La receta de ratatouille es un clásico de la cocina francesa, aunque en realidad es muy parecido a nuestro pisto de toda la vida pero cocinado de una forma diferente, pues en este plato cada ingrediente se va haciendo por separado lentamente y apartado a una bandeja, para acabar todas las verduras juntas en una cocción a fuego lento común. Por ello no es un plato para cocineros con prisa pues, aun siendo una receta fácil, cada tipo de verdura requiere su tiempo.

Pero que esto no os eche atrás si os apetece prepararlo pues el ratatouille se puede perfectamente cocinar el día anterior a ser servido y recalentar a la hora de tomarlo, e incluso en su lugar de origen, la Provenza, se dice que el gusto es más intenso cuando se recalienta al día siguiente, después de que los sabores han tenido oportunidad de fusionarse, siendo un excelente plato de acompañamiento de carnes, ya sea ternera, cordero o cerdo y pescados a la plancha o para los vegetarianos, pues constituye ya un plato sustancioso por sí solo.

Ingredientes para cuatro personas

• 500 gr de berenjena, 375 gr de calabacín, 125 ml de aceite de oliva, 2 cebollas medianas, 1 pimiento rojo, 1 pimiento verde, 5 dientes de ajo, 750 gr de tomates de rama, 2 cucharaditas de perejil picado, 2 ramitas de tomillo, 1 ramita de albahaca, sal y pimienta.

Cómo hacer ratatouille

Comenzar cortando la berenjena en rodajas o trozos pequeños y ponerla en un cuenco con sal para que “sude” y pierda el amargor, durante media hora. Mientras ir picando el resto de las hortalizas. La cebolla en tiras finas, los pimientos en trozos y el calabacín en rodajas y después en cuartos, si estas son muy grandes.

En una cacerola de fondo grueso echar tres cucharadas de aceite y sofreír la cebolla lentamente durante cinco minutos, hasta que esté blanda. Añadir los pimientos y tres dientes de ajo enteras, bajar un poco el fuego y dejar que las verduras se hagan durante otros siete minutos. Salpimentar. Pasar a una bandeja y reservar.

Echar otras dos cucharadas de aceite y añadir la berenjena cocinándola durante seis o siete minutos por cada lado si está cortada en rodajas. Cuando esté cocinada añadir a la bandeja con la cebolla y los pimientos. Volver a echar aceite en la cacerola y cocinar el calabacín durante cinco minutos, retirar a la bandeja con el resto de vegetales.

En la cacerola echar el aceite que nos queda y sofreír los tomates pelados y cortados en cubos sin las semillas, añadir las finas hierbas que teníamos reservadas así como los dientes de ajo que nos quedaban. Cocinarlos bien e ir aplastándolos con un cucharón hasta que queden como una salsa. Añadir las hortalizas que teníamos reservadas y darles unas vueltas cuidadosamente con la salsa de tomate. Cocinar todo junto a fuego medio y tapado durante diez minutos, cuando pase el tiempo destapar la cacerola y bajar el fuego dejándolo otros veinte minutos más.

Tiempo de elaboración | 1 hora y cuarto
Dificultad | Fácil

Degustación

Considerada uno de las grandes recetas de la gastronomía mediterránea, este ratatouille inundará vuestra cocina con los aromas de la Provenza. Este plato también se puede degustar frío o templado, aunque como guarnición caliente yo lo encuentro delicioso y además así, nos aseguramos de tomar una buena cantidad y variedad de hortalizas que algunas veces escasean en nuestras comidas.

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La receta de pechuga de pollo al horno con jengibre y miel es tan sencilla de hacer que convertiréis un plato de diario en uno más especial gracias a la marinada que baña la carne y que le aporta un toque ligeramente oriental pero que a la vez, al ser suave, quedará al gusto de todo el mundo aunque no te apasionen los sabores agridulces.

Mientras el pollo se marina podemos ir preparando para acompañar este plato una guarnición de arroz frito con verduras, haciendo así un menú ligero y a la vez completo en donde le aportamos a nuestro cuerpo un poquito de todo.

Ingredientes para cuatro personas

• Para la carne: 4 pechugas de pollo, 2 cucharadas soperas de salsa de soja, 1 cucharada sopera de zumo de lima o limón, 1 cucharada sopera de miel, 2 cucharadas soperas de jengibre fresco rallado, 2 dientes de ajo picaditos, unas gotas de tabasco, aceite de oliva, sal.

• Para el arroz frito con verduras: 2 cucharadas de salsa de soja, 2 cebolletas, ½ pimiento rojo, ½ pimiento verde, ½ pimiento amarillo, 1/2 calabacín, 1 zanahoria, 350 gr de arroz basmati, aceite de oliva y sal.

Cómo hacer pechugas de pollo al horno con jengibre y miel

En un bol pequeño mezclar la salsa de soja, el jengibre, la miel, el ajo picadito, el zumo de lima y el tabasco. Poner en esta marinada las pechugas de pollo durante media hora para que se impregnen bien, dándoles la vuelta a medio tiempo. Precalentar el horno a 180 grados. Untar una fuente refractaria con aceite de oliva. Colocar las pechugas y la marinada en ella y hornear durante unos veinticinco minutos o hasta que pierdan el color rosa en el centro de la carne.

Mientras ir haciendo el arroz con verduras. Picar todos los pimientos en trozos, el calabacín en dados, la zanahoria en pequeños bastones y las cebolletas en finas rodajas. Saltearlas en una sartén o wok a fuego fuerte con un poco de aceite de oliva, añadir la salsa de soja y reservar. Poner en una sartén un chorrito de aceite y echar el arroz, añadir el agua necesaria y cocerlo en blanco durante veinte minutos. Cuando esté hecho pasarlo a la sartén con las verduras y darle unas vueltas a fuego fuerte mezclándolo con ellas.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Fácil

Degustación

Servir las pechugas de pollo al horno con jengibre y miel acompañadas del arroz bien caliente con sus verduras, que creo es la guarnición perfecta para este tipo de carnes, donde se mezclan gran variedad de sabores distintos.

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Este gratinado de brócoli y queso cheddar es ideal para aquellos que queréis tomar verdura, pero se os hace cuesta arriba cuando la veis en el plato. Al añadir el queso y el beicon transformamos este triste brócoli en un conjunto de sabores. Es ideal como guarnición con una carne a la plancha y a vuestro gusto podéis variar el tipo de verdura, como por ejemplo cambiar el brócoli por coliflor o el beicon por taquitos de jamón serrano.

Siendo parecido a la coliflor, a mí personalmente el brócoli me parece mucho más suave, fácil de digerir y de sabor más agradable, además es conocido por sus propiedades antioxidantes y por su riqueza en todo tipo de nutrientes beneficiosos para nuestro organismo.

Ingredientes

• 450 gr de flores de brócoli, 80 gr de beicon, 25 gr de harina, 3 huevos medianos, 60 ml de nata, 1 cucharadita de mostaza, 125 ml de leche, 120 gr de queso cheddar, sal y pimienta.

Cómo hacer gratinado de brócoli y queso cheddar

Poner una olla con agua y sal al fuego hasta que comience a hervir, echar las flores de brócoli y escaldarlas durante cinco minutos. Precalentar el horno a 200 grados. Cuando pase el tiempo, escurrir el brócoli con cuidado de que no se rompa. Engrasar con un poco de aceite una fuente de horno y colocar el brócoli por toda la bandeja. Poner el beicon en trocitos pequeños en un bol y taparlo, sofreírlo un minuto en el microondas a máxima potencia. Echar los trocitos entre el brócoli. Espolvorear por encima un tercio del queso.

En un vaso alto echar los huevos, la harina, la nata, la leche, la mostaza, la sal y la pimienta. Batir con la batidora hasta que esté sin grumos. Echar el segundo tercio de queso y mezclaron con estos ingredientes. Verter esto por encima del brócoli y beicon. Añadir el resto del queso para que quede gratinada la superficie. Hornear durante treinta minutos.

Tiempo de elaboración | 55 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Este gratinado de brócoli y queso cheddar se debe servir recién salido del horno bien calentito. Nos valdría perfectamente también como plato único en una cena, pues es de lo más completo al llevar huevo, lácteos y verdura.

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El otro día me regalaron una cesta de tamarillos y la verdad tengo que confesaros que nunca había podido verlos de cerca, pues aunque es una fruta que ya suele haber habitualmente en los supermercados durante todo el año, no había tenido ocasión de poder tocarla y ver cómo era por dentro. Cuando llegué a casa con todos esos kilos de la susodicha fruta me puse a buscar en un libro de cocina peruana de que manera podía prepararlos, cuando vi que existía la salsa de tamarillos, no lo dudé, esa era mi receta.

El tamarillo también llamado “tomate de árbol” es originario de los Andes peruanos y se cultiva en países tropicales de Latinoamérica. De la familia de las patatas y los tomates, tiene un sabor agridulce y ligeramente amargo. Su punto óptimo de maduración es cuando la piel cede a la presión y es roja completamente. Son muy sensibles a los golpes, por ello se recolectan uno a uno y se envasan en alveolos. Su temperatura de conservación óptima es de cuatro grados centígrados, siendo la de maduración los veinte grados. Todas estas características encarecen su precio, resultando ser bastante elevado en nuestros mercados.

De todas maneras si tenéis oportunidad no dejéis de probar esta salsa, con un kilo de tamarillos nos salen unos cuantos botes de conserva, lo justo para tener salsa durante todo el año, para el día que queramos acompañar una carne o un pescado con algo distinto. Eso sí, si la envasáis, acordaros de esterilizar los botes en agua hirviendo durante media hora.

Ingredientes

• 1 kilo de tamarillos pelados, 1 cebolla mediana, 1 chile fresco amarillo o en su lugar una guindilla seca sin semillas, 1 cucharadita de jengibre rallado, 1 cucharadita de canela en polvo, 1 cucharada sopera rasa de azúcar, 1 cucharada sopera de aceite de oliva virgen extra, pimienta y sal.

Cómo hacer salsa de tamarillos

Comenzar pelando los tamarillos, puede hacerse escaldándolos unos minutos en agua hirviendo o bien pelándolos con un cuchillo. Picarlos en cuartos, tener precaución donde lo hacéis pues al cortarlos tiñen de rojo y es dificilísimo de limpiar. Ponerlos en una olla con fondo grueso, picar la cebolla menuda, añadir a la olla. Salpimentar y echar el resto de la especias excepto el aceite de oliva.

Cocer durante media hora a fuego bajo con la tapa de la olla puesta, remover de cuando en cuando para que no se nos pegue. Cuando los tamarillos se hayan deshecho, echar el aceite y pasar la batidora o dejarlo tal cual con tropezones, según vuestro gusto.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Esta salsa de tamarillos dulce y especiada, es ideal como acompañamiento de carne de pollo o pescado blanco. También en los países donde se produce se consume con picante, como guarnición para platos fríos o acompañando al queso sobre una tostada de pan.

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Soy muy devoto de las patatas a lo pobre, una forma mucho más saludable (y económica, pues no gasta casi aceite) de preparar el popular tubérculo. Pero lo poco gusta y lo mucho cansa, así que de vez en cuando merece la pena darle un poco de vidilla a la receta y cocinar unas patatas rico y pobre con jamón.

De forma resumida, se trata de unas patatas a lo pobre vitaminadas con huevo revuelto y jamón, pero la verdad es que el plato cambia bastante al añadirle esos dos ingredientes.

Ingredientes para 2 personas

• 2 o 3 patatas medianas, 1/2 pimiento rojo (o verde, o de los dos), 2 huevos, 1 diente de ajo, un poco de jamón serrano, aceite y sal.

Cómo hacer patatas rico y pobre con jamón

Las patatas rico y pobre se preparan de forma muy similar a las patatas a lo pobre, que ya de por sí es un plato sencillo de cocinar.

Primero cortamos en juliana la cebolla y el pimiento y lo ponemos a pochar en una sartén más bien ancha, con un chorrito de aceite y el fuego medio-bajo. Podemos dorar un poco a fuego fuerte si queremos pero se corre el riesgo de que luego se hagan más de la cuenta.

Enseguida añadimos las patatas, peladas, lavadas y cortadas en rodajas muy finas. Salamos, tapamos la sartén y dejamos cocer unos 15 minutos. En el último momento podemos echar un poco más de aceite, subir el fuego y dorarlas ligeramente junto con un poco de ajo picado.

Por último, añadimos los huevos, removiendo bien hasta que se hagan, y el jamón, que podemos hacer ligeramente a la plancha en un rincón de la sartén (o no, que eso va por gustos). Servimos caliente y a disfrutar.

Tiempo de elaboración | 25 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Si, como a mi, te gustan las patatas a lo pobre, esta receta de patatas rico y pobre con jamón te encantará. Tiene lo mejor de las patatas cocinadas de esa manera y añade un extra de sabor que a veces se echa en falta en tan socorrida guarnición.

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Cuando preparaba el otro día los polvos de curry caseros, lo hacía pensando en los muchos usos que iba a dar a esta sabrosa combinación o massala. Hoy vamos a cocinar unas patatas asadas con especias, que tienen un sabor increíble.

Además, os gustarán a todos porque la forma de cocinarlas, hace que queden muy crujientes por fuera, y muy cremosas por dentro por lo que serán una estupenda guarnición para carnes asadas, pollo, o incluso servir como aperitivo.

Ingredientes para 4 personas

• 4 ó 6 patatas, una cucharada sopera de nuestra mezcla de polvos de curry caseros y un puñado de hojas de cilantro fresco

• Para el aceite especiado: 2 cucharaditas comino en polvo, 4 cucharadas de aceite de oliva, 1 cucharadita de jengibre fresco rallado, una cucharadita de pimienta negra molida, 1/2 cebolla

Cómo hacer patatas asadas con especias

Lavamos, pelamos y picamos las patatas en trozos irregulares. Hervir las patatas durante unos 5-7 minutos en agua muy salada. Escurrir, agitando con fuerza, por lo que las patatas se golpearán un poco. Esto facilitará que queden crujientes al asarlas después. Reservamos.

Mientras tanto, preparamos el aceite especiado para asar las patatas, mezclando la cebolla finamente picada con el restro de los ingredientes y el aceite de oliva. En el horno precalentado a 200º, colocamos una fuente sin nada, durante 3 minutos. Usando guantes para el horno, sacamos la fuente y echamos en ella la mezcla de aceite de oliva.

Inmediatamente, incorporamos las patatas, removiendo bien para que todas las patatas se impregnen. Añadimos ahora nuestros polvos de curry caseros, mezclamos y volvemos a meter la fuente en el horno, donde asaremos las patatas unos 20 minutos, hasta que estén bien hechas.

Ponemos el horno en función de gratinar y metemos las patatas para que se doren y queden bien crujientes, dejándolas unos 6 minutos, pero vigilando y revolviendolas ocasionalmente para que no se quemen. Espolvoreamos con las hojas del cilantro fresco antes de servir.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Debemos servir las patatas asadas con especias bien calientes. Además, estas patatas siguen teniendo muy buen gusto al día siguiente si las recalentamos, por lo que pueden ser muy cómodas. No estarán crujientes, pero siguen estando muy buenas.

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Sopa de pensamientos, tranquilamente podría ser una de las recetas protagonistas en el popular libro, escrito por Laura Esquivel y titulado “Como agua para chocolate“. Es un nombre y un concepto precioso para un plato, ¿quién no ha volcado alguna vez sus pensamientos, e incluso sus sentimientos, en lo que estaba cocinando?

Es algo inevitable, cuando estamos a solas en la cocina, que se caiga sobre la sartén o la olla una pizca de sazón con sabor a pensamientos alegres, de amor, de cariño. Por supuesto también caen otras pizcas de desazón por causa de recuerdos de momentos tristes, de desamor o pequeñas amarguras. Esas pizcas de sabor extra, son las que le dan ese je ne sais quoi a los platos.

Ingredientes

1 kilo de almejas, 500 gramos de setas variadas, 100 gramos de jamón serrano a lonchas muy finas, 1 cebolla, 1 puerro fresco, 16 pensamientos, 1 huevo cocido, 1,5 litros de caldo de ave, aceite de oliva.

Cómo hacer sopa de pensamientos

Cortamos las lonchas de jamón serrano en juliana. Ponemos una sartén al fuego sin aceite y volcamos las tiritas de jamón. A fuego vivo y removiéndolas a menudo las tostamos. Retiramos de la sartén y las reservamos.

En una olla aparte, abrimos las almejas al vapor y las sacamos de su concha y las reservamos. Picamos el huevo cocido y lo reservamos. Separamos los pétalos de las flores, desechando el cáliz, reservando 4 pensamientos enteros para decoración final.

Limpiamos las setas y las troceamos rudamente.

Picamos finito la cebolla y el puerro. Ponemos una olla al fuego con un chorrito de aceite, cuando este caliente los añadimos para que se sofrían a fuego lento.

Cuando el sofrito esté listo añadimos el caldo de ave y las setas limpias y troceadas. Lo dejamos que cueza a fuego lento y tapado durante 20 minutos.

En el último minuto de cocción añadimos los pétalos de pensamiento, el jamón y el huevo picado. Dejamos cocer durante 1 minutos más.

Tiempo de preparación | 40 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Presentaremos la sopa de pensamientos en recipientes individuales, colocando en el fondo del recipiente unas cuantas almejas, volcando encima la sopa y adornandola con una de las flores de pensamiento que había conservado entera.

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Aunque prácticamente se ha acabado la temporada de fresas, quiero enseñaros un plato sorprendente, que estoy seguro que os va a encantar. Esta receta de risotto de fresas, es realmente buenísima. Es una receta sencilla, preciosa en colorido, no tiene dificultad y además está riquísima.

Con todos esos calificativos coincidiréis conmigo en que hay que probarla este mismo fin de semana. Así, al menos le damos a esta fruta que tanto nos gusta, una despedida hasta la temporada que viene. Pero no creáis que estamos ante un postre. Este risotto es un estupendo entrante, o si acaso, una guarnición de lujo.

Ingredientes para 4 personas

• 350 gr de arroz carnaroli, 100 gr de cebolla, 100 ml de vino tinto o rosado, 200 gr de fresas limpias, 80 gr de mantequilla, 1 litro de caldo de verduras y 40 ml de nata líquida.

Cómo hacer un risotto de fresas

Este plato se prepara con el mismo arroz que cualquier risotto, con arroz carnaroli o el arborio, que tienen la cualidad de absorber mucho líquido, y resultar melosos por fuera y ligeramente al dente, por dentro.

Comenzamos poniendo a cocer el caldo de verduras y una vez hierve bajamos el fuego al mínimo y lo mantenemos siempre caliente. En otra cazuela, rehogamos la cebolla bien picada con la mantequilla, y cuando está transparente, añadimos el arroz, que moveremos hasta que esté también transparente.

Una vez en ese punto, añadimos el vino poco a poco para que no enfríe el arroz y dejamos que lo absorba, hasta que se quede sin líquido. En este risotto, por su color, podemos usar vino tinto o rosado o incluso vermú rojo, en lugar del tradicional vino blanco.

A continuación, añadimos el caldo caliente con un cucharón, dejando que el arroz tome el caldo antes de añadir un nuevo cucharón. Y a la vez, movemos para que no se nos agarre en la parte de abajo. Seguimos así, durante unos 17 a 20 minutos, según el tipo de arroz, probando hasta que esté en su punto.

Mientras, vamos limpiando las fresas, y reservamos dos o tres para decorar. Metemos el resto de las fresas en un vaso batidor con la nata líquida y damos unos toques con la batidora, pero sin llegar a triturarlas del todo, es preferible que dejemos algún trocito que dará más presencia a las fresas en el plato al final.

Cuando al arroz le falten unos cinco minutos añadimos el batido de fresas, en dos o tres veces para que no se nos corte la cocción y movemos para que se mezcle. Terminamos cuando el arroz tenga un punto cremoso y decoramos con las fresas reservadas.

Tiempo de elaboración | 25 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Esta receta de risotto de fresas, es un estupendo entrante, pues tiene el sabor de un risotto de verduras, aunque tiene el perfume de la fresa, que sin invadir totalmente el plazo, le da un toque refrescante. También puede ser estupenda como guarnición de unas pechugas de pollo a la plancha, que agradecerán su compañía.

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Hace un par de días mi mujer me trajo un paquete de espaguetis de maíz, cosa curiosa porque nunca me había fijado en el super que existiesen. Y bueno, no sé por qué me vino a la cabeza las tortillas de maíz y el pico de gallo y de ahí está receta de espaguetis con pico de gallo.

Lo he hecho pensando en que sirvan de guarnición a alguna carne o pescado. Pequeños nidos de espaguetis de maíz con un poco de pico de gallo. Nada espectacular pero muy útil.

Ingredientes para 4 personas

• 350 g de espaguetis de maíz, 1 cebolla roja, 3 tomates, 1 lima, cilantro fresco y sal.

Cómo hacer Nido de espaguetis de maíz con pico de gallo. Receta

Empezaremos haciendo el pico de gallo. Cortamos los tomates en pequeños trozos como de medio centímetro cada uno. Lavamos el cilantro y lo picamos las hojas a cuchillo. La cebolla la cortamos también en pequeños trozos. Mezclamos todo con un poco de sal y el zumo de la lima y dejamos macerar unos 15 a 30 minutos.

Mientras cocemos los espaguetis en agua con sal según instrucciones del fabricante dejándolos al dente. Cuando se terminen los escurrimos, añadimos un poco de aceite y cogemos porciones con las que hacer los nidos enrollando con un tenedor.

Colocamos un poco de pico de gallo en cada nido y servimos.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

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A comienzos del siglo XIX, un cocinero parisino llamado Langlais, chef del café-restaurante Rocher de Cancale, inventó un plato que llamó lenguado “a la normanda“, que venía derivado de un estofado de pescado a la crema que se preparaba con sidra y no con vino blanco.

Pronto alcanzó gran popularidad, y a partir de ahí empezaron a crecer este tipo de preparaciones, inspiradas en la cocina de Normandía y en sus productos más típicos, como son nata, mantequilla, marisco y la sidra o calvados. Y no quedó solo en pescado, también se hacían carnes, aves, huevos, crepes, tortillas, patatas, hojaldres, incluso ensaladas.

La salsa normanda, que acompaña a una gran cantidad de pescados, es un velouté de pescado a la crema y al fumet de champiñones.

Se llaman a la normanda las piezas pequeñas de carne o de pollo cuando son salteadas, desglaseadas con sidra y, con frecuencia aromatizadas con calvados. Igual que la caldereta de pescado de mar, que se transforma si la flambeamos con calvados y rociamos con sidra.

Para cocinar, perdiz la cocemos tapada, con manzanas reinetas y nata. También utilizamos manzanas para acompañar la morcilla, para confeccionar crepes y tortas, por supuesto todo es a la normanda.

Como se puede apreciar se puede cocinar casi de todo, pero una de las cosas más importantes en cualquiera de las cosas es la guarnición que llevan, tanto en dulce como en salado.

Foto | afloresm
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