El descubrimiento de esta sabrosa especia, capaz de sustituír a la vez a la pimienta blanca y a la negra, se lo debemos a Cristóbal Colón, cuentan las crónicas que buscando una ruta corta para llegar a la India, se encontró con el nuevo mundo y descubrió allí una gran variedad de alimentos entre los que se encontraba el pimentón.

El hallazgo se produzco en México, donde se le denomino Chilli, hoy conocido como ají o chile; El nombre de pimentón deriva de pigmentum por su color rojo intenso, aunque los botánicos de la época le daban el nombre de capsicum, aludiendo a su forma de caja.

Una vez en España los monjes jerónimos de la comarca de la Vera, en Cáceres, lo introdujeron en la península y comenzaron a cultivarlo en Extremadura y en la comarca murciana de la Ñora, en esa zona este pimentón pasó a llamarse ñora y posee unas características particulares.

Algunos autores señalan que a pesar de que las semillas procedan de América daban un fruto alargado y picante, fueron las condiciones propias de la huerta murciana y sus modos de cultivo los que hicieron que en poco años su forma se redondeara y su sabor se endulzara, hasta adquirir un gusto menos picante que el original.

Durante mucho tiempo la producción de pimentón estuvo reducida al ámbito familiar, y fue a finales del siglo XVIII cuando se industrializo, España es la mayor productora de pimentón de Europa seguida a gran distancia por Italia, Grecia y Francia y murcia la zona donde más negocios mueve, ya que exporta cerca de un 90% de su producción.

También Extremadura produce grandes cantidades de pimentón, sin embargo los resultados son diferentes por la variedad del pimentón y por los distintos sistemas de secado que emplean.

El pimentón es una de las especias más utilizada, no sólo en la preparación de platos de cocina clásicos sino también como ingredientes indispensable en la elaboración de embutidos, por su sabor que les confiere y por su capacidad de conservación, el pimentón como el resto de las especias pierde su sabor, aroma y textura con el tiempo, por lo que para elaborar de productos frescos es indispensable usar la última cosecha.

Los vinos sudafricanos son los más antiguos dentro de los vinos que se consideran del nuevo mundo, en el mercado podemos encontrar una gran variedad de ellos, aunque destacamos uno que a nuestro juicio sobresale por encima de la mayoría, se trata del Luddite Shiraz 2004 que produce la bodega sudafricana Luddite Wines.

El vino en cuestión se ha producido en Western Cape (una provincia del sudoeste de Sudáfrica), hemos probado algún que otro vino de este país, sin embargo, de momento este es el que más nos han gustado e impresionado.

En nariz resulta muy afrutado y podemos percibir algunos toques de canela, es intenso y penetra con fuerza. En paladar ofrece una gran complejidad de sabores y matices, a ciruela, a frutos rojos, madera y quizás especialmente cuero, resulta algo astringente y envuelve toda la cavidad de la boca, un largo retrogusto marca la diferencia.

Su maduración pasa por un 80% en barricas de roble francés y un 20% en barricas de roble americano, en total un año. Después prosiguió su maduración en botella, los productores recomiendan que sea consumido antes del 2010 y no prolongar la guarda para poder disfrutar del vino en su pleno apogeo.

Resulta muy equilibrado y perfecto para acompañar un foie, carne, etc. Es un vino selecto para disfrutar en días festivos, su precio se encuentra en torno a los 35 euros y puedes adquirirlo vía online o en vinotecas especializadas.

Más información | Luddite Wines
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Durante los últimos meses hemos seguido los avances de los denominados vinos del Nuevo Mundo, la competitividad que muestran es ejemplar, y es que no escatiman medios. Durante estos últimos diez años las bodegas argentinas por ejemplo, han invertido hasta 500 millones de dólares en mejorar sus instalaciones con nuevas tecnologías que permitan mejorar sus procesos de producción de vino.

Es un volumen económico importante, pero saben que es algo necesario en un mercado cada día más competitivo en el que se valoran todos los aspectos que presente un vino. No hace mucho mostrábamos lo que se perfilaba como el vino más caro de Argentina y nos sorprendía su precio, muy por debajo de lo que cuestan muchos vinos en otros países.

El vino argentino lo producía la bodega Luigi Bosca y su precio se encontraba en torno a los 340 euros. Si analizamos la relación, inversión, calidad, precio, podemos comprobar que, de seguir esta tendencia, indudablemente Argentina será un potente competidor enológico.

La apuesta del país del tango es muy clara, es necesario continuar invirtiendo en tecnología para mejorar, tan sólo hay que revisar las inversiones de cada bodega de este país para darse cuenta de que todas cumplen este mismo objetivo. Aunque también cabe destacar que el fruto de la inversión y el trabajo se ve reflejado en los números, todavía no hemos acabado el año 2007 y algunas bodegas ya han superado sus ventas con respecto al año pasado en un 40%.

El crecimiento de las bodegas argentinas es bastante espectacular y se debe a todo el esfuerzo tecnológico, promocional y profesional que se realiza, no sólo a los bajos costes. Quizás algunas bodegas españolas deberían tomar ejemplo de esta actuación, nuestra posición es bastante buena, pero no hay que acomodarse.

Vía | Infobae Profesional
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El factor económico juega en contra de los vinos europeos, para poder plantar cara a la nueva competencia es necesario unificar fuerzas, las bodegas pequeñas pueden estar sentenciadas y terminar sucumbiendo si no realizan una jugada táctica. España no tiene tantas bodegas como Italia, pero también sufre considerablemente los efectos de la competencia de los vinos del Nuevo Mundo, en Italia existen demasiadas bodegas, muchas de ellas pequeñas y también muchas realizaban la competencia por su cuenta, compitiendo entre ellas y contra los vinos del exterior.

En su momento, esta diversificación fue beneficiosa, aunque actualmente no es viable, la fuerza del euro frente a otras divisas, los impuestos que se tienen que pagar, el precio de la elaboración del vino… todo ello propicia que los vinos del Nuevo Mundo puedan adentrarse aún más en todos los mercados.

Que existe una fuerte competencia por parte de estos vinos es indudable, en el post La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo ya mostrábamos algunas situaciones y actuaciones resultantes de la gran incertidumbre vivida en el mercado enológico europeo. Las soluciones que se adoptan y las que se adopten en el futuro serán determinantes, y el problema no sólo lo tiene Italia, el resto de países europeos consolidados en la cultura vitivinícola en mayor o menor proporción, sufren el acoso competitivo de estos vinos.

Quizás los vinos italianos se han dormido creyendo que su puesto privilegiado podía ser difícilmente arrebatado, algunos expertos deducen que puede pasar y claman el cambio de conducta que permita unificar y promocionar de forma más adecuada y consolidada los vinos que produce Italia como respuesta.

La unión permitirá ser más competitivos, de hecho, algunos pequeños productores de este país ya han comenzado su táctica. Sin embargo, algo que juega en contra de todos los bodegueros europeos es el precio, cuesta mucho menos producir un litro de vino en Chile que en Italia, si además añadimos algo de calidad…

Es una posible realidad que en pocos años los vinos del Nuevo Mundo se coloquen en un puesto privilegiado.

Vía | Mundo Vino
En Directo al paladar | La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo
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La realidad es que cambiar la política vitivinícola se ha convertido en una necesidad imperiosa, algunas de las consecuencias de la situación la podíamos ver reflejada en el post ¿Terrorismo enológico en Francia?

Va a ser bastante difícil elaborar una reforma que pueda hacer frente a vinos cuyo proceso de elaboración es menos costoso, vinos cuyos países de origen imponen menos impuestos sobre ellos, vinos que se encuentran impulsados buscando mejorar lo que ofrece la competencia en todos los sentidos. La reforma vitivinícola debería pasar incluso por realizar una reforma económica que permitiera a los vinos europeos competir en precio, pues en calidad ya lo hacen.

La Unión Europea no lo tiene muy claro, da la impresión de que no sabe qué hacer, primero propone una seria reforma arrancando 400.000 hectáreas de viñedo, después rebaja la propuesta a 200.000 e indica que para el año 2013 se liberaría el cultivo del viñedo poniendo fin a los derechos de plantación. Lo que no se puede es tener actuaciones de veleta y variar según sople el viento.

Vía | Invertia
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