Vía el Blog de Bertus nos ponemos sobre la pista de cómo puede repercutir en el consumo de carne de cerdo, el actual foco de gripe porcina del que seguramente todos ustedes han oído hablar.

Nuestro amigo Bertus, como muchos de nosotros, se pregunta: ¿se puede comer carne de cerdo?

Pues bien, según leemos en diversos medios que citan como fuente la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus se transmite por vía aerógena en contacto directo con animales o personas enfermas.

Por lo tanto, el consumo de carne de cerdo no conlleva ningún problema: la gripe porcina no se contagia a la gente mediante el consumo de carne de cerdo adecuadamente procesada o preparada o a través de otros productos derivados del cerdo. El virus de la gripe porcina es eliminado al cocinar a temperaturas de 70º C.

Y ya en clave más prosaica, y sin querer menospreciar el alcance del actual brote de esta gripe, recientemente calificado por la Directora General de la OMS como una emergencia de salud pública de importancia internacional, no deja de sorprenderme el tratamiento paranoico-apocalíptico que por la red (Twitter) o en algunos casos en la “prensa oficial” se está dando al tema.

No se pierdan este enlace a El blog Ausente que ha recopilado decenas de “twitts” y titulares de lo más curioso. Les dejo con algunos…

• “Es una de las causas de exterminio de la humanidad dicha por los cientificos”

• “Todas aquellas personas que comen exeso de carne porcina sufren esta enfermedad”

• “Es un atentado terrorista: Obama se entrevistó en su viaje con el primer infectado”.

• “Se transmite por el aire, a través de aviones que sueltan el virus, y nadie hace nada”

• “Puede que sea un ataque biológico de EEUU, para exterminar a millones de personas. “

• “hay una vacuna eficaz: el amor, si todos los seres humanos recuperasemos el amor que hay en nuestro interior no habría enfermedades.”

Y la que más me gusta a mi: Qui prodest?

• “La codicia desmedida de los fabricantes de mascarillas nos va a matar a todos”

Vía | El Blog de Bertus | El blog Ausente
Más información | El ABC de la gripe porcina (Elmundo.es)
En Directo al Paladar | Nuevo portal de información sobre la carne

El flúor es un mineral imprescindible para la salud dental y de los huesos. Ya hace muchos años en EEUU se añade al agua potable, ya que esta medida hace que se reduzcan los casos de caries, sobre todo en niños. En muchos países europeos se han tomado medidas similares.

Con este aumento de las dosis de flúor ingeridas se consigue que el esmalte dental sea más resistente al ataque bacteriano y además se fortalece la matriz ósea, aumentando la densidad del hueso.

La OMS ha declarado que el flúor es el único tratamiento preventivo eficaz en la prevención de la caries infantil. El agua flourada, por tanto, es la mejor forma de ingerir este mineral, aunque hay algunos alimentos ricos en flúor como el té negro, el pescado y el marisco.

No obstante sus indudables ventajas, el exceso de ingesta puede producir una enfermedad llamado fluorosis, ya que las cantidades necesarias para el organismo son mínimas y enseguida se pueden alcanzar dosis tóxicas, aunque es improbable con las dosis que se manejan en la fluoración de las aguas potables.

Ya en los años 50 Suiza empezó a añadir flúor a la sal de mesa, consiguiendo muy buenos resultados en la prevención de las caries infantiles. Otras alternativas son el uso de pastas de dientes y enjuagues bucales fluorados, e incluso suplementos como gotas o comprimidos en edades tempranas, hasta los 16 años.

Vía | Consumer.es
En Directo al Paladar | Agua mineral Dúrcal, directamente de las nieves de Sierra Nevada

Sólo con leer la palabra irradiación o irradiado ya nos asustamos. Recuerda a radiación, energía nuclear, y eso nos resulta peligroso y desconocido. Esto no debería ser así, en cuanto a conservación de alimentos se refiere. Por eso os propongo que leáis lo siguiente.

¿Qué es?

La irradiación de alimentos es un método físico de conservación que consiste en exponer al producto a las radiaciones ionizantes (Rayos X, Gamma y electrones acelerados) durante un cierto tiempo y así provocar su ionización.

Su nivel de tratamiento se mide en Grays y la OMS (Organización Mundial de la Salud) asegura que dosis de hasta 10 kGrays no hay ningún tipo de riesgo toxicológico, nutricional o microbiológico y se puso este límite porque no se solía necesitar más para tratar los alimentos. Pero en el 2003 ya se aceptó la irradicación de alimentos con más de 10 kGrays si la necesidad está tecnológicamente justificada. En la ilustración siguiente se ve que dosis hay que aplicar para inactivar los diferentes organismos:

Mecanismo de acción:

1. Directo, provocando rupturas y pérdidas de estabilidad de átomos y moléculas, por ejemplo, el material genético es muy afectado y es una de las razones de destrucción de los microorganismos.

2. Indirecto, es decir, los productos de ruptura de las moléculas, radicales libres, afectan a otras moléculas y así las destruyen. Es un efecto incluso más intenso que el anterior, y sobretodo, se debe a los productos radiolíticos que se generan del agua los cuales son muy oxidantes.

Aplicaciones:

• Seguridad Alimentaria: Inactivar microorganismos patógenos y parásitos.
• Prolongar la vida útil destruyendo la flora alterante, retrasando la maduración de frutas y verduras, e inhibiendo la germinación de bulbos y tubérculos, como se ve en la foto realizada por el centro atómico EZEIZA.

• Esterilizar la especias alimentarias que con otras técnicas, como el calor, perderían sus propiedades.
• Eliminar insectos.

Limitaciones:

• Instalaciones muy caras que requieren de muchas medidas de seguridad.
• No inactivan enzimas y a las dosis que se utilizan tampoco virus.
• Modifican algunas propiedades organolépticas de los alimentos debido a la formación de radicales libres que favorecen la oxidación, sobretodo en alimentos con alto contenido en lípidos. Y también ligeros cambios en textura porque pueden afectar a polisacáridos.
• Pérdidas de vitamina C, E, B1 y A.

Conclusiones:

Después de lo dicho anteriormente no veo problema para que se irradiaran más alimentos de los permitidos, que son sólo las especias. Hay que tener claro que el proceso de irradiación sólo se aplica al alimento y no nos llega ningún tipo de irradiación a los consumidores.

Lo bueno que tiene esta técnica es que tendríamos alimentos más seguros, más duraderos y menos afectados en sus características organolépticas que con otros medios de conservación.

En EEUU ya se utiliza y la controversia sigue igual entre los defensores y contrarios a esta técnica, pero al menos puedes elegir el beneficiarte de la irradiación comprando entre bastantes y diferentes productos irradiados.

¿Tú comprarías alimentos irradiados?

Más Información | La Margarita se agita
En Directo al Paladar | ¿Qué opinas sobre la irradiación de alimentos?
En Directo al Paladar | Altas presiones hidrostáticas

Se presentó hace una semana el curso Mejorar la participación en las actividades del Codex. Este curso ha sido desarrollado por la FAO y la OMS, con la colaboración del Gobierno de Canadá y su objetivo es ofrecer un conocimiento profundo de los procedimientos del Codex Alimentarius y sobre el proceso de creación de las normas alimentarias internacionales.

El Codex Alimentarius es una comisión intergubernamental con más de 170 miembros y que opera con la FAO/OMS en la materia de normas alimentarias, y se establece por ambas Organizaciones con el objetivo de proteger la salud de los consumidores y garantizar prácticas equitativas en el comercio de alimentos.

El curso consta de 13 lecciones de entre 30 y 50 minutos, con un total de 10 horas de aprendizaje para el usuario a ritmo propio. Está enfocado hacia la industria alimentaria, grupos de consumidores y organizaciones del Codex y dependientes de éste.

Se puede pedir de forma gratuita en versión CD-ROM y los recursos didácticos se pueden descargar de la web.

Vía | Infoalimentación
Curso | Mejorar la participación en las actividades del Codex
Otros | FAO, OMS, Codex Alimentarius

Acabamos de conocer una sorprendente noticia que seguramente generará cierta polémica, especialmente en el sector alimentario. El director del Observatorio Europeo de la OMS aboga por que se realice un etiquetado específico en determinados alimentos, en las etiquetas podrían incorporarse mensajes como, “alimento peligroso para la salud”.

Se trata de adoptar la misma política que se ha adoptado con los mensajes de las cajetillas de tabaco o los mensajes de las bebidas alcohólicas en el Reino Unido, donde advierten de los serios peligros que entraña el alcohol especialmente en las mujeres embarazadas y en los futuros bebés.

Estos mensajes serían incorporados en alimentos que se consideran perjudiciales para la salud como por ejemplo determinados tipos de margarinas hidrogenadas, que a causa de su elevado índice de ácidos vegetales son perjudiciales para la salud. En nuestra opinión, lo más lógico sería prohibir su elaboración, si tan perjudiciales son, el remedio más efectivo sería este.

De todos modos, una etiqueta más especifica como “este alimento favorece la obesidad” o “abusar de este alimento favorece los riesgos cardiovasculares”, no estaría mal. Quizá así los fabricantes tendrían más cura de sus productos para no tener que incorporar una etiqueta de estas características, ya que ello podría representar una gran pérdida económica y un desprestigio difícil de superar después.

Una comparativa que realiza el director del Observatorio Europeo de la OMS (Organización Mundial de la Salud), Joseph Figueras, no nos parece muy acertada. Indica que el problema de la obesidad en España no es tan alarmante como el que se da en los países del norte de Europa, debería matizar, de hecho, casi la mitad de la población presenta sobrepeso u obesidad y este dato es para decir que también España tiene un serio problema a pesar de poder gozar de la Dieta Mediterránea, ¿de qué sirve contar con esta dieta si no se sigue y la población no tiene una adecuada educación nutricional?

El problema del sobrepeso y la obesidad se extiende y aumenta cada año en la mayoría de países europeos, tomar las medidas necesarias es imprescindible cuanto antes, a qué esperan…

Vía | Terra
Más información | Observatorio Europeo de la OMS
Más información | OMS
Más información | Bebés y más
En Directo al paladar | Productos alimenticios franceses incorporan recomendaciones contra la obesidad
En Directo al paladar | Los valencianos abandonan la dieta mediterránea