He de decir que aprendí tarde a comer ostras. De hecho, el momento en que aprendí a comer ostras y el primer día que las comí no coinciden en el tiempo. Es muy curioso como son las tradiciones culturales: la apertura, el hielo picado, el chorro de limón, el sorbito a la hora de comerlas. Sí, geniales.

Hace poco en un libro tuve la oportunidad de descubrir a través de las letras el verdadero placer sensorial que se alcanza al comer las ostras como realmente deben comerse. El libro es Historia de la comida de Felipe Fernández-Armesto, y tiene una cita de Clark, E., en The Oysters of Locmariaquer, quien describe que el verdadero placer de comer ostras es,

un penetrante retazo de mar, con todas sus algas y sus brisas (...) Estás comiéndote el mar y nada más que el mar, aunque algún tipo de encantamiento haya hecho desaparecer la sensación de beber un trago de agua salada.

Mi primera experiencia cuando me enfrenté a mis primeras ostras fue un poco fruto de la inmadurez. Pensaba lo típico por aquello de comer algo crudo, y más que crudo, vivo.

El simple hecho de echar un chorro de limón conseguimos que la pobre ostra moribunda se reviva y se retuerza por el efecto del acido sobre cuerpo. No es más que el simple deseo de controlar el cuerpo, cocinarlo en sus últimos momentos de vida para degustar un manjar.

Muchos autores consideran que cocinar la ostra en su sacrilegio, desde el punto de echar el limón hasta cocina más sofisticada. Yo pienso lo mismo, hoy en día. Nunca me atrevería a cocinar unas ostras y lo de echar limón es una práctica que también he abandonado. ¡Cuidado! No quiero decir con esto que todas las recetas con ostras cocinadas estén mal o sean pecado.

Las ostras como puse en la cita del principio las debemos comer al natural, de esa forma apreciaremos todos los sabores y aromas del mar y del nácar de la concha. Es una actividad que todos debemos probar.

Y ahora que hablo de ostras, no se por qué me pongo a pensar en percebes. Creo que las comidas que se comen con una especie de ritual son mágicas por si mismas, sin necesidad de aderezos ni inventos añadidos.

Foto | marcosvidal
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Uno de los lugares que no pueden dejar de visitar si alguna vez van a San Francisco es el Ferry Buidling. Mientras los turistas colman la zona del Fisherman Wharf y el Pier 39, los habitantes de la ciudad prefieren el Ferry Building y con toda razón.

En este edificio se encuentran tiendas gourmet de productos artesanales, la mayoría de producción local en California, en las que te provoca comprar y probar todo, chocolaterías, pequeños mercados, tiendas de vino, restaurantes, panaderías donde se puede comprar pan sourdough y una sucursal de la conocida tienda de utensilios de cocina Sur la table son algunos de los comercios que se encuentran en el lugar. Toda una delicia para quienes nos gusta la buena comida.

Nos habían dicho que el mejor momento para visitar el Ferry Building son los sábados por la mañana, cuando en las afueras del edificio se realiza el farmers market (mercado de productores) más concurrido de la ciudad, pero lamentablemente no estuvimos ningún sábado por la mañana en la ciudad así que nos contentamos con visitarlo una tarde.

Una de las tiendas que más me llamó la atención fue Far West Fungi, donde se puede encontrar una gran variedad de setas y champiñones frescos cultivados orgánicamente en granjas de la zona. Además también ofrecen muchas variedades de setas deshidratadas, productos medicinales, sal trufada, y muchos otros condimentos locales e importados con hongos como ingrediente.

Y para completar nuestra visita al Ferry Buiding hicimos una parada hacia el atardecer en Hog Island Oyster Co, un bar de ostras.

Pedimos un par de cervezas para contemplar el atardecer sobre la bahía y elegimos unas ostras Hog Island Sweetwater, Tomales Bay, CA que estaban super frescas y exquisitas. La verdad que una visita imperdible si van algun día a San Francisco.

El Ferry Buidling Marketplace está ubicado en el Embarcadero justo enfrente del comienzo de Market Street.

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En el mundo podemos encontrar cientos de especies de ostras, cada una de ellas vive en unas condiciones muy especiales, variando la temperatura, la salinidad o los nutrientes del agua con los que se alimentan. Estos factores permiten diferenciar el sabor de las ostras, aunque pueda ser de forma sutil, quien es amante de este molusco detecta estas variaciones.

Esta es la introducción que nos proporciona un amigo experto en ostras y que nos recomienda probar las ostras ahumadas en lata, según nos comenta, una verdadera exquisitez y a buen precio. Al parecer, las ostras que provienen de las aguas del océano pacífico son las más sabrosas, ofreciendo una textura y un sabor ideal para conquistar a los gourmets más exigentes.

El ahumado se puede realizar con diferentes maderas logrando sabores distintos, lo más curioso es el precio, ya que resultan mucho más económicas que las ostras frescas, unos 4 euros por lata de doce unidades.

Resulta extraño que la mayoría de las tiendas delicatessen de nuestro país no vendan este producto, sin embargo, a través de la red encontrarás con mayor facilidad alguna oferta de venta online. Nosotros de todos modos insistimos, preferimos las ostras frescas o en su defecto, ahumarlas nosotros mismos.

Más información | Wikipedia

Muchas noticias nos informan sobre la contaminación que sufren los mares y las especies que en ellos habitan, hemos hablado del contenido excesivo de mercurio en los peces, de la reducción de determinadas poblaciones marinas consecuencia directa del calentamiento global o de la contaminación generada por el hombre como sucede con los combustibles o plaguicidas.

Ahora hemos conocido un método innovador que es capaz de, digamos, “obligar” a los moluscos como almejas, mejillones, ostras, etc., a que no acumulen en sus carnes los productos contaminantes fruto de la obtención de su alimento cuando filtran el agua del mar. Como sabemos, estos contaminantes terminarían pasando a nuestro organismo, algo que afectaría a nuestra salud y bienestar.

El método ha sido desarrollado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas e investigadores de la Universidad Jaume I, gracias a la utilización en los bivalvos de la N-acetilcisteína (una forma modificada del aminiácido cisteína y componente del antioxidante glutación) se logra que los organismos eliminen con más rapidez de su cuerpo esos elementos contaminantes y dependiendo del tipo de contaminante, la rapidez puede llegar a cuadruplicarse.

Antes hemos mencionado el antioxidante glutación, este es muy importante, ya que permite eliminar además de los tóxicos, los radicales libres y otros elementos negativos para el organismo.

Potenciar el glutación a través de la N-acetilcisteína permite que estos alimentos sean más puros y saludables para ser disfrutados por los humanos. Ya hemos hablado en otras ocasiones sobre cómo inciden determinados elementos en el organismo, reducir la incidencia de estos contaminantes es vital para mejorar la calidad de vida, evitando enfermedades como el cáncer o algunas enfermedades neurodegenerativas.

El descubrimiento es interesante y agilizará los actuales sistemas de destoxificación de los moluscos, aumentando la efectividad y por supuesto la calidad. Como siempre decimos, la seguridad alimentaria es vital y gracias al desarrollo científico cada vez podemos encontrarnos un poco más seguros con lo que comemos. Ahora sería interesante lograr desarrollar un nuevo sistema que ejerciera el mismo efecto pero esta vez con los pescados.

Vía | Terra
Más información | Universidad Jaume I
Más información | FredMeyer
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Un grupo de cultivadores de ostras australianos han decidido aumentar la fama que tienen las ostras como alimento afrodisíaco proporcionándoles Viagra como alimento. El proceso ha sido patentado recientemente y ya están en marcha los primeros lotes de ostras que han sido adquiridos por el mercado asiático.

Esta curiosa idea le pasó por la cabeza al empresario Jorge May, tras haber sido operado de un cáncer de próstata (un efecto secundario de esta operación es la impotencia). Tras hablar con algunos cultivadores de ostras, vislumbró un interesante y lucrativo negocio.

Las ostras son alimentadas hasta que alcanzan un tamaño adecuado, después pasan a un tanque especial de agua que se encuentra alimentado con la Viagra.

Posiblemente las ViagraOysters no podrán venderse en la mayoría de países occidentales, el motivo es que la viagra es un medicamento que ha de ser vendido con prescripción médica, además existen normativas que no permiten la incorporación de fármacos en los alimentos.

¿La viagra funcionará también con las ostras?

Vía | News NineMSN
Más información | Glowfish

Así como en verano tiramos mucho de las ensaladas, en invierno un entrante muy apetecible son las sopas, esta sopa de algas ostras y vieiras os recordará mucho a mar para los que sois de tierra adentro, probarla y veréis como volverá a vuestras mentes perfumes marineros si habéis veraneado por la costa.

Ingredientes: (para 6 personas)
12 unidades de ostras españolas, 6 vieiras limpias, 1 litro y 1/2 de consomé bien clarificado, 150 gramos de algas limpias y hervidas durante dos minutos, 120 lonchas de jengibre fresco muy finas, 1 cucharada de cilantro fresco picado y 6 cucharadas de crema doble.

Preparación:
Sobre un soté se colocan las ostras abiertas y también las vieiras. Se tapan para que cuezan al vapor dos o tres minutos y se reserva el jugo. También se pueden hacer cociendo solamente las vieiras y utilizando las ostras crudas. Las vieiras, una vez cocidas, se cortan cada una en dos horizontalmente.

En seis platos soperos se coloca el jengibre y el cilantro; se añade el consomé hirviendo, se colocan las algas, las ostras (dos por plato) y una vieira en dos mitades.

Muy importante: ha de servirse muy caliente y añadir equitativamente el jugo de las ostras y vieiras y una cucharada en cada plato de crema doble (nata).

Vía | Guía gastronómica de Radio Vigo