La Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA) están desarrollando un sistema que identifica las variedades de vid de España con la finalidad de recopilar datos sobre que tipo de vides tenemos en torno a diferentes variables.

Para desarrollar este sistema se basan en la utilización de microsatélites unido al sistema tradicional de ampleografía de los órganos de la planta, hoja, racimos y bayas.

Los microsatéites son marcadores genéticos de referencia. Es decir, el sistema nos permite comparar las diferentes variedades de vid de España con las variedades tipo y de esa forma poder catalogar de na forma eficiente el tipo de vid que tenemos. Esto en un país donde se llama a la misma vid de forma diferente depende de donde nos encontremos.

Vía | Europa Press
Más información | SIVVEM

Hace tiempo leí un artículo muy interesante sobre la extinción de nuestros sabores. Era una noticia referente a un informe de la FAO que indicaba que en los últimos 10.00 años nos hemos valido se 10.000 especies vegetales para alimentarnos. Y sin embargo solo 150 especies, hoy en día, son las que nos vales para mantenernos, de las cuales solo cuatro con las predominantes con más de la mitad de cultivos dedicados a su explotación.

Es evidente la pérdida de nuestros sabores, la extinción de nuestros alimentos. Si nos vamos a un futuro apocalíptico parece que dentro de poco solo nos alimentaremos de distintas nomenclaturas de sojas transgénicas.

Para evitar que se pierda de forma casi irremediable se han creado distintos proyectos. Por ejemplo en España tenemos el Centro de Recursos Fitogenéticos del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (CRF-INIA). Funciona como un banco donde se ingresan muestras se semillas, frutos, etc. de la flora autóctona. Allí se analizan y guardan más de 70.000 variedades distintas.

De forma similar trabaja la mayor reserva mundial de semillas, la Bóveda Global de Semillas de Svalbard. Seguro que la conocéis por el interés que suscito en el momento de su inauguración. Y lo que suponía la construcción en una zona Ártica. Allí serán más de 4,5 millones de muestras las que tendrán un lugar para su conservación y análisis.

A nivel local tenemos trabajando a los amigos de Slow Food, con un proyecto “Arca del gusto” que cataloga sabores de todo el planeta para que no caigan en el olvido. Hay 48 sabores españoles: la alubia de tolosa, el azafrán, la patata de sierra nevada, etc.

Iniciativas todas ellas de gran interés y que deberían formar parte de nuestro patrimonio de interese cultural.

Vía | Soitu
En Directo al Paladar | Slow Food

Ante las continuas alarmas alimentarias de los últimos tiempos, la Unión Europea, con el apoyo de los gobiernos locales, ha puesto en marcha el proyecto CONffIDENCE, que intenta desarrollar herramientas eficaces a largo plazo para la detección de contaminantes químicos en los alimentos. Esta iniciativa, coordinada por el Instituto de Seguridad Alimentaria de los Países Bajos, en la que participan 10 países, cuenta en España con dos grupos de trabajo pertenecientes al CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas).

Hasta ahora, tanto las industrias privadas como los organismos nacionales, disponen de métodos de detección de contaminantes químicos en los alimentos, pero son muy caros y además limitados a un determinado número de sustancias. De aquí la necesidad de sustituir estos test por otros más simples, rápidos y baratos, y que además cubran el mayor número de contaminantes.

Las sustancias a detectar son muchas, desde plaguicidas, contaminantes orgánicos, productos farmacéuticos, antibióticos, metales pesados o toxinas del marisco. Se diseñarán pruebas validas para muchos productos, como el pescado, piensos o verduras, combinando tecnologías sencillas, como tiras reactivas o técnicas sencillas de laboratorio.

Uno de los grupos investigadores del CSIC, coordinado por Damià Barceló, profesor de investigación en el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), en Barcelona, se centrará en el análisis de los residuos de compuestos perfluorados PFC en alimentos, como en pescados y productos lácteos, y en los posibles efectos para la salud de dichos residuos, creando una base de datos europea sobre la situación real de estos PFC.

Otro grupo se centrará en el análisis mediante tecnologías muy avanzadas, de los residuos de antibióticos y plaguicidas en los alimentos. Iniciativas costosas y que llevarán años de investigación, pero que a la larga van a mejorar la seguridad alimentaria, para mayor tranquilidad de los consumidores europeos.

Vía | Consumer.es seguridad alimentaria
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He leído una nota que habla de un sistema para evaluar la calidad nutricional de los alimentos desarrollado por científicos del Centro de Investigación y Prevención, de la Universidad de Yale en los Estados Unidos que parece bastante interesante.

El índice de calidad nutricional de los alimentos Nuval (Nutritional Scoring System), les da una puntuación a los alimentos que va del 1 al 100 según la cantidad de nutrientes y vitaminas que aporta, pero también influye el contenido de azúcar y de grasas saturadas, así como el impacto que tiene su consumo para la salud.

En en este sistema los alimentos con mayor puntuación (100) son el brócoli, los arándanos, la naranja y las habas verdes, mientras que los que menos puntaje (1) tienen son los polos de hielo y las gaseosas.

Aparentemente el sistema está siendo usado por algunas cadenas de supermercados en los Estados Unidos para mostrar información nutricional de sus productos a los consumidores.

En la nota de The Guardian se puede descargar una lista con una gran cantidad de alimentos y su puntuación según el sistema Nuval y seguro se encontrarán con más de una sorpresa.

Vía | The Guardian
Sitio oficial | Nuval
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Desde tiempos de griegos y romanos, la miel ha sido un producto muy apreciado, tanto en usos culinarios, en cosmética e incluso en medicamentos. Era además la base de la elaboración de la hidromiel, una bebida muy extendida en la antigüedad en los países ribereños del Mediterráneo. Recientes investigaciones han descubierto nuevos datos sobre la miel y su poder antioxidante que la hacen un producto ideal para los aliños de ensaladas, evitando el deterioro de los vegetales.

Además, al tener propiedades edulcorantes, aporta un sabor natural muy apreciado en estas elaboraciones, a la vez que mejora la conservación y evita las pérdidas por oxidación. Parece ser, según este estudio, que las abejas producen sustancias naturales muy similares a los compuestos químicos usados como conservantes de forma habitual en las ensaladas.

Además, las características químicas de la miel la hacen muy estable y resistente a gérmenes patógenos. Lo que no queda claro es qué tipo de miel es la mejor para el uso industrial, ya que las propiedades y componentes de cada miel varían mucho según el tipo de flor usada, o incluso del tipo de abeja productora.

Según las investigadoras españolas Rosa Ana Pérez, Lucía Vela y Cristina de Lorenzo, del Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA), en un estudio publicado en la revista Journal of the Science of Food and Agricultura, la mejor miel por sus propiedades antioxidantes es la llamada miel de mielada, de bosque o salvaje, que en realidad la obtienen las abejas a partir de la recolección de las secreciones resinosas de pulgones y otros insectos parásitos de los pinares.

Según estos estudios, es mejor la miel de los bosques de pino, que tiene un aroma resinoso y que ya en la antigüedad ha sido usada por sus propiedades medicinales en la Europa oriental y Turquía. No me voy a extender sobre los múltiples usos medicinales de la miel, pero se han demostrado sus propiedades antibacterianas, mejorando además el funcionamiento del cerebro y los intestinos, así como su uso tópico en cataplasmas como antiséptico.

Muchas razones para no dejar de usar la miel en aliños, postres y guisos como los que os proponemos a continuación.

Vía | Consumer.es
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Aunque no sea muy conocida por el consumidor, esta raza Duroc de excelentes “guarros” está presente en muchos de los embutidos y jamones que consumimos de forma habitual, incluso en productos de gran calidad con denominación de origen como los jamones de Teruel, de Huelva o de Guijuelo, entre otros. Hace unos días recibí abundante información al respecto de Ignacio de Loyola Clemente López, investigador del Departamento de Genética de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Córdoba, aclarándome muchas de las lagunas que tenía al respecto.

Esta raza Duroc o Duroc-Jersey no es una raza nueva. Se trata de una raza que surge por fusión de la Old Duroc y la Red Jersey en el siglo XIX, en EEUU. En estas dos razas fundadoras, a su vez, tienen participación cerdos de muy distintos orígenes, se habla de cerdos europeos como Berkshire, cerdos africanos con influencia ibérica como Colorado de Guinea, y muy posiblemente cerdos ibéricos de capa retinta.

Se introdujo en España en la década de los sesenta y últimamente se está utilizando como raza finalizadora en los cruces industriales de porcino blanco, ya que proporciona una infiltración grasa que hace que estos productos mejoren sus cualidades y sabor.

Además es la única raza cuyo cruce con Ibérico se permite dentro de la Norma de Calidad del Ibérico (R.D. 1469/2007, de 2 de noviembre), hasta en un 50% de sangre, siempre por vía paterna. De hecho, el grueso de la producción que se comercializa como de Ibérico en nuestro país procede realmente del cruce al 50% de madre ibérica con macho Duroc, aunque no se indique nada en el etiquetado, lo cual perjudica al consumidor y a los criadores de Ibérico en pureza.

Las razones de estos cruces son evidentes, se mejora enormemente la productividad, al producir lechones más fuertes y de mejor crecimiento. Pero evidentemente no es ibérico puro, como se nos quiere hacer pensar, de hecho el cruce de Ibérico con Duroc hace disminuir la infiltración grasa respecto al Ibérico.

Aunque el Duroc pueda estar muy bueno, lo puedo asegurar por experiencia propia, y nada tenga que envidiar al Ibérico, lo cierto es que la composición lipídica del Ibérico es más “cardiosaludable”. Es, sencillamente, “un olivo con patas”, según palabras de Ignacio, al que le agradezco enormemente las fotos y abundante información sobre el tema.

Vía | Ignacio de Loyola Clemente López, Grupo de investigación MERAGEM (AGR-158),Departamento de Genética Universidad de Córdoba. email: v72clloi@uco.es
Más información | Razanostra.com
Más información | Noticia Diario de Córdoba.
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10 de octubre, día internacional del huevo, el número 10, un día perfecto (por el significado metafísico del número en sí mismo) para un ingrediente perfecto (por lo completo que es el huevo).

Hoy es un buen día para recordar brevemente lo importante que es el huevo en la alimentación y en la producción de productos y subproductos elabarados con huevo. Pero sobretodo por lo que contiene dentro de esa cascara aparentemente tan vulnerable pero tan fuerte a la vez.

El tesoro que esconde dentro está formado por ricas proteínas de fácil digestión. También tiene muchas vitaminas, (A, B2, B12, D, E, etc) y minerales (Fósforo, Selenio, Hierro, Yodo y Zinc). Tiene lípidos, en su mayor parte monoinsaturados, ácido oleico, fosfolípidos, biotina y carotenoides. Hay que pensar que en otras condiciones, de ahí tiene que surgir la vida. El huevo lo tiene todo.

En alguna otra ocasión ya hemos celebrado el día internacional del huevo, que cae el segundo viernes del mes de octubre. Por eso, hoy 10 de octubre volvemos a celebrarlo. En España, quien se encarga de organizar el día, es el Instituto del huevo.

Los principales objetivos de este Instituto son: la investigación científica y tecnológica sobre el huevo y los ovoproductos, la difusión de los conocimientos existentes en el ámbito científico, económico o productivo y la defensa de la imagen del huevo ante las informaciones carentes de la necesaria diligencia y veracidad.

Vía | Gondola Digital
Más información | Instituto del Huevo
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Hace tiempo os hablé de unos paladares electrónicos capaces de catar vinos, hoy le toca el turno a un buen acompañante del vino, los jamones. Y es que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) está llevando a cabo una investigación para desarrollar sistemas que ayuden en el proceso de curado del jamón.

¿Qué pensarán los grandes maestros jamoneros de “estas lenguas”? Ser o no ser, esa es la cuestión. Fiarse de los adelantos tecnológicos o seguir fiándose de su experiencia.

Por lo que parece, de momento el proyecto es una ayuda para que los productores de jamones dispongan información de los procesos de curación para que afinen en la calidad del producto final.

Hasta obtener un jamón curado hay determinados procesos que hay que controlar: la selección de la pata, el salado del jamón y el tiempo de curación. Es en estos procesos donde intervienen “estás lenguas”.

No penséis que la maquina tiene un extremo con forma de lengua, ¿estaría bien, verdad?. Pues no, la maquina en cuestión esta dotada de unos sensores que son como agujas hipodérmicas de 0,4 mm. Estas agujas se pinchan en el jamón para medir la concentración de sal, el nivel de curación, humedad, etc., y de esa forma saber si se tiene que modificar o no el proceso.

Todos los avances que se puedan hacer sean bienvenidos. De hecho ya hay empresas jamoneras que aplican procesos informáticos en la curación de los jamones. ¿Qué opináis?

Vía | El Mundo
Más información | CSIC
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Para todos los que tenemos hijos, su alimentación nos trae de cabeza. Nos preocupa qué comen o que no comen precisamente como pueden ser las verduras; si adelgazan…Y por supuesto la obesidad infantil, gran preocupación de los padres tal y como revela el Estudio tulipán.

Dicha investigación está centrada en el conocimiento de las preocupaciones de los padres españoles y de las costumbres alimenticias de las familias. Para llevarlo a cabo se han entrevistado a más de 1000 padres y madres de nuestro país, con edades comprendidas entre los 26 y 50 años.

La primera conclusión es que la principal preocupación de los padres es la obesidad infantil o la posibilidad de sufrirla. Un 56% considera que el problema más importante relacionado con la alimentación de sus pequeños. Después le siguen el control de su alimentación o la falta de interés por ciertos alimentos, que curiosamente suelen ser los más saludables.

Por otro lado, la mujer tiene un papel fundamental en la alimentación casera, ya que son ellas las que mejor conocen los alimentos que integran la dieta de sus hijos (65%); aunque los padres les seguimos de cerca, ya que el 55% de los padres afirman conocer lo que comen sus hijos día tras día.

El estudio también analiza lo que comen los niños y en qué cantidad. Por ejemplo, el 21% de los niños come todos los días dulces como bollería o galletas; mientras que sólo un mínimo 2 % toma pescado a diario. Según los datos, la dieta diaria de los niños incluye productos lácteos en un 90%; pan o cereales en un 78%, aceite y fruta fresca más del 50%. Por último, sólo un 27% de los niños españoles consume verduras y hortalizas.

Por último destacar que el 95% de los padres españoles piensan que la alimentación es fundamental para el correcto funcionamiento del cerebro y que influye directamente en la inteligencia de los niños.

Vía | Góndola
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Desde hace unos meses vengo siguiendounas noticias que se repitan de forma diaria en latinoamerica. Son las relativas a los consejos de consumo de las bebidas energéticas e incluso la prohibición de consumo. Incluso en Directo al Paladar os hemos hablado con anterioridad de este tipo de bebidas (más información al final del post). Ahora la noticia vuelve a salta el charco, está vez de mano de un estudio realizado por la Universidad Johns Hopkins.

Las bebidas energéticas pueden dañar la salud, es lo que afirma el estudio que llega a la conclusión que el abuso de bebidas energéticas basadas en la cafeína , a largo plazo, puede provocar problemas de salud para sus consumidores.

El contenido de cafeína de este tipo de bebidas varía según la marca, pero “en la mayoría de los casos su porcentaje equivale al contenido de 14 latas de Coca-cola”, destacan los autores de este estudio. Aunque señalan que el consumo esporádico no causa daños, pero sí el consumo habitual, y no digamos ya si se mezcla con alcohol.

Esta investigación se realizó sobre 496 estudiantes de un colegio, de los que el 51% confesaron haber bebido al menos una lata de este tipo de bebidas. Entre éstos, los resultados que se desprenden del documento señalan que el 29 por ciento de los consumidores presentaron “sacudidas” corporales, el 19 por ciento padecieron “palpitaciones” y el sólo el dos por ciento restante no sufrió ‘secuelas’.

Sin embargo, no solo el contenido de cafeína preocupa a este grupo de investigadores, sino la capacidad de estas sustancias de enmascarar los síntomas de intoxicación etílica sin rebajar sus efectos. Es decir, que no se nota el grado de embriaguez, pero sí los efectos del alcohol.

Con este estudio, los expertos también pretenden concienciar del peligro que supone la intoxicación de cafeína, un síndrome reconocido por la Organización Mundial de la Salud y que se manifiesta en la vida de los afectados con taquicardias, ansiedad, insomnio, temblores o problemas gastrointestinales.

Por estos motivos exigen una mayor regulación en el control y etiquetado de estas bebidas, que están en pleno auge desde hace una década y su penetración en el mercado crece considerablemente. En Europa, el consumo por persona oscilará entre los dos litros anuales en 2010, según datos de Zenith International.

El problema es que yo no bebo nada, ni beberé, por lo que hace falta que alguien beba 4 litros. ¿Cuantos de vosotros tampoco bebeis este tipo de bebidas? Imaginaros la cantidad que beben los fans de las bebidas energizantes…

¿Cuantos estudios harán falta para que las autoridades competentes se decidan a mover ficha?

Vía | Público
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