Italia

Entramos en terrenos que nos gusta a todos, o eso creo, la pasta. Increíble pero cierto, como algo tan sencillo gusta a tanta gente. Y es que el ingrediente básico es la harina y agua y en muchas ocasiones huevo. De estas tres cosas obtenemos una infinidad de tipos de pasta diferentes.

Y de cuantas formas se puede comer, pues yo diría que casi tantas como formas de hacerla hay. En el curso de cocina nos vamos a centrar en las elaboraciones de pasta que tenemos más cercanas, me refiero a la pasta italiana. El otro tipo de pasta, la que hacen en China, la dejaremos para otras ocasiones, porque yo no me siento muy capaz de llevarla a cabo, y además creo que de eso solo se podrían hacer tratados en exclusiva.

Historia de la pasta

Sin duda alguna y en eso todo el mundo coincide. Fue Marco Polo quién descubrió la pasta en sus míticos viajes por el lejano oriente. Hay incluso libros y tratados donde se describe la fascinación que le despertó y como tenían en China muy avanzada toda la forma de elaboración. De hecho hay manuscritos que así lo describen del 300 d.C. que indican que 500 años antes (200 a.C.) ya se elaboraba la pasta prácticamente como se conoce hoy en día.

Ayer fue un día de bandazos gastronómicos. Definiendo bandazo como el cambio brusco de opinión en cuanto a las recetas que elaborar, ya que tenia invitados y las ideas nada claras. Pasé por la comida sueca, asiática, mediterránea e italiana como quien se cambia de zapatos. Finalmente de aperitivo hice una receta de Jamie Oliver, bruschetta de berenjenas y menta fresca.

Las bruschettas son rebanadas de pan estilo rústico tostadas. Después se les frota un ajo y se pone un chorrito de aceite de oliva virgen extra. De ingredientes se les pueden poner un millón de combinaciones diferentes. Tomate, verduras asadas, hierbas, carnes, embutidos, etc.

Ingredientes para 4 personas

• 4 rebanadas de pan payés, 1 berenjena grande, 3 ajos, 10 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, 3 cucharadas de vinagre de jerez, sal, 1 puñado de hojas de menta fresca y 1 puñado de hojas de cilantro fresco.

Es el vino lambrusco un vino popular, de consumo fácil y que, encuentra, en estos momentos de crisis, el referente social en el que desarrollarse con inusitada agilidad.

Surge referenciado por una gastronomía (la italiana) que goza de una amplia popularidad, y es ahí, en las estanterías de las pizzerías donde comienza a comercializarse un (sub) producto vinícola cuya principal característica es curiosamente su mayor carencia. Es un vino anodino, impersonal, sin ningún tipo de pretensión, y es justo este ramillete de atributos en los que basa su éxito. Va por libre, no necesita acompasarse al ritmo de la comida, ni maridar con ella ni nada.

Tiene la complejidad de la coca-cola pero vestido con un hábito de tipicidad que lo hace imbatible, y si encima nos lo sirve un camarero vestido de gondolero, mejor que mejor.

Hace unos días me compré el libro de Jamie Oliver y su cocina italiana y una de las recetas de pizza me llamó poderosamente la atención aunque realmente no fue la única, todas tienen una pinta fabulosa. Os hablo de la pizza de patatas.

En este caso he hecho mi propia versión de esta pizza y la he traducido en una pizza de chorizo y patatas. Pero este no ha sido el único cambio. También he cambiado la salsa de tomates por unas rodajas de tomates, he añadido mozzarella fresca y algo más.

Ingredientes para 4 personas

• Para la masa necesitaremos, 250 gr de harina, 20 gr de levadura prensada, 125 ml de agua tibia, una piza de sal, un poco de azúcar y 15 ml de aceite de oliva virgen extra.

• Además necesitaremos 3 tomates, 200 gr de mozzarella fresca, 1 patata grande, 100 gr chorizo en rodajas, aceite de oliva virgen extra, vinagre de jerez, sal, pimienta y albahaca.

La falta de espacio es hoy en día uno de los mayores problemas en pisos y oficinas. Y en la cocina pasa tres cuartos de lo mismo. La solución llega de la mano de diseños innovadores como esta minicocina de Meneghini.

Un mueble de cocina multifuncional especial para oficinas y casas con poco espacio que me ha dejado maravillado cuando lo he visto vía los compañeros de Decoesfera. El diseño es italiano y lleva todo lo necesario para cocinar integrado en un mueble único y compacto.

La Mini Kitchen de Meneghini está equipada con una encimera de dos fuegos eléctricos, fregadero en acero cromado con grifo mezclador extraíble, frigorífico de 60 litros y tres cajones contenedores. Dispone además de una tapa para ocultar la encimera cuando no esté en uso.

Preciosa, ¿verdad?

Vía | Decoesfera
Más información | Meneghini Mini-kitchen
En Directo al Paladar | Decoración de cocinas: El especial

Estaba leyendo un artículo en el New York Post (en) sobre la Burrata y me ha recordado una de las recetas de Massimo Bottura en la primera jornada de ponencias en Navarra Gourmet. La verdad que el artículo en sí no tienen nada de especial, solo habla sobre la moda que está despertando su uso en restaurantes y tiendas especializadas en Nueva York.

Como me dijo Philippe Regoll la burrata viene a ser un queso muy graso elaborado a partir de la mozzarella. Como una especie de mezcla de mantequilla y queso. De ahí su nombre, Burrata, que deriva de Burro que en italiano es mantequilla.

Lo que más caracteriza a la burrata es su forma. Tiene una forma de saquito (depende el tamaño) que se elabora con capa externa de queso prensado y se mantiene hasta su consumo sumergido en suero lácteo. Esa capa de queso está hecha de lo mismo que el interior, salvo que lo de dentro es la burrata propiamente dicha. Una especie masa muy tierna de queso similar en sabor a la mozzarella, seguramente más intensa y con una textura muy mantecosa.

La primera vez que probé la pasta casera no me lo podía creer, estaba espectacular, nada que ver con la envasada que llevaba toda la vida comiendo. La preparamos en casa hace unos años unos amigos, una de ellas italiana pura que fue la que nos enseñó, y yo, con los consejos e instrucciones directamente de la Mamma vía telefónica.

Total, amasamos y amasamos, preparamos 3 versiones diferentes de pasta y disfrutamos enormemente niños y grandes de su elaboración y degustación. Aquel día mis amigos me regalaron una maquinetta, traída expresamente de Italia para mí. Menudo regalo. Gracias una vez más.

Una de la que preparamos fue esta receta de tagliatelle alla bolognesa con la que espero os lo paséis como los indios.

Los ingredientes para la pasta fresca

5 huevos fresquísimos de gallina (1 por comensal) es más que recomendable que séan ecológicos y si es posible puestos del día, 500 gr. de harina, 100 gr. de sémola de trigo duro.

Me ha resultado muy interesante averiguar algo sobre la historia del Tiramisú. Existen varias versiones, una que nació en la región de la Toscana, otra que nació en la zona de Venecia. Una que se invento para un gran duque y otra, que a mí particularmente me parece divertidísima, es que nació y se consumía en los prostíbulos de Italia, las “madames” invitaban a sus clientes, para darles energía y “levantarles” el ánimo.

A este Tiramisú de fresa, le he llamado “mentiroso”, ya que del tiramisú clásico solo tiene la crema. Pero no importa, está tan bueno que no vamos a echar en falta al original.

Los ingredientes

250 gramos de mascarpone; 2 huevos, 50 gramos de azúcar, 200 gramos de fresas, mermelada o sirope de fresas, almendras tostadas.

La Barbera es una de las variedades de uva típicas del Piemonte, en el noroeste italiano. Es la que más extensión de terreno ocupa en la zona seguida muy de cerca por la más conocida Nebbiolo, la del Barolo, y la menos frecuente aunque ciertamente interesante Dolcetto.

La Barbera es una variedad de planta fuerte, resistente, poco exigente en cuanto a condiciones climáticas y con buenos rendimientos en diferentes terrenos y exposiciones. Y no sólo en cantidad si no también en color, acidez y azúcares. Estas características —y su rápida adaptación al pie americano- permitieron su rápida extensión por el Monferrato después de la plaga de la filoxera que arrasó la zona a principios del siglo pasado.

No es de extrañar entonces, que los viticultores de la zona primaran el cultivo de esta variedad productiva y poco exigente para asegurarse el sostén económico necesario con sus abundantes cosechas. A la par, vinos también rudos, corrientes, con acideces elevadas y, a menudo, vinificados con aguja (frizzanti) para el consumo a corto plazo. Nada bueno auguraba esa situación.