¡Ay! El pan. No sé que manía le tienen los dietistas. Igual mi compañera Gabriela me lo puede explicar, pero es que no entiendo esa obsesión por alejarlo de nuestras vidas cuando ha sido, y es, parte esencial de nuestra dieta mediterránea. Vale que son carbohidratos, pero un poquito de por favor.

Y es que cuán tristes y solitarias serían nuestras comidas sin el pan. Imaginaos un mundo en el que no existiera el olor a pan tostado por la mañana, en el que tuviéramos que comernos el jamón serrano así, solo. Imaginaos no tener donde restregar un tomate maduro o dónde echar ese chorrito de aceite. Por no hablar de las comidas que no serían nada sin siquiera un churrusco de pan.

Qué sería del huevo frito, de la salsa de tomate, del juguito de la carne… sin pan con que mojarlos. Y, por ponernos en lo peor, cerrad los ojos y tratad de imaginar una fabada sin pan en la mesa; el infierno tiene que ser algo parecido.

Desde pequeños, el pan forma parte de nuestro día a día, la base de nuestros almuerzos y meriendas, porque al menos en mi infancia, lo que iba dentro rozaba lo anecdótico. Unas pocas lonchas de salchichón, una fina capa de crema de cacao, dos cuadraditos de chocolate o incluso solo aceite y sal (o azúcar) era lo que escondía nuestro querido pan.

Además, en mi caso, ir a por el pan formaba parte de las tareas domésticas. Todas las mañanas bajaba a primera hora a la panadería que había bajo mi casa a por “dos de a cuarto”, tentado siempre por las grandes hogazas y otros manjares para los que las pesetas que tintineaban en mi bolsillo no eran suficientes.

Mi infancia, e imagino que la de muchos de vosotros, está plagada de vivencias que involucran una barra de pan. Recuerdo con claridad lo mucho que sufría para comerme el bocadillo cuando empezaron a caérseme los dientes de leche (escrito, suena ridículo lo de dientes de leche), incluso recuerdo con nitidez el día que un colmillo decidió que prefería vivir en la corteza de mi bocadillo antes que en mi boca.

También quedaron grabadas en mi memoria unas vacaciones que pasamos en un austero monasterio en los Pirineos. La cocina no era, sin duda, su fuerte, y además no se me olvidará nunca lo escaso de las raciones y el hambre que pasé. Sin embargo, tenían el mejor pan que mi mente es capaz de evocar, y los desayunos con él eran memorables. Un pan de hogaza enorme, con una corteza crujiente y una miga esponjosa, de esa que parece un queso Gruyère —corrijo, Emmental, como bien apunta Sandra en los comentarios— y el aceite se escurre entre sus huecos; su mero recuerdo me hace salivar.

Y así, mil anécdotas más, cómo el abuelo que siempre tiene que tener el pan a su lado y lo raciona solo bajo petición, o las peleas por la punta de la barra (que nunca me ha gustado, sea dicho). Porque el pan forma parte intrínseca de nuestra vida y nuestra cultura.

Por eso imagino que cuando a alguien se lo quitan en una dieta, no le queda más remedio que exclamar: ¡Ay! El pan.

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Algunas veces por comodidad nos vamos a lo congelado, pero y si la comodidad y lo hecho en casa significan a lo mejor 10 o 15 minutos de diferencia como mucho, ¿por qué no elegimos lo hecho en casa? Un ejemplo es esta receta de barritas de pan al horno con champiñón y jamón ibérico.

Ingredientes para 2-4 personas

• 2 barritas de pan, 8 cucharadas de salsa de tomate, 100 g de champiñones láminados, 100 g de jamñón ibérico y queso rallado de pizza.

Cómo hacer barritas de pan al horno con champiñón y jamón ibérico

Mientras encendemos el horno y se calienta hasta los 200 ºC preparamos las barritas de pan.

Cortamos el pan por la mitad a lo largo y ponemos tomate untado en cada mitad. Encima el champiñón laminado, el queso y jamón ibérico. Introducimos en el horno unos 8 minutos.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

La verdad que si no tenemos tiempo para hacer una pizza pero si que tenemos 15 minutos de más, podemos hacer estas barritas de pan al horno con champiñón y jamón ibérico en lugar de comprar las congeladas.

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Seguro que el 7 de enero empezó para muchos una cuenta atrás de cara al verano para poder bajar lo ganado en los últimos meses, en especial por comer tanto turrón y polvorones estas fiestas. Y seguro que los alimentos ricos en fibras han pasado a formar parte de la dieta. Si es así, os animo a hacer esta receta de pan de molde integral.

Ingredientes

• 375 g de harina panadera, 125 g de salvado de trigo, 10 g de sal, 350 ml de agua y 5 g de levadura de panadería instantánea.

Cómo hacer pan de molde integral

Ponemos a remojo el salvado de trigo con el agua de la receta durante dos horas.

Ahora añadimos esta mezcla a la harina con la sal y la levadura. Amasamos según costumbre. Yo soy de los cómodos que utilizan una amasadora o robot para amasar. Si no os dais mucha maña para amasar lo que podéis hacer es hacer masados cortos de unos 15 segundos. En total haríamos unos 4 amasados en una hora.

Al final dejamos reposar la masa 15 minutos tapada con un paño húmedo. Dividimos la masa en dos, o según el tamaño del molde y formamos dos barras sin puntas. Las ponemos dentro de los moldes untando con aceite de oliva y dejamos fermentar hasta que doblen el tamaño.

Precalentamos el horno a 250 ºC, al que habremos puesto una olla en el fondo con dos paños mojados. Además pulverizamos los moldes con agua. Bajamos el horno a 190 ºC e introducimos los moldes. Cocemos durante unos 35 minutos.

Sacamos los panes del horno y desmoldamos. Los pondremos sobre una rejilla para que se terminen de enfriar.

Tiempo de elaboración | 2 horas
Dificultad | Media

Degustación

Este pan de molde integral como otros panes se puede comer tanto para acompañar comidas como en ricos y sanos desayunos o meriendas. Una alternativa muy digestiva a otros panes.

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Dentro de nuestro especial cocina con fuego, estamos presentando diversas recetas para cocinar sin prisas. A algunos románticos les traerán recuerdos de viejos sabores familiares, nacidos en viejas cocinas, de viejas casas, incluso se atreverán a decir que en cada cucharada se puede saborear el ingrediente más destacado, el cariño.

Pero yo, con ganas de reunir nuevos recuerdos, sigo empeñada en aprovechar este especial para descubrir viejos sabores y viejas fórmulas, pero de sitios desconocidos para mí. Esta vez he querido probar una sopa de verduras en pan. Aunque lo pueda parecer en un principio, no ha sido un error, no es una sopa de pan, es una sopa en pan. Este plato procedente de Rumanía, conseguirá que nuestra cena, además de sabrosa, sea divertida.

Ingredientes

4 panes redondos de pueblo de 150 gramos cada uno, 1 cebolla roja, 1 cebolla blanca, 1 zanahoria grande, 1 tomate, 1 patata, 100 gramos de judías blancas cocidas, 1 trocito de repollo, 1 litro y 1/2 de caldo de carne, perejil, sal, pimienta y aceite de oliva.

Cómo hacer sopa de verduras en pan

Limpiamos, pelamos y picamos muy finamente las cebollas, la zanahoria, el tomate, el repollo y la patata.

En una olla con un poco de aceite y a fuego lento rehogamos todas las verduras. Cuando estén bien rehogaditas le añadimos el caldo de carne y las judías blancas cocidas.

Catamos y añadimos sal y pimienta al gusto. Dejamos que hierva durante unos minutos.

Con la ayuda de un cuchillo cortamos la parte de arriba del pan redondo y lo vaciamos de toda su miga.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Para servir nuestra sopa de verduras en pan, repartiremos toda la sopa entre los panes, justo en el momento de servir en la mesa.

Espolvorearemos la sopa con un poco de perejil picado.

Los panes de pueblo, de este tamaño no siempre sin fáciles de conseguir, por lo que si tenemos cerca un horno de pan, les podemos pedir, con un par de días de antelación, que nos los hagan para nosotros.

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Esta receta de pan bagna o pan bagnat, la tenía guardada desde hace bastante tiempo, de antes de las vacaciones que aunque terminaron ayer, parece que fue ya hace un siglo cuando me estaba bañando en la playa.

La hice porque me pareció una idea genial para preparar en una fiesta de cumpleaños sustituyendo el tradicional sandwich o biquini. Se trata de un pan mojado en aceite de oliva y rellenado de ensalada, en plan bocadillo vegetal.

Ingredientes

• 1 barra de pan, aceite de oliva virgen extra, 2 tomates maduros, rúcula, 2 huevos, 50 g de anchoas y 100 g de bonito en aceite.

Cómo hacer pan bagna

La elaboración como vais a ver es muy sencilla. Solo tenemos que cortar la barra de pan como si tratase de un gran bocadillo, quitamos la miga y ponemos un chorro generoso de aceite de oliva virgen extra.

Continuamos introduciendo los ingredientes de la ensalada. Una cama de rúcula, el tomate en rodajas y los huevos cocidos y en rodajas. Además añadiremos anchoas y el atún. Cerramos.

Envolvemos el bocadillo gigante en film y guardamos en la nevera durante tres o cuatro horas. Después sacamos, quitamos el film, y cortamos en pequeñas porciones.

Tiempo de elaboración | 20 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

¿Veis? Lo que os decía, el pan bagna resulta un aperitivo genial y no digamos como parte de la comida de una fiesta de cumpleaños. Eso sí, a lo mejor a los peques hay que ponerles otros ingredientes, aunque el aceite debe estar sí o sí.

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Las visitas al mercado suelen ser de lo más beneficiosas que hay si es que acostumbras a hacer la compra diaria en un super de barrio. Por ejemplo, puedes encontrar unos guisantes frescos geniales y con ellos hacer unas tostas de guisantes, mozzarella y huevo con las que sorprender al mediodía a tu familia o a invitados.

Los guisantes, como las habas, me encanta comerlos sin cocinar. Se aprecian sabores totalmente diferentes. Pero es que en este caso hacemos un puré de lo más original con los guisantes. Atentos.

Ingredientes para 4 personas

• 4 rebanadas de pan, 500 g de guisantes frescos (peso con las vainas), 1 bola de mozzarella de búfala (o similar), zumo de 1/2 limón, 2 huevos, aceite de oliva y sal en escamas.

Cómo hacer tostas de guisantes, mozzarella y huevo

Empezaremos quitando los guisantes de las vainas. Es mucho más fácil que con las habas. Los ponemos en un vaso para triturar y les incorporamos un poco de sal, el zumo de limón y buen chorro de aceite de oliva virgen extra. Trituramos bien y reservamos.

Por otro lado cortamos el pan y lo tostamos. Mientras estaremos cociendo los huevos para dejarlos duros.

Montamos la tosta, untamos los guisantes triturados, partimos los huevos por la mitad y ponemos una mitad en cada tosta y un trozo de mozzarella. Terminamos con un poco de sal en escamas y servimos.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Si no habéis comido guisantes frescos nunca os va a sorprender mucho el sabor de esta tosta con mozzarella y huevos cocidos. Además podemos combinar los ingredientes y cambiar algunos. Por ejemplo, podemos añadir unos langostinos cocidos por ejemplo y toques de otras hierbas aromáticas.

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Los panaderos de Euskadi han elegido el día de San Honorato para crear la asociación de amigos del pan de Euskadi con el objetivo de fomentar el consumo del pan.

En las intervenciones se nombraron algunas cosas que forman parte de la realidad que nos rodea como por ejemplo el abandono de los buenos hábitos de consumo del pan por bollerías industriales. Aunque yo sumaría el mal pan que se hace por normal general. Aunque poco a poco va habiendo sitios dónde encontrar buen pan.

Es cierto que algunos de los motivos por el que se da ese abandono de consumo de pan sea que se piensa que forma parte de dietas con las que se gana peso. Pero un buen pan siempre será bueno ya que también tiene proteínas y grasas saludables.

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Hace unos días se celebró el concurso para elegir la mejor baguette de París. El jurado estuvo compuesto por 15 personas que degustaron 174 baguettes para elegir la mejor del año 2011.

El ganador ha sido un panadero artesano de una pequeña panadería del distrito 18 de París. Él ha sido ganador de esta distinción que cuenta ya con 17 años de vigencia. Y gana dos cosas, la primera ser el proveedor oficial de la presidencia de Francia durante todo el año. Y la segunda es que su volumen de ventas se triplica.

El jurado se fija en todos los detalles. Debe ser una baguette bella, que no le falten trozos, buen sabor y además los cortes, que deben ser cinco, deben mostrar la firma del panadero.

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El año pasado no hice torrijas, este año no tenía pensado hacer torrijas.Al final he hecho, pero creo que ha sido más la insistencia de mi mujer que las ganas de hacerlas. Hace dos años hice tantas torrijas que se me quitaron las ganas para años. Al final me he decidido por hacer una receta de torrijas de vino, aunque por supuesto han caído otras de leche.

Ingredientes

• 1 barra de pan, 1/2 litro de vino blanco dulce, 2 huevos y aceite de girasol. Opcional, azúcar y canela molido para recubrir las torrijas.

Cómo hacer torrijas de vino

Bien, para hacer las torrijas primero necesitaremos una barra de pan. La verdad que la moda de hacer el pan o comprarlo especial para torrijas es más bien reciente. Incluso tenéis una receta de pan de torrijas hecha por mi. Y tiene su punto y es excelente para hacerlas.

Hoy he utilizado una barra que nos sobro el sábado. Vamos, como las hacía mi abuela. La cortamos más o menos gruesa y todas iguales. Las mojamos en vino dulce. Si no las queremos muy fuertes podemos rebajar el vino con agua, añadiendo un poco de azúcar a su vez.

Escurrimos las rebanadas de pan, las pasamos por huevo y las freímos en aceite de girasol. Para mi el mejor en estos casos porque no queremos que las torrijas sepan a aceite de oliva, tienen que hacerse con un aceite de sabor neutro.

Las sacamos, dejamos escurrir el aceite y dejamos enfriar.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Antes de dejar enfriar las torrijas de vino, podemos, si queremos, bañarlas en una mezcla de azúcar y canela molida. Además, por supuesto de dejarlas dentro de un poco de vino, eso si las queréis bien borrachas.

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Para que al momento de cuidar la salud comiendo podamos elegir con fundamento y de manera acertada los ingredientes que formarán parte de nuestros platos, dejamos al descubierto los siguientes mitos alimentarios que nos han seguido por años.

Falsos mitos acerca del pan

El pan es un alimento básico en nuestra dieta que nos provee de energía por ser fuente de hidratos de carbono complejos. Por lo tanto, su presencia a diario resulta parte de una dieta saludable.

Sin embargo, al momento de escoger siempre nuestra elección puede afectarse por un popular mito que dice que “el pan engorda” haciendo referencia al pan blanco, porque también podemos escuchar que “el pan integral adelgaza o es apto para dietas”.

La verdad al respecto es que el pan blanco no posee cantidades significativas de grasas, nos aporta un 60% de hidratos y un 10% de proteínas y el pan integral necesita para resultar un buen producto un mayor aporte de grasas, por lo que las calorías no son muy diferentes entre uno y otro producto. Eso sí, el pan integral tiene más fibra, minerales y vitaminas, propio de los granos enteros, sin decorticar. Entonces, si bien puede ayudar a adelgazar, no es más apto para dieta que el pan blanco, pues éste último también puede ser parte de una alimentación equilibrada.

Por otro lado, hemos escuchado muchas veces que “las tostadas son más livianas que el pan” o que “las galletas son mejores que el pan”. Sin embargo, en el primer caso, las tostadas no son más que pan sometido a calor en el cual pierden agua y se dextrinizan, es decir, toman un color pardo debido a la reacción de los hidratos frente al calor. Entonces, las tostadas son igual que el pan, pero con menos agua, se digieren más fácil, pero poseen igual cantidad de calorías y nutrientes que el pan que les da origen.

Por otro lado, las galletas que siempre creímos mejor que el pan, suelen tener mayor contenido calórico porque poseen más grasas en su composición y menos agua, es decir, tienen mayor densidad calórica. Además es frecuente que las galletas tengan el doble de sodio que el pan, por lo que es aconsejable mirar bien los ingredientes de las mismas y si las consumimos en reemplazo del pan, tener en cuenta que sólo 3 galletas saladas pueden tener igual cantidad de calorías (con más grasas) que 1 bollo de pan de 30 gramos.

Mitos sobre las grasas

Las grasas son otro gran protagonista de mitos alimentarios, tal vez porque sabemos que deben estar presentes en nuestra dieta diaria y porque al mismo tiempo, no deben estar en exceso si queremos cuidar la salud y la forma.

Un popular mito hace referencia a las grasas diciendo que “las grasas vegetales son mejores”, pues siempre hemos creído que las grasas de origen animal son saturadas y por ello, más perjudiciales para la salud. Sin embargo, hay alimentos naturales de origen vegetal que poseen este tipo de grasas tales como el cacao o el coco.

También la industria se ha encargado de usar este mito tan arraigado a su favor colocándonos en las etiquetas aceite vegetal parcialmente hidrogenado, lo cual es equivalente a grasas trans que ya sabemos son más dañinas para la salud que una simple grasa saturada.

Un mito que se enmarca en esta creencia es aquel que dice que “la margarina es más sana que la manteca”, cuando en realidad, la mayor parte de ésta y de los productos que la poseen tienen aceites vegetales hidrogenados o grasas trans no buenas para la salud. Por lo tanto, no toda grasa vegetal es mejor para el organismo.

Asimismo, siempre escuchamos que “las carnes blancas son mejor que las carnes rojas” porque pensamos que tienen menos grasas que la carne de ternera o cordero, sin embargo, todo depende del corte que utilicemos. Por ejemplo: una pechuga de pollo sin piel si será más magra que una costeleta de ternera, pero un ala de pollo tiene más grasa que un lomo de ternera desgrasado.

Entonces, procuremos escoger carnes magras al seleccionar ingredientes, sea cual sea su origen, y mirar las etiquetas de los alimentos sin confiarnos en la palabra vegetal cuando se trate de aceites incluidos en alimentos.

Sólo conociendo la verdad de estos falsos mitos y mirando con profundidad los nutrientes de algunos ingredientes podremos escoger de manera acertada para elaborar nuestros platos sin descuidar la salud del organismo.

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Imagen | Gastonmag, Micsten y Avlxyz