Los Obama están preocupados por la forma de alimentarse de los estadounidenses y lo mejor, aunque sea un pequeño gesto, es empezar por su propia casa. Han decidido hacer una pequeña parcela con un huerto en los propios jardines de la Casa Blanca. Poniendole emoción y tal como hicieron en su día con el primer astronauta en la Luna: este es un pequeño paso para Obama pero un gran símbolo en la nutrición que deberíamos tener.

Ubicado en el patio sur, este huerto urbano cuenta con el apoyo moral de Michael Pollan, el famoso defensor de la comida sana y escritor del libro El detective en el supermercado.

Hierbas aromáticas, verduras, legumbres y miel. Sí, está previsto poner unas colmenas y que la Casa Blanca tenga su propia miel. En estas épocas de alimentación nada sana y comida rápida, este huerto de los Obama más bien parece un pequeño oasis.

Además, estará cuidado por unos niños de primaria, que vendrán a hacer la cosecha. Todos los productos que se obtengan se compartirán con comedores comunitarios locales.

Os dejo un vídeo, en el que la primera dama, sus hijas y otros niños, armados de palas y botas, plantan semillas y difunden un mensaje en favor de la alimentación saludable. Me encanta esta iniciativa. ¿Y a vosotros?

Vía y video | Telecinco
En Directo al Paladar | Aprende a crear un huerto urbano
En Directo al Paladar | Minihuertos urbanos en Japón

Hace unos meses os hablaba de los huertos urbanos y de los beneficios de cultivar verduras en casa, tanto desde el punto de vista gastronómico como de la realización personal. Hoy os quiero hablar de Aerogarden, que es el primer huerto doméstico inteligente y que además no requiere un gran espacio.

Ocupa poco más de una maceta y debe estar conectado a la red eléctrica. Se pueden cultivar en él tomates cherry, hierbas aromáticas y lechugas y plantas de ensalada y no necesita pesticidas ni abonos contaminantes. Las plantas crecen sin ensuciar y las semillas vienen en unas capsulas pre sembradas que garantizan su germinación en menos de un día.

Aerogarden usa tecnología creada por la NASA y tiene un sistema automático que va avisando cuando hay que añadir abonos o regar. Además, este mismo dispositivo enciende y apaga las bombillas, que simulan el efecto de la luz solar. Lo pongo en mi lista de deseos a ver si me escuchan los reyes magos.

Vía | A fin de mes
Más información | Planeta Plutón
En Directo al Paladar | Aprende a crear un huerto urbano
En Directo al Paladar | Horturbá, diversas opciones para disfrutar de un huerto en tu propia casa

El Orégano de mis ojos

Pues sí, el orégano es mi hierba aromática preferida. Su nombre procede de dos palabras griegas que significan alegría de las colinas refiriéndose a lo adaptable que es. Existen una multitud de plantas de diferente origen. ¿Pero qué orégano es más recomendable comprar para cultivar?

Tenemos por un lado el Origanunn vulgare, es el más común de todos y el que más se vende pero el sabor no es especialmente valioso. Después tenemos el Lippia graveolens, es conocido como orégano mexicano y hay unas 18 variantes, es un orégano con un sabor más presente. Pero el orégano que debemos comprar por su valor en la cocina es el llamado orégano griego con un sabor fuerte de “orégano” y tiene un sistema muy diseminado de raíces será el mas valioso en nuestro huertecito.

El olor a orégano está presente en una multitud de plantas, incluso cuando no tratemos con oréganos. Esto se debe a que tienen un alto contenido en un aceite esencial llamado carvacrol.

El orégano fresco debemos cocinarlo utilizando las hojas, picándolas finamente y de forma generosa. En plantas de un tamaño crecido, hay unos pequeños capullos sin abrir que también se cocinan y funcionan como pequeñas bombas de sabor y aroma.

Tanto el orégano como la mejorana pertenecen a la misma familia. Se cultivan de forma parecida, aunque el orégano es mucho más resistente. Como buenas hierbas, la verdad que no hace falta darle muchos cuidados, riego abundante, buen drenaje, y mucho sol. A los cuatro años es bueno podarlas del todo y de esa forma saldrán de nuevo de forma muy vigorosa.

¿Cuál es tu hierba preferida?

En Directo al Paladar | Aprende a crear un huerto urbano
En Directo al Paladar | Maridaje de las hierbas aromáticas
En Directo al Paladar | Mini pizza casera variada. Receta

Ya es temporada de habas en el Corte Inglés. De hecho, lo es en ese gran almacén y en todos los huertos de la península ibérica.

Si ustedes se fijan, huerto que vean, huerto que verán bien repleto de habas por estas fechas. ¡Qué regocijo! Y no es para menos.

En casa las habas siempre han sido una de las legumbres más esperadas del año y de las que mejor se comen en temporada. Ahora están tiernas y frescas: apetecibles. Pero más adelante la cosa cambia. Con el tiempo en la planta se volverán duras y con demasiada piel.

Conviene aprovechar ahora para cocinarlas de mil maneras: en menestra, en ensaladas tibias, a la catalana con sus hierbas aromáticas, o estofadas con costilla de cerdo como estas.

Ustedes deciden.

Los ingredientes

400 gr. de habas desgranadas, 1 cebolla, 2 diente de ajo, 2 tomates, 2 costillas de cerdo, aceite de oliva virgen extra (AOVE), sal y pimienta.

La preparación

Ponemos en un cazuela de barro o de acero colado un poco de aceite (AOVE) y doramos la costilla de cerdo partida en trozos pequeños. Reservamos. Preparamos el sofrito con la cebolla, el ajo y el tomate. Cuando lo tenemos listo incorporamos las habas, la carne y salpimentamos. Lo cubrimos todo con agua y dejamos que vaya estofando durante más de media hora, añadiendo más agua si fuera menester.

La degustación

A esta misma receta se le puede incorporar un ramillete de hierbas aromáticas como menta y anís. Si además de esto, en el sofrito le ponemos más carne de cerdo como butifarra negra o blanca, o incluso panceta, no estaríamos sino hablando ya de las clásicas “faves a la catalana”. Otro día será.

Las habas estofadas deben quedar bien tiernas y con los aromas del sofrito y la carne bien integrados. Por eso, es un plato al que nunca le van a sobrar minutos en el fuego y que, además, va a mejorar con un reposo meditado: de un día para otro.

Hoy las hemos juntado en casa con un vino ligero y bastante aromático de la Conca de Barberà: Carles Andreu Trepat 2006 que las ha acompañado perfectamente. No obstante, pueden admitir tintos con más cuerpo. Se me ocurre especialmente maridarlas con algún buen Merlot…

Cuando lo pruebe, les cuento.

En Directo al Paladar | Jaros, León de Nemea 2004
En Directo al Paladar | Serrat de Montsoriu Vinya dels Tons 2005

Cultivar hortalizas, vegetales y hierbas aromáticas es un pequeño placer, ya que nos permite estar al aire libre, en nuestro huerto casero…Pero ¿qué pasa cuando vivimos en la ciudad y el mayor contacto que tenemos con el aire libre es nuestro balcón? Pues que podemos crear un huerto urbano y para que saber por dónde empezar os recomiendo un curso que tiene muy buena pinta: Huerto en casa.

Impartido por profesores de la Asociación Germinando su objetivo es explicar el concepto de agricultura urbana, sus beneficios y todas las posibilidades que existen desde nuestro balcón pasando por las parcelas que algunos ayuntamientos ponen a disposición de los jubilados para que creen su propio huerto. También promueve la creación de huertas caseras y enseñan cómo mantenerlas y cuidarlas.

Con este curso también se pretende mostrar maneras de acercamiento entre consumo/urbano y la producción/rural, tomando como punto de partida nuestro espacio, nuestras casas, es decir, nuestra realidad y tiene como eje conductor una de las necesidades básicas del ser humano: la alimentación.

Esta edición se celebra en La Casa Encendida, en Madrid. Empieza el próximo 29 de marzo y acaba el 27 de abril. El curso tiene una duración de 30 horas divididas en las mañanas del sábado y el domingo, de 10 a 13:00 horas para que ni madruguéis mucho y os de tiempo a tomar el aperitivo. Y un precio muy asequible para todos los bolsillos (20 €). ¡¡Contadnos si os animáis!!

Si os animáis, podéis entrar también a Hortuba, y ver todo lo que hace falta y es necesario para montar vuestro huerto en casa. Desde semillas para plantar berenjenas, ajos, pimientos o espinacas. Tenéis todo tipo de sustratos, la propia mesa de cultivo, productos ecológicos para controlar las plagas y libros . Luego podéis seguir las instrucciones y consejos de la web y cultivar unas verduras especiales para utilizar en vuestras ensaladas o guisos.

Más información | Asociación Germinando (http://germinandoasociacion.blogspot.es/)
Más información | La Casa Encendida
Más información | Hortuba
En Directo al Paladar | Agricultura ecológica

Jóvenes por la Ecología de Asturias nos ponen tras la pista de estos minihuertos hurbanos. Y siguiendola llegamos a Kiria.net donde nos cuentan que en las cercanías de Tokyo existen montones de mini-parcelas, de escasos metros cuadrados, a disposición de los vecinos para hacer huerto, el que quiera, o simplemente para plantar flores.

También nos dicen que tienen derecho a su uso las famílias del vecindario en las que haya niños y jóvenes (hasta los 21) y abuelos (más de 60).

Estos de la la foto se ubican en el muro de contención de la ribera de un curso de agua. Una excelente manera de aprovechar el espacio y de favorecer que las familias completen su alimentación con productos cultivados por ellos mismos, además de mantener ocupados a abuelos y niños. Que no es poco.

Vía | Jóvenes por la Ecología de Asturias
Más información y foto | Kirai.net
En Directo al Paladar | Horturbá
En Directo al Paladar | Huerto urbano, para cultivar tus hierbas aromáticas