El mundo de los blogs de gastronomía es muy amplio. No hay duda.

Si hace unos días les comentábamos en estas mismas páginas un blog, Scanwiches, que subía exclusivamente fotos de bocadillos escaneados, hoy hemos localizado éste otro que hace lo propio con fotos de recetas: Tastespotting.

Eso es, el criterio es fotográfico. Cientos de fotos de platos apetitosos y listos para comer.

El mecanismo es bien sencillo: sólo hay que registrarse en él para poder subir las fotos de nuestros platos preferidos con una pequeña descripción al pie y un link a nuestro blog (si queremos). Eso sí, está en inglés.

Vía | Club de Cuines (cat)
Más información | Tastespotting (eng)
En Directo al Paladar | Scanwiches o cómo hacer un blog de bocadillos escaneados

¡Lo que me pasa es que estoy enamorado de mi jardín y, en especial, de mi huerto!

Así responde Jamie Oliver a su mujer cuando esta le acusa de tener un lío porque andaba desaparecido todo el día. En casa con Jamie es un nuevo libro donde descubrimos la pasión que siente Jamie Oliver por su huerto.

El libro se divide en cinco grandes bloques. Los cuatro primeros corresponden a las recetas que podemos hacer dependiendo la época del año en que nos encontremos. Y siempre, claro está, con productos de la huerta como protagonistas. El quinto bloque es un pequeño capítulo acerca de las variedades de plantas y semillas preferidas por Oliver, así como dónde las podemos comprar (web, etc.)

Cuando mi mujer me dijo que me quería regalar el nuevo libro de Ferran Adriá (del que ya os hablaré otro día) yo le dije que ok. Pero al llegar a la librería, estaban los dos tan juntitos que fue una tentación el decidirme por uno u otro. Cada uno con su estilo propio debian ser un “must” en mi librería de cocina.

Bueno, sigamos con este pequeño tesoro. En cada bloque no solo encontramos recetas. Por ejemplo en primavera, Oliver se centra en los espárragos, los huevos, el cordero y el ruibarbo. Nos presenta la forma de cultivar (o críar), el tipo de suelo más conveniente, consejos y reflexiones propias y todo regado con unas fotografías de primera.

Lo mejor de todo es que las recetas son para todos. Cercanas, sencillas y sorprendentes. ¡Me encanta!

Más información de En casa con Jamie

Editorial RBA.
Colección Libros gastronomía.
Nº de Páginas/formato 408/Tapas duras 19,0 × 24,5 cm
ISBN 9788498673425
Precio 35 euros

En Directo al Paladar | Limpieza en los programas de cocina de la tele
En Directo al Paladar | ¡A cocinar! con Jamie Oliver y la nintendo DS

Aunque yo soy de la opinión que una buena fotografía no necesita retoques, es evidente que para su publicación en cualquier medio la edición de imágenes es fundamental.

El ajuste del tamaño y el peso, el enfoque, el brillo, la luz. Estos y otros parámetros, cuando hablamos de fotografía digital, pueden ser corregidos con un buen programa de edición de imágenes.

Existen multitud en el mercado. Ya sea online o descargados en nuestro disco duro, gran parte de ellos nos ofrecen las prestaciones suficientes para efectuar una edición simple que bastará, en la mayoría de los casos, para dejar nuestras fotografías listas para publicar.

Yo no soy experto en fotografía ni tampoco en edición de imágenes, así que me atengo a lo leído en nuestro blog hermano Xatakafoto y lo poco que haya podido aprender de mis andanzas por la red. Aténgase pues a las consecuencias el que siga leyendo…

Lo primero de todo es sacar una fotografía decente. De buenos mimbres salen buenos cestos. Indudable. Para ello, qué mejor que atender a las recomendaciones de nuestro compañero Pepe en Qué cámara usar para la fotografía de alimentos. Seguidamente, una buena iluminación y un buen encuadre serán fundamentales.

Y cuando ya tengamos nuestra fotografía en el disco duro, es cuando le toca el turno a la edición y el retoque.

Para la edición simple, yo suelo utilizar programas online. Son versátiles, rápidos y fáciles de usar. Existen unos cuantos en el mercado: Splashup, Snipshot, Phixr, Picnik, Fix Picture… (para más información Xatakafoto)

El que más utilizo actualmente es el Picnik en su versión gratuita.

Con el suelo llevar a cabo los siguientes pasos:

• Recortar: Si queremos resaltar detalles o modificar encuadres, podemos utilizar recortar la foto por donde nos parezca mejor.

• Redimensionar: Normalmente utilizo dos tipos de tamaños. De 800 a 500 px de ancho las que var a ir centradas; y entre 200 y 250 px las integradas en el texto, a derecha o izquierda. Siempre respetando el formato original, es decir, no alargando o achatando la foto.

• Corregir la exposición: Las fotografías de platos en interiores, casas o restaurantes, suelen quedar oscuras y con poco brillo. Debemos jugar un poco con los comandos brillo, exposición y contraste hasta encontrar una iluminación que quede natural.

• Corregir el color: Modificamos saturación y temperatura hasta que queden naturales. En interiores iluminados por luces no flourescentes suelen quedar las imagenes con los colores demasiado cálidos, con tendencia a los rojos.

• Enfocar: Esta herramienta permite ganar algo de enfoque. Cuidado de no pasarse, “pixela” demasiado.

• Firmar: Finalmente, aunque yo no soy muy partidario de añadir texto a las fotos, sólo nos quedaría firmar. De forma discreta, por favor.

En cambio, para retoques más radicales existe software específico cuyo uso es algo más complicado. Son menos intuitivos y requieren ciertos conocimientos: digamos que son más “profesionales”. Yo “soy” de GIMP aunque el más utilizado es el Adobe Photoshop, un programa con largos años de desarrollo y múltiples versiones. Es el que utiliza Pepe, por ejemplo.

Tanto el Photoshop como el GIMP tienen herramientas de retoque muy sofisticadas, como la clonación de zonas, diferentes pinceles, herramientas de desenfoque, de aclarar, oscurecer, insertar textos y multitud de filtros para efectos artísticos. Las posibilidades son casi infinitas. Son especialmente buenos a la hora de mejorar brillo y contraste de la imagen, así como para corregir el equilibrio de color, muchas veces alterado por el uso de luz artificial.

Y con una gran ventaja, que se trabaja en “capas”, de forma que podemos añadir a la imagen original otras imágenes de forma sencilla, mover una respecto a otra, darle transparencia y diferentes opciones de fusión. Sería algo así como trabajar con láminas de acetato, para entendernos.

Aquí les dejo un ejemplo, con el GIMP:

¿Cuál utilizan ustedes?

En XatakaFoto | Editores de imágenes online
En XatakaFoto | Edición simple de imágenes. ¿Qué software elegir?
En Directo al Paladar | Qué cámara usar para la fotografía de alimentos
En Directo al Paladar | Cómo iluminar y encuadrar la fotografía de alimentos

Ya hemos hablado acerca de la elección de la cámara más adecuada para fotografiar nuestros platos en casa. Pero hay que tener presentes otros factores a la hora de conseguir una buena instantánea, sobre todo los referentes a la adecuada iluminación y encuadre de la escena que vamos a captar. Con unos sencillos consejos sobre cómo iluminar y encuadrar la fotografía de alimentos podremos conseguir unos resultados excelentes.

Partimos de la base de que no disponemos de costosos equipos de iluminación, focos ni reflectores, con lo que nuestras fotos dependen de la luz natural. Por eso, al hacer las fotos intentaremos colocar los platos cerca de una ventana o fuente de luz natural, pero evitando los rayos de sol directos, que crearían fuertes contrastes poco adecuados.

Una mesa cercana a una ventana o incluso la encimera de la cocina pueden ser buenos lugares, siempre que tengan buena luz. En general, se consiguen mejores resultados si no usamos el flash incorporado de las cámaras, ni siquiera como luz de relleno, ya que proporcionan una iluminación poco natural.

Como ya comentamos al hablar de las cámaras, es muy recomendable, por no decir imprescindible, utilizar un trípode estable para apoyar la cámara y así evitar que las fotos salgan movidas, sobre todo cuando disparamos en interiores. Así podemos permitirnos encuadrar a la perfección, enfocar con cuidado y disparar con velocidades lentas, que a pulso darían una imagen borrosa con casi total seguridad.

Los sensores de nuestras cámaras digitales son cada vez más sofisticados, incluyendo sistemas de medición de luz multisegmento, midiendo la luz en muchas zonas de la imagen para obtener una media. En algunos casos, según las opciones de la cámara, podremos hacer mediciones puntuales de luz, muy útil cuando queremos exponer bien un detalle de la imagen.

Sobre la mesa o encimera colocaremos algún fondo neutro, como una cartulina de color pastel o blanca, o bien un mantel o trapos de cocina más o menos lisos. Si tienen algún dibujo discreto pueden quedar muy bien también, pero siempre en colores claros, para que no distraigan mucho.

Compondremos el “bodegón” como si de un cuadro se tratase, emplatando el guiso en platos neutros no muy grandes. Conviene poner cantidades pequeñas, queda más elegante para las fotos. Si es una sopa debemos poner poco líquido, para que los elementos sólidos, si los lleva, resalten más. Si es una crema, decoremos siempre con alguna hierba verde picada o un cordón de crema, o un crujiente, siempre algo que cree relieve.

Decoremos con algún elemento sencillo, sin excesos ni barroquismos. Hoy día se llevan fotos sencillas, limpias, con espacios claros rodeando al motivo central y luminosas. Podemos poner un tenedor apoyado en el plato, o una cuchara o un cuchillo en la mesa. En el fondo podemos poner alguna nota de color, como un tomate cherry y una rama de apio, como vemos en la foto de calabacines con tomate y apio. Además damos una referencia de los ingredientes utilizados.

El encuadre puede ser horizontal, siempre más natural, al ser más parecido a la visión humana, o vertical, adecuado en algunas situaciones. Un ligero volcado de la imagen suele quedar muy bien, dando un efecto artístico interesante. Para ello giraremos la cámara en el trípode hasta conseguir el efecto deseado.

Personalmente me gusta usar mucho el contraluz, es decir, disparar con la luz de la ventana detrás del objeto, como en la foto de portada de nuestros bagels o de los donuts. Así conseguimos efectos espectaculares de luz, con fondos difuminados y algo velados. Sin embargo, requieren una medición cuidadosa de la luz y dar prioridad a las zonas de sombras. Esto requiere cierta práctica y una cámara que permita más control, de gama media o reflex.

La mejor iluminación natural y más fácil es la iluminación lateral u oblicua, que es aquella en la que la luz viene de la derecha o de la izquierda de la cámara, incidiendo oblicuamente en el objeto, creando suaves sombras. Con esto tendremos buenos resultados casi siempre.

Las sombras, cuando la luz sea intensa, al mediodía, pueden suavizarse usando un reflector casero, que puede ser una cartulina blanca, por ejemplo, o cualquier superficie blanca que podamos manejar. Si la sujetamos al lado contrario de la procedencia de la luz, veremos a través del visor que moviéndola van desapareciendo esas bruscas sombras.

Es recomendable usar siempre el reflector casero para disminuir sombras. El 90% de las fotos que hago para este blog están realizadas de esta forma. Un truco sencillo pero eficaz. Si hay poco luz natural podemos ayudarnos de luz halógena, que es más parecida a la del sol, pero la luz artificial crea dominancias de color poco naturales, por lo que sólo será adecuado para casos de necesidad.

Espero que estos consejos sencillos sobre cómo iluminar y encuadrar la fotografía de alimentos, surgidos de mi experiencia, os ayuden a mejorar la calidad de vuestras fotos.

En Directo al Paladar | Qué cámara usar para la fotografía de alimentos
En Directo al Paladar | Consejos para fotografiar alimentos

Hace poco una lectora de Directo al Paladar, Natalia Sánchez, nos hacía una consulta:

…suelo preparar muchos platos y me gusta esmerarme en la presentación, sin embargo siempre que voy a fotografiar alguno no me convence cómo queda la fotografía, y sin embargo me maravillo con las fotos que publicáis diariamente.

Agradecemos sus palabras. Aunque ya hay algo publicado en Directo al Paladar y en nuestro blog amigo Xatakafoto en referencia a este tema, nos gustaría ampliar un poco esta información. Hablaremos sobre todos aquellos aspectos de interés y trucos para conseguir fotografiar los alimentos y platos que elaboramos en casa.

Ya sabemos que la presentación de los platos es fundamental, pero también hay que saber iluminar y encuadrar bien los platos, y una vez tomada la foto podremos manipularla con programas informáticos que permiten mejorarla. Hoy hablaremos de qué cámara usar para la fotografía de alimentos.

La elección de la cámara y el equipo básico es algo muy importante. Si queremos conseguir resultados brillantes merece la pena invertir en un equipo de cierta calidad. Con esto no quiero decir que tengamos que gastar miles de euros en costosas cámaras reflex o de formato profesional, pero necesitaremos una cámara digital que tenga al menos 5 megapixels de resolución, cosa ya frecuente hasta en modelos compactos.

Si tenemos una cámara compacta de cierta calidad, que disponga de zoom óptico y opción de macro, le podremos sacar mucho partido. A partir de 150-200 euros encontramos cámaras de este tipo, con las que podremos obtener buenas imágenes si sabemos aprovechar sus posibilidades.

Pero para alcanzar resultados un poco mejores recomiendo cámaras de formato gama media, que sin ser reflex digitales, permitan mayor control sobre el resultado final. Son esos modelos con opciones de enfoque, exposición, visor con mayor información, zoom óptico 6 ó 7 x, etc. Las fotos que hago para en este blog están tomadas con una cámara de este tipo, una Minolta Dimage DHi, con 5 megapixels, un modelo que ya no se fabrica, por cierto.

Si dispones de una cámara reflex digital, mejor que mejor, ya que al ser reflex permiten ver la imagen real proyectada en el visor, con lo que el control sobre la imagen final es total. Además suelen estar dotadas de lentes de mayor calidad, más luminosas y de mayor definición, y con sensores de exposición sofisticados que permiten unos resultados muy profesionales.

Además este tipo de cámaras permiten intercambiar diferentes objetivos, por lo que poco a poco podemos ir ampliando las posibilidades de nuestra cámara sin tener que adquirir un nuevo modelo.

El inconveniente de estas últimas es, aparte de su mayor precio, que son más pesadas y menos manejables si las queremos llevar fuera de casa. Prefiero las de formato gama media, más baratas y por tener más opciones que las compactas. Respecto a los megapixels, no es muy determinante, a partir de 5-6 megapixels la calidad es más que suficiente. No tiene mucho sentido gastar más en una cámara de 10 megapixels para un uso no profesional.

Tampoco necesitamos objetivos de focal larga, más de 150 mm. ni gran angular (menos de 50 mm). La distancia focal ideal para este tipo de fotos está entre 50-150 mm. como máximo, y es mejor que permitan enfocar a 20-30 cms, con lo que conseguimos planos cortos (mal llamados macros) cuando queramos captar algún detalle.

Respondiendo a la pregunta de qué cámara usar para la fotografía de alimentos, recomiendo una cámara digital que tenga al menos 5 megapixels, de formato gama media, que sin ser reflex permita cierto control, complementada con un trípode estable que nos permita enfocar y encuadrar bien, evitando además que la foto salga movida, causa de muchas fotos “borrosas”.

Imagen epson | Flickr
En Directo al Paladar | Consejos para fotografiar alimentos
En Xatakafoto | Algunos consejos para fotografiar alimentos

Gracias a nuestros compañeros del blog de fotografía Xakatafoto hemos conocido la existencia de una pastelería de Pennsylvania, Granny Schmidt’s, especializada en la reproducción de gadgets.

Y parece que no les salen nada mal. Para muestra, esta reproducción pastelera de la cámara de moda: la Nikon D700, que pueden ustedes ver en la foto de arriba.

El tipo que la encargó quería regalarsela a su mujer, una apasionada de la fotografía, y ahorrarse los 2.700 del ala que cuesta la “maquinita” en cuestión. Ahora que, bien pensado, como apunta J. Paniagua, para regalar reproducciones, qué mejor que esta otra: comelotodo.com

¡Ustedes deciden!

Vía | Xatakafoto
Más información | Woohome | La Tejedora
En Directo al Paladar | Pasteles que son obras de arte

Nuestra amiga Marta nos envía esta original serie de fotografías llamada “Paleta de colores a cuadros”.

Se trata de un estudio de color realizado a base de composiciones de tres fotos de la autora: de fondo, su Moleskine, a la izquierda el color propuesto en un mantel a cuadros, y a la derecha la foto de un alimento jugando con la paleta cromática, relacionando —y a veces enfrentando-, color, conceptos, imágenes y palabras.

El amarillo limón con la ensaladilla; el rojo Dior con los carabineros; el Burdeos con un Rioja; el verde con aceitunas; el caramelo con setas, y así hasta 36 composiciones de color a cuál más vistosa y lograda.

Sólo una duda Marta: ¿De dónde has sacado tantos manteles? ;-)

Vía y fotos | en Flickr by “Marta mira alrededor”
En Directo al Paladar | Los paisajes comestibles de Carl Warner
En Directo al Paladar | Paisajes artísticos con cazuelas

Parece ser que el investigador que descubrió que la Coca Cola destruye los espermatozoides ha triunfado en la entrega de los premios Nobel. Pero no se apuren, no era un Nobel de los de la prestigiosa academia sueca, si no de los premios humorísticos Ig Nobel entregados por los editores de Annals of Improbable Research, una revista de humor científico.

Como ustedes ya supondrán, los premios Ig Nobel pretenden ser una alternativa divertida a los extremadamente serios premios Nobel y buscan las investigaciones mas curiosas y recalcitrantes. Aún así, los Ig están basados en investigaciones reales y publicadas en medios científicos.

Así, Deborah Anderson, del Boston University Medical Center, y sus compañeros recibieron el premio de química por un estudio de 1985 publicado en el New England Journal of Medicine que descubrió que la Coca Cola mata los espermatozoides.

Otras investigaciones curiosas que han sido premiadas con estos galardones son por ejemplo: a los investigadores de la Universidad de Trento que realizaron un estudio donde engañaron a un grupo de personas haciéndoles creer que estaban comiendo patatas fritas frescas al reproducir un sonido crujiente cuando las mordían; o al equipo francés que descubrió que las pulgas de los perros pueden saltar más lejos que las pulgas de los gatos…

Por cierto, la foto que ilustra la entrada es del fotógrafo japonés Yoshio Itagaki y pertenece a su serie de fotografías sobre las leyendas urbanas. Si la quieren ver entera, pinchen en el enlace de abajo a su web.

Vía | Abc.es
Foto | Yoshio Itagaki
En Directo al Paladar | La fórmula secreta de la Coca Cola. Ser o no ser
En Directo al Paladar | Coca Cola, con moderación por favor

Hoy he recibido un email de un amigo con una curiosa presentación hecha en base a este interesante libro de fotografías de Peter Menzel, Hungry Planet: what the world eats. El autor tuvo la genial idea de visitar 24 países de todo el mundo, haciendo fotos a las familias en sus casas, acompañadas de la comida que normalmente consumen en una semana. Como podemos imaginar, las diferencias y contrastes son muy marcadas.

Evidentemente, es un libro que nos muestra, con sus excelentes fotos, las grandes diferencias culturales y económicas entre los habitantes de nuestro mundo. Desde la típica familia Alemana que consume 500 dolares semanales en una ingente cantidad de comida, hasta las familias del Nepal o la India, por no hablar de Chad, donde sobreviven con menos de 2 dolares semanales.

Diferencias culturales y gastronómicas aderezadas además por diferentes ensayos de escritores y especialistas, junto con fotografías de las familias comiendo o haciendo la compra en su medio habitual. Interesante, pero también preocupante. Un libro que nos hará reflexionar.

Vía | Gadling
Más información | Hungry Planet: ¿qué comen las familias del mundo?

El próximo 16 de enero se reunirán en torno a uno de los monumentos más importantes de México, concretamente el Ángel de la Independencia situado en la Ciudad de México, un gran número de chefs y sumilleres sin importar la nacionalidad o la cocina que realicen, es decir, no deben ser exclusivamente oriundos del país.

El objetivo es conseguir un récord Guinness sobre el mayor número de los profesionales que hemos citado mostrando su amplia oferta gastronómica en un mismo lugar.

La iniciativa parte de una editorial que pretende promocionar el país y su gastronomía, para ello se tomará una fotografía que será incluida en un nuevo libro sobre los mejores chefs mexicanos que tendrá distribución internacional. En este proyecto se han implicado además diversas asociaciones y entidades, además del propio Gobierno mexicano.

Es difícil saber cuántos serán los profesionales que acudan a la cita, algunos chefs creen que al menos se reunirán hasta 500 profesionales, deberemos esperar hasta el día 16 de enero del próximo año para conocer el resultado.

Cualquier chef puede apuntarse a lo que se perfila como una reunión y una gran fiesta gastronómica, para ello basta con acceder a la web Chefs y Sommeliers y registrarse. ¿Acudirá algún gran chef español a esta cita?

Vía | El Universal
Más información | Chefs y Sommeliers