A pesar de que se lleva cultivando en los altiplanos andinos desde hace más de 3.000 años, la maca sigue siendo un tubérculo desconocido en nuestro país para muchos. Pertenece a la misma familia que el brócoli, la coliflor y la col, así que te gustará especialmente si disfrutas comiendo este tipo de alimentos.

Sobre todo cuando sepas todos los beneficios que puede aportarle a tu salud el consumo de este ginseng peruano que se usa para fabricar medicinas naturales de venta en farmacia y que puede funcionar como un estimulante del sistema nervioso central y despertar el apetito sexual, además de otras muchas cosas.

La maca, el ginseng peruano

Si has oído hablar de la maca es porque eres de esas personas que procuran estar a la última en lo relativo a la alimentación natural y saludable. En ese caso, también sabrás que su nacimiento se lo debemos a las civilizaciones precolombinas, que fueron quienes descubrieron sus numerosas propiedades medicinales, que veremos más adelante.

Esta planta herbácea es originaría de las montañas de Perú, crece a una altura de entre 2.000 y 5.000 metros y se ve obligada a echar raíces sobre la tierra para poder soportar las temperaturas extremas y los fuertes vientos de la zona. Es un pariente cercano del rábano y, debido a su raíz carnosa, nos recuerda al nabo, aunque en este caso el olor es similar al del caramelo.

En su momento, esta raíz vegetal fue considerada por los incas un regalo de los dioses. Desde la antigüedad, la maca ha sido un alimento fundamental en la cultura de las civilizaciones precolombinas. Sus fuertes raíces crecen absorbiendo todos los nutrientes del terreno no contaminado de las montañas y es de las pocas plantas capaces de adaptarse a estos climas tan particulares.

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Por último, señalar que esa resistencia a los elementos se debe a su composición bioquímica, que además la hace particularmente nutritiva para las personas. De hecho, durante miles de años se ha utilizado como un tónico para el cuerpo y sus órganos. Aunque otros han preferido recurrir a ella por sus poderosas propiedades afrodisíacas.

Y a pesar de que ya hemos desvelado algunos de sus beneficios para la salud, conviene enumerar todas sus propiedades antes de meternos con ella en la cocina. Los más importantes son:

• Es rica en vitamina C, hierro, calcio, magnesio, fósforo, potasio, bismuto, manganeso, azufre, sodio, cobre, selenio, yodo, silicio, hierro y estaño. Además, aporta vitaminas B1 y B2, vitamina C y vitamina E.
• Es antioxidante, energética y revitalizante.
• Aumenta la líbido y mejora la fertilidad, incrementando tanto el número como la movilidad de los espermatozoides.
• Reduce los síntomas premenstruales y el dolor menstrual.
• Estimula la formación de glóbulos rojos.
• Ayuda en casos de anemia.
• Regula el colesterol y ayuda en la diabetes, incrementando la actividad del páncreas.
• Posee propiedades antiestrés y antidepresivas. Además, mejora el estado de ánimo y reduce la ansiedad.
• Reduce la osteoporosis.
• Aumenta la capacidad de aprendizaje y la memoria.
• Reduce los síntomas de la fatiga.

Cómo usar la maca en tus recetas

Antes de hablar de sus usos en cocina conviene aclarar que hay distintos tipos de maca, que están definidas por el color externo de la raíz (dependiendo del color varían las concentraciones de sus componentes). Dicho esto, te vas a poder encontrar maca roja, maca negra y maca amarilla.

En cualquiera de los casos, este superalimento, que generalmente vas a poder encontrar solo en su presentación en polvo deshidratado, que es la más accesible, vas a poder utilizarlo en bebidas calientes y frías, a modo de smoothies, o en tus recetas de panes (usando harina de maca), ya que cuenta con un ligero sabor a nuez.

Si optas por preparar una bebida refrescante con ella, lo que se conoce como jugo de maca, debes disolver una taza de maca en agua (que cubra) y cocerla durante 20 minutos. Seguidamente, tendrás que esperar a que se enfríe y licuarla. Y ya lo tendrías, aunque también puedes combinarla con avena o quinoa para no usar solo maca.

Otra opción es preparar el zumo con harina de maca. En este caso usas media taza de harina por cada litro de agua y cocinas durante unos minutos a partir de que haya empezado a hervir. Le puedes añadir clavo, canela, cáscara de piña o manzana para saborizar. El resultado será un insuperable lleno de energía.

Pero la reina de todas las recetas con maca es la de este Batido de café, maca y plátano de la que te vamos a dar todos los detalles a continuación. Es una bebida para empezar bien la mañana, rica en hidratos y proteína, así que está especialmente indicada para aquellos que van a practicar deporte. Su principal ventaja es que sacia bastante sin resultar pesado. Y con el agregado de café, tendremos el extra que nos da la cafeína para un plus de energía rápida.

Ingredientes

Para 1 personas

• Plátano 0.5
• Café 10 g
• Maca en polvo 10 g
• Canela molida 5 g
• Azúcar moreno 5 g
• Leche o bebida vegetal 120 ml

Cómo hacer Batido de café, maca y plátano

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 10 min
• Elaboración 10 min

Calentar la leche durante 30 segundos en el microondas.

Batir todos los ingredientes con el robot de cocina hasta integrar. Si resulta muy espeso, aligerar con más leche.

Consumir a temperatura ambiente o frío.

Receta completa | Batido de café, maca y plátano

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Aunque no deja de ser una elección arbitraria, muchas personas escogen el principio de año para abordar buenos propósitos, y dejar de fumar es uno de los que encabezan todas las listas.

No es por ser aguafiestas, pero la mayoría no tiene éxito. Según una investigación publicada en 2002 en el prestigioso Journal of Clinical Psychology, el 23% de las personas ni siquiera logra mantener sus promesas durante una semana. Pasado un mes el 36% ya ha abandonado y solo un 19% tiene éxito pasados los dos años, el tiempo que duraba el estudio. Y ni que decir tiene que dejar de fumar no es la proposición de año nuevo más sencilla de llevar a buen puerto, pese a ser la mejor decisión que puedes tomar para cuidar tu salud.

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Por qué no fumar nunca o dejar de fumar cuanto antes: incluso menos de cinco cigarros al día podrían causar daño a largo plazo en los pulmones

El tabaco es una sustancia enormemente adictiva. La fuerza de voluntad es una quimera: lo cierto es que muchas personas requieren de ayuda médica para abandonarla, incluida algún tipo de terapia de reemplazo de la nicotina. Es mejor ir al médico que leer este artículo, y si te preocupa engordar, pero piensas que dejar de fumar y hacer dieta al mismo tiempo es demasiado, es preferible dejar de fumar primero, pese a que ganes unos kilos, y abordar la cuestión de la alimentación más adelante.

Dicho esto, si crees que puedes dejar de fumar sin pasar por consulta o te preocupa especialmente la alimentación, lo cierto es que tanto la práctica de ejercicio como la dieta pueden ser buenos aliados en tu objetivo, pues además de ayudarte a acabar con el mal hábito que supone fumar, evita una de las mayores contrapartidas de dejar el vicio, que no es otra que la ganancia de peso.

Las comidas que ayudan a dejar el vicio

Según datos del Servicio Nacional de Salud británico, la gente gana de media 5 kg al año tras dejar de fumar. No es tanto teniendo en cuenta los beneficios de abandonar un hábito tan nocivo, pero para mucha gente el aumento de peso puede ser la excusa perfecta para volver a fumar; y, además, hay diversas investigaciones que apuntan a que algunos alimentos pueden reducir el deseo de encender un cigarrillo. Son estos:

1. Frutas y verduras

Todos nos podemos beneficiar de un aumento en la ingesta de frutas y verduras, pero para las personas que están dejando de fumar puede suponer una ayuda extra.

Según un estudio de la Universidad de Buffalo, publicado en la revista Nicotine and Tobacco Research, los fumadores que consumen una mayor cantidad de frutas y verduras tienen tres veces más probabilidades de dejarlo que aquellos que consumen menos.

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Por qué debemos tomarnos muy en serio el consumo diario de frutas y verduras

La investigación develó, además, que los fumadores que comen más fruta y verdura fuman menos cigarrillos por día, esperan más tiempo para fumar su primer cigarrillo del día y obtienen una puntuación más baja en una prueba común de dependencia de la nicotina.

Aunque se trata de un estudio observacional, los científicos creen que comer más frutas y verduras puede ayudar a dejar de fumar ya que la fibra hace que la gente se sienta más saciada, se trata de un alimento que no potencian el sabor del tabaco y, quizás, reduce la dependencia a la nicotina.

Además, si al tener hambre comemos fruta, evitaremos picar otras comidas más engordantes, que son las que provocan un aumento de peso entre las personas que dejan de fumar.

2. Lácteos

Los lácteos de todo tipo empeoran el sabor de los cigarrillos, dejando un regusto amargo desagradable. Es por ello por lo que, según diversos estudios observacionales, el consumo de leche o yogures puede ayudar a las personas que están dejando de fumar a no caer en la tentación –o, más bien, a que la caída resulte más desagradable–.

Estos mismos estudios apunta a que el consumo de carne, alcohol o café produce el efecto contrario: realza en positivo el sabor de tabaco y refuerza el hábito tabáquico.

2. Caramelos y chicles sin azúcar

Es un conocido aliado de los exfumadores, y, a diferencia de la mayoría de mitos en torno a dejar de fumar, no tiene que ver con creencias esotéricas. Hace ya más de dos décadas que un estudio publicado en la revista Addictive Behaviors apuntaba que mascar caramelos y chicles mantiene la boca ocupada, lo que reduce la necesidad de fumar y disminuye el síndrome de abstinencia propio de la adicción al tabaco.

3. Ginseng

El ginseng (Panax ginseng) es una planta herbácea cuya raíz es un ancestral ingrediente de la medicina tradicional china. Aunque popularmente se usa para tratar multitud de dolencias, lo cierto es que apenas hay evidencia científica sobre su efectividad en ningún campo. Dicho esto, hay investigaciones serias que apuntan a que las saponinas de la planta – glucósidos de esteroides o de triterpenoides que reciben este nombre por sus propiedades semejantes a la del jabón– podrían ser importantes aliados a la hora de dejar de fumar.

Así lo asegura al menos un estudio publicado en Nature que apuntaba que esta sustancia debilita el efecto de la dopamina, un neurotransmisor que está asociado con el placer y se libera al fumar tabaco.

Esta investigación podría apuntar a la utilidad de la raiz a la hora de dejar de fumar, aunque no es para nada concluyente.

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Imágenes | Henrik Jensen/Robin Higgins from Pixabay/iStock

El Agwa es una bebida destilada de la hoja de coca al que se le ha incorporado Guaraná y Ginseng.

Las hojas de coca Bolivianas son seleccionadas y transportadas a Ámsterdam. Allí son maceradas y destiladas retirando el alcaloide de la coca y derivado a usos terapéuticos y farmacéuticos. Entonces le añaden el Guaraná y el Ginseng aportándoles un sabor exótico.

Descubrimos de esta forma una nueva bebida que ya estaba en el mercado de Estados Unidos y Europa desde hace tiempo.

¿Con que acompañar Agwa? La verdad que en la pagina oficial de la bebida lo ponen con una infinidad de combinaciones. Aunque la típica es el beso boliviano.

Un ritual simple, un plato, un chupito de AGWA de Bolivia y dos rodajas de lima fresca. Escurre una rodajita de lima en un chupito de AGWA, muerde la segunda rodaja y bebe medio chupito de esta bebida, repite y acaba el chupito. Recuerda bebe con moderación, no es mi afán hacer apología del alcoholismo.

El efecto es el mismo que la habitual práctica sudamericana de masticar hojas de cocas con lima. Este cítrico cambia el PH de la boca, lo que activa los alcaloides de la hoja produciendo una poderosa descarga de oxígeno.

Los alcaloides de la hoja de coca funcionan por la aceleración del grado de absorción de oxígeno en el cuerpo a través del sistema capilar.

Otra forma de experimentar la descarga de Agwa es mezclar esta bebida con hielo y una bebida energética. Es una súper carga de energía. O bien puedes combinarlo y preparar un bloody mary o margarita.

Vía | Marketing news Más información | Agwa (en)

Al Ginseng se le considera “la hierba de la vida”, posee propiedades anabólicas, construye energía en el cuerpo y mejora la salud y la vitalidad. Es ideal para reducir el estrés y fomenta la resistencia contra él, contribuye en los procesos curativos y ayuda a regular la presión sanguínea.

Así es como publicitan los responsables de GMB su nuevo producto, Ginseng Coffee, café con ginseng. Nos aseguraron que nos encantaría y nos ofrecieron un par de tacitas de la nueva bebida, hay que reconocer que estaba rico y proporcionaba un nuevo e interesante sabor.

La empresa belga nos ofrece dos variedades de este producto tan especial, con azúcar y sin azúcar. Basta con mezclar el contenido del sobrecito individual con agua caliente y obtendremos un café aromático, diferente y especial.

El distribuidor español de este producto es Salitex Trading SL y según nos han informado, la única posibilidad (de momento) de obtener el producto, es mediante contacto telefónico con ellos al número 93 247 79 42, aunque calculan que en un corto periodo de tiempo el Ginseng Coffee podrá encontrarse en tiendas delicatessen y de dietética.

Más información | Ginseng Coffee