Una edición limitada, de lujo y muy exclusiva es la que ha creado la casa escocesa de whisky Royal Salute, conocida por su clásico Chivas. El nombre de esta bebida, “Tribute de honor” , rinde homenaje a las joyas de la corona más antigua de la corona británica, el Honours of Scotland, envuelta en leyendas y misterios todavía inescrutables de la historia escocesa.

El whisky ha sido creado por el maestro mezclador Colin Scott tras la combinación de varios barriles de más de cuarenta y cinco años de edad, seleccionados de la bóveda de Royal Salute en Strasthisla (Escocia). Tras veintiún años de experiencia en el mundo del whisky, este experto ha creado una edición limitada de tan solo veintiuna botellas para celebrarlos, por lo que el número no es casual si no que es un homenaje a cada año que Colin Scott dedicó a su estudio y su mezcla.

El precio de 180.000 euros no es apto para todos los públicos y su exclusividad se demuestra en que este whisky solo ha sido probado por dos personas en el mundo, su creador y un reconocido coleccionista argentino de whiskies. Todo en él es especial, pues la botella ha sido diseñada y creada por los prestigiosos joyeros Garrard. El diseño del envase, de porcelana negra y con 413 diamantes negros y blancos, consta también de una serie de joyas que aparecen recreando la espada del estado, que forma parte de la trilogía de los tesoros que son los honores de Escocia, y estaría compuesta por oro y plata y veintidós quilates de piedras preciosas adornando la botella.

Y que sepáis que si hay alguien interesado en este whisky, tendrá que cumplimentar una solicitud así como realizar una entrevista previa con su creador antes de llevarse una botella. Eso si, tras abonar su elevadísimo importe similar a los que algunos puedan tener de hipoteca. No me parece a mi que estén los tiempos para tanto dispendio.

Imagen | Counterculturecoffee en Flickr
Más información | Royal Salute
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Hacía siglos que no os traía uno de esos lujos al alcance de muy pocos. En este caso porque son solo 100 botellas las que se han hecho en una edición limitada del champagne Perrie-Jouët para celebrar su bicentenario. Pero es que además su precio se escapa, seguramente, al 99% del común de los mortales. Son 10.000 euros.

El champagne se llama Living Legacy. Es una botella magnum de Perrier-Jouët de 1998 y como su propio nombre indica está pensada para ser una leyenda viviente. Sí, porque la idea es que quien quiera comprar la botella la deje como herencia a sus generaciones y sea abierta dentro de 100 años.

El cofre dónde está la botella es espectacular, aunque sinceramente para mi estos precios no los vale ni el mejor de los tesoros. Aunque entiendo perfectamente que para una élite de personas tenga algún sentido. El aburrimiento.

Más información | Perrier-Jouët
Vía | El Gran Catador
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En el año 2002 se dejó de exportar caviar negro ruso, una moratoria que se levanta en estos días de manera tímida y con alguna salvedad, ya que inicialmente solo se va a permitir exportar a la Unión Europea 150 kilos de caviar por año, procediendo este de piscifactorías radicadas en Kaluga y Samara. Esta cifra resulta prácticamente simbólica, siendo previsible que se incremente en el tiempo.

El gobierno ruso tiene previsto apoyar la apertura de nuevas piscifactorías, con el objeto de aumentar la producción de caviar negro. El esturión está en peligro de extinción, amenazado por la pesca furtiva, que realiza matanzas indiscriminadas para extraer las preciadas huevas.

El precio del caviar negro ruso supera los mil euros por kilo al por mayor, coste que una vez en los comercios especializados europeos se verá multiplicado. Tras casi diez años sin acceso a este manjar, el caviar iraní ha ocupado un lugar privilegiado en los mercados del lujo, volviendo a tener en la actualidad una seria competencia llegada del este.

Vía | El Día
Imagen vía | Cavin en Flickr
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Es un lujo, pero no deja tener su aquel. Se trata de la fabricación de los soporte de botellas Grand Siècle de Laurent-Perrier. Se fabrican uno a uno de forma totalmente artesanal. Hoy he podido verlo de mano de mis compañeras de Embelezzia.

Estos soportes le dan un glamour al momento de servicio del champagne, creo que único. Se fabrican a mano, en estaño, de mano de la orfebrería de Anjou. Dentro se coloca un enfriador, en la base del soporte, que mantiene la botella fría a unos 10 ºC durante 1 hora.

Como detalles se hace el grabado del nombre de la casa del champagne y se le proporciona un sol que representa a Luis XIV. Ya que datan de esta fecha las primeras botellas y los primeros soportes utilizados para servir el champagne.

Vía | Embelezzia
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En Weblogs tenemos muchos blogs que me apasionan, pero es entrar en Embelezzia y te olvidas de los problemas, rodeado de lujo y cosas bonitas. (Ojo, que la vuelta al mundo real a veces se me hace un poco dura). Y hoy os traigo una noticia que he leído allí y me ha abierto los ojos de par en par: máquinas expendedoras de caviar. ¿qué te parecería cambiar tus kikos de la tarde por este manjar?

Esta iniciativa se ha puesto en marcha en 33 edificios públicos y pretende impulsar el consumo de caviar entre los dirigentes. El caviar rojo es la variedad más económica y quieren acercarlo aún más a los ciudadanos.

Pero mi mayor sorpresa ha sido descubrir el precio, bastante asequible como para darte un día un capricho. Pensaba que iba a ser más caro, pero el precio de la lata pequeña ronda los cuatro euros y la más grande 18. ¿Y pensabais que la máquina de vuestro trabajo tenía una oferta variada de snacks?

Vía | Embelezzia
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No me entusiasma el agua embotellada. No va con mi idea de sostenibilidad. En casa la bebo porque el agua de mi ciudad es realmente insufrible incluso con filtros y mi economía no está para instalar sistemas de ósmosis inversa. Pero cuando voy a lugares donde el agua del grifo está rica, como Paris o Madrid, es lo que pido en los restaurantes.

Por lo visto, el agua ahora es un objeto de lujo, hay marcas que la venden a precio de oro y embotellada como si de el elixir de la eterna juventud se tratara. Y claro, ahí están los diseñadores para aportar su granito de exclusividad, estilo y glamour. En este caso a Evian la viste Paul Smith.

Como ecologista, lo repudio, pero como esteta, he de admitir que es un ejercicio de diseño muy acertado, que juega con la transparencia de la botella y el líquido elemento para rodearlo con lazos de colores como si una niña vestida de domingo se tratara. Alegre, jovial y, como no exclusiva.

Vía | minimalissimo
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Los amantes del caviar estarán de enhorabuena con la lata que os muestro abajo: Love de Prunier. De la mano de los diseñadores de Yves Sant Laurent, nos presentan un lata de caviar gourmet.

Cada lata de esta exclusiva edición es de 125 gramos y únicamente se puede adquirir en las 5 terminales del aeropuerto de Heathrow.

Su precio asciende a 432 euros (tampoco es tan caro para ser caviar), lo que lo hace inalcanzable para la mayoría de modestos bolsillos. Pero no podemos negar que es un lujo, tanto el envase como el contenido.

Vía | Compradicción
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Johnnie Walker Black Label ha cumplido en 08, 100 años siendo uno de los mejores whiskies del mundo y para celebrarlo ha lanzado una edición limitada, una joyita, que se presenta con la clásica botella del caminante en cristal negro, con la figurita de dicho caminante tallada en oro auténtico, dentro de un elegante pack como si de un libro antiguo se tratara, un lujo para los amantes del diseño más exclusivo.

El Caminante es obra de Tom Browne, que, inspirado en John Walker y su espíritu emprendedor, lo publicó en 1908, desde entonces ha sido el símbolo de este gran whisky.

Esta edición limitada de Johnnie Walker Black Label es en la actualidad el whisky más premiado del mundo por su profundidad y elegancia de matices, ya que se trata de un Blended Scotch Whisky Reserva, resultado de la selección de 40 de los mejores whiskies de malta y de grano de Escocia, todos ellos madurados un mínimo de 12 años de edad.

Este reserva de Johnnie Walker, es un whisky para saborear solo (sin hielo), en ocasiones especiales. Para apreciar todo su aroma y matices lo escanciaremos en vaso ancho y, lo beberemos a pequeños sorbos, saboreando cada uno de ellos.

Mi pequeño homenaje a este whisky que tantos buenos momentos me ha proporcionado, es esta receta de dátiles del caminante, que os linko abajo.

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El autor francés Filoxeno de Leucade creía que las trufas facilitan el juego amoroso, o los charmants combats, como expresa en sus versos del poema gastronómico El banquete (nada que ver con el de Platón):

Bebamos por la trufa negra

Y no seamos ingratos,
Pues avala la victoria
En seductores asaltos.
En Ayuda del amor
Y del placer
La Providencia envió esta sustancia
Que a diario utilizamos
Para cualquier circunstancia.

Ciertamente, ya no se usan a diario, pues es producto de lujo y gran precio. Una pena. En la misma obra mencionada se habla de las trufas asadas a las brasas, origen de las actuales trufas a la ceniza. Respecto a sus supuestas propiedades afrodisíacas, nadie lo ha demostrado, pero tampoco le quitemos su valor.

Tan apreciadas eran las trufas que un extranjero consiguió la ciudadanía en Atenas a cambio un puñado de trufas. Juvenal en su Sátira V cuenta los banquetes de Virrón, ricachón libio que disfrutaba humillando a sus invitados humildes, comiendo trufas y lujosos manjares mientras a ellos les servía platos modestos.

El término trufa proviene del latín clásico tuber, que da tufera en el bajo latín. El poeta Marcial les pone voz en un banquete elegante:

Nosotras las trufas, que rasgamos el suelo nutricio con nuestra tierna cabeza, somos los frutos de la tierra que salen inmediatamente después de los boletos.

La tierna cabeza a la que se refiera la llamaron los latinos tuber, que significa protuberancia o excrecencia. Su incomparable aroma y su leyenda afrodisíaca la han rodeado de misterio y de un mercado que alcanza precios astronómicos.

Sus indudables cualidades han maravillado desde siempre a cocineros y gastrónomos. Entre ellos, Brillat-Savarin la apreciaba tanto que la llamaba “diamante negro”, y su aportación ha ennoblecido platos tan sublimes como el foie gras. Entre las mejores creaciones destaca la trufa a la ceniza o truffe sons le cendre, en la que aderezadas con pimienta, sal y otras especias, se mojan con coñac y se dejan cocinar en el rescoldo de la leña, envueltas en papel de barba.

A pesar de sus excelencias, y aunque parezca extraño, la trufa también ha tenido sus detractores, como es el caso del cortesano Eustache Deschamps, que en su Ballade contre la truffe, se expresa así:

Esa raíz de horrible visión,

Que bien haríamos en fundir para darle otra forma,
Negra es por fuera, pero su decocción
Irrita mucho el gusto y hace heder el aliento.

Afortunadamente, y todo hay que decirlo a favor de la trufa, pocas voces se alzan en su contra, como demuestran los exorbitantes precios que alcanzan en los mercados.

Imagen | Calamar.
En Directo al Paladar | Trufa negra de invierno, Tuber Melanosporum
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Juan Valera tranquilizaba así a su madre, marquesa de la Paniega:

Aprovechándome de una buena coyuntura, me metí de patitas en la diplomacia, donde con saber bailar bien la polka y comer pastel de “foie-gras”, está todo hecho.

Y Casanova recuerda en sus memorias la inolvidable cena con la bella Lia en Ancona, gracias también al foie gras. Pero aunque pensemos que es un invento francés, en realidad el foie gras, máxima delicia gastronómica, símbolo del lujo y la sensualidad culinaria, fue creado por los romanos.

Apicio y Horacio cuentan que a Scipio Metellus se le ocurrió engordar el hígado de las ocas alimentándolas con higos. El hígado de la oca, así aumentado hasta el límite, era servido en los exclusivos banquetes de los nobles y ricos comerciantes romanos, como una representación del máximo lujo. El “jecur ficatum” romano era, por tanto, el hígado de las ocas hinchado por los higos, del latín ficatus que da en español la palabra hígado.

Curioso saberlo, aunque este manjar, que era servido tanto al natural como en terrina o en hojaldre, fue olvidado durante los oscuros tiempos medievales y vuelto a descubrir en el Renacimiento, donde lo vemos reaparecer en Francia en los años previos a la Revolución de 1879, de manos de Claude Close, cocinero del marqués y mariscal Contades, gobernador de Alsacia. Al ser despedido por el nuevo gobernador, Close fue a establecerse en París, donde cautivó el paladar de los revolucionarios con su “invento”.

Su éxito fue inmediato, a lo que ayudó el que el reputado pastelero de Burdeos, Doyen, se le ocurriera añadirle otra delicia culinaria, las trufas, en 1798, alcanzando así el foie gras una perfección casi sublime.

Años más tarde, el foie gras hizo su presentación de gala en las mesas de Europa con motivo del Congreso de Viena de 1815, donde Talleyrand tuvo la genial idea de llevar a su cocinero, el gran Carême, considerado unos de los más grandes cocineros de la historia y creador de las bases de la cocina actual. Allí se dice que el foie gras cambió la historia, cuando Francia consiguió que el zar Alejandro III y el resto de asistentes votaran a favor de la liberación de Polonia propuesta por Metternich, gracias al foie gras al oporto que se sirvió.

Acabemos con estos versos de Pablo Neruda:

Hígado de ángel eres!

Suavísima substancia,
Peso puro
Del goce!
Sacrosanto
Esplendor de la cocina.

Estoy totalmente de acuerdo. Mi cena de anoche fue sencilla, foie gras y champagne. Un día es un día.

Imagen | Flickr
En Directo al Paladar | Foie gras con pétalos de oro