¿Quién no las ha probado alguna vez, mientras que compraba un sofá, en una conocida cadena sueca de muebles? Lo cierto es que es increíble como un sencillo plato puede traspasar fronteras y hacerse famoso, no sé si por su precio o por su sabor, eso ya lo dejo a vuestra opinión. Pues bien, si ya tenéis el piso totalmente amueblado y no tenéis pensado pasaros por allí, nada mejor que preparar vuestras propias albóndigas suecas en la cocina de casa.

Los ingredientes son muy sencillos y quizá la única forma distinta que encontramos sería la forma de cocinarlas, que es con mantequilla, con la cebolla un poco caramelizada y más especiadas que las clásicas. Sí, ya sé que alguno me vais a decir que ya no resultan tan sanas como con nuestro querido aceite de oliva, totalmente de acuerdo, pero me imagino que no va a ser una receta para comer todos los días. Yo lo que he hecho para aligerar el plato, es preparar la cebolla con mantequilla, pero lo que es freír las albóndigas, las he freído con aceite.

Ingredientes para cuatro personas

• Para las albóndigas: 750 g de carne picada de ternera o mezcla con cerdo, 1/2 cebolla grande, 30 g de mantequilla, 80 ml de leche, 25 g de miga de pan, 1 huevo L, 1 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de nuez moscada molida, 1/2 cucharadita de cardamomo molido, 1 cucharadita de pimienta negra molida, aceite de oliva para freír.

• Para la salsa de carne: 90 g de mantequilla, 40 g de harina, 500 ml de caldo de carne, 100 ml de nata ligera para cocinar.

Cómo hacer albóndigas suecas

En una sartén ponemos la mantequilla a derretir y rehogamos la cebolla muy picadita durante unos minutos a fuego medio hasta que se vuelva transparente y un poco dorada. La reservamos y la dejamos enfriar. En un bol echamos la miga de pan con la leche y la dejamos reposar unos minutos para que se ablande, una vez blanda le metemos una batidora para triturarla.

En un bol grande echamos la carne picada, la sal, el cardamomo molido si era en semillas, la pimienta negra y la nuez moscada. Posteriormente añadimos el huevo batido, la leche con el pan y por último la cebolla caramelizada. Removemos para integrar bien los ingredientes. Esta operación como mejor nos queda es haciéndolo con las manos bien limpias.

Vamos cogiendo porciones iguales de carne con una cuchara o un racionador de helados pequeño y preparando nuestras albóndigas para una bandeja. Ir friéndolas en aceite de oliva o mantequilla por tandas y reservándolas para añadirlas después a la salsa.

Para la salsa, preparamos una sartén de fondo grueso, derretimos la mantequilla, añadimos la harina de golpe y la cocemos durante unos minutos hasta que se vuelva color café con leche. En este momento añadimos el caldo de carne, removiendo constantemente para que no se nos formen grumos, y dejamos cocer durante cinco minutos. Añadimos la nata y cocemos en la salsa nuestras albóndigas durante quince minutos. Si la salsa nos queda muy espesa podemos ir añadiéndole pequeñas porciones de caldo de carne o agua.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Fácil

Degustación

Las albóndigas suecas se pueden servir con una salsa de arándanos o una mermelada caliente, y un puré de patata como guarnición. El contraste del sabor a especias de la carne con el dulce y ácido de los arándanos, forma un conjunto muy apetecible. Así podemos disfrutar de un auténtico plato sueco, con la carne de nuestra elección, en nuestra propia casa. Os animo a que las preparéis.

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La tarta rústica de calabacín y ricotta recibe este nombre porque se hornea sin molde alguno, de ahí que queda con bordes irregulares y con ese toque casero que las hace a todas distintas. Es una tarta como le llamo yo de aprovechamiento, pues por un lado debía de ir empleando un montón de calabacines que tenía de la huerta y por otro, haciendo revisión en la nevera, encontré una terrina de ricotta casi, casi a punto de caducar.

Así que mejor que unir estos ingredientes y acompañarlos de unos piñones tostados para obtener un plato rápido y al gusto de todos los de casa. El queso ricotta algunas veces, por lo menos donde yo vivo, no es fácil de encontrar. Si también es vuestro caso, os lo podéis preparar fácilmente en casa el día anterior a hacer la tarta, tal y como os lo había explicado, no es exactamente como se fabrica el original pero os servirá perfectamente para este tipo de platos.

Ingredientes

• 1 lámina de hojaldre refrigerado, 250 g de calabacín, 200 g de queso ricotta, 2 huevos L, 25 g de parmesano rallado, 1 diente de ajo, 20 g de piñones tostados, 12 tomates cherry, 2 cucharadas de aceite de oliva, albahaca fresca, nuez moscada, sal y pimienta.

Cómo hacer tarta rústica de calabacín y piñones

Comenzar precalentando el horno a 180 grados. Picar en trozos menudos el calabacín y el diente de ajo, así como la albahaca. Poner al fuego una sartén y añadir el aceite de oliva, saltear el calabacín durante cinco minutos, añadirle la sal y la pimienta al gusto. Reservar para que se temple.

Estirar en una bandeja para horno la lámina de hojaldre. En un bol mezclar los huevos, el queso ricotta, la mitad del queso parmesano rallado, el ajo picadito, la nuez moscada y la albahaca. Batir para incorporar entre sí los ingredientes. Extender la mezcla encima del hojaldre, dejando un borde alrededor del hojaldre de unos tres centímetros.

Colocar los trozos de calabacín, los tomates cherry, añadir los piñones y el resto del parmesano. Doblar los bordes hacía dentro y hornear durante treinta minutos o hasta que veáis el hojaldre hinchado y dorado.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

La tarta rústica de calabacín y ricotta puede ser una cena ligera si como a mí, no os gusta comer mucho a la noche. En este caso le he añadido esta hortaliza pero podéis aprovechar otras que sean de vuestro gusto, puesto que el relleno de queso ricotta es muy versátil y permite casi cualquier ingrediente.

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No nos íbamos a olvidar en nuestra Olimpiada de gastronomía británica de unos dulces clásicos como los Chelsea Buns, parientes cercanos de los bollos de canela americanos. En un principio sólo se especiaban con nuez moscada y limón, pero con el tiempo se le fue añadiendo canela a la receta e incluso clavo en polvo.

El Chelsea Bun es un tipo de bollo de masa levada creado en el s.XVIII en un establecimiento llamado The Chelsea Bun House, situado entre los barrios londineses de Chelsea y Pimlico, al que acudía la alta sociedad británica para degustar estos bollos y los Hot Cross Buns típicos de Semana Santa.

Ingredientes para 12 Chelsea Buns

Soy una apasionada de la cocina oriental. Me encantan los aromas de las especias y los platos que se pueden preparar con ellas. Esta receta de tarta armenia de nuez moscada estoy segura que no dejará indiferente a nadie. La base es deliciosa y el relleno es completamente diferente a todos los que había hecho hasta ahora.

Aunque hice esta tarta con thermomix, no es una receta específica para hacerse con este robot de cocina. Puede utilizarse cualquier otro procesador que permita pulverizar los ingredientes. Lo cierto es que se trata de un postre muy fácil y rápido de preparar.

Ingredientes para un molde de 22 cm

• 250 ml de leche, 1 cucharadita de bicarbonato de sodio, 200 gr de harina de trigo, 100 gr de nueces, 2 cucharaditas de levadura, 300 gr de azúcar moreno, 150 g de mantequilla fría, 1 y 1/2 cucharaditas de nuez moscada rallada.

Cómo hacer tarta armenia de nuez moscada

Emprezamos precalentando el horno a 180ºC y untando de mantequilla un molde de cremallera de 22 cm. Después mezclamos la leche con el bicarbonato de sodio y reservamos la mezcla.

En el vaso de la thermomix o de otro robot de cocina, colocamos la harina, la levadura en polvo, 50 gr de nueces y procesamos. Agregamos el azúcar moreno y trituramos de nuevo. A continuación añadimos la mantequilla fría cortada en cubos y volvemos a procesar. Este último paso podemos hacerlo a mano.

Dividimos la masa obtenida en dos. Una de ellas la extendemos sobre la base y las paredes del molde que tenemos reservado. Es una masa un poco dificil de trabajar, por eso lo mejor es que usemos los dedos y mucha paciencia para ir forrando completamente el molde.

En el vaso del robot ponemos el resto de masa con la leche y la nuez moscada, procesándolo todo hasta obtener una masa suave y líquida. A continuación, vertemos esta mezcla sobre la base que hemos extendido en el molde.

Trituramos los 50 gr restantes de nueces, no tienen que quedar demasiado pulverizadas sino con granito. Las mezclamos con una cucharada de harina, así no se hundirán en la masa. Por último, una vez sacudida la harina de las nueces, las espolvoreamos sobre la tarta.

Metemos el molde en el horno y cocemos la tarta unos cuarenta minutos. Antes de desmoldarla es mejor que la dejemos enfriar, para que no se rompa. Una vez fría, podemos espolvorearla de azúcar molido.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Fácil

Degustación

Lo que más me gustó de esta tarta armenia de nuez moscada fue el contraste entre una base crujiente y un relleno tierno. La nuez moscada tiene un sabor muy peculiar, que no gusta a todo el mundo. Pero vale la pena sustituir esta especia por cualquier otra, canela por ejemplo, para no quedarse sin saborear esta receta.

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Y la segunda receta del día y que también he sacado del mismo libro que la receta de camembert asado. Se trata en este caso de un arroz con ajos, canela y nuez moscada que Jamie utiliza de guarnición de currys.

En mi caso ha servido como guarnición a otro tipo de carne y de condimentación diferente. Una forma especial de comer arroz huyendo del típico arroz blanco.

Ingredientes para 4 personas

• 200 gr de arroz basmati, 5 dientes de ajo, 1/2 de cucharadita de nuez moscada, 1 cucharadita de canela, zumo de 1 limón, aceite de oliva y sal.

Elaboración del arroz con ajos, canela y nuez moscada

Ponemos a cocer el arroz en agua hirviendo y una vez cocido lo colamos para retirar el agua sobrante.

Durante los últimos minutos de cocción del arroz ponemos en una sartén grande un poco de aceite y doramos los ajos. Añadimos el arroz ya cocido y la nacela, la nuez moscada y removemos bien un par de minutos.

Retiramos del fuego y añadimos el zumo del limón. Removemos y servimos.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Para darle un toque de frescor al arroz con ajos, canela y nuez moscada un poco de cilantro picado, pero es solo una sugerencia que no a todo el mundo le gusta.

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La nuez moscada es un fruto aromático de la mirística, un árbol de las regiones tropicales de Asia y América, de la familia de las miristicáceas, del que existen numerosas especies (más de 400, y solo 80 se cultivan para la producción de nueces moscadas). La más conocida es la de las islas de la Sonda.

La nuez moscada tiene una forma ovoidal, del tamaño de una almendra de color pardo y arrugada. Tiene un sabor y un aroma muy especiados y tiene que estar dura y ser pesada.

La nuez moscada se utiliza rallada, con la ayuda de un rallador pequeño especial y bien cortante. Hoy en día encontramos la nuez moscada en polvo. Un polvo de color marrón oscuro que se obtiene al rallar la corteza externa de la nuez de este árbol.

La otra especia producida por la misma planta es el macis que se obtiene al convertir en polvo una vez se ha secado el arilo o capa que envuelve la nuez. Esta especie, que presenta una coloración rojiza, tiene más aroma que la nuez moscada y su sabor es menos picante. Su uso como especia es más apreciado que la anterior.

Se considera que la nuez moscada es una especia con sabor cítrico, muy aromática, picante y dulce. Por ello deber usarse con moderación para que su gusto y su picazón no se note en demasía en los platos donde la utilizamos. Combina perfectamente con la canela y el clavo.

La nuez moscada es utilizada para realzar todo tipo de preparaciones. En la India se utiliza fundamentalmente para los platos dulces y para hacer garam massala. En Oriente Medio se utiliza para aromatizar la mayoría de los platos y en el Japón forma parte de la salsa curry.

Entre las comidas donde se utiliza más habitualmente la nuez moscada encontramos la salsa bechamel. Aunque también es utilizada en una infinidad de cócteles y ponches.

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En Directo al Paladar | Rallador de nuez moscada

La semana pasada, con la huelga de transportes, era el momento ideal para hacer limpieza de congelador a la vez que para utilizar algunas verduras que quedaban de la última compra. En este caso, saqué unas bolsas con carne picada de ternera que tenía separadas por raciones en crudo y por la nevera rondaban unos puerros y unas acelgas. Así que mr animé a hacer unos canelones de ternera con acelgas que quedaron muy ricos.

Los ingredientes que he utilizado para el relleno de unos 20 canelones son: : 300 gr de cebolla, 300 gr de puerros (la parte blanca), 300 g de carne picada de ternera, 200 gr de acelgas, una cucharada de harina, medio litro de leche, sal, pimienta, nuez moscada.

Para hacer la bechamel: 40 gr de mantequilla, 40 gr de harina, 1/2 litro de leche; para gratinar un poco de queso parmesano en lascas. Y para el fondo de la fuente salsa de tomate hecha con 300 gr de tomate triturado natural, un poco de sal, un poco de orégano y un poco de albahaca, todo al gusto.

Primero haremos la salsa bechamel y la reservaremos. ¿Cómo hacer la salsa bechamel?. Poner la mantequilla en una sartén a fuego medio, cuando esté derretido hay que poner la harina y tostarla ligeramente. A parte tendremos la leche calentando sin que llegue a hervir. Cuando la harina tenga el color deseado iremos echando la leche poco a poco, removiendo constantemente para evitar que se formen grumos. Así hasta echar toda la leche y darle el espesor deseado. Por último, sazonar con la sal, la pimienta y la nuez moscada al gusto.

A la vez ponemos la salsa de tomate “rápida”. Cocemos el tomate triturado natural con un poco de sal y un poco de orégano y albahaca hasta que reduzca un poco y se consuma el agua que tiene de más. La reservamos para utilizar más tarde.

Una vez reservada la bechamel, empezaremos a cortar en brunoisse (muy pequeñita) la cebolla y el puerro. Pochándolo a fuego lento-medio. Cuando esté transparente echaremos la carne picada y la sazonaremos ligeramente, esperando al final para rectificar el punto de sal.

Mientras, hacemos las acelgas pero simplemente las blanqueamos un poco. ¿Qué es blanquear? Simplemente es una técnica de cocina que consiste en hervir ligeramente las verduras quitándoles el sabor de “verdor” y la verdura de esta forma conserva sus propiedades y en la boca resulta “al dente”. Cuando esté terminada la carne, le pondremos las acelgas y la mezclamos.

Seguidamente le ponemos la cucharada de harina, mezclándolo bien. Y por últim, le ponemos la leche cociéndolo ligeramente durante 5 a 10 minutos y removiendo para que no se pegue.

Es hora de cocer las láminas de los canelones. Yo suelo hacer los canelones con la masa de los crepes, pero mas espesa, de forma que quedan un poco mas gorditos. En este caso he utilizado la vía rápida, cocer las laminas durante unos 10 minutos y ponerlas en una fuente o bandeja, escalonadas.

Poner el relleno y cerrar, poner en otra bandeja con la salsa de tomate “rápida” en el fondo. Ir poniendo un canelón junto a otro hasta cubrir todo el fondo. Finalmente poner la salsa bechamel cubriéndolos y las lascas de parmesano.

Introducir en el gratinador del horno hasta que tenga un color dorado. Si tuviésemos una salamandra, estaría mucho mejor. Pero el gratinador del horno es suficiente.

Servir caliente y para acompañar los canelones os aconsejo la ensalada veraniega de lentejas y queso de cabra.

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Los amantes de las especias encontramos en ellas un paraíso del sabor, las combinaciones son innumerables, pero cada país cuenta con mezclas propias que caracterizan su gastronomía. Hoy hablamos de una mezcla de especias de la India que nos encanta, Garam masala (mezcla caliente), donde lo ideal es encontrar el equilibrio entre todas ellas.

Aunque como siempre sucede, hay variantes que nos pueden confundir, la mezcla original del Garam masala se elabora con canela, clavo de olor, nuez moscada, cardamomo y pimienta negra.

Aunque puedes encontrar esta mezcla de especias ya preparada, siempre se apreciarán más todas sus características si la hacemos al momento para condimentar el plato, moler, rallar o triturar cada especia en su momento hace que todo su sabor y aromas sean entregados a nuestro guiso.

Puedes encontrar Garam masala con comino, jengibre, sésamo, mostaza, cilantro, laurel… lo bueno de las mezclas de especias es que cada cual puede lograr su combinación perfecta, aunque se pierde la tradicional, de lo que se trata es de disfrutar comiendo.

Algo que sí que hay que tener en cuenta a la hora de incorporar las especias es el momento más apropiado, en el caso del Garam masala es preferible añadirlo hacia el final de la cocción para disfrutar plenamente de su sabor y su perfume.

Si lo vas a hacer en casa, prueba de tostar ligeramente las especias enteras antes de molerlas (excepto la nuez moscada), desprenderán su esencia mucho más. Si haces más de la cuenta, consérvalo en un bote hermético.

En cuanto a qué platos le viene bien esta mezcla de especias, no hay límites, carnes, pescados, arroces… ya veis, versátil y deliciosa.

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