En el Reino Unido en la localidad de Marshwood, en Dorset celebran un Campeonato Mundial de Comer Ortigas. El del 2007 fue hace unos pocos días y en BBC mundo conseguí una nota del evento.

El menú consiste únicamente en ortigas frescas cosechadas ese día. Los conocidos en la materia dicen que para entrar en la competencia hay que tener un estómago de acero, pues la planta fresca produce una picazón muy fuerte en la piel, imaginen lo que puede ser en la boca.

Los competidores tienen una hora para comer la mayor cantidad de ortigas que sus papilas les permitan.

En la competencia está prohibido usar cualquier tipo de anestesia en la boca para evitar el ardor y dolor que producen las espinitas de la planta al masticarlas y sólo se permite acompañarlas con líquido de cualquier tipo, aunque el preferido de los competidores es la cerveza.

El ganador Paul Collins, comió 28 ramas de hoja de ortiga, el equivalente a 17 metros, sin embargo el récord del campeonato logrado en el año 2003 lo tiene un hombre llamado Simon Sleigh que ese año comió 38 ramas, alrededor de 23 metros.

El evento se celebra desde hace once años, la semana antes del solsticio de verano en el hemisferio norte.

A ver quien se anima para el año próximo.

Vía y foto | BBC mundo
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Martín Álvarez, chef y autor del libro 45 recetas con ortigas del que ya os hemos hablado y que llegó a conseguir el Gourmand “The Best Single Subject Book Gourmand 2007”, o sea, el mejor libro de cocina publicado en castellano, como así fue reconocido en Beijing (China), el pasado mes de abril, estuvo en el IV Edición de la Hostelería y Alimentación del Atlántico (SHA), donde tuvimos el gusto y el placer de hablar con él.

Nos comentó su pasión por las ortigas, como así queda reflejado en la etiqueta de las latas que comercializa donde reza: “Para algunos mala hierba, para mi, planta cuyas virtudes he descubierto”; y del proyecto Estrugas (ortigas) que está poniendo en marcha, con el que pretende recuperar y aprovechar la ortiga en sus diversas dimensiones, tanto de cultivo como en el campo de la cosmética, con una crema anticelulítica y antiacné, como con el primer champú de ortiga gallega.

Tuvimos la ocasión de presenciar en directo como elaboraba un revuelto de boletus y ortigas (como podéis ver en la fotografía), además de presenciar una megabarra de pan de ortigas de 2,5 metros de largo maridado con embutido gallego (la foto habla por si sola). Otros platos que elaboró en los tres días que duró el evento fueron una empanada gallega de ortigas y carne de ternera gallega; una bica gallega con ortigas maridada con licor de ortigas y crema de licor de café y un arroz cremoso con ortigas y algas de las rías gallegas.

De toda la conversación, de la que he aprendido mucho, me quedo con la respuesta que me dio cuando le pregunté como llevaba ser un premio Gourmand, a la que me contestó: ” pues no se que decirte, he pasado de ser un loco por mi apuesta por las ortigas, a recibir este premio de tan importante”. Un valor que si duda alguna nos tiene que hacer pensar a todos, una apuesta por la innovación y lucha por lo que crees. De nuevo, felicidades Martín.

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