Los llamados hot cross buns son unos panecillos especiados ligeramente dulces, típicos durante la Semana Santa en países anglosajones, tradicionalmente preparados en Viernes Santo. Aunque su origen no está del todo claro, pues parece remontarse a épocas previas al cristianismo, son muy populares y se asocian a diversas supersticiones.

Las recetas pueden variar mucho según la fuente, pero si algo caracteriza a estos panecillos es la cruz que los adorna, que simboliza la crucifixión y se identifica así con el Viernes Santo.

Yo he adaptado una receta de Richard Bertinet, y aunque parece larga, no es muy complicada de elaborar. Podéis ajustar la cantidad de especias y de pasas a vuestro gusto, o incluso añadirle otros frutos secos.

Ingredientes

Para 12 unidades

• Harina de fuerza 500 g
• Leche tibia 250 ml
• Huevo L 2
• Mantequilla atemperada 55 g
• Azúcar 50 g
• Levadura fresca de panadería 15 g
• Sal 1/4 cucharadita
• Canela molida 1/2 cucharadita
• Clavo molido 1 pizca
• Nuez moscada molida 1 pizca
• Uvas pasas de corinto 80 g
• Harina de trigo para la decoración 100 g
• Agua aprox. 100 ml
• Azúcar para el glaseado (opcional) 100 g
• Agua para el glaseado (opcional) 100 ml

Cómo hacer hot cross buns

Dificultad: Media

• Tiempo total 1 h  5 min
• Elaboración 45 min
• Cocción 20 min

Desmenuzar la levadura en la leche tibia y dejar reposar unos 15 minutos. Colocar la harina en un recipiente amplio y mezclar con la sal, las especias y la ralladura de limón. Formar un hueco en el centro y echar el huevo y la mantequilla troceada. Batir ligeramente, añadir la leche con la levadura y mezclar. Incorporar las pasas y comenzar a amasar, a mano o usando una amasadora, hasta conseguir una masa suave, lisa, elástica y homogénea.

Formar una bola y colocar en un cuenco limpio ligeramente engrasado, tapar con film o un paño húmedo y dejar levar hasta que doble su tamaño en un lugar sin corrientes de aire. Deshinchar ligeramente la masa y dividir en unas 20 partes más o menos iguales.

Amasar un poco cada uno, formar pequeñas bolas y colocarlas en una bandeja de horno engrasada. Batir en un cuenco el huevo restante con un poco de leche y pincelar con cuidado los panecillos. Tapar con un paño húmedo y dejar levar hasta que doblen su tamaño.

Precalentar el horno a 190ºC. Preparar la pasta de la decoración batiendo la harina con agua suficiente para conseguir una consistencia que se pueda disponer con una manga pastelera. Cuando los bollos estén listos, pincelar de nuevo con el huevo batido, formar una cruz con la pasta sobre cada uno y hornear durante unos 20 minutos.

Mientras tanto, calentar el agua con el azúcar hasta formar un almíbar. Dejar enfriar los panecillos sobre una rejilla y pincelar con el almíbar mientras siguen calientes.

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Con qué acompañar los hot cross buns

Los panecillos de Viernes Santo están deliciosos por sí mismos recién hechos, todavía calentitos. Al ser poco dulces, son ideales para degustarlos con mantequilla, mermelada o un queso cremoso y miel. Aguantan tiernos un par de días, pero si van a sobrar recomiendo congelarlos una vez fríos para disfrutarlos a lo largo de la semana.

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Para un español, no hay duda: si una patata toca aceite caliente, ya es una patata frita. No importa si es cortada en bastones, en rodajas finas o en forma de gajo. Si está frita, es patata frita. Punto.

Pero fuera de nuestras fronteras, este consenso se rompe, y no precisamente de forma amistosa. Pedir patatas fritas en un restaurante británico o estadounidense puede acabar en confusión, malentendidos o, peor aún, con el plato equivocado sobre la mesa.

El caos empieza en el Reino Unido

En el Reino Unido, si pides french fries, probablemente te mirarán con condescendencia porque rara vez utilizan el término fries y, menos aún, el término french fries, aunque te van a entender. Si lo que quieres son las clásicas patatas fritas cortadas en bastones, como las que se sirven con el fish & chips, entonces tienes que pedir chips.

French fries en Estados Unidos; chips en Reino Unido.

Aquí viene el primer golpe cultural: chips en Reino Unido son nuestras clásicas bastones fritos. Algo que, para un estadounidense, serán french fries o, directamente, fries. 

Estados Unidos: donde los chips no se fríen en sartén

Cruzamos el charco. En EE. UU., si pides chips, lo que recibirás serán las patatas fritas de bolsa, las que nosotros asociamos con aperitivos: finas, crujientes, a veces saborizadas. Es decir, lo que en Reino Unido llaman crisps, en teoría por el sonido crujiente que hacen al morderlas.

Chips en Estados Unidos, crisps en Reino Unido.

Si lo que buscas son patatas fritas de verdad, las de toda la vida, tienes que pedir french fries. Aunque sean cortas, largas, finas o rizadas, se entiende que son bastones de patata frita.

Así que si estás en Nueva York y dices “I’d like some chips”, prepárate para que te traigan una bolsa de Lays. Y si en Londres dices lo mismo, te traerán unas patatas fritas calientes, probablemente con vinagre por encima.

Entonces... ¿cómo se piden?

Depende de lo que quieras y, sobre todo, va a depender de dónde lo pidas, aunque generalmente no va a suponer un gran drama este pequeño malentendido sobre el que ponemos algo de luz. 

Si quieres patatas de bolsa: en Reino Unido pide crisps y en EE. UU pide chips. Si quieres patatas fritas en bastones en el Reino Unido deberías preguntar por chips (sí, lo mismo que antes, pero calientes) y en el caso estadounidense deberías hablar de french fries o simplemente fries.

Por último, si estuvieras pidiendo patatas fritas muy finas, lo que nosotros conocemos prácticamente como patatas paja, deberías hablar de skinny fries en Reino Unido, o shoestring fries en EE. UU, aunque en este caso es bastante menos frecuente que las vayas a pedir, pero bueno es tenerlo en la recámara. 

Conclusión: hablar de patatas no es tan sencillo

El español medio, acostumbrado a unificar términos bajo el paraguas de “patatas fritas”, se enfrenta a una auténtica pesadilla semántica al cruzar fronteras. Un alimento tan simple y universal como la patata se convierte en un juego de adivinanzas lingüísticas.

Así que la próxima vez que viajes y quieras algo tan básico como unas patatas fritas, recuerda: no todo lo que cruje es lo que parece. Y en el mundo anglosajón, una patata frita no siempre es una patata frita.

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Puede que pensar en la cocina británica no sea, en líneas generales, imaginar la gastronomía más variada o rica del mundo. Sin embargo, eso no quita que haya un buen puñado de recetas que merezca tener siempre a mano.

A pesar de una mala fama más o menos merecida, puede que el problema de esta cocina esté más en la comparativa con otras referencias europeas ante las que suele palidecer como puede pasar con la propia cocina española o ya, si salimos de casa, si la comparamos con la cocina francesa o con la no menos internacional –y afamada– cocina italiana.

Con todo y con eso, la cocina británica tiene numerosos grandes éxitos, especialmente cuando hablamos de recetas de carnes y asados, pero también si nos vamos al mundo de los pies, las tartas y, en general, la repostería, tanto dulce como salada.

El abundante uso de la mantequilla, el buen trabajo con las masas y el mestizaje, fundiendo tradiciones propias con ingredientes del antiguo Imperio Británico, también sirven para poner en la mesa sabores originales, curiosos y recetas que, aunque no lo parecieran, nacieron en las fronteras del Reino Unido.

A todo ello hay que sumar que, aunque guarden diferencias políticas, hay algunas recetas irlandesas que bien podrían pasar por perfectamente británicas, aumentando así el recorrido gastronómico de este par de islas a las que echar a la cazuela.

Fish & chips

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Roast beef

• Ingredientes para 8 personas. Entrecot de ternera en una pieza bridada de 1,5 kg, aceite de oliva virgen extra, zumo de limón, sal, pimienta negra molida, tomillo fresco, romero fresco, vino blanco, ajos enteros machacados y manteca de cerdo.
• Elaboración. Lo primero es sacar la carne de la nevera con la suficiente antelación, como mínimo una hora antes, para que al meterla en el horno la cocción sea más uniforme. A continuación la sellamos en crudo (sin salar ni salpimentar) en una sartén con un poco de aceite, así lograremos una capa exterior crujiente y que los jugos no se pierdan. La salpimentamos y añadimos el resto de ingredientes que hayamos escogido para macerarla. Lo mejor para asarla uniformemente es colocarla sobre una rejilla y, debajo, colocar una bandeja con el macerado y que también recogerá los jugos que la carne vaya soltando. Pinchamos la carne con la sonda por la parte más gruesa de la pieza de carne y la metemos en el horno precalentado a 180 ºC, hasta que la sonda marque una temperatura de 60ºC para que quede al punto. Una vez asada, sacamos la carne del horno y la dejamos enfriar completamente. Cuando vayamos a servirla, le quitamos el cordel al rosbif y lo cortamos en lonchas muy finas. Estará en su punto si el interior está crudo. Pasamos la salsa por el pasapurés y la servimos con ella, la carne debe estar fría y la salsa caliente.

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Coronation Chicken

• Ingredientes para 6 personas. 800 gramos de pechuga de pollo, 125 gramos de cebolla, 6 dientes de ajo, sal, 1 hoja de laurel, 12 granos de pimienta negra, 15 mililitros de aceite de girasol para la salsa, 200 gramos de cebolla para la salsa, 10 gramos de curry molido para la salsa, 15 gramos de tomate concentrado para la salsa, 85 mililitros de vino blanco para la salsa, 150 mililitros de agua para la salsa, 1 hoja de laurel para la salsa, 15 gramos de azúcar para la salsa, 2 rodajas de limón para la salsa, 15 mililitros de zumo de limón para la salsa, 6 orejones para la salsa, 300 gramos de mayonesa para la salsa, 45 mililitros de nata montada para la salsa, sal para la salsa y pimienta negra molida para la salsa.
• Elaboración. Comenzamos por el pollo. Hervimos abundante agua en una cacerola y sumergimos en ella la pechuga de pollo junto con la cebolla, partida en dos, los ajo (pelados), el laurel, la pimienta y la sal. Cocemos a fuego suave durante 30 minutos. Retiramos y dejamos reposar durante una hora. Una vez atemperado el pollo, lo escurrimos y lo deshebramos con las manos o con ayuda de un tenedor. Si está muy caliente, dejamos que se enfríe un poco antes de manipularlo, pero no en exceso pues esta tarea es más sencilla de realizar si el pollo está recién cocido. Reservamos. Preparamos la salsa. Pelamos y picamos la cebolla y la rehogamos en una sartén de base amplia en el aceite durante cinco minutos, removiendo de vez en cuando. Añadimos el curry y removemos durante un par de minutos para evitar que se queme. Transcurrido este tiempo, añadimos el concentrado de tomate, el vino, el agua y la hora de laurel. Cuando la mezcla arranque a hervir, incorporamos el azúcar, las rodajas y el zumo de limón y los orejones picados. Salpimentamos al gusto y cocemos a fuego suave durante 10 minutos. Retiramos las rodajas de limón y la hoja de laurel y trituramos la salsa con una batidora eléctrica y la dejamos templar antes de añadir la mayonesa y la nata montada. Con la salsa ya lista, solo queda añadir el pollo en hebras, mezclar bien y servir.

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Scotch egg pork pie

• Ingredientes para 8 personas. 6 huevos, 1 kilogramo de carne picada de cerdo, 5 gramos de mostaza de Dijon, 1 rebanada de pan de molde, 50 gramos de pan rallado, 2 gramos de hierbas provenzales, 2 láminas de masa quebrada, sal, pimienta negra molida y semillas de sésamo.
• Elaboración. Cocemos cinco de los seis huevos en agua hirviendo durante 10 minutos. Los pasamos a un recipiente con agua fría y los refrescamos para poder pelarlos con mayor facilidad. Una vez pelados, los reservamos. En un recipiente hondo batimos el sexto huevo, del que separamos un par de cucharadas para pincelar el pastel cuando esté listo para ir al horno. Agregamos la mostaza, las hierbas provenzales, el pan rallado y la rebanada de pan de molde. Machacamos con un tenedor hasta obtener un puré, agregamos la carne picada y salpimentamos al gusto. Removemos bien hasta homogeneizar la mezcla. Cubrimos la base y laterales de un molde desmoldable de 18 cm con papel sulfurizado. Extendemos una lámina de masa quebrada procurando que no queden burbujas de aire y rellenamos con la tercera parte de la mezcla de carne. Colocamos los huevos duros en forma de círculo y rellenamos los huecos y cubrimos con el resto de la carne, asegurándonos de compactar bien. Cubrimos el pastel con la segunda lámina de masa quebrada y recortamos el sobrante. Apretamos los bordes para sellar el pastel y que no se abra con el horneado. Cortamos un agujero en el centro, a modo de chimenea, pincelamos la superficie con el huevo que tenemos reservado y espolvoreamos con semillas de sésamo. Cocemos el pastel en el horno, precalentado a 180 ºC, durante 20 minutos. Transcurrido este tiempo lo sacamos y retiramos el anillo exterior del molde. Volvemos a meterlo en el horno y lo cocemos de nuevo, con calor solo en la parte inferior, durante otros 20 o 30 minutos. Si la superficie comienza a dorarse en exceso, colocamos una lámina de papel de aluminio sobre el pastel.

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Jacket potatoes

• Ingredientes para 2 personas. 2 patatas grandes, 5 mililitros de aceite de oliva, sal, 30 gramos de mantequilla, 50 gramos de atún en conserva, 30 gramos de maíz en grano, 25 gramos de mayonesa, 20 gramos de queso cheddar y cebollino.
• Elaboración. Lavamos muy bien las patatas (nos vamos a comer la piel), las secamos y las embadurnamos de aceite. Las introducimos en el horno, precalentado a 220 ºC con calor arriba y abajo, y programamos 30 minutos. Volteamos y programamos 45 minutos más. Mientras tanto escurrimos el atún y el maíz, añadimos la mayonesa y mezclamos bien. Rallamos el queso cheddar y picamos el cebollino. Reservamos. Cuando las patatas estén tiernas por dentro y la piel crujiente las sacamos del horno. Con cuidado de no quemarnos hacemos un corte en forma de cruz en la superficie de cada patata. Presionamos los extremos de abajo hacia arriba para abrir la patata por el corte. Sazonamos e introducimos la mitad de la mantequilla en cada patata, se fundirá con el calor. Repartimos el relleno, espolvoreamos con el queso rallado (que también se fundirá) y decoramos con el cebollino picado. Servimos inmediatamente.

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Fish pie (pastel de pescado)

• Ingredientes para 4 personas.200 gramos de cebolla, 600 gramos de pescado blanco fresco, 100 gramos de zanahoria, 4 palitos de cangrejo, 30 gramos de judías verdes redondas bobby cocidas, 30 gramos de guisantes cocidos, 600 gramos de patata, 50 gramos de queso crema, 15 gramos de mostaza de Dijon, queso rallado, aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta negra molida.
• Elaboración. Pelamos y cortamos las patatas en trozos de igual tamaño y los cocemos en una cacerola con abundante agua hasta que estén tiernas. Las escurrimos, reservando un poco de agua de la cocción. Agregamos la mostaza, el queso crema, salpimentamos y trituramos. Ajustamos el punto de espesor con agua de la cocción y reservamos. Pelamos la cebolla y la cortamos en juliana. Calentamos un poco de aceite de oliva virgen extra en una sartén y la pochamos a fuego suave hasta que esté transparente. Cortamos la zanahoria en pequeños dados, así como los palitos de cangrejo, y el pescado en dados grandes. Agregamos todo a la sartén y removemos. Cuando el pescado esté ligeramente cocido, añadimos las judías verdes, los guisantes y salpimentamos en conjunto. Mezclamos bien y transferimos a un recipiente apto para horno. Cubrimos con el puré de patata a la mostaza y espolvoreamos con queso rallado al gusto. Horneamos a 200ºC durante 20-25 minutos o hasta que la superficie esté dorada. Servimos inmediatamente.

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Pollo tikka masala

• Ingredientes para 4 personas. 500 gramos de pollo troceado y deshuesado (contramuslos y pechuga), 1 yogur natural sin azúcar, 1 cucharada sopera de garam masala, 1 cucharadita de postre de comino molido, 1 cucharadita de postre de cilantro en grano molido, 50 mililitros de tomate concentrado, 3 tomates pelados y sin pepitas, 125 mililitros de leche de coco, 8 granos de pimienta negra, 1 centímetro de jengibre fresco rallado (opcional), unas ramitas de cilantro fresco muy picado (opcional), 6 hojas de curry, 1 cucharadita de postre de cilantro molido, 1 cucharadita de postre de jengibre molido, 1 cucharadita de postre de ajo en polvo y 1 diente de ajo.
• Elaboración. Para que sea un plato fácil de comer, comenzamos limpiando las tajadas de pollo retirando la piel y cortándolas en trozos de tamaño mediano limpios y sin hueso. Yo usé pechugas y contramuslos para hacerlo de manera más sencilla. Preparamos nuestra mezcla de especias, con el garam masala, comino molido, cilantro en polvo, hojas de curry, cúrcuma, ajo en polvo, jengibre en polvo, y lo mezclamos bien. Tomamos la mitad de esa mezcla y la reservamos. La otra mitad de esas especias, la mezclamos con el yogur y la utilizamos para marinar allí el pollo durante unas horas. Podéis hacerlo por la noche y dejarlo toda la noche en la nevera para que tome sabor. Tras el marinado, freímos las tajadas de pollo hasta que queden ligeramente doradas. Después preparamos una pasta con el tomate concentrado, tres tomates sin piel ni pepitas, la cebolla, un diente de ajo, unas bayas de pimienta y la otra mitad de la mezcla de especias, triturando en un procesador de alimentos. En la misma sartén donde tenemos las tajadas del pollo, añadimos la leche de coco y la pasta de tomate y especias que hemos hecho con el procesador, dejando que el pollo cueza dentro, donde tomará su tradicional color rojizo. Mientras el pollo se termina de hacer, podemos aprovechar para preparar el arroz para la guarnición. Terminamos la receta añadiendo si queremos un poco de cilantro fresco muy picado que refrescará la elaboración o agregando un cm de raíz de jengibre rallado, si nos gustan estos ingredientes. También podemos llevarlos a la mesa para que quien quiera se los añada en su plato.

Receta completa | Pollo tikka masala

Bubble and squeak

• Ingredientes para 4 personas. 300 gramos de patata cocida, 150 gramos de brócoli cocido, 150 gramos de zanahoria cocida, aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta negra molida.
• Elaboración. Las cantidades indicadas son orientativas, así como los tipos de verduras pues esta elaboración admite de todo: coles, guisantes, judías verdes, etc. Lo importante es que la cantidad de patata sea la misma que la del resto de verduras juntas. Lo primero es cocer las verduras (suponiendo que no estén cocidas) y luego picarlas con un buen cuchillo y las salpimentamos. Calentamos un poco de aceite de oliva virgen extra en una sartén de unos 20 cm de diámetro y agregamos las verduras. Con ayuda de un tenedor, las machacamos al tiempo que las cocemos a fuego suave durante 15 minutos. Compactamos la mezcla, apretando con el tenedor, y la volteamos con ayuda de un plato, como si se tratara de una tortilla española, tras engrasar de nuevo la sartén con más aceite de oliva. Doramos el bubble and squeak por la nueva cara durante 15 minutos más. Servimos inmediatamente.

Receta completa | Bubble and squeak

Salsa gravy

• Ingredientes para 10 personas. 30 gramos de mantequilla, 15 gramos de aceite de oliva virgen extra, 45 gramos de harina de trigo, 500 mililitros de caldo de carne oscuro (preferiblemente casero), sal, pimienta negra molida y 10 mililitros de salsa Worcestershire (opcional).
• Elaboración. Introducimos la mantequilla y el aceite en un cacito y lo calentamos a fuego suave hasta que adquiera un color tostado y dorado. Este punto es importante para que la salsa adquiera su color característico. A continuación agregamos la harina, removemos para integrar y la cocemos durante un par de minutos. Con ello también tostamos la harina y potenciamos el color y el sabor de nuestra salsa gravy. A continuación incorporamos el caldo poco a poco mientras seguimos removiendo, evitando que se formen grumos. Cocemos a fuego suave durante 10 minutos hasta que espese. Dependiendo de la consistencia que le queramos dar, podemos añadir más caldo. Probamos el punto de sabor y condimentamos la salsa gravy al gusto. Añadimos sal, pimienta y la salsa Worcester (opcional). Queda también muy sabrosa si añadimos una rama de romero u otras hierbas frescas al tiempo que el caldo, retirándolas al final.

Receta completa | Salsa gravy

Sándwich de pepino

• Ingredientes para 4 personas. 4 rebanadas de pan de molde, medio pepino, 50 gramos de queso fresco al gusto, 5 gramos de hierbas aromáticas frescas variadas (estragón, tomillo, hierbabuena), 1 cucharada sopera de mayonesa y una pizca de sal fina para espolvorear sobre el pepino.
• Elaboración. En un bol, ponemos el queso fresco y añadimos las hierbas aromáticas y la mayonesa. Trabajamos con un tenedor hasta obtener una mezcla homogénea. Con un cuchillo afilado o con una mandolina, cortamos finas rodajas de pepino. Las espolvoreamos con un poco de sal fina y las ponemos sobre un papel absorbente durante unos minutos. Así conseguiremos que el agua que pueda soltar el pepino no nos humedezca los sándwiches. Cortamos los bordes del pan de molde y untamos las rebanadas con la mezcla de queso crema y mayonesa con hierbas aromáticas. Cubrimos cada rebanada con nueve rodajitas de pepino, solapando unas con otras. Tapamos las rodajas de pepino con otras rebanadas de pan untado en la mezcla de crema formando sándwiches. Finalizamos cortando cada sándwich en cuatro pequeños bocaditos, para que puedan servirse en tamaño pequeño, acompañando el té.

Receta completa | Sándwich de pepino

Lemon curd

• Ingredientes para 4 unidades. 180 mililitros de zumo de limón recién exprimido, 150 gramos aproximados de azúcar, la ralladura de 1 limón, 1 huevo tamaño L, 1 cucharadita de maicena, una pizca de sal y esencia de vainilla opcional.
• Elaboración. Exprimir el zumo de los limones sobre un cuenco grande para aprovechar todos los jugos, estrujando bien la pulpa. Colar y poner en un cazo con el azúcar, la ralladura de un limón y una pizca de sal. Calentar y remover a fuego medio hasta que se disuelva el azúcar. Añadir si se desea un poco de esencia de vainilla. Batir el huevo en otro recipiente con unas varillas, añadiendo la maizena y removiendo bien para que no queden grumos. Echar con cuidado el zumo de limón dulce, batiendo constantemente hasta integrarlo. Volver a colar sobre el cazo para retirar las impurezas y calentar. Cocer a fuego suave, removiendo constantemente, durante unos 10 minutos o hasta que haya espesado al gusto. Verder en tarros y dejar enfriar antes de tapar y guardar.

Receta completa | Lemon curd

Galletas Shortbread

• Ingredientes para 4 personas. 110 gramos de azúcar glas, 225 gramos de mantequilla a temperatura ambiente, 225 gramos de harina de trigo, 100 gramos de maicena o harina de arroz y 2 gramos de sal.
• Elaboración. Comenzaremos precalentando el horno a 170 grados. Seguidamente tamizamos las harinas y reservamos en un bol. En otro recipiente mezclamos la mantequilla a temperatura ambiente, la sal y el azúcar glas, mezclamos con unas varillas hasta obtener una mezcla homogénea. Incorporamos las harinas y mezclamos sin amasar demasiado, lo justa hasta que no veamos grumos de harina sin incorporar. Podemos rectificar la masa si es muy seca con un poco de agua, o bien espolvorear un poco de harina si resulta muy pegajosa. En una mesa enharinada extendemos la masa con un rodillo hasta dejarla del grosor de un centímetro. Cortamos con un cuchillo o con cortapasas la forma deseada, y repetimos esta operación hasta acabar con la masa. Las pinchamos con un tenedor para hacerle los dibujos característicos. Colocamos las galletas en una placa antiadherente para horno y horneamos durante 12 minutos. Enfriamos encima de una rejilla.

Receta completa | Galletas Shortbread

Bannock escocés

• Ingredientes para 1 bannock. 250 mililitros de leche, 30 mililitros de zumo de limón colado, 165 gramos de harina de avena (o copos molidos), 130 gramos de harina de trigo, 3 gramos de sal (tres cuartos de cucharadita), 5 gramos de bicarbonato sódico (1 cucharadita rasa) y mantequilla o aceite para engrasar.
• Elaboración. En primer lugar, hacer el sustituto de buttermilk casero mezclando la leche con el zumo de limón recién exprimido y colado. Dejar reposar a temperatura ambiente mínimo 20 minutos. Mezclar en un recipiente la harina de avena, la harina de trigo, la sal y el bicarbonato. Hacer un hueco en el centro y echar poco a poco la leche "cortada", mezclando suavemente al mismo tiempo. No necesitaremos toda la leche, aproximadamente unos 190-220 ml, pero depende del tipo de harinas. Cuando se tenga ya una masa maleable, no pegajosa, algo tosca, trabajar sobre una superficie limpia sin amasar, compactándola en forma de disco. Debe quedar con un diámetro algo inferior a la sartén que usemos, unos 18-20 cm, o según nos guste más o menos grueso. Marcar la típica cruz encima con un cuchillo o similar y calentar la sartén de hierro. Engrasar con mantequilla o aceite y cocinar la masa a fuego medio unos 15-20 minutos, hasta que esté ligeramente tostado. Dar la vuelta y cocinar el mismo tiempo o algo más si es muy grueso por la otra cara.

Receta completa | Bannock escocés

Eton Mess

• Ingredientes para 6 personas. 250 gramos de merengue seco, 400 mililitros de nata líquida para montar, 400 gramos de frutos rojos variados y azúcar.
• Elaboración. Montamos la nata con unas varillas eléctricas, un robot o unas varillas metálicas manuales. Esta habrá de estar bien fría, de lo contrario dará igual lo mucho y lo fuerte que batamos, que no montará. Cuando esté semi montada, añadimos el azúcar glacé, removemos para incorporar y terminamos de montar. Introducimos en una manga pastelera y reservamos en la nevera. En el momento de servir el Eton mess, no antes (para que no se reblandezca el merengue), troceamos el merengue con las manos o con un cuchillo. Cortamos trozos del tamaño de una nuez, que podamos meter en la boca sin problema. Colocamos unos trozos en el fondo de los vasos, cubrimos con la fruta y después con nata montada. Repetimos las capas hasta llevan los vasos. Terminamos con una capa de fruta y servimos inmediatamente.

Receta completa | Eton Mess

Apple crumble

• Ingredientes para 4 personas. 600 gramos de manzana pelada y sin corazón, 50 gramos de azúcar moscovado o azúcar moreno, 175 gramos de harina de trigo, 110 gramos de azúcar moreno y 110 gramos de mantequilla muy fría.
• Elaboración. Pelamos y quitamos el corazón de las manzanas, luego las cortamos de pie por la mitad para después cortarlas en rodajas con forma de semicírculo. Ponemos las rodajas de manzana junto con los 50 gramos de azúcar en un bol y lo movemos enérgicamente para que toda la manzana quede impregnada de azúcar. Ponemos todas la manzanas en la base del molde superponiéndolas si es necesario cubriendo toda la base del molde y apretándolas bien. Luego en un bol ponemos los 110 gramos de harina y los 110 de azúcar para después cortar los 110 gramos de mantequilla en dados de medio centímetro y la incorporamos al bol de la harina. Aplastamos los dados de harina con las yemas de los dedos mezclándolo con la harina sucesivamente hasta conseguir una textura arenosa sin trozos de mantequilla visibles, así estaremos unos diez minutos. Distribuimos esa mezcla sobre toda la superficie, cubriendo toda la manzana y aplastamos ligeramente con un tenedor el crumble contra la manzana, dejando un dibujo de lineas sobre toda su superficie. Metemos al horno precalentado a 190 ºC y cocinamos la mezcla durante 40 minutos. Sacamos, dejamos reposar unos minutos y disfrutamos del crumble caliente o templado.

Receta completa | Apple crumble

Tarta Reina Victoria

• Ingredientes para 6 personas. 200 gramos de huevo, 200 gramos de mantequilla a temperatura ambiente, 200 gramos de azúcar, 200 gramos de harina de repostería para bizcochos, 2 gramos de sal, 15 gramos de leche entera, 160 gramos de mermelada de fresa, 200 mililitros de nata líquida para montar (mínimo 35 % M.G.) y 30 gramos de azúcar glasé.
• Elaboración. Engrasamos la base y laterales de dos moldes de 20 centímetros de diámetro. Enharinamos sólo los bordes, retirando el exceso, y cubrimos las bases con papel sulfurizado. Reservamos hasta que tengamos lista la masa del bizcocho. En un cuenco amplio, tamizamos la harina, agregamos el azúcar, la sal, la mantequilla, los huevos y la leche. Batimos todos los ingredientes con ayuda de unas varillas eléctricas y, en el momento en que hayamos obtenido una masa homogénea, dejamos de batir. Repartimos la masa entre los dos moldes y los introducimos en la parte central del horno, precalentado a 180 ºC y con calor arriba y abajo. Cocemos durante, aproximadamente 20 minutos o hasta que, al introducir una brocheta en el centro, esta salga limpia. Retiramos los bizcochos del horno y dejamos que se enfríen sobre una rejilla metálica, colocados boca abajo, antes de desmoldar. De esta manera, la superficie se aplanará ligeramente y perderá el “copete” central. Mientras tanto, montamos la nata líquida, que habrá de estar bien fría, con ayuda de unas varillas eléctricas. Cuando esté semi-montada, agregamos el azúcar glasé y continuamos batiendo hasta obtener la consistencia deseada. Cuidado con pasarse con el batido, pues se separará el suero de la nata y terminaremos obteniendo mantequilla. Rellenamos una manga pastelera con la nata. Cuando los bizcochos estén completamente fríos, los desmoldamos y procedemos a montar el pastel Victoria. Para ello, colocamos uno de los bizcochos de la manera correcta, es decir, con la base en la parte inferior. Extendemos la mermelada por la superficie y escudillamos la nata montada en la parte exterior del bizcocho, a modo de anillo. Cubrimos con el otro bizcocho, boca abajo. Espolvoreamos con más azúcar glasé y servimos acompañado de frutos rojos y nata montada (opcional).

Receta completa | Tarta Reina Victoria

Treacle tart o tarta de melaza

• Ingredientes para 10 personas. 250 gramos de harina de trigo para la base, 125 gramos de mantequilla muy fría y en dados para la base, un pellizco de sal para la base, 2-3 cucharadas de agua muy fría para la base, 700 gramos de sirope dorado o golden syrup, 1 limón, 2 huevos, 45 mililitros de nata espesa y 175 gramos de pan ligeramente duro.
• Elaboración. Para la masa quebrada mezclamos la harina con la sal y le agregaos la mantequilla, que tiene que estar muy fría. Trabajamos con las puntas de los dedos para incorporarla a la harina, formando una especie de migas. Añadimos tres cucharadas de agua muy fría y mezclamos hasta incorporar. No hay que amasar. Espolvoreamos un poco de harina en la encimera y extendemos la masa con ayuda de un rodillo, tiene que quedar fina. Cubrimos con ella la base y los laterales de un molde desmoldable, retirando el sobrante. Guardamos el molde con la masa en la nevera durante 20 minutos para que endurezca un poco. Pinchamos la base con un tenedor y cubrimos con papel vegetal y legumbres viejas y secas. Llevamos el molde al horno, precalentado a 200ºC, con calor arriba y abajo, y cocemos 15 minutos. Después retiramos el papel con las legumbres y le damos cinco minutos más de cocción. Esto es lo que se llama cocer en blanco. Retiramos el molde del horno y ajustamos la temperatura a 170ºC. Mientras se reajusta preparamos el relleno. Para ello calentamos ligeramente el sirope dorado o golden syrup en una cazuela. Añadimos la ralladura del limón y una cucharada y media de su zumo. Batimos los huevos y los incorporamos, así como la nata espesa. Trituramos el pan con un robot hasta obtener una especie de migas desiguales y gruesas, que transferimos a un bol amplio. Volcamos la mezcla anterior por encima y dejamos que el pan se empape bien, removiendo ligeramente (lo mínimo) para que quede cubierto por igual. Dejamos reposar cinco minutos. Rellenamos la masa y devolvemos el molde al horno. Cocemos la tarta durante 45 minutos, con calor arriba y abajo, a una temperatura de 170ºC. Transcurrido este tiempo la retiramos y dejamos que se atempere antes de desmoldar y servir, ya sea por sí sola o acompañada de nata, crema inglesa y/o helado.

Receta completa | Treacle tart o tarta de melaza

Galletas Shrewsbury

• Ingredientes para 30 unidades. 110 gramos de mantequilla sin sal, 150 gramos de azúcar, 2 yemas de huevo, 2 gramos de sal, ralladura de limón y 225 gramos de harina de repostería.
• Elaboración. Precalentar el horno a 180º C y preparar una o dos bandejas, engrasándolas o cubriéndolas con papel sulfurizado. Trocear la mantequilla en cubos pequeños para que se atempere un poco, pero no tiene que estar en pomada. Dependiendo de la temperatura de la cocina necesitará más o menos tiempo. Colocar la mantequilla con el azúcar en un recipiente y comenzar a batir con ayuda de una batidora de varillas. Seguir batiendo varios minutos, hasta que quede esponjoso y bien integrado. Añadir las yemas de huevo y batir un poco más. Echar la harina, la sal y la ralladura de limón, y batir ligeramente. Terminar de integrar la masa con una espátula firme o con las manos. Amasar hasta obtener una textura lisa. Estirar con un rodillo dejando un grosor de unos 5-6 mm, recortar las galletas y repartir en las bandejas. Hornear durante unos 12-15 minutos, hasta que se hayan dorado. Esperar un par de minutos fuera del horno y dejar enfriar completamente sobre una rejilla.

Receta completa | Galletas Shrewsbury

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Un cumpleaños infantil bien podría ser una celebración transversal en todo el mundo, o al menos en su lado occidental: velas, pasteles y regalitos, quizás alguna piñata y muchos niños corriendo sin ton ni son.

Ahora bien, en TikTok, la usuaria @carmeninuk ha desatado el debate sobre cómo es posible que un cumpleaños infantil termine sin tarta, sin regalos y con los padres recogiendo a toda prisa.

Según cuenta aparentemente después de una fiesta, así es como se celebran muchos cumpleaños en Reino Unido. Cero emoción, cero sorpresas, sobre todo en lo que para nosotros es el momento cumbre.

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"Cantan cumpleaños feliz y se piran"

Como hecho diferencial de los aniversarios en España, los niños llegan puntuales, comen algo, juegan un poco y casi casi se van. Check. "Cantan cumpleaños feliz y se piran", dice.

Según esta expat, aunque trata de hacerlo a la española, los niños llegan sobre las 15 horas, y cenan a las 17 horas, y máximo a las 18.30 horas se canta el cumpleaños feliz y se desata la parte más desconcertante: "To take away".

Y el motivo es la fugacidad de sus días, que se terminan, de puertas para afuera al final de la tarde. Según relata, a esa hora todo el empieza a salir de casa y el pastel, que podría considerarse la parte central del evento, no se degusta en comunidad, sino que se pide, nada más y nada menos que embolsado, con servilleta y bolsita de plástico.

"Para llevar", dicen las familias que cogen a sus niños por el brazo para arrastrarlos a la vuelta a casa, aunque según la española alguna madre le haya confesado que la tarta se la toman en casa, "ya tranquilamente con su té".

El regalo, billetes

Esto hace además que no solo se lleven su ración: "Te piden para el marido, para la hermana pequeña y para ellas", expone la española visiblemente decepcionada. En cuanto al regalo, dejan una tarjeta al llegar "y dentro le ponen un billetito de dinerito", todo muy curioso.

Muchos usuarios españoles han comentado el vídeo con incredulidad, y otros apelando a la adaptación cultural. "No entiendo cómo ha llegado la sociedad de allí a ser así. Qué frío todo", dice uno, mientras que otro remite al dicho allí dónde fueras, haz lo que vieras.

Otros destacan el mezquino gesto de no abrir los regalos delante de los invitados como gesto de mala educación. "Fui a una casa de intercambio, le llevamos aceite y un mantón de Sevilla [...] y guardó el paquete", explica una.

De forma más realista señala que en España ya nadie come tarta, sino que se soplan las velas y se va preguntando a todo el mundo si quiere tarta, y nadie quiere y "casi siempre se tira".

Foto | @carmeninuk/Tik Tok

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La cocina británica tendrá mala fama, pero en cuestión de dulces, postres, panes y bollos se merecen un hueco en los altares del mundo goloso. El crumble es de las elaboraciones más tradicionales en las cocinas anglosajonas, con versiones parecidas en culturas germánicas, tan sencillo y rápido que parece mentira que sea tan delicioso. Gordon Ramsay defiende esta preparación típica de su país de origen con una receta atemporal perfecta para los días de otoño.

Un crumble básicamente se compone de una base de fruta especiada y endulzada, cubierta con una gerenosa capa de 'migas' o masa dulce crujiente desmenuzada, una especie de masa quebrada desmigada. El resultado es un postre suculento y reconfortante, con la fruta convertida en una especie compota blanda y llena de jugos, cubierta con la capa crujiente y dorada de la masa. Casi es un pastel deconstruido que se disfruta más en caliente, mejor si se sirve con helado, nata montada, crema inglesa o clotted cream.

Es un postre o merienda atemporal que se puede elaborar con cualquier fruta o mezcla de frutas, pero la versión más canónica y popular, perfecta para esta época, es el apple crumble o crumble de manzana.

La receta de Gordon Ramsay, que incluso recomienda para preparar en Navidad si no somos muy diestros en la repostería, apuesta por una fórmula básica muy hogareña, apta para los más novatos.

Primero hay que preparar la fruta, descorazonando 6 manzanas sin pelar; tres de ellas las ralla con un rallador grueso, y las otras tres las trocea en piezas de un bocado, no muy pequeñas. tras precalentar el horno a 200ºC. Se necesita una fuente de horno profunda, no muy grande, que el chef primero prepara caramelizando seis cucharadas de azúcar poniéndola al fuego. Si tu fuente no es apta para la placa, puedes hacerlo con el calor del horno o preparar el caramelo en una sartén o cazo.

Una vez caramelizado, añade 1 rama de canela, las semillas de una vaina de vainilla y las manzanas ralladas removiendo bien uno o dos minutos. Incorpora el resto de manzana, tres cucharadas de arándanos rojos secos -o pasas, opcional-, el zumo de medio limón y su ralladura. Remueve un poco y retira.

El crumble en sí mismo se hace frotando con las manos 100 g de harina, dos cucharadas de azúcar moreno, 50 g de mantequilla muy fría cortada en cubitos y una pizca de canela. Además añade cuatro cucharadas de una mezcla de granola o muesli que lleve frutos secos; se puede sustituir por frutos secos y copos de avena, por ejemplo.

Ya solo queda cubrir la manzana preparada en la fuente con el crumble y cocinar; Ramsay prefiere calentarlo primero al fuego hasta que la manzana empieza a burbujear antes de llevarlo al horno, pero se puede hornear directamente, hasta que el crumble queda bien dorado y crujiente. La misma receta nos sirve para hacer con peras, ciruelas, melocotones, etc, o en formato individual.

Imágenes | Unsplash/Diliara Garifullina - Gordon Ramsay

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Tal y como su propio nombre indica, las tortas galesas o Welsh cakes son originarias de Gales, Reino Unido. Se trata de una especie de panecillos dulces a medio camino entre un scone y una tortita, aunque con un sabor y textura propios que los diferencia de los anteriores. Su elaboración e ingredientes se asemejan a los primeros, pero se cocinan en sartén o plancha, como las segundas.

Las tortas galesas o Welsh cakes tienen un punto de azúcar bajo, lo que las hace ideales para todo aquel que disfrute de un bocado dulce sin pasarse. Y para los golosos, se pueden (y en muchos sitios se suelen) espolvorear con azúcar recién cocidos. Así que son un capricho para todos los gustos. El regusto a mantequilla que queda en boca es soberbio.

En Reino Unido, son todo un símbolo de la cultura galesa que va incluso más allá de su mera gastronomía. Las amas de casa preparaban estas tortas para acompañar el té de la tarde, como parte del almuerzo que los niños llevaban al colegio y, especialmente, para avituallar a los maridos que trabajaban en las minas de carbón, convirtiéndose en un recordatorio de las delicias que les esperaban en el hogar.

Ingredientes

Para 22 unidades

• Harina de repostería 225 g
• Levadura química 20
• Mantequilla muy fría 115 g
• Huevo "L" 1
• Azúcar 65 g
• Uvas pasas sultanas 75 g
• Leche (opcional) 15 ml
• Sal una pizca

Cómo hacer tortas galesas

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 40 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 20 min

Tamizamos la harina, la sal y la levadura química en un cuenco amplio. Agregamos el azúcar y combinamos bien. Añadimos la mantequilla, bien fría y en pequeños trozos, y la incorporamos al resto de ingredientes pellizcando con las yemas de los dedos hasta conseguir una mezcla de aspecto desmigajado y algo harinoso todavía.

Es importante no excedernos manipulando la masa en este punto. Hay que evitar que se acabe fundiendo la mantequilla o acabaremos con unas tortas galesas o Welsh cakes demasiado densas y pesadas.

A continuación agregamos ahora las pasas sultanas, repartiéndolas con suavidad de manera uniforme por toda la mezcla. Por último añadimos el huevo, previamente batido, y mezclamos. Agrupamos la masa con las manos hasta compactar en forma de bola. Si la mezcla queda demasiado seca, añadimos un poco de leche -una o dos cucharadas- para hidratarla.

Espolvoreamos la superficie de trabajo con un poco de harina y estiramos la masa con ayuda de un rodillo -también enharinado- hasta conseguir un grosor de medio centímetro. La cortamos con un cortapastas de redondo de entre cinco y siete centímetros de diámetro. Reagrupamos los restos de masa y repetimos la operación hasta acabar con ella.

Seguidamente calentamos una sartén o una plancha a temperatura media y la engrasamos con un poco de mantequilla. Colocamos la primera tanda de tortas, con amontonar, y las cocemos dos o tres minutos por cada cara. Ojo al voltearlas, son bastante frágiles.

Cuando la tortas estén doradas por fuera y tiernas por dentro, las retiramos de la sartén y continuamos cociendo el resto. Podemos espolvorear las tortas con azúcar, mientras estén calientes, antes de servir. Las servimos tal cual o con un poco de mantequilla, mermelada, miel,...siempre por la superficie (no se abren por la mitad).

Con qué acompañar las tortas galesas o Welsh cakes

Las tortas galesas o Welsh cakes se sirven templadas, ya sea tal cual o con un poco de mantequilla, mermelada o miel, siempre encima de las mismas. No se abren, ni se rellenan. Se conservan a temperatura ambiente bien resguardadas del aire durante días. Para recuperar parte de su textura inicial, las calentamos unos segundos en la tostadora o en la plancha caliente a fuego lento.

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Es complicado tratar de resumir qué es exactamente un pudding para los británicos, porque ni ellos lo tienen demasiado claro. El término se aplica en a elaboraciones muy distintas, desde el navideño Christmas pudding hasta recetas de aprovechamiento como el pudin de pan al cacao, lejos del concepto más cremoso que se tiene en otros países. Disertaciones aparte, este pudding de arándanos es una especie de pastel muy jugoso que también se come a cucharadas.

Por lo facilísimo que se resulta y la gran cantidad de arándanos que protagonizan la masa, teníamos que probar la receta que Benjamina Ebuehi compartió hace un tiempo en The Guardian. La idea de añadir harina de maíz fina, tipo polenta de grano fino -ojo, no es maizena ni sémola ni harina precocida-, nos pareció estupenda para lograr ese punto más crujiente y rústico, que tan bien combina con la textura jugosa del pastel.

Ingredientes

Para 6 personas

• Arándanos 350 g
• Azúcar o erititrol (un poco más en ese caso) 100 g
• Limón 0.5
• Mantequilla y un poco más para engrasar 60 g
• Leche o bebida vegetal 160 ml
• Harina de maíz tipo polenta fina (no maizena) 100 g
• Harina de repostería 100 g
• Esencia de vainilla 5 ml
• Levadura química (1 cucharadita y 1/2) 6 g
• Huevo 1
• Sal una pizca

Cómo hacer pudding británico de arándanos y harina de maíz

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 50 min
• Elaboración 15 min
• Cocción 35 min

Precalentar el horno a 170º C con calor arriba y abajo, sin aire. Engrasar con mantequilla una fuente de horno que sea profunda y de tamaño mediano. Lavar y secar suavemente los arándanos.

Disponer la fruta en un cazo o sartén con 50 g de azúcar y la ralladura y zumo del medio limón. Calentar a fuego medio y bajar la potencia cuando casi empiece a hervir. Cocer removiendo suavemente unos 3-5 minutos, o más tiempo si preferimos que la fruta sea más compota y deje más jugo en la masa. Apartar y reservar para que se enfríe un poco.

Derretir la mantequilla y mezclar con la leche, la vainilla y el huevo. Combinar en un recipiente amplio todos los ingredientes secos; formar un hueco central y añadir la mezcla húmeda. Remover suavemente con unas varillas grandes hasta tener una masa homogénea.

Llenar el molde con la masa y agregar todo el contenido del cazo de los arándanos, procurando echar todos los jugos. Presionar ligeramente la fruta y hornear durante 30-35 minutos. Se puede servir templado o esperar a que enfríe en el molde.

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Con qué acompañar el pudding británico de arándanos

Tradicionalmente este tipo de pasteles o postres se sirven templados con nata líquida espesa, o bien con una crema inglesa o su equivalente de natillas más líquidas. También podemos tomarlo a temperatura ambiente con un buen yogur natural, nata semimontada o una bola de helado de vainilla.

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Mientras sigue el largo ceremonial que culminará con el funeral de Estado el próximo lunes en Westminster, la muerte de la reina Isabel II continúa teniendo consecuencias en los ámbitos más insospechados. Una de las más curiosas es la que atañe a grandes marcas nacionales e internacionales como Heinz, Coca-Cola, Martini o el té Twinings, que pueden estar obligadas a cambiar sus etiquetas ante el fallecimiento de la monarca.

El culpable es el Royal Warrant of Appointment, un documento oficial emitido por la corona británica que acredita a una empresa o titular individual en calidad de comerciante de la Royal Household (la Casa Real), con derecho a lucir el escudo de armas real en sus logotipos o etiquetas. Así, las marcas acreditadas prestan sus servicios o productos a la propia realeza, y tiene una validez aproximada de cinco años, pudiendo renovarse tras ese periodo.

El problema es que ese documento queda anulado tras la muerte de la reina, pues era la propia figura de Isabel II la que concedía las autorizaciones -o se supone que lo hacía ella personalmente-, obligando a todas las empresas o comerciantes individuales a renovar la solicitud así como sus etiquetas en un plazo máximo de dos años:

The Royal Warrant will become void but the company or individual may continue to use the Royal Arms in connection with the business for up to two years, provided there is no significant change within the company concerned. The Royal Household will review Warrant grants upon a change of reigning Sovereign.

Es decir, la Casa Real deberá revisar las diferentes concesiones vigentes hasta el momento una vez se haya producido el cambio de soberano, para decidir si se mantienen las cédulas aprobadas previamente. Según los responsables de la asociación, deberán demostrar que "suministran productos o servicios de forma regular y continua a las casas reales durante no menos de cinco años de los últimos siete". De no ser así, tendrán que dejar de usarlo.

Además, los solicitantes que sean aprobados podrán cambiar el diseño del sello oficial, que hasta ahora reza "By appointment to her Majesty Queen Elizabeth II". El propioescudo de armas podrá cambiar en un futuro si Carlos III decide representar a Gales en el mismo.

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En la exitosa serie de Netflix 'The Crown' podemos ver a la reina Isabel II en numerosos momentos históricos de su largo -larguísimo- mandato, pero también muchos más cotidianos, a menudo alrededor de la mesa. Su Majestad nunca ha sido una gran sibarita, pero hay algo que no perdona a diario: como buena británica, cada día toma el té, y siempre bien acompañado.

El afternoon tea conocido también como el té de las cinco, es una tradición británica bien conocida en todo el mundo popularizada desde el siglo XIX, cuya idea original se atribuye a la duquesa de Bedford. Extendida la tradición por toda la sociedad, la realeza y la nobleza la disfrutan con especial pasión como parte de un ritual que puede alcanzar cotas de máximo lujo y refinamiento.

Según cuenta el antiguo cocinero de la Casa Real británica, Darren McGrady, la reina solo se preocupa por la comida como una manera de mantenerse viva, sin prestar mucha atención a los menús diarios o a los banquetes lujosos ceremoniales. La hora del té de la tarde es otro asunto, costumbre que mantiene a diario desde bien niña y para la que tampoco recurre a excesivos derroches. Salvo cuando la agenda real manda, claro.

Tal y como ha recogido estos días el diario 'The Mirror', el sándwich favorito de la longeva reina es en realidad un mini sándwich dulce, típico formato de estos emparedados para servir con el té de un bocado. Allí se conoce popularmente como jam penny por su forma redonda y presentar un tamaño similar a la antigua moneda de penique, y es muy fácil de imitar en casa.

La receta es bien simple. Solo necesitamos pan de molde blanco tierno sin tostar, mantequilla blanda para poder extenderla bien por la miga sin romperla, y mermelada de fresa de primera calidad. Hay que untar la mantequilla por las dos rebanadas de pan, después se añade una capa genorsa de mermelada en una ellas, se cierra el sándwich y se sacan las porciones con un cortador redondo. Y nada más.

McGrady explicaba esta elaboración en uno de los vídeos de su popular canal de Youtube, donde comparte recetas, trucos y técnicas de cocina, a menudo rememorando su experiencia en las cocinas reales y como buen conocedor de las costumbres de la Corona británica. Además, trabaja elaborando menús de catering en su propia compañía Eating Royally, enseñando también las costumbres de la alta sociedad en la mesa.

En el vídeo nos anima a emular a la realeza preparando un picnic de verano con el típico menú del afternoon tea que la reina no ha dejado de repetir desde que era niña. El sándwich de mermelada es, de hecho, el que no perdona a diario desde que tenía cinco años, al que se suman otros habituales como el típico de queso crema con pepino (cortado finísimo, sin piel, y el pan sin corteza) o el de tomate con mantequilla y queso rallado.

En cuanto a la parte más dulce de una fiesta del té digna de la realeza, no suelen faltar las fresas con azúcar y nata líquida, la tarta de chocolate, las galletas shortbread de mantequilla y, por supuesto, los imprescindibles scones con clotted cream o nata montada bien espesa y más mermelada.

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Los medios británicos han bautizado como 'el complot del pastel de cerdo' (porkie pie plot o pork pie putsch) a la reunión mantenida el pasado martes por el grupo de diputados conservadores dispuestos a echar al primer ministro, Boris Johnson, del poder. El apelativo no es una referencia a supuestas cualidades del polémico mandatario, sino a una especialidad que es todo un símbolo de la cultura gastronómica del país.

Johnson está viviendo una de las mayores crisis de su ya cuestionado su mandato a raíz del escándalo del partygate, las fiestas celebradas en Downing Street y otros espacios del Gobierno durante el confinamiento por la pandemia. La oposición no deja de presionar pidiéndole explicaciones y responsabilidades, exigiendo su dimisión.

Tomorrow's front page: Porkie pie plot to ditch PM #tomorrowspaperstodayhttps://t.co/IsOmP9ZrMp pic.twitter.com/PwuUV7YYyS

— The Mirror (@DailyMirror) January 18, 2022

Entre el grupo de diputados tories que lideran el movimiento para poner en marcha la moción de censura que derribe al primer ministro se encuentra la conservadora Alicia Kearns, en cuyas oficinas se celebró la mencionada reunión rebelde esta semana. La circunscripción de Kearns incluye la localidad de Melton Mowbray, muy famosa por su pork pie o pastel de cerdo tradicional. Y no es un pastel de cerdo cualquiera.

Melton Mowbray pork pie, un pastel de carne con Indicación de Origen

La gastronomía británica no es precisamente de las que gozan de mejor fama, pero si hay algo que la identifica, además de sus dulces, son los pasteles tipo pie. Estamos más familiarizados con la versión estadounidense por la influencia del cine y la televisión, pero su antecedente hay que buscarlo en las islas europeas, con un origen probablemente medieval como método para conservar mejor la carne.

En Gran Bretaña, un pastel pie responde mayoritariamente a la categoría de masas saladas, casi como lo que entendemos aquí como una empanada, aunque con mucha más altura y casi siempre de forma redondeada, como una tarta. El relleno más tradicional se elabora con carne picada de cerdo, si bien existen multitud de variedades regionales que añaden embutidos, verduras, gelatina o huevos cocidos, como el escocés scotch egg pork pie, del que Carmen Tía Alia compartió su receta.

Y entre todo el catálogo de pasteles de carne, el de Melton Mowbray (Leicestershire, en el centro de Inglaterra) destaca con luz propia gracias a la labor de la asociación del mismo nombre, que desde 1998 trabaja para proteger y difundir su valor histórico y cultural. En el año 2009, la Melton Mowbray Pork Pie Association consiguió que la Unión Europea concediera a su pastel la protección de producto con Indicación Geográfica Protegida.

Este reconocimiento y su sello oficial certifican que un Melton Mowbray pork pie es 100% auténtico, de calidad y respetando o siguiendo las bases tradicionales de su elaboración. Según la asociación, formada por ocho productores de la región, es un pastel distintivo, diferente y reconocible por su forma y calidad, además de, afirman, "mundialmente famoso".

Qué lleva y cómo se hace

Algunas fuentes apuntan a que los primeros pasteles de Melton Mowbray se remontan al siglo XVIII, como alimento fácil de transportar. Fue ya en el siglo XIX cuando la localidad creió en población y diferentes pasteleros comenzaron a suministrar una variedad propia de pastel de carne, muy popular especialmente entre los cazadores que frecuentaban ya la región.

Este pastel se distingue de otros pork pies británicos primero por su forma, con una masa salada de agua caliente tradicional, con manteca y sin huevo, a la que se da la típica forma cilíndrica, no muy chata, y siempre a mano. También se diferencia en el acabado que adquiere tras salir del horno, ligeramente abonbado o con perfil en arco, porque no se emplea ningún molde, lo que permite además adquirir un color más tostado.

El relleno es otra de sus características esenciales, pues el color grisáceo de la carne indica que se prepara con cerdo picado fresco sin añadir embutidos u otras carnes ahumadas o adobadas. Debe llevar un mínimo de 30% de carne de cerdo, aunque normalmente contiene un porcentaje mayor, y se agrega gelatina animal para darle mayor humedad y rellenar los huecos de aire que se generan en el horneado.

De este modo, el relleno tiene un sabor más natural a cerdo fresco y menos procesado, sin exceso de aromas que enmascaren la carne, y con una textura más mordible, menos pastosa o chiclosa que otros pasteles británicos más genéricos, pues se prefiere una picada más gruesa y artesanal.

En cualquier caso, al ser un producto de origen humilde y tradicional, no existe una receta concreta específica y cada productor le da su sello particular, compitiendo cada año en el famoso concurso nacional que organiza la misma asociación protectora de este pastel "del complot". Se juzgan pasteles de 45 g, degustados fríos.

Estos productos son todo un icono cultural, histórico y social británico, y uno de los alimentos más populares en todo el país. Aunque quizá al todavía primer ministro Boris Johnson se le empiecen a atragantar los pasteles de cerdo a partir de ahora.

Fotos | iStock - Alan Samuel - The Melton Mowbray Pork Pie Association - B&M Stores
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