Para todos es un placer el salir a comer o cenar de restaurante y si encima podemos colaborar con paliar el hambre infantil en el mundo, pues creo que la satisfacción todavía será mayor. Por ello Acción contra el Hambre unida a la Federación Española de Hostelería han puesto en marcha una segunda edición de “Restaurantes contra el hambre 2011”, que se desarrollará del 1 de Octubre al 15 de Noviembre.

El proyecto consiste en que en los establecimientos asociados a esta iniciativa, se ofrecerá una serie de platos que formarán parte de un menú solidario. Por cada plato de estos que nosotros pidamos, se hará una donación que se destinará a paliar el hambre aguda infantil en los países más pobres del mundo, pero también se podrá colaborar donando un euro más sobre el importe de la cuenta en el restaurante.

Más de 450 locales de hostelería ya se han unido a este proyecto, serán establecimientos situados en muchos puntos de la geografía española, cuarenta y dos provincias, para ser exactos. En la página web del evento podemos consultar el listado de restaurantes que participan y así poder decidir cual nos gusta o nos queda más cerca. Pero si no tenemos la suerte de tener uno cercano, pero aún así queremos colaborar, Acción contra el Hambre ha dispuesto un sistema de envío de mensajes SMS para poder realizar nuestras donaciones a través del móvil.

Como padrino de esta campaña tenemos al chef Pepe Rodríguez, Premio Nacional de Gastronomía 2010, que cree que este tipo de proyectos sirven para tener una idea del cocinero y la alta cocina mucho más cercana al público. Según dice él “en este momento en que los cocineros nos presentamos tan frívolos a la sociedad, reivindicando cosas extrañas como el rábano rojo o el plátano enano, es importantísimo abrir nuestros fogones también a la lucha contra el hambre”. Y cuanta razón hay en sus palabras.

Imagen | Jlastras en Flickr
Via | Terra
Más información | Restaurantes contra el hambre
En Directo al Paladar | Restaurantes contra el hambre 2010
En Directo al Paladar | Proyecto Papeo una idea de Gastón Acurio que llevará la comida a las calles

Si el mundo fuera una aldea de cien habitantes… solo 30 tendrían siempre qué echarse a la boca, y los otros setenta pasarían hambre con frecuencia o estarían gravemente desnutridos, incluso habría uno que, literalmente, se moriría de hambre.

Que sólo un tercio de la población mundial tenga asegurada su nutrición básica es un dato que no por repetido resulta menos preocupante, especialmente cuando en el primer mundo (que poco me gusta esa expresión) se desperdicia comida en cantidades ingentes. No cada uno en su casa, que también, sino en los procesos de producción y, como no, en el transporte, porque cada vez más alimentos cruzan surcan los mares y los cielos para llegar al supermercado.

Ese absurdo de que a unos les sobre tanto como para alimentar al resto es lo que de vez en cuando se clava en nuestras conciencias.

Con el agua ocurre algo igualmente preocupante, aunque las cifras resultan menos llamativas. Casi una quinta parte de la población mundial no tiene acceso a agua potable, ni tan siquiera andando largas distancias. Puede que no parezca mucho, pero recordad que un ser humano puede pasar semanas sin comer, mientras que sin agua muere al par de días.

Así pues, una de cada cinco personas en el mundo bebe agua no potable, lo que implica un alto riesgo de contraer todo tipo de enfermedades que igual serían curables, pero claro, si no tienen acceso a agua salubre, imaginad cómo tienen el acceso a los medicamentos.

Aquí es más difícil hacer tangible la implicación que nuestra sociedad de consumo tiene en la desertización de ciertas zonas del planeta, pero seguro que si menciono cosas como sobre explotación del terreno y de los acuíferos naturales, así como tala indiscriminada de bosques para ganar terreno de cultivo, seguro que os hacéis una idea de como las necesidades del mundo desarrollado (tampoco me entusiasma esta denominación) crear carencias muy graves allí donde acudimos para cubrirlas.

Todo esto me vino a la mente el otro día mientras escuchaba en la radio al director del banco de alimentos de España hablar sobre el cambio de legislación en el etiquetado de las fechas de caducidad y consumo preferente, confiando en tener más margen con el que distribuir los alimentos que les llegan, aunque ese es otro tema que daría para mucho, y lo reservaré para otro momento.

El resto de la serie “Si el mundo fuera una aldea de cien habitantes”, creada por Toby Ng Design, trata otro temas no relacionados con la gastronomía, pero ofrece datos muy interesantes sobre la distribución en el mundo de la educación, la religión, las razas… así que os invito a que le echéis un vistazo a la galería.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Fubiz
Más información | Toby Ng Design
En Directo al Paladar | La locura de los espárragos voladores

Las buenas ideas siempre tienen un hueco en Directo al Paladar, hoy le toca el turno a nuestros vecinos de Portugal con una iniciativa muy interesante para acabar contra el hambre (algo con lo que realmente y desgraciadamente no se acabará nunca). Han creado la figura del Ticket solidario entre otras cosas, para luchar contra el hambre.

El programa consiste en hacer que todas las sobras (no la de los platos) que hay en los restaurantes de Portugal y que se tiran diariamente acaben siendo la comida de uno de los 300.000 personas que pasan hambre en Portugal, según el banco de alimentos del país. Siendo entre 33 mil y 55 mil comidas las que se desperdician todos los días.

La Asociación de Hostelería de Portugal con 2100 asociados quiere poner en marcha en enero del 2011 esta iniciativa que coordina instituciones públicas y restaurantes para hacer llegar todas esas comidas a los más necesitados. Y es que es importante que no falte un plato de sopa en la mesa.

Vía | El Mundo
Foto | Daquella Manera
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Cuando pedir comida conlleva la cárcel es lo que le ha pasado a Juan Cárlos Gonzalez Marcos, “Pánfilo”. Sí, el mundo al reves. Cuando nosotros difrutamos todos los días, de una forma u otra, con la comida. Otras personas pasan hambre y encima van a la cárcel.

Parece ser que el conocido “Pánfilo” se ha saltado una ley cubana llamada peligrosidad pre delictiva. Osea una ley por la que alguien puede ser juzgado solo por el mero hecho de parecer que cometerá un delito. No sabía yo que los gobernantes cubanos fuesen policias precrimen del futuro como en la película de Tom Cruise Minority Report.

Hay quien piensa que, no sin bastante sorna y porque no con mucha malicia, que al pedir comida le han metido en la cárcel para darsela. En fin, opiniones para todos los gustos, pero no puede ser que ocurran este tipo de cosas pero muchisimo menos por pedir algo que es una necesidad básica para todos los seres humanos, como es el comer cada día.

Vía | El Mundo
Video | barrygong
En Directo al Paladar | Los Bancos de Alimentos, una forma de subsistir para muchos

Chefs contra el hambre se enmarca dentro de la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre de la FAOLa finalidad es la invitar a afamados chefs internacionales a participar para que hagan recetas con ingredientes básicos así como con los utensilios de cocina que disponen los más desfavorecidos.

El 2009 es el segundo año que se desarrolla está actividad. El frijol y otras legumbres similares son las elegidas para que los Chefs desarrollen sus recetas hasta el 24 de abril.

Las recetas se convertirán en un recetario de recetas ricas y sabrosas pero elaboradas con ingredientes de primera necesidad por sus componentes nutritivos. Por ejemplo el año pasado se hizo un libro con 65 recetas de toda Iberoamérica con la “papa” como protagonista.

Además el libro tiene una doble finalidad. A parte de servir como fuente de información nutricional y recetas ricas y sabrosas elaboradas por los Chefs en su afán de alimentar y nutrir. Los fondos conseguidos con la venta de este recetario se emplearán en programas de lucha contra el hambre.

Las bases del concurso estipulan que se pueden presentar Chefs, cocineros o público en general. Además de establecer claramente el tipo de ingrediente básico (legumbres) y como debe ser el desarrollo.

Sin duda algúna una iniciativa muy interesante y que merece la pena pensar si nos vamos a presentar.

Más información | FAO | Bases
Vía | Europara Press
En Directo al Paladar | Chefs contra el hambre

El hambre, según Cicerón, es el mejor condimento, y sin duda fue el atroz acompañamiento de algunas de las excelsas páginas del siglo de Oro español. Difícilmente pueda darse en algún otro lugar este fenómeno de la literatura del hambre.

El siglo de Oro fue época de grandes contrastes, de una corte derrochadora y tragona, a la vez que el siglo de los pobres de solemnidad, circunstancia que se acreditaba con la “cédula de pobreza” que el párroco extendía previa confesión y examen de conciencia. Tal esperpento se basaba en una ley de 1540 que prohibía la mendicidad a aquellos que no se hubieran “examinado de pobres”.

Esta chocante pobreza, acreditada en más de ciento cincuenta mil mendigos censados a finales del XVI, generó una literatura aderezada con la crueldad del hambre. El hambre del Lazarillo, del Buscón, la de Sancho Panza, la de Guzmán de Alfarache y otros tantos

pícaros de cozina, sucios, gordos y lucios, pobres fingidos, tullidos falsos, cicateruelos de Zocodover y de la plaza de Madrid, vistosos oracioneros, esportilleros de Sevilla, mandilejos de la hampa,…

que Cervantes describe en La Ilustre Fregona, en claro contrapunto con la opulencia e inútil despilfarro de la clase dominante. Cervantes cree que el hambre es

capa que cubre todos los humanos pensamientos, manjar que quita el hambre, agua que ahuyenta la sed, fuego que calienta el frío, frío que templa el ardor; y finalmente, moneda general con que todas las cosas se compran; balanza y peso que iguala al pastor con el rey, y al simple con el discreto. (Quijote)

Y para Santa Teresa de Jesús, cocinera y buena gastrónoma, las hambres imperiales que se pasaban en los conventos de las Carmelitas Descalzas eran sacrificios cotidianos ofrecidos al Altísimo.

El hambre era mala, pero peor era tener que disimularla.

Somos gente que comemos un puerro y representamos un capón.

Afirma Quevedo en el capítulo VI de La Vida del Buscón. En este aspecto del disimulo, el palillo de dientes se convirtió en arma fundamental. El Lazarillo habla así de su amo, que llevaba ocho días sin probar bocado:

Y por lo que toca a su negra, que dicen, honra, tomaba una paja, de las que asaz no había en casa, y salía a la puerta escarbando los dientes, que nada entre sí tenían.

Y el pícaro Guzmán de Alfarache le hacía a su amo palillos muy apreciados:

Hacíale palillos para sobremesa de grandísima curiosidad y tanta, que aun enviaba fuera presentados algunos de ellos…

Acabemos con este epigrama cervantino:

El año que es abundante de poesía, suele serlo de hambre.

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Mas de 100.000 personas podrían comer durante un año solo de la comida que tira una cadena de hiper y supermercados. ¿Increible, no? El video que os pongo es solo una muestra de lo que ocurre cuando los supermercados echan el cierre por las noches y sacan sus cubos de basura.

El caso es que esto de buscar comida en los contenedores de basura de los supermercados se esta convirtiendo en algo muy habitual en el paisaje urbano de nuestras ciudades. En otras ciudades, en EEUU o ciudades europeas hay movimientos sociales y grupales personas que defienden esta práctica como un mecanismo ideológico y de defensa ante las cantidades ingentes de comida que se tiran y que no solo podrían alimentar a las capas más desfavorecidas de los países del mal llamado “primer mundo”.

¿Qué es lo que lleva a la gente a buscar en los contenedores de comida? Primero habría que hacer una clasificación, si es que se puede, del tipo de gente que se ve obligada a hacer esto. Son personas sin recursos, hay muchos ancianos que se quedan con una pensión de 350 euros, también hay muchos inmigrantes que se han quedado sin trabajo o que no han podido acceder a uno. Y les mueve el hambre y la necesidad de comer. Es mejor comer de la basura y tener un techo donde dormir, que el poco dinero que tengan dedicarlo a comprar comida y quedarse sin el techo donde duermen por culpa de no poder pagar facturas, hipotecas, etc…

En el supermercado de abajo de mi casa esto sucede todas las noches y me da mucha lástima, pero no por ellos ya que lo hacen para poder seguir viviendo. Me da lástima por nosotros, por los que entramos en un supermercado y no compramos ese paquete de filetes que caduca en dos días (por ejemplo). Pero también me da lastima por la política que está instaurada de compras en los supermercados.

Un día le pregunté a la jefa de tienda de este supermercado (implantado a nivel nacional) y me dijo que ellos sabías que pedían y que un tanto por cierto se va a la basura, pero están obligados a tener los lineales siempre repletos de mercancías, aunque caduquen, por los que vamos a comprar demandamos que siempre haya donde elegir.

En definitiva, pensemos más en los que no tienen y menos en nuestros caprichos. Si los gobiernos no hacen nada, hagámoslo nosotros.

Video |Youtube
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Según el estudio el grupo de familias que formaron parte del estudio, está dejando de consumir en promedio el 18% de la comida que compran. Incluso según los datos analizados, si en la familia hay niños este porcentaje llegó a ser hasta de un 27%.

Después del estudio han producido un extenso informe que se puede descargar en pdf y tiene el título The food we waste (La comida que tiramos).

Algunos datos que aportó el estudio son que el 19% de los desechos de alimentos son productos de panadería, el 18% vegetales y 18% lo representan carnes y pescado. Los dos alimentos que estuvieron más presentes entre los desechos fueron el pan y las patatas. Y además encontraron gran cantidad de potes de yogurt sin abrir que ya habían alcanzada la fecha de caducidad.

Con seguridad esta situación del Reino Unido se repite en muchísimos otros países.

Creo que es muy importante que todos reflexionemos. Aún cuando creamos que somos muy eficientes y cuidadosos aprovechando nuestra comida siempre podremos hacer mucho más y contribuir a tener un mundo mejor.

Vía | Noticias 24
Más información | BBC
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La generalizada subida del precio en los alimentos se achaca a diversas causas, como las recientes catástrofes en Asia, terremotos, huracanes e inundaciones por todo el Mundo, previsiblemente causados por el cambio climático, y que ha generado subidas en el precio del arroz, uno de los alimentos más consumidos en el mundo. Las agencias de la ONU especializadas en alimentación, como la FAO, se reúnen en estos días en Berna, Suiza, para tomar medidas para intentar corregir esta peligrosa subida de precios.

Pero la causa más importante de esta subida, según la ONU, es que Estados Unidos y Europa han hecho subir los precios al destinar grandes porcentajes de sus cosechas de maíz a la fabricación de biocombustible. Así, para reducir el cambio climático se está condenado al hambre a millones de personas del tercer mundo. Triste paradoja.

Lo más injusto de todo ello es que los países menos contaminantes, los menos desarrollados, y por tanto, los menos responsables de dicho cambio climático, sean los que tengan que pagar las consecuencias de la actividad de países más contaminantes, como USA. Sobre todo pensando que son los más sensibles a esta subida de precios, ya que el fantasma del hambre se cierne sobre ellos. Estamos hablando, según los organizadores de dicha reunión, de más de 100 millones de personas afectadas en esos países en vías de desarrollo, como se suele llamar eufemísticamente a los países más pobres.

Las ayudas no serán suficientes para paliar esta situación de subida de precios, que las agencias de la ONU han calificado de “extremadamente grave”, y que ya está provocando disturbios y manifestaciones en al menos 37 países. UNICEF ha manifestado igualmente su preocupación, ya que cada año mueren 3,5 millones de niños por malnutrición, situación que podría agravarse significativamente por esta subida de precios. Inconcebible que ocurra algo así en nuestro mundo “civilizado” y tecnológicamente avanzado.

Más Información | El Público.
Más información | Noticia en BBC Mundo.

Comemos más alimentos de los que se producen, esta es una de las conclusiones que ofrece el Instituto Internacional de Investigaciones en Políticas de Alimentos (International Food Policy Research Institute), se trata de una advertencia en la que nos dicen que de seguir así, la situación será especialmente cruda para los países subdesarrollados que dependen en su mayoría de la producción que realizan los países industrializados. Los biocombustibles y el cambio climático propiciarán la desaparición de las escasas reservas mundiales de alimentos, la carencia de alimentos incrementará los disturbios sociales y una serie de problemas conformarán una situación caótica.

Estamos en parte de acuerdo con que el cambio climático y los biocombustibles son una grave amenaza para la alimentación del planeta, pero no estamos del todo de acuerdo con que se come más de lo que se produce, haciendo un pequeño memorándum podemos citar, por ejemplo, las cientos de denuncias que muestran que miles de toneladas de alimentos se tiran irremediablemente a la basura, un ejemplo sería la situación en México, diariamente se tiran 17.000 toneladas de alimentos y para más inri, una buena parte de la población sufre la incertidumbre de que no sabrán qué comer en el presente día.

Esta situación se repite en mayor o menor medida en muchos países del mundo, sean industrializados o en vías de desarrollo, decir que nos comemos más de lo que producimos no es del todo correcto, en todo caso, se podría decir que desperdiciamos una gran parte de lo que producimos, ya sea por cuestiones económicas, políticas, por comodidad, etc., parece que el aspecto económico es el que más pesa, es preferible tirar una parte de la cosecha para mantener los precios, es mejor no aprovechar la comida y producir nuevas partidas, incluso nosotros como consumidores desperdiciamos al año una buena parte de los alimentos que adquirimos por muchos motivos, no apurar los envases, desechar partes de los alimentos innecesariamente, por caducarse, etc.

Cierto es que con estas conductas que parecen irremediablemente aceptadas y la suma de los biocombustibles y el cambio climático, van a desencadenar un verdadero caos alimentario, bastante complicada estaba la situación como para agravarla además con la utilización de los cereales para fabricar combustibles. El informe Situación alimentaria mundial se encuentra orientado sobre todo a concienciar sobre los problemas emergentes, menos extensión agrícola para la alimentación, escasez de agua, subida de precios y todo tipo de factores que contribuyen a agravar la situación como puede ser la subida del petróleo.

Sería interesante y muy beneficioso que finalmente se aceptara la moratoria de cinco años para la fabricación de biocombustibles, propuesta realizada por Jean Ziegler, relator especial de la ONU para el Derecho a la Alimentación, de la que ya hablamos en Directo al Paladar. Es necesario e imperioso buscar alternativas como el desarrollo de nuevos cereales que puedan ser cultivados en tierras áridas, tierras que no sean arrebatadas al cultivo humano, replantearse si merece la pena tirar los alimentos, intentar proporcionar nuevas fórmulas para que esto no ocurra.

¿Qué hacer?, no es una decisión moral difícil, aunque sí económica y política vista la impasibilidad con la que se contempla la situación, estarán condenados millones de habitantes de nuestro planeta a morir por la falta de alimentos (muchísimos más de los que ya mueren), posiblemente…

Vía | La Opinión
Más información | IFPRI (International Food Policy Research Institute)
Más información | IFPRI (anexo)
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