski nos alertará si por la composición de un producto se puede consumir normalmente o debe moderarse su consumo.

Así, el color verde informará al consumidor que el producto contiene menos del 7% de la dosis diaria de azúcares, grasas, grasas saturadas, sal y calorías. El amarillo remarcará los productos que deben limitarse en el consumo, mientras que el naranja informa de que debe vigilarse mucho su ingesta. Bueno, en la imagen superior está bien explicado.

Otro proyecto que tiene como fecha límite el año 2010 es la eliminación de las grasas trans en sus productos sustituyéndolo por una grasa más saludable, de no ser posible, eliminarán el producto de sus estanterías.

Informan de la identificación de 160 productos con grasas trans, no parece una cifra escandalosa, por lo que la sustitución o eliminación del producto directamente hasta sustituirlo por otro mejor, no debería retrasarse tanto, posiblemente no tendrían pérdidas, si no, todo lo contrario.

Pero otra labor a su favor es la nueva campaña contra la obesidad infantil, los viernes por la tarde y los sábados desarrollarán actividades que promuevan el ejercicio y la actividad.

Vía | Expansión
Más información | Grupo Eroski

No hace mucho hablábamos sobre la nueva normativa que permitía la venta de productos con contenido transgénico sin necesidad de informar al consumidor siempre que este no superara la cantidad de un 0,9%. Esta norma es saltada a la torera y algunos productos se comercializan sin indicar la cantidad de material transgénico que incorporan.

Así lo ha detectado un estudio elaborado por el gobierno vasco sobre los productos de los supermercados e hipermercados vascos, aunque podemos imaginarnos que esta misma situación se da en toda España. 92 muestras fueron recogidas entre las que se encontraban leches infantiles, harinas, carnes, galletas y bollería, etc., todas ellas susceptibles de incorporar transgénicos, tras los análisis se detectaron las irregularidades que antes hemos mencionado.

Esto demuestra que son necesarios controles más exhaustivos, los productores tienen la obligación de mostrar la información y nosotros, los consumidores, debemos poder elegir entre uno u otro producto. De todos modos, no estamos de acuerdo en que se incorpore ni tan siquiera el 0.9% si no se informa al consumidor, creemos que es una actitud que veta algunos de nuestros derechos y especialmente el que da la potestad para conocer exactamente lo que come.

No estamos hablando de que no se introduzcan componentes transgénicos pero si de la obligación de informar a los consumidores, si las empresas no lo hacen es simplemente por intereses económicos y deberían ser castigadas por el trato ofrecido al consumidor al negar ese conocimiento.

Vía | El Correo Digital
Más información | Boletín Epidemiológico del País Vasco (página ocho)
En Directo al paladar | Aprobados los alimentos ecologicos transgénicos
En Directo al paladar | Alimentos transgénicos ecológicos permitidos por la Unión Europea
En Directo al paladar | ¿Da la Unión Europea luz verde a alimentos transgénicos peligrosos?

Una nueva duda nos está asaltando, según se desprende de la noticia publicada en Agroinformación, anteriormente existía un vacío legal que no impedía que los productos que contuvieran índices superiores al 0,9 de transgénicos, se vendieran como ecológicos.

¿Habremos disfrutado de diversos productos ecológicos con un alto contenido en productos transgénicos?, ¿nos han estado dando gato por liebre?

La reflexión es la siguiente, si ahora aprueban un 0,9 es porque antes tenían una presencia mucho más notoria y para no afectar seriamente a los productores de este tipo de alimentos, permiten una pequeña cantidad.

Esto es así, nos remitimos a las palabras del portavoz comunitario de Agricultura, Michael Mann, un porcentaje inferior al 0,1 es prohibitivo y poco realista, muchos agricultores no podrían dedicarse a la producción exclusivamente ecológica porque les hubiera salido caro.

En cuanto al etiquetado, para nosotros simboliza el fraude, ya que como indicábamos en el post Alimentos transgénicos ecológicos permitidos por la Unión Europea, no se informará del contenido biotecnológico siempre que no sobrepase el 0,9%. Decididamente la credibilidad de los alimentos ecológicos va a caer empicado.

Vía | Agroinformación
En Directo al paladar | Alimentos transgénicos ecológicos permitidos por la Unión Europea

Por ejemplo, la etiqueta carne blanca indicará que el producto pertenece a un animal cuyo sacrificio se ha realizado antes de cumplir los 8 meses y ternera será la denominación de la carne obtenida de un animal con una edad superior a los 8 meses pero sin sobrepasar el año. Las demás carnes obtenidas de animales que han superado el año de edad se denominarán añojo.

Cada país de la Unión tenía sus propias normas a la hora de denominar ternera a la carne, como existe importación y exportación de este producto, la confusión se daba, ya que se denominaba de la misma manera a la carne obtenida de un animal con más de 12 meses o con menos, según el país de origen.

Lo importante es que la transparencia sea palpable y que el consumidor sepa en todo momento qué es lo que está comiendo, aunque después de las últimas noticias sobre algunas decisiones tomadas por la Unión Europea, pueden causar desconfianza las intenciones que por ejemplo en esta ocasión quieren mostrar.

La política de la Unión Europea tiene dos vertientes, la sanitaria e informativa y la económica, en ocasiones ambas chocan y quien sale finalmente perjudicado es siempre el consumidor.

Vía | La Voz de Galicia
Más información | Unión Europea
Más información | Unión Europea (anexo)