Navidad

Desde muy pequeño, tengo asociada la imagen de la Navidad con la fecha en que nos daban las vacaciones en el colegio, que coincidía con el 22 de diciembre, el día del sorteo de la lotería. Ese día tenía un significado especial porque con las vacaciones, comenzaban también mis desayunos navideños, tomados sin prisa en la casa de mis abuelos.

Ahora la cosa ha cambiado, porque las Navidades ya no empiezan el día 22 de diciembre, sino cuando lo dicen los grandes almacenes, cuando se enciende la iluminación de la ciudad, o cuando en casa ponemos el nacimiento o el abeto de Navidad. En realidad, para muchos estas fiestas comienzan cuando la mayoría de los anuncios de la televisión, son de juguetes, colonias y perfumes.

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Hace una temporada os hablé de un libro de Nigella Lawson en su edición en castellano, con unas recetas sencillas pero a la vez muy resultonas, pues de momento todo lo que he puesto en práctica ha sido un éxito. Así que el otro día, pensando en algo fresco y fácil de hacer para después de la comida de Navidad, me encontré con este postre olvidado, que con su curioso nombre llamó mi atención. Pero desde luego que no va a ser un postre para olvidar, sino más bien todo lo contrario, creo que se recordará con mucho gusto por parte de vuestros invitados.

La verdad es que más sencillo imposible, en estos días de ajetreo en la cocina me resulta complicado preparar una tarta más elaborada. Así que esta especie de Pavlova, nombre que reciben estos merengues cocidos a baja temperatura, era lo ideal para no tener que estar preparando cremas, bases de bizcocho ni almíbares, que de otra forma creo que incluso pueden resultar pesados después de una copiosa comida.

Ingredientes para doce personas

• 6 claras de huevo, un pellizco de sal, 250 gr de azúcar + 5 cucharadas soperas más, 1 cucharadita de esencia de vainilla, 400 ml de nata para montar, 2 cucharadas soperas de queso cremoso natural, 200 gr de moras, 200 gr de frambuesas, 200 gr de fresas, 2 cucharadas soperas de mermelada de frutos del bosque.

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Para la pregunta de esta semana, y sin dejar de lado la temática navideña, he querido ser levemente polémico y algo capcioso, reabriendo un debate al que nunca le he visto mucho sentido, pero como seguro que en alguna sobremesa de estas fiestas surgirá el tema:

Para las Navidades ¿Champán o Cava?

Ya os adelanto que, en esencia, el método de elaboración es casi idéntico, aunque obviamente existen diferencias debido a la variedades de uva empleadas y al clima de las zonas de cultivo.

Como siempre, me encantaría conocer vuestras preferencias en Directo al Paladar Respuestas: Para las Navidades ¿Champán o Cava? La semana que viene, junto con la nueva pregunta, compartiré la mejor valorada de todas las opiniones que dejéis en la susodicha sección.

La pregunta de la semana pasada: En Navidades ¿Invitado o anfitrión?

Me ha gustado mucho la disparidad de opiniones sobre si ser invitado o anfitrión estas Navidades. Hay quien apuesta claramente por una, y quien disfruta de los placeres de ambas, como la respuesta más valorada, de Franchessca:

Me gustan las dos cosas. Cuando es en casa la celebración me encanta ser buena anfitriona con mis invitados, me gusta agasajarlos y sorprenderlos en sus gustos. Poner una buena mesa, cuidar que todo salga bien, crear un ambiente alegre y agradable, cuidar los detalles, que todos esten a gusto, que no falte nada… me hace realmente feliz ver alegría, risas, fiesta y disfrutar de un buen ambiente.

Pero tambien necesito alguna vez ser la invitada, ir de mesa y mantel!!!(aunque se colabore). No sentir que todo el peso y la responsabilidad, despreocuparse y relajarse un poquito… Sí, de vez en cuando tambien necesito ser yo la agasajada.

En Directo al Paladar Respuestas | Para estas Navidades ¿Champán o Cava?

En Navidad, generalmente comemos mayor cantidad y con más calorías que en un día habitual, sin embargo, si la ingesta es excesiva podemos sufrir consecuencias negativas como malestar gastrointestinal, hinchazón u otras. Entonces, para que no dejemos de disfrutar en ningún momento te contamos cómo lograr una comida moderada en Navidad.

Por qué comer con moderación

Una ingesta abundante en muy poco tiempo puede llevarnos a sufrir no sólo pesadez e hinchazón, sino también alteraciones en el funcionamiento digestivo que afectarán nuestra salud impidiéndonos disfrutar de la tan esperada cena de Navidad junto a seres queridos, por ello, es de real importancia comer con moderación.

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Con esto de la Navidad anticrisis me he dado cuenta que nos estamos centrando demasiado en los temas hogareños, que por otro lado está claro que son los que más os interesan. De todas formas hay otras fórmulas en las que podemos ahorrar en Navidad, y es con las tradicionales cenas de empresa. Por eso os quería sugerir algunas alternativas más económicas.

De hecho estamos entrando ya en unas fechas muy próximas y tal vez ya tengáis un plan pensado, pero en otros casos puede que todavía le estéis dando vueltas a qué hacer y cómo organizarlo. Seguramente, de hecho, muchas empresas hayan decidido que este año no hay cena o comida debido al gasto que supone.

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A los pirados por la gastronomía, cuando llegan las Navidades se nos empiezan a poner los dientes largos con los libros de cocina, las mandolinas, juegos de cuchillos y demás artilugios. Nos imaginamos a los Reyes Magos como si fueran Arzak, Adrià y Arguiñano tocados de armiño, y a Papá Noel vestido de cocinero asando un reno. No lo podemos evitar, es un buen momento para renovar nuestras bibliotecas y el cajón de trastos de la cocina.

Hasta ahora nos habíamos conformado con los papeles de regalo tradicionales, esos rojos y verdes con estrellitas, corazones y nieve, pero a partir de ahora seguro que nos ponemos ñoños también con eso, y si no lo creéis, mirad estos papeles con motivos gastronómicos, que recuerdan a los ingredientes de una hamburguesa completa: carne a la plancha, lechuga fresca, un tomate para darle un mordisco, pan con semillas de sésamo, y un reluciente queso. Montados unos encima de otros, los paquetes forman una burguer de tomo y lomo.

Por el momento no están a la venta, forman parte de un proyecto, Kickstarter Project, al que hay que apuntarse para poder acceder a la venta una vez conseguidos un número mínimo de compradores.

Vía | Serious Eat
En Directo al Paladar | Las mejores hamburguesas de Madrid

No solo de comida vive el hombre y no solo de cosas de comer hablamos en DaP, también hablamos de vez en cuando de vinos y de tarde en tarde de otros tipos de alcohol. Y aunque la cultura del cóctel, en general, no está muy extendida en nuestro país y mucho menos lo de hacer cócteles en casa, si es cierto que para las fechas navideñas, en las comidas de grupo y rodeados de familiares y amigos nos gusta sacar de nuestro interior al maestro en cócteles que llevamos escondido.

Para facilitar el trabajo de ese maestro ocasional, debemos tener en casa algunas cosas casi imprescriptibles, sobre todo si desconocemos que va a tener en mente preparar para impresionar a todos los invitados. No hace falta que nos asustemos, ya que la mayoría de esas cosas ya las tenemos en casa y el resto son muy sencillos de localizar.

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Hay algunos restaurantes que podrían escribir parte de la historia de esta ciudad, y no solo me refiero a los algo más de diez famosos del club de los centenarios. Uno de ellos, bien podría ser La Taberna del Alabardero en Madrid, restaurante abierto en 1974 y que ha sabido ir mostrando su mejor cara con el paso del tiempo. Y ayer noche nos lo demostró su Chef, Roberto Hierro, con una esplendida cena degustación de algunos de sus mejores platos de Navidad.

Por cierto, si nos detenemos un poco en el nombre, incluso podemos aprender un poco de historia a través de la figura de los Alabarderos, nombre que recibían por portar un arma llamada Alabarda. En España se caracterizó por ser un cuerpo de soldados armados que formaban parte de la guardia más cercana a los reyes.

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Este año me he propuesto que la mayor parte de mis regalos a familiares y amigos sean productos hechos en casa para comer y disfrutar. Así que mejor para afrontar esta navidad anticrisis que unas galletas estrellas de navidad, fáciles de hacer y además con las proporciones de ingredientes que os pongo os van a salir una buena cantidad de ellas, ideal para regalar una docena a cada invitado y quedar como un rey.

Tan solo con un poquito de glasa blanca, unos sprinkles de decoración a nuestro gusto y sin más que una boquilla de manga pastelera de punta fina, ya conseguimos una decoración navideña de acorde a estas fechas, más o menos elaborada según lo hábiles que seamos, pero cualquier detalle encima de la galleta ya nos da un toque distinto y especial. Yo después las he envasado en botes de cristal para conservarlas lo más frescas posible y las he adornado con un sencillo lazo que podemos encontrar en cualquier gran superficie.

Ingredientes para unas 35 galletas

• Para la masa: 650 gr de harina tamizada, 250 gr de azúcar, 250 gr de mantequilla a temperatura ambiente, 1 huevo L + 1 yema, 1 ó 2 cucharadas soperas de leche, un pellizquito de sal, aroma a nuestro gusto (limón, almendra, extracto de vainilla, etc), bolitas o sprinkles de decoración

• Para la glasa: 1 clara de huevo a temperatura ambiente, 200 gr de azúcar glass, una cucharada de zumo de limón colado

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