hábitos alimenticios

El Ministerio español de Agricultura, Pesca y Alimentación, en colaboración con su homólogo italiano, han presentado la Dieta Mediterránea como candidata a ser nombrada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO de Naciones Unidas. Se trata de conseguir el reconocimiento internacional a nuestra dieta, que ya ha sido reconocida por médicos y especialistas en nutrición como una de las más saludables y de las que aportan una mayor esperanza y calidad de vida.

Ya hace años que diferentes estudios han demostrado que en los países ribereños del Mediterráneo las tasas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares son las más bajas de Europa. No hay un solo factor determinante, pero parece ser que la baja ingesta de grasas de origen animal es una de las grandes ventajas de nuestra dieta, a favor de una mayor ingesta de grasas de pescado, ricas en ácidos grasos omega-3. Pero además debemos unir la acción beneficiosa del aceite de oliva, que comparte con otras grasas vegetales, y que ayuda al organismo a liberarse del “colesterol malo”.

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Hace poco, tuve la oportunidad de hablar con un amigo nutricionista. La verdad que no había quedado con él para hablar de ninguna cosa relacionada con la alimentación. Pero al final, la cabra tira al monte y acabamos hablando de lo que más nos gusta a los dos. A mi, de cocinar y a él sobre los alimentos.

Una cosa, llevo a la otra y me dijo que la alimentación más saludable, viene por corregir ciertos errores que todos cometemos con bastante asiduidad. Hablamos sobre la fruta, sobre cuando comer cada alimento, y sobre el agua.

En cuanto a la fruta me comento algo que ya había oído. Y de hecho, siempre lo he cumplido. Comer fruta después de la comida es bastante malo menos saludable que hacerlo, por ejemplo al mediodia o en la merienda. La fructosa de la fruta, (el azúcar que contiene la fruta) fermenta en el estomago y llega al hígado en forma de alcohol. El me aconsejo que había que comerla antes de forma individual a mediodía y a la tarde.

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Han saltado las alarmas en España respecto a un hecho que ya era evidente, pero que el Estudio de la Fundación Caixa ha constatado de forma fehaciente. Tenemos una de las tasas de obesidad infantil más altas del mundo, solo superados por U.S.A. y Reino Unido.

Triste record, sobre todo teniendo en cuenta que hasta ahora eramos uno de los paises con mayor esperanza de vida, gracias a las virtudes de la dieta mediterránea, pobre en grasas de procedencia animal y productos refinados. Esta claro que las costumbres están cambiando, y a nuestros hijos comer fruta, verduras, legumbres o pescado, no les gusta mucho. En cambio, influidos por la publicidad de las multinacionales, cada vez son más adictos a la “comida basura”.

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Muchos alimentos occidentales se van introduciendo poco a poco en el gigante asiático, China no se resiste ante productos tan selectos como los vinos, los aceites de oliva, los embutidos… también galletas, chocolates o cualquiera de los productos que los occidentales consideramos ricos, selectos, exclusivos u originales. La demanda de nuevos productos crece a un ritmo frenético llegando a alcanzar un 15% anual, ser importador en China es un buen negocio ante esta perspectiva.

La influencia de otros países se está haciendo notar poco a poco en los consumidores chinos que incluso empiezan a cambiar sus milenarios hábitos alimenticios. Hace algunos años la población china iniciaba su alimentación diaria con arroz o con sopa de fideos, costumbres que se están cambiando por las occidentales, como comenzar el día con un vaso de leche con cacao y tostadas, de ello ya hablábamos en el post China cambia el arroz y la sopa por las tostadas y el Cola Cao.

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Acabamos de conocer un estudio que pone de manifiesto que a la hora de comer, los españoles nos guiamos más por el placer que ofrecen los alimentos que por la salud que nos puedan aportar. Es una situación un tanto contradictoria, sabemos qué es lo que más nos conviene en nuestra alimentación y a pesar de ello mantenemos nuestros hábitos alimenticios sin ninguna intención de mejorarlos. Evidentemente en el pulso entre la salud y el placer, gana por el momento y con una considerable ventaja el placer.

Según el estudio “Hábitos Alimenticios de los españoles” elaborado por el Foro Interalimentario (foro constituido por empresas y científicos para intentar mejorar los conocimientos y hábitos alimenticios de los ciudadanos de nuestro país), solamente un 10% de los españoles tiene en cuenta los contenidos nutritivos de los alimentos, el resto tiene en cuenta el placer que produce en el paladar el sabor, aunque resulten ser alimentos que directa o indirectamente puedan provocar problemas de salud.

El Foro pretende con este estudio conocer exactamente la opinión del consumidor y los motivos por los que se guía, a partir de este conocimiento se podrán entonces adoptar las soluciones más adecuadas para intentar mejorar los hábitos nutricionales, al menos así lo creen quienes conforman dicho foro.

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Cada vez son más los estudios que se realizan sobre el Alzheimer y cada uno proporciona conclusiones un tanto distintas, por ejemplo, no hace mucho podíamos conocer a través de los resultados que nos mostraban científicos pertenecientes a la Brain Northwestern University of Chicago (EE.UU), que la insulina tiene una estrecha relación con el Alzheimer y que en realidad, el Alzheimer podría ser un nuevo tipo de diabetes, con lo que el tratamiento también sería diferente.

Podríamos citar algunos estudios más, aunque prácticamente todos concluyen de un mismo modo, a través de la dieta se puede realizar una adecuada prevención contra el Alzheimer.

Hoy hemos conocido mediante la revista científica Neurology, las conclusiones del trabajo del Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica francés (INSERM). De ellas se desprende que para intentar evitar la incidencia de la enfermedad es necesario que nuestra dieta contemple determinados alimentos que son capaces de proteger nuestro cerebro. Aceites vegetales, pescados, frutas y verduras deben ser elementos básicos e indispensables en nuestra alimentación, pero no sólo para proteger contra el Alzheimer, también para prevenir otras enfermedades.

Para llegar a esta conclusión los investigadores franceses realizaron un seguimiento a 8.085 voluntarios mayores de 65 años, se recopilaron sus hábitos alimenticios y se realizaron seguimientos sobre las capacidades cognitivas que presentaban periódicamente.

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Un estudio elaborado por el Kings College pone de manifiesto que las preferencias alimentarias se encuentran condicionadas por el factor genético, algo que no casa con lo que hasta ahora se creía y que indicaba que las preferencias alimentarias estaban condicionadas a la educación y la cultura del individuo.

Las conclusiones se basan en los datos obtenidos de 1.631 parejas de gemelas con edades comprendidas entre los 18 y los 79 años. De este modo se podría estudiar el patrón dietético de los gemelos que presentan una idéntica configuración genética y compararla con aquellas parejas de gemelos que no la presentan. Los resultados mostrarían la influencia que tienen los genes en nuestros gustos alimentarios.

Se identificaron cinco patrones dietéticos genéricos que englobarían a toda la población, la afición por los fritos, las verduras, pescados, etc., la idea es explicar por qué comemos lo que comemos y qué relación puede presentar nuestra dieta con las enfermedades que sufrimos a lo largo de la vida. La reflexión indica que algunas iniciativas para cambiar los hábitos alimenticios podrían no ser efectivas al encontrarse impreso el gusto en la genética, o sea, que no puedes obligar a comer fruta a quien no le gusta porque dicha apetencia no se encuentra en sus genes.

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El problema de la obesidad es realmente serio, son muchísimos los expertos preocupados por la situación actual, la dieta Mediterránea ha sido abandonada sustituyéndose por los malos hábitos alimenticios que, además de ahorrarnos tiempo para poder continuar con el ritmo trepidante y frenético de vida impuesto por la sociedad, nos ofrecen innumerables enfermedades de todo tipo. Diabetes, problemas cardiovasculares o distintos tipos de cáncer se hacen cada vez más presentes, también las alergias alimentarias, etc.

Durante estos días es noticia el I Workshop Internacional de Inmunonutrición que se celebra en Valencia y que ha organizado el CSIC y el Centro Tecnológico AINIA, centro del que hemos hablado en alguna ocasión en Directo al Paladar. El sobrepeso, la obesidad y la mala alimentación son temas que se tratan con el máximo rigor por los 200 expertos en nutrición e inmunología procedentes de ocho países.

Todos los problemas y causas que propician directa o indirectamente las malas dietas están siendo abordadas, del mismo modo se debaten las consecuencias y, lo que es más importante, cómo solucionar la actual situación.

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Según Eric Larson, asesor del Centro Nacional para la Seguridad Alimentaria y Tecnológica de EE.UU, hasta el 60% de las muertes que se producen en Estados Unidos se encuentran relacionadas con los hábitos alimenticios y hasta un 71% se relacionan con el estilo de vida en general.

La verdad es que la alimentación es uno de los pilares de nuestro bienestar, ya que a través de ella podemos obtener una adecuada prevención frente a un gran número de enfermedades. No alimentarse de forma equilibrada o no mantener un estilo de vida saludable conlleva a un aumento exponencial de todo tipo de enfermedades, y en consecuencia una mayor y estrecha relación con la muerte.

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