De niños no solo vivíamos con la inocencia de creer en los Reyes Magos, también éramos ajenos a las interminables polémicas que rodean a nuestro tradicional roscón de reyes; que si no es para tanto, que el mejor lo hacen en tal sitio, que si la nata es una abominación... Pero hay una cuestión que divide de forma radical en bandos irreconciliables: la fruta escarchada o confitada que lo decora.

Odiada y vilipendiada por muchos, la fruta escarchada es tan icónica como cada vez más maltratada por todo el mundo, objeto de mofa y maldiciones, criticada y maldecida hasta incluso desaparecer por completo de cada vez más roscones. En Directo al Paladar seguimos defendiendo esta dulce delicia, símbolo quizá de otros tiempos, pero que merece ser reivindicada.

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Todo el mundo tiene derecho a tener sus propios gustos y no nos creemos superiores por afirmar que sí, nos gusta el roscón con su fruta confitada; pero se ha devaluado tanto su calidad y casi parece estar de moda hacerle ascos, que creemos necesario recordar de dónde viene y por qué sigue siendo un manjar para degustar, eso sí, con moderación.

Fruta confitada, escarchada y glaseada: ¿qué son y en qué se diferencian?

Tal y como recoge el diccionario de gastronomía, la fruta confitada es aquella que ha sido sometida a un proceso de cocción en almíbar de azúcar para extraer la mayor cantidad posible de agua. Aunque se suelen usar los términos confitada, glaseada y escarchada indistintamente, no son exactamente lo mismo.

La fruta confitada simple se presenta tal cual, en ocasiones rebozada en azúcar granulado, como la fruta de Niza. Tenemos, por ejemplo, la típicas frutas que usamos para pasteles y bizcochos de tipo *plum cake*, las cortezas de naranja con chocolate -orangettes- o las guindas, tan usadas para decorar. También las frutas de Aragón, una especialidad pastelera muy popular que presenta las piezas de fruta bañadas en chocolate con leche o negro.

Cuando al producto confitado se le aplica un glaseado posterior, se obtienen frutas glaseadas o escarchadas. Las primeras presentan un acabado más fino y homogéneo, mientras que, en el segundo caso, el almíbar más concentrado se seca, cristalizando y dando una apariencia de escarcha a la fruta, aportando un aspecto algo más festivo y un contraste crujiente en la textura exterior.

El aspecto escarchado es más habitual para piezas grandes de fruta, si bien también se aplica a las castañas para elaborar marrón glacé. Con el tiempo, una fruta glaseada puede adquirir el aspecto escarchado por la propia acción del azúcar que se va concentrando y cristalizando en el exterior.

Método de conservación, medicina y producto de lujo

Los orígenes de la fruta confitada hay que buscarlos en los mismos que dieron lugar a salazones, carnes curadas o conservas: la pura necesidad de conservar los alimentos. La fruta es un producto muy perecedero y además caro, por lo que poder alargar su conservación durante meses era una cuestión primordial cuando lo único que existían eran despensas y fresqueras.

Sabemos que en tiempos antiguos ya griegos y romanos presevaban frutas con almíbares, y también fue un método muy practicado en la antigua China para poder proveer a los emperadores de frutas todo el año sin que se echaran a perder en el trasporte. Originalmente era más habitual cocer las frutas en miel, más accesible que el azúcar granulado en según qué regiones y épocas, aunque se fue sustituyendo por este a medida que se perfeccionaron las técnicas.

'Bodegón con dulces y recipientes de cristal', Juan van der Hamen (1622), Museo Nacional del Prado.

De origen antiguo es también el letuario, una elaboración sefardí que entronca con el dulce de membrillo de hoy, aunque podía elaborarse con otras frutas. Estas se cocían en una mezcla de agua y azúcar o miel a fuego lento durante muchas horas, quedando la fruta confitada, a veces con la consistencia de una compota espesa. La palabra proviene del latín electuarium, un antiguo remedio medicinal reconstituyente a base de frutas o verduras cocidas en almíbar; está claro que antes el azúcar no tenía tan mala prensa como hoy.

Fue por tanto en la Edad Media cuando la elaboración de confites adquirió un mayor desarrollo, gracias también en parte por la influencia árabe. Era un producto muy apreciado por los monarcas y clases más pudientes, y no podía faltar en los grandes banquetes o celebraciones, como parte del menú y no solo como un mero postre, a menudo decorando la mesa con su vistosa presencia.

La fruta fresca fue durante mucho tiempo un bocado de verdadero lujo; los alimentos se consideraban más nobles y elevados cuanto más lejos crecían del suelo, y su producción resultaba muy costosa; por eso las clases bajas apenas podían probarla. Pero para que reyes y nobles pudieran disfrutarla todo el año, los confites se convirtieron casi en un básico de las grandes despensas.

'Felipe II en el banquete de los monarcas', Alonso Sánchez Coello (1596), Museo Nacional de Varsovia.

El título manuscrito de 1401, 'Vergel de señores, en el cual se muestran a hacer con mucha excelencia todas las conservas, electuarios, confituras, turrones y otras cosas de azúcar y miel', conservado en la Biblioteca Nacional, demuestra el dominio que ya se tenía entonces de las técnicas del azúcar, y podemos ver ejemplos en numerosos cuadros de diferentes épocas, como el célebre banquete de Felip II de Sánchez Coello.

Fruta natural y azúcar: dos ingredientes de lujo que juntos daban lugar a elegantes tentaciones muy golosas que no solo endulzaban el paladar de monarcas y otros dignatarios; eran un símbolo de poder, de riqueza y fastuosidad, alimento energético y reconstituyente, y también parte de la escenografía de la mesa.

'Plato de dulces', Miguel Parra Abril (hacia 1845), Museo Nacional del Prado.

El repertorio confitero fue creciendo a medida que se profesionalizaba la labor artesana, y las frutas escarchadas compartieron protagonismo con caramelos y otras golosinas, además de elaboraciones reposteras tradicionales, como mazapanes, rosquillas o barquillos. Seguían siendo alimentos costosos, pero accesibles ya a una mayor parte de la sociedad.

Muchas de estas delicias golosas se reservaban para ocasiones puntuales, y nada más especial que la Navidad. Consideradas ellas mismas como un dulce navideño, todo un lujo para muchas personas, también fueron incorporándose como ingrediente y adorno de pasteles, mazapanes o turrones. Su presencia en el Roscón de Reyes, eso sí, no llegaría hasta prácticamente el siglo XX.

Una costosa y larga elaboración

El proceso de elaboración de la fruta confitada o escarchada no ha variado mucho en los últimos siglos, y ya viene bien detallado por Juan de la Mata en su célebre 'Arte de la repostería' de 1747, en el que se detiene a dar detalles sobre el tratamiento específico de cada fruta. Nos dice el buen Juan:

Como et Arte de confitar depende de la diverfídad dé preparaciones del Azúcar, para convertirle en almivar mas, ò menos efpefo , fegun fuere neceífario, es precifo dar las reglas , tanto para el conocimiento de fus puntos, como para faberlos executar, juntamente con el nombre , que à cai da uno correíponde, por evitar afsi la intempèftiva explicadcion: precifa en los Capítulos de las Frutas, que fe han de confitar (...).

Así pues, el resultado final dependerá de factores como la cantidad de azúcar y agua, el tiempo de cocción y la temperatura, que puede variar según el punto que se busque o la materia prima empleada. No es lo mismo confitar una pera entera que cortezas de naranja, por ejemplo.

El objetivo es eliminar el agua natural que contiene la fruta, y que es el principal causante de su putrefacción, impidiendo que se desarrollen patógenos mediante la saturación de azúcar. Es crucial controlar la concentración de azúcares y la temperatura, pues hay que evitar que la fruta se deshaga y se convierta en mermelada o compota. Por ello, el proceso es largo, y en ocasiones comienza muchas semanas antes de empezar a confitar.

Empresas especializadas en esta técnica, como la prestigiosa Francisco Moreno de La Calahorra, comienzan seleccionando las mejores frutas para dejarlas durante un año entero sumergidas en un líquido de gobierno que favorecerá la textura y la conservación.

Después, cada producto se procesa según el formato deseado y dependiendo de cada variedad: ciruelas y peras enteras, cítricos en rodajas o gajos, rectángulos o lingotes de calabaza o melón, piezas picadas en cubos, etc. Cada manufacturador precisará más el detalle, pudiendo detenerse en retirar huesos y semillas, o dejándolas tal cual.

Lo primero es elaborar el almíbar en una proporción de azúcar y agua que decide cada productor. Cuando el azúcar se ha disuelto por completo, se sumerge la fruta, se calienta y se retira rápidamente antes de la ebullición. El almíbar se deja espesar ligeramente, se deja templar y se vuelve a mezclar con las frutas para dejarlas en maceración durante 12-24 horas.

Este proceso se repite a lo largo de varios días, aumentando la concentración de azúcar con cada nueva cocción, hasta lograr los grados brix óptimos y el punto deseado. Entonces se puede proceder al glaseado o escarchado, dejando secar la fruta hasta que el azúcar cristaliza.

Durante el confitado se pueden agregar también conservantes -antioxidantes, sobre todo-, aromas y, más típico, colorantes alimentarios, algo que ya se hacía antiguamente. Hoy en día lo habitual es colorear melón o calabaza de rojo con ácido carmínico (E-120) y verde con una mezcla de curcumina (E-100) y azul brillante FCF (E-132).

Por qué sigue siendo un manjar

La invasión de frutas industriales en las que interesa más el color fluorescente que la calidad de la materia prima han contribuido al desprestigio de esta delicia. Desde luego, "lo verde" del roscón y esas piezas indefinidas de color rojo demasiado brillante no son precisamente las mejores representantes de la calidad de la fruta escarchada.

Esas "frutas" son en realidad piezas de calabaza o melón, que normalmente en origen no tienen ningún sabor, pero proporcionan una base firme y barata para saturar de azúcar y teñir al gusto del cliente. Lucen muy vistosas en el roscón de Reyes, sin duda, pero gastronómicamente no tienen apenas interés, por no decir ninguno en absoluto.

Lo que reivindicamos es la tradición artesana de la fruta confitada o escarchada de verdad, con ingredientes seleccionados de primera calidad y preparados con la cantidad justa de almíbar, respetando los tiempos y reposos adecuados.

Hay roscones de supermercado más baratos que la fruta escarchada que se exhibe a granel en algunas pastelerías; eso nos da una buena pista de dónde está la calidad y porqué la fruta de los primeros solo sabe a azúcar de colores.

La de verdadera calidad nos permite elegir entre sabores y aromas diferentes, pues poco tiene que ver una naranja confitada con la pera ercolini o unas ciruelas escarchadas. Son muy dulces, sí, pero no están pensadas para comerse enteras de una sentada, son bocados para degustar en pequeñas porciones, acompañando quesos o frutos secos, el café o licor, o para añadir a otras elaboraciones dulces y saladas.

Hoy en día estamos acostumbrados a disponer de dulces todo el año, y el surtido navideño cada vez se amplía y se adelanta más y más. Esa disponibilidad ha devaluado el carácter especial de la fruta escarchada, y ya no apreciamos realmente las elaboraciones festivas como algo excepcional y único, reservadas para momentos escogidos.

No hace tantos años que la presencia de las frutas escarchadas en escaparates anunciaban la Navidad y llenaban de ilusión a los más golosos, deslumbrando con su colorido y el brillo de su glaseado. No es de extrañar que los pasteleros comenzaran a usarla para engalanar el roscón de Reyes a principios del siglo XX, distinguiéndolo así definitivamente del pastel original francés.

La fruta escarchada merece recuperar su valor más allá del roscón

Admitimos por tanto la existencia de roscones de Reyes desnudos de frutas o adornados solo con almendra y azúcar; no estuvo en su origen y cada uno es libre de comer lo que le gusta. Pero devolvamos a la fruta escarchada, la de auténtica calidad, el valor que se merece.

Desterremos los calabazates insípidos y melones pastosos con colores irreales y volvamos a disfrutar de este antiguo manjar de reyes. Es parte de nuestra historia, nuestra cultura y de nuestras viejas tradiciones navideñas, que no viejunas. Y porque a muchos nos encanta, y no merecemos escarnio público por ello.

Fotos | TheMarcusChance - iStock
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Cuando se guardan el árbol, las guirnaldas y las luces navideñas, muchos salones entran de golpe en una especie de silencio visual. El espacio que durante semanas estuvo lleno de estímulos queda más desnudo de lo esperado, y esa sensación de vacío se acentúa en enero, cuando los días son más cortos y la luz natural escasea. No es que el salón esté peor, es que necesita reajustarse.

La clave está en entender que la decoración navideña actuaba como un punto focal muy potente. Al retirarla, conviene crear nuevos centros de interés que devuelvan equilibrio al espacio sin caer en la sobrecarga. No hace falta comprar nada nuevo: reorganizar lo que ya hay suele ser suficiente para recuperar calidez y coherencia.

Más textura

El primer gesto efectivo es reintroducir textura. Alfombras ligeras, cojines bien combinados o una manta colocada con intención ayudan a vestir de nuevo el salón. Tras la intensidad cromática de diciembre, los tonos neutros, como el beige, arena, gris cálido, funcionan bien para aportar calma sin que el espacio resulte frío.

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La iluminación es otro factor decisivo. Sin las luces navideñas, muchos salones pierden puntos de luz secundarios y quedan demasiado planos. Añadir una lámpara de mesa, mover una de pie o cambiar la bombilla por una de temperatura más cálida puede transformar el ambiente sin añadir objetos visibles.

Nueva distribución

Reordenar ligeramente el mobiliario también ayuda a corregir la sensación de vacío. Desplazar el sofá unos centímetros, acercar una mesa auxiliar o redefinir el eje visual del salón devuelve estructura al espacio. A menudo, el problema no es lo que falta, sino cómo están distribuidos los elementos.

Las plantas son aliadas clave en esta transición. Aportan volumen, color y vida sin recordar a la decoración festiva. Un potos colgante, un ficus en una esquina o un grupo de plantas pequeñas sobre una mesa crean presencia sin saturar. En invierno, además, ayudan a suavizar visualmente el ambiente.

La decoración de paredes cobra más importancia tras la Navidad. Cambiar un cuadro de sitio, crear una pequeña composición con láminas que ya estaban guardadas o incluso girar una pieza para darle otro protagonismo rompe la sensación de pared vacía. No es necesario llenar, sino equilibrar.

Mantener algún objeto decorativo

Otro aspecto que conviene revisar son las superficies horizontales. Durante las fiestas se acumulan objetos, y al retirarlos todo queda demasiado despejado. Dejar solo dos o tres piezas bien elegidas, como un libro, una vela neutra, una bandeja, ayuda a que el espacio se vea cuidado y no abandonado.

Además, enero es un buen momento para simplificar. Retirar lo que no aporta, ordenar estantes y dejar respirar el salón permite que los cambios funcionen mejor. Con pequeños ajustes en luz, textura y distribución, el salón recupera vida y coherencia sin necesidad de volver al exceso decorativo.

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Cuando termina la Navidad, llega uno de los momentos menos agradecidos del calendario doméstico: recoger y guardar toda la decoración. Bolas frágiles, luces enredadas, figuras delicadas y textiles voluminosos suelen acabar mezclados en cajas improvisadas que ocupan demasiado y no siempre protegen bien su contenido.

El problema no es solo el espacio, sino el desgaste. Cada año, muchos adornos se rompen o deterioran durante el almacenamiento, no durante su uso. Por eso, dedicar un poco de tiempo a guardarlos con método en enero evita compras innecesarias y frustraciones cuando vuelven a salir en diciembre.

El primer paso es hacer una selección honesta. Revisar bolas rotas, figuras desportilladas o adornos que ya no se usan permite reducir volumen desde el principio. Quizás queramos liberarnos y dejar para el año siguiente via libre de bolas para experimentar con otros colores o formas. Guardar menos, pero mejor, es la base de un almacenaje eficaz.

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A continuación, conviene clasificar por categorías. Separar luces, adornos del árbol, belén, textiles, coronas o elementos de exterior ayuda a que cada cosa tenga su sitio y no se mezcle con lo que no le corresponde: por ejemplo, las cajas de las luces o los estuches de las bolas. Este orden facilita tanto el guardado como el montaje del año siguiente.

Para todo ello, las cajas transparentes de mudanza son especialmente prácticas. Permiten identificar el contenido de un vistazo sin necesidad de abrirlas y apilarlas con seguridad. Si no se dispone de ellas, cualquier caja resistente funciona mejor si se etiqueta claramente por fuera.

Para los adornos más frágiles, los separadores caseros marcan la diferencia. Con cartón reciclado pueden fabricarse compartimentos a medida que evitan golpes y roces entre bolas. También sirven hueveras o tubos de cartón cortados para piezas pequeñas.

Adiós a los nudos

Las luces merecen un capítulo aparte. Guardarlas sueltas es garantía de nudos. Enrollarlas alrededor de una cartulina, una percha o un tubo de cartón mantiene los cables ordenados y listos para usar al año siguiente sin perder tiempo desenredando.

En el caso del árbol de Navidad, las fundas alargadas diseñadas para este fin son cómodas, pero no imprescindibles. Si el espacio es limitado, una bolsa de vacío permite reducir volumen, siempre que el árbol esté completamente seco (si lo hemos limpiado en la bañera) antes de guardarlo.

Los textiles navideños, como manteles, fundas o cojines, conviene lavarlos y secarlos antes de almacenarlos. Guardarlos limpios evita olores, manchas amarillentas y la aparición de humedad durante los meses cerrados.

Por último, etiquetar cada caja ahorra tiempo y espacio mental. Saber qué hay dentro evita abrir todas las cajas cada diciembre y reduce la tentación de desordenar lo que ya estaba bien guardado.

Con un sistema claro y realista, guardar la decoración navideña deja de ser un caos anual. No se trata de hacerlo perfecto, sino de hacerlo lógico: proteger lo frágil, reducir volumen y facilitar que el próximo diciembre empiece con menos estrés y más orden.

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Después de Navidad, muchas casas comparten una misma sensación: todo parece limpio, pero el ambiente no termina de sentirse fresco. Comidas copiosas, frituras, dulces, perfumes intensos, velas aromáticas y más horas de calefacción crean una mezcla de olores que se queda atrapada en estancias poco ventiladas y textiles gruesos.

El problema no suele estar en un solo punto, sino en la acumulación. Durante las fiestas se ventila menos, se cocina más y se recibe a más gente, lo que satura el aire interior. Por eso, eliminar estos olores no pasa por taparlos con ambientadores fuertes, sino por atacar el origen de forma progresiva y realista.

Renovar el aire

El primer gesto clave es ventilar en ráfagas cortas. Abrir ventanas durante cinco o diez minutos, creando corriente, permite renovar el aire sin enfriar paredes y suelos. Es más eficaz hacerlo varias veces al día que dejar una ventana entreabierta durante horas.

Airear o lavar

Los textiles son grandes retenedores de olor. Cortinas, mantas, cojines y tapicerías acumulan aromas de comida y humo casi sin notarlo. Airearlos al exterior o aplicar vapor ayuda a liberar esos olores sin necesidad de lavarlos todos de golpe.

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Espolvorear bicarbonato

En algunos casos, el bicarbonato puede ser un aliado puntual en sofás o alfombras. Espolvorearlo, dejarlo actuar unos minutos y aspirarlo después ayuda a neutralizar olores atrapados en el tejido, siempre comprobando antes que el material lo admite.

Atención a la cocina

La cocina merece una revisión específica. Filtros de la campana, cubos de basura, esponjas y el interior del lavavajillas suelen ser focos ocultos de mal olor. Limpiarlos o sustituirlos marca una diferencia inmediata en el ambiente general de la casa.

Ojo a desagües e interior de microondas

También conviene prestar atención a zonas menos evidentes, como desagües o el interior del microondas. Pequeños restos acumulados pueden seguir desprendiendo olor incluso días después de las celebraciones.

Cáscaras de cítricos y saquitos

En el lado contrario, las fragancias naturales funcionan mejor que los ambientadores intensos. Hervir agua con cáscaras de cítricos, canela o laurel perfuma de forma suave y limpia, sin saturar el ambiente ni mezclarse con otros aromas persistentes.

Frascos abiertos

Los neutralizadores pasivos, como frascos abiertos con bicarbonato y unas gotas de aceite esencial, ayudan a absorber olores de forma constante. Colocados en baños, cocinas o entradas, trabajan sin que apenas se note su presencia.

Plantas frescas

Por último, las plantas aromáticas frescas, como romero o eucalipto, aportan un olor limpio en estancias pequeñas. Un ramo en un jarrón o cerca de una ventana refresca el ambiente y conecta la casa con una sensación más natural.

Combinando ventilación breve, cuidado de textiles y soluciones naturales, la casa recupera su olor habitual tras las fiestas. No hace falta hacer grandes cambios, solo devolver al aire el equilibrio que se pierde durante las semanas más intensas del año.

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Las celebraciones navideñas dejan recuerdos, pero también huellas visibles en la ropa de mesa y los textiles del hogar. Cenas largas, velas encendidas, platos con salsa y sobremesas animadas suelen traducirse en manchas de cera, grasa o comida que no siempre se detectan al momento. Cuando llega enero, es habitual descubrirlas ya secas y aparentemente imposibles.

La buena noticia es que la mayoría de estas manchas tienen solución si se aborda cada una con el método adecuado. No todos los tejidos reaccionan igual ni todas las manchas se eliminan de la misma forma. La clave está en no improvisar y entender qué tipo de residuo se ha quedado fijado en la fibra.

Actuar deprisa

También influye el tiempo. Cuanto antes se actúe, más fácil resulta eliminar la mancha sin dejar rastro. Aun así, incluso las manchas secas pueden desaparecer si se siguen los pasos correctos y se evita el uso de productos agresivos que dañen el tejido.

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La cera, mejor en frío 

En cambio, en el caso de la cera, el primer error es intentar limpiarla cuando aún está caliente. Lo recomendable es dejar que se endurezca por completo. Una vez sólida, se puede retirar la mayor parte raspando con cuidado con una tarjeta o utensilio sin filo, sin presionar para no incrustarla más en la tela.

Para eliminar los restos que quedan adheridos, el método más eficaz es el calor controlado. Una opción es colocar papel de horno o papel absorbente por encima y por debajo de la mancha y pasar la plancha a temperatura baja permite que la cera se funda y sea absorbida por el papel. Este proceso puede repetirse varias veces cambiando el papel hasta que no queden restos visibles.

Una opción eficaz es el uso del frío intenso. Introducir el mantel o la servilleta en el congelador durante una o dos horas hace que la cera se endurezca por completo. Una vez rígida, se puede retirar con cuidado usando una tarjeta de plástico o la uña, sin frotar. Este método funciona especialmente bien en tejidos resistentes y evita que la cera se incruste más en la fibra.

Otra alternativa consiste en aplicar alcohol etílico o alcohol de limpieza una vez retirada la mayor parte de la cera sólida. Humedecer ligeramente un paño y presionar sobre la zona ayuda a disolver los restos grasos que deja la cera, sobre todo en telas de algodón o lino. Después, basta con lavar la prenda como de costumbre. Siempre conviene probar antes en una zona poco visible para asegurarse de que el tejido no destiñe.

Grasa, quitar el exceso

En cuanto a las manchas de grasa requieren una estrategia distinta. Antes de lavar, es importante absorber el exceso, siempre siendo mejor actuar deprisa. Espolvorear maicena o bicarbonato sobre la zona manchada ayuda a que el tejido libere parte de la grasa retenida. Tras dejar actuar unos minutos, se retira el polvo y se aplica detergente neutro directamente sobre la mancha.

Prelavado con jabón

En el caso de salsas o manchas de comida con color, el agua fría es fundamental. Aclarar la zona desde el reverso del tejido evita que el pigmento se fije más. Después, un prelavado con jabón suave suele ser suficiente antes de pasar la prenda por la lavadora.

En textiles blancos o muy claros, algunas manchas persistentes pueden tratarse con agua oxigenada diluida, siempre con precaución. Probar antes en una zona poco visible es imprescindible para evitar decoloraciones o marcas irreversibles.

Otro aspecto clave es el secado. Nunca conviene secar una prenda si la mancha no ha desaparecido por completo, ya que el calor fija los residuos en la fibra. Revisar bien el tejido antes de meterlo en la secadora o tenderlo al sol evita tener que repetir el proceso.

Con paciencia y el método adecuado, la mayoría de manchas típicas de las cenas navideñas pueden eliminarse sin recurrir a productos específicos. Un cuidado correcto permite recuperar manteles y textiles y prolongar su vida útil sin complicaciones.

Foto | IA/Gemini/ChatGPT

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Hay plantas que entran en casa en diciembre con vocación claramente efímera. Se colocan junto al árbol, cumplen su función decorativa y, cuando se apagan las luces navideñas, empiezan a sobrar. Con ellas se asume, casi sin discutirlo, que no llegarán vivas a febrero.

La gaulteria (Gaultheria procumbens) rompe ese guion. Aunque su imagen esté íntimamente ligada a la Navidad por su clásico esquema de hojas verdes, bayas rojas y aire invernal no es una planta de temporada ni un adorno con fecha de caducidad. Es, más bien, una invitada discreta que sabe quedarse.

Follaje brillante y frutos atractivos

Su mayor atractivo está en esa combinación tan agradecida de follaje brillante y frutos decorativos que se mantienen durante meses. Incluso cuando el frío pierde protagonismo, la planta conserva su aspecto compacto y ordenado, sin dar sensación de fin de fiesta.

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Buena supervivencia

La gaulteria destaca por ser una planta resistente y agradecida siempre que se respeten unos cuidados básicos. No exige rutinas complejas ni conocimientos avanzados, algo que explica por qué sobrevive en muchos hogares más allá de diciembre.

Prefiere espacios luminosos, pero sin sol directo intenso, especialmente en interiores. El riego debe ser regular, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo, sin llegar al encharcamiento que tanto castiga sus raíces.

El exceso de agua es su principal enemigo, pero a cambio agradece ambientes frescos y bien ventilados. Por eso funciona especialmente bien en balcones protegidos, terrazas cubiertas o estancias interiores donde no se concentre demasiado calor.

Su crecimiento es lento y estable, una ventaja para quien busca plantas que no cambien de tamaño de forma abrupta ni requieran trasplantes constantes. La gaulteria mantiene su forma compacta y decorativa durante todo el año.

Con un mantenimiento adecuado, deja de ser la planta de las fiestas de Navidad y Fin de Año para convertirse en un recurso vegetal fijo. Aporta color en invierno y equilibrio visual el resto del calendario, sin reclamar protagonismo excesivo.

En un universo lleno de plantas estacionales que entran y salen del hogar, la gaulteria es una pequeña rareza: bonita en diciembre, pero igual de útil cuando ya nadie habla de villancicos.

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Incluso aunque tengamos un mantel navideño precioso, con servilletas a juego y copas de vino divinas, una mesa no termina de estar completa sin un bonito centro. Y en Ikea hemos fichado un farolillo sencillo, en color rojo por 4,99 euros, perfecto para ser el centro de las cenas y comidas de Navidad.

Sencillo pero llamativo y perfecto como centro de mesa

Se trata del farolillo de la colección VINTERFINT el cual está hecho de vidrio y acero, el cual ha sido pintado en rojo para que vaya en consonancia al espíritu navideño. Es sencillo pero bonito, y se puede colocar sin problema sobre la mesa. Dispone de una cómoda asa para moverlo de un espacio a otro, por si no siempre queremos tenerlo sobre la mesa.

Este puede ser parte de un conjunto de adornos, ya que podemos colocarlo sobre una bandeja y, a su alrededor, poner otros elementos típicos de la Navidad como por ejemplo piñas o incluso alguna que otra bola en dorado. Así, cada año, podremos improvisar un bonito centro de mesa que dejará a nuestros invitados sorprendidos.

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En su interior tiene un portavelas en el que se pueden poner desde las típicas velitas de té de base de aluminio hasta otras de cera más gruesas. Si las encendemos, no se apagarán y no hay peligro de que nada se queme, ya que el cristal hace como barrera para evitar accidentes de cualquier tipo. La cera acumulada y fría se puede limpiar fácilmente lavando el farolillo con un poco de agua caliente.

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Pocos trabajos están tan expuestos al trato diario con el público y sus modales como el de supermercado. Además, diciembre convierte el supermercado en un pequeño campo de batalla cotidiano. Carritos llenos hasta arriba, listas interminables, prisas de última hora y la sensación compartida de que falta algo, aunque todavía no se sepa el qué. 

En ese contexto, la compra deja de ser rutina y pasa a ser supervivencia, casi trinchera. Las compras navideñas tienen esa mezcla de urgencia y despiste que multiplica los errores. Se entra a por cuatro cosas y se sale con el reloj en contra, la cabeza en la cena del día 24 y poca paciencia para pensar en nada más. 

Y ahí, en ese caos más o menos asumido, es donde ciertos comportamientos se repiten como un déjà vu para quienes trabajan entre pasillos durante todo el año. Como ilustran creadores de contenido como @familie_kublik, empleados del sector son víctimas de gestos muy concretos que, repetidos durante jornadas maratonianas, acaban quemando más que una cola infinita en caja. 

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No se trata de grandes gestos ni de acciones épicas, sino pequeñas desconsideraciones muy habituales en estas fechas que ponen el dedo en la llaga allí donde más duele en días muy complicados para quienes trabajan cara al público.

Las botellas y con la etiqueta visible

Uno de los clásicos es cómo se dejan las latas y botellas. Colocarlas de pie, boca abajo o en cualquier posición menos tumbadas con el código de barras visible obliga a recolocarlas una a una. Puede parecer una tontería, pero en días de alto volumen de reposición, ese detalle suma minutos y cansancio.

Coger los productos del fondo

Otro comportamiento frecuente es coger siempre el producto del fondo para ganar días de caducidad. En algunos casos la diferencia es mínima o irrelevante, mucho menos en los días de compras navideñas que hay tanta rotación de stock y tanto consumo inmediato del producto, pero el resultado es el mismo: estanterías desordenadas y productos mal colocados que alguien tendrá que reorganizar después, normalmente a contrarreloj.

Abrir cajas y abandonarlas

También está quien abre o desenvuelve un producto para verlo mejor, comprobar el tamaño o tocarlo, y luego se lleva el que está perfectamente cerrado, aunque sea para él. El abierto queda inutilizado para la venta, aunque esté en perfecto estado, y acaba generando pérdidas que no siempre se perciben desde fuera.

Abandonar productos

Y, por último, uno de los gestos que más desespera en Navidad (y todo el año): dejar productos fuera de su sitio porque ya no se quieren. A veces es una caja de turrones en el pasillo equivocado; otras, algo peor, como yogures o carne abandonados fuera de la nevera. No solo es desorden: es comida que se estropea y va directa a la basura.

Son acciones pequeñas, casi automáticas, amplificadas por el estrés típico de estas fechas. Para quien empuja el carrito son segundos; para quien trabaja allí, se repiten cientos de veces al día. La compra navideña seguirá siendo caótica, pero ciertos gestos marcan la diferencia entre quienes saben comportarse y los que no tienen ningún civismo, tampoco en el super.

Foto | Pexels, ChatGPT/IA, y @familie_kublik

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La Navidad tiene muchos símbolos, pero pocos son tan universales como el panettone. Originario de Milán, este esponjoso y aromático bollo es protagonista de la mesa durante la temporada festiva. Su forma alta y su textura de "hilo largo" responde a la tradición pastelera del siglo XV. 

Ahora bien, para aquellos que siguen una alimentación plant-based o buscan alternativas sin lácteos ni huevo, encontrar este horneado siempre ha sido un desafío. Hoy, la buena noticia es que el panettone ha evolucionado, y su versión vegana ya compite en textura, aroma y sabor con la receta clásica.

¿Cuál es el secreto? Profundizo en la cocina de los expertos para descubrirlo. Hoy, he consultado a Débora, la mente detrás de la pastelería barcelonesa Debby's Veggie Food, una referencia por sus exquisitas creaciones desde finales de 2019, y especialmente por su amplia oferta de trufas, turrones y panettone vegano en esta temporada de Fiestas.

El panettone tradicional es una obra maestra que requiere paciencia y técnica, dependiente de dos pilares: la mantequilla que aporta riqueza y humedad y la yema de huevo responsable de la estructura, color y de mantener el gluten en su sitio. Para lograr un panettone vegano, Débora revela que la clave está en una sustitución inteligente.

El panettone es un proceso de tres días

En lugar de replicar, se trata de redefinir. La sustitución de la mantequilla animal por grasas vegetales es crucial. En su caso, logró un tipo de margarina desarrollada en conjunto con un proveedor (y disponible en el mercado de hostelería) a base de girasol y aceite de oliva, sin grasas hidrogenadas ni grasas añadidas, y con un punto de fusión específico para lograr la miga deseada. Sobre otras opciones, desaconseja el aceite de coco por ejemplo, pues no ayuda en la emulsión a temperaturas frías, y otros aceites como el de semilla de uva debido a su complejidad.

Sin embargo, el verdadero truco es replicar la estructura del huevo. Para ello, se recurre a proteínas vegetales de soja y almendra, descartando otros ingredientes como la chía. El amasado y todos los pasos se mantienen igual que en la receta tradicional, con una fermentación lenta y cuidada. El proceso total toma tres días hasta el embolsado, con control de temperaturas y el uso de masa madre con harina de trigo para conseguir esa acidez, estructura y ligereza que lo hacen atractivo.

Actualmente, ofrecen seis sabores de panteones aptos para veganos. Aunque el de chocolate sigue siendo el más vendido a nivel empresarial, el favorito en tienda es el de pistacho con té matcha y chocolate blanco. La mayoría de los panetones se ofrecen rellenos; por ejemplo, el de pistacho lleva crema de pistacho y crema de chocolate blanco.

Respecto a la conservación, el panettone artesano, una vez abierto y en bolsa, puede durar una o dos semanas. Sin abrir, puede durar hasta dos meses. La durabilidad es alta gracias al uso de margarina, ya que el puré de fruta hubiera requerido compensar la humedad, acortando su vida útil.

Tres consejos para un panettone vegano en casa:

• No tener prisa: "La clave del panettone es el tiempo."
• Tener controlada la temperatura: "El control térmico es esencial para la fermentación."
• Los ingredientes: "Elegir sustitutos de grasa y proteína adecuados."

La historia y filosofía de Debby´s

A diferencia de otras tendencias que buscan ocultar el hecho de ser vegano, en Debby's se lee la etiqueta "vegano" con claridad en sus productos, aunque muchos clientes prueban primero atraídos por el aspecto. 

Débora, quien se define como vegetariana de nacimiento y autodidacta en la cocina, atribuye gran parte de su aprendizaje a la "escuela en casa". Tiene conocimiento en terapias naturales y dietoterapia por ejemplo. "Si cambio al mundo vegano, lo más importante es que mantenga las texturas y sabores. A la gente le dará igual (si es bueno), y a la vez estaremos contribuyendo a un cambio un poco más sostenible."

Sobre el público, Débora señala que el mayor desafío es la primera prueba por parte de clientes no veganos. Una vez superado ese prejuicio inicial, la fidelización es alta, tal es el caso del "sandwich de Jorge", en honor a un cliente escéptico en sus comienzos y que hoy, lleva cinco años desayunando en el local. Se reconoce que este escepticismo viene de una época en que la pastelería vegana era "muy mala, la verdad es que sí", reflexiona, y detalla: "era demasiado densa y pesada, cargada de frutos secos y dátiles. Hoy en día, la gran variedad de productos ha cambiado esa percepción."

Debbys Veggie Food esta en Carrer de Sant Joan de Malta, 48, Local 5, Sant Martí  en el barrio de Poblenou en Barcelona. Atiende de martes a viernes de 8:00 a 19:00 hs y el domingo de 9:00 a 14:00 hs. Recomiendo encargar con tiempo los pedidos al teléfono +34 933 56 92 26. 

Ideas de recetas de Navidad

En DAP nos encantan estas fiestas y tenemos miles de recetas de Navidad para que aciertes seguro.

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• Recetas de entrantes
• Recetas de aperitivos de Navidad
• Recetas de ensaladas
• Recetas de cremas de verduras
• Recetas de pescados
• Recetas de mariscos
• Recetas de carnes
• Recetas de guarniciones
• Recetas de postres
• Recetas de dulces tradicionales navideños
• Recetas de galletas navideñas
• Recetas de cócteles
• Recetas de Navidad sin lactosa
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Imagen | cedidas por Debora 

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En una España profundamente aficionada al ocio y a las celebraciones, las tardes navideñas se están convirtiendo en el nuevo epicentro festivo. Lo que antes eran jornadas reservadas casi exclusivamente para las cenas familiares o los cotillones nocturnos, ahora ceden espacio a celebraciones que empiezan mucho antes del anochecer. Ha nacido una nueva tradición en torno al llamado tardeo, adaptado al calendario navideño con nombres como tardebuena y tardevieja, que cada año suman más adeptos.

Estos términos, todavía ajenos al diccionario oficial, definen una realidad que se ha asentado con fuerza: adelantar las celebraciones del 24 y 31 de diciembre a la tarde. El fenómeno, que comenzó como una moda algo espontánea, hoy es una costumbre consolidada. Se organizan con antelación, reciben apoyo de ayuntamientos y suponen una gran oportunidad económica para el sector hostelero.

En lugar de esperar a las cenas copiosas de Nochebuena o Nochevieja, muchas personas optan por salir desde el mediodía. Bares, terrazas, plazas y calles se llenan de gente dispuesta a brindar y bailar a plena luz del día. Estas nuevas costumbres no pretenden sustituir las cenas familiares, sino complementar las festividades con una alternativa más diurna y social, donde amigos y conocidos se reúnen sin necesidad de trasnochar.

El perfil de quienes han impulsado este cambio responde, en gran parte, al de los adultos jóvenes, en especial a la generación millennial. Muchos se encuentran entre los 30 y los 50 años, con rutinas laborales exigentes y responsabilidades familiares. 

La conversión del ocio 'millenial': entre el dinero y la responsabilidad

Para ellos, el tardeo representa una forma de ocio más accesible: permite disfrutar sin pagar el precio de una resaca al día siguiente. Esta transformación demográfica ha empujado también a los locales de ocio a adaptarse, ofreciendo propuestas festivas que imitan las fiestas nocturnas, pero con luz solar.

No se puede entender el auge del tardeo sin mencionar la huella que dejó la pandemia. La experiencia del confinamiento despertó el deseo de salir, pero también modificó la forma en que se vive el tiempo libre. 

Recuperar la calle, las terrazas y el aire libre se convirtió en una necesidad emocional. En ese nuevo contexto, los tardeos encajaron a la perfección. Según datos del sector hostelero, la participación en las celebraciones previas del 24 y 31 de diciembre aumentó un 25% entre 2022 y 2024.

Las tardes son las nuevas noches y, sobre todo, son más baratas

Este cambio también responde a motivos prácticos. Por un lado, muchas familias están menos dispuestas a pasar largas horas cocinando en días tan señalados. La popularidad de los menús encargados a restaurantes ha crecido notablemente, lo que deja más tiempo libre para disfrutar del día fuera de casa. 

Preparar la cena ya no significa renunciar a la diversión previa. Por otro lado, las celebraciones diurnas son especialmente atractivas para quienes tienen hijos pequeños, ya que permiten vivir el ambiente festivo sin alterar las rutinas familiares.

El factor económico tampoco es menor. Salir de noche en fechas como Nochebuena o Nochevieja implica muchas veces pagar entradas para cotillones, cenas cerradas o barras libres. 

El tardeo ofrece una alternativa más económica, con consumo más flexible y sin necesidad de grandes desembolsos. En tiempos donde la inflación aprieta y el ocio nocturno ha encarecido sus precios, esta opción se vuelve aún más atractiva.

La apuesta institucional también ha sido clave. Son muchos los ayuntamientos, sobre todo en localidades medianas y pequeñas, que organizan actividades específicas para la tarde del 24 o del 31: conciertos, sesiones de DJ, animaciones en las calles. 

Lo que comenzó como una respuesta al entusiasmo ciudadano, hoy forma parte de la programación oficial de las fiestas navideñas. Localidades como Petrer, Torremolinos, Fuenlabrada o Dos Hermanas ya han convertido estas “previas” en parte esencial de su calendario festivo.

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