Desde que el pasado mes de diciembre se pusiera en marcha el cobro del peaje en la autopista portuguesa del Algarve, se han visto afectados y agudizada la crisis que ya venían padeciendo, los restaurantes situados a pocos kilómetros de la frontera española.

Los propietarios de estos negocios se han puesto de acuerdo para llevar a cabo una medida anticrisis, por la imposición del pago del peaje, al ver disminuidas hasta límites preocupantes las reservas hechas por parte de los turistas españoles, sobre todo andaluces, que solían cruzar la frontera para disfrutar los fines de semana de la suculenta gastronomía portuguesa.

Así, se ha establecido entre los locales adheridos a esta iniciativa, descontar un 10% de la factura final de la comida si se presenta el justificante de pago del peaje. Y es que para estos empresarios el cliente español representa más de la mitad del volumen de negocio, sobre todo, los fines de semana.

Pero como siempre pasa, lo que perjudica a unos siempre favorece a otros y así, los pueblos con acceso gratis antes de abonar el peaje, se han beneficiado de un aumento de la demanda turística de visitantes españoles tras la puesta en marcha del cobro de tasas para circular por las autopistas portuguesas.

Imagen | Sue Elias
En Directo al Paladar | Festival internacional de gastronomía de Portugal
En Directo al Paladar | Prove Portugal, el nuevo portal gastronómico de nuestros vecinos portugueses

Del 12 al 22 de enero próximo, se celebrará en el Algarve el Festival Internacional de gastronomía de Portugal, que alcanza este año su sexta edición, a la que los más importantes creadores de la cocina mundial se darán cita. El entorno en el que se celebrará el festival, es el Vila Joya Boutique Resort, en la ciudad de Albufeira.

Este hotel, es ya un importante lugar de encuentro de los más laureados chefs de todo el mundo, ya que en las cinco ocasiones que se ha celebrado, esta cita se ha consolidado como uno de los festivales más importantes, desde que comenzase como un homenaje a la fundadora de dicho hotel Vila Joya.

Entre los asistentes más esperados, se encuentran muchos chefs con estrellas Michelín, tales como el francés Alain Passard que ostenta tres estrellas en su restaurante L’Apargé y es uno de los grandes cocineros que ha confirmado su asistencia. Junto a él, se espera, entre otros, a Joachim Wissler del restaurante Vendôme, a Massimo Bottura de la Osteria Francescana o a Shaun Hergatt, del restaurante SHO de Nueva York.

La aportación de Portugal, será la intervención en la cocina de algunos chefs lusos, cuyos nombres aún no han sido confirmados, pero que serán también cocineros laureados con estrellas Michelín. En mi opinión, éste será un excelente escaparate para el turismo portugués, así como para dar a conocer al mundo, las riquezas gastronómicas de nuestro país vecino, y la gran calidad de sus restauradores.

Una de las novedades de esta sexta edición es la posibilidad que tendrán cada noche cuatro personas de entre los asistentes, quienes podrán cenar tras ver en primera fila a los chefs preparar sus platos estrella, que serán servidos directamente a la mesa, de forma que podrán comprobar de primera mano la calidad de las preparaciones.

Si siempre me parece apetecible ir al país vecino a disfrutar de sus maravillas, este Festival internacional de gastronomía de Portugal me parece una excelente disculpa para volver por allí. Lástima que no pueda disponer de unos cuantos días de vacaciones para ser uno de los asistentes. Quizás en la séptima edición.

Más información | International Gourmet Festival
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En Directo al Paladar | Exposición de arte hecho con sobras de un restaurante con dos estrellas Michelin

A nadie le pasa desapercibido el gran atractivo de la gastronomía española, y su influencia sobre el turismo. Nuestros vecinos portugueses han tomado buena nota de ello, y actuando en consecuencia, se preparan para escoger las siete maravillas gastronómicas de Portugal. Esta acción es parte de una estrategia de promoción del país, dentro de la cual se han escogido anteriormente los siete monumentos más significativos o los siete mejores parajes naturales.

Los platos típicos de su gastronomía, como el bacalao con natas o el cerdo alentejano, serán objeto de una votación realizada en dos fases, en la cual se escogerán siete de entre setenta recetas. El fallo final tendrá lugar en septiembre, momento en el que conoceremos cuales son las delicias elevadas a la categoría de maravilla gastronómica, una por cada categoría: entradas, sopa, marisco, pescado, carne, caza, y repostería.

El Secretario de Estado de Turismo, Bernardo Trinidade, lo ha expresado así: si el primer motivo de un turista extranjero que viaja a España es la gastronomía, entendemos que Portugal no debe quedarse atrás, solo necesitamos comunicar.

En Directo al Paladar | Comer en Lisboa. Un paseo por las calles (II)
En Directo al Paladar | Prove Portugal, el nuevo portal gastronómico de nuestros vecinos

Hoy quiero hablaros de un descubrimiento prácticamente casual, que hizo que la primera cena de un estupendo fin de semana en Lisboa, la cena del viernes, nos llevase a un restaurante, llamado Aqui há peixe.

Situado en el Chiado, en la zona de Barrio alto, llegamos a este restaurante por recomendación de una buena amiga que vive en Lisboa, Maduixa, que nos lo señaló como un sitio que no nos podíamos perder. Y fue un consejo magnífico, pues el local, su atención, y la comida, nos encantaron. Hasta el precio estuvo muy ajustado para la calidad y cantidad que comimos.

La decoración del local era claramente marinera, redes, barcos, peces, todo con muy buen gusto. Llegamos al restaurante a las 21:15 horas y nuestra mesa ya estaba preparada. Conviene reservar puesto que es un local inaugurado hace poco, y que está teniendo mucho éxito.

El nombre Aqui há peixe, (Aquí hay pescado) indicaba claramente lo que teníamos que pedir, y como eramos un grupo grande, aprovechamos para probar de todo. La amabilidad de la encargada, nos facilitó muchísimo la elección de los platos cosa que, cuando es un grupo numeroso el que tiene que pedir, es muy de agradecer. Lo bueno es que todos salimos contentos con nuestra elección y con la de los que teníamos al lado, pues la cena se convirtió en un prueba esto, pasame un trocito de aquello, vamos, muy divertido.

En el centro de cada mesita de cuatro personas, los panes y aperitivos que tan bien preparan en Portugal. El paté de sardinas, una mantequilla buenísima y un queso crema que nos recordaba a nuestra Torta del Casar, junto a varios tipos de panes y colines. Junto a ellos, unas aceitunas muy sabrosas que hicieron las delicias de mis sobrinas.

Comenzamos con unas raciones para compartir, gambas al ajillo, ensalada de pulpo y ceviche. Espectacular la calidad de las gambas, que nos encantaron, y del ceviche, que hasta mi madre, menos animada a sabores nuevos, disfrutó con alegría.

Los platos fuertes, los pescados, llegaron a continuación, un róbalo para 4 (lubina) y una Garoupa Grelhada para dos (parecido al mero) nos parecieron perfectos. No puedo decir más que una cosa: que todo nos encantó. El resto de los comensales, pidieron Bacalao, que estaba bueno, pero no tanto como para tirar cohetes y lulas (calamares), también muy ricos.

Todos los platos iban guarnecidos con verduras, ensaladas o patatas asadas, que complementaban perfectamente al pescado. De momento todo iba estupendamente.

En cuanto a la bebida, nos dejamos aconsejar por la encargada que nos recomendó un estupendo vinho alentejano, un blanco muy fresco que nos satisfizo profundamente. El vino llamado Doña María, resultó fantástico, en consonancia con el acierto que fue toda la velada.

Los postres, siguieron la tónica de la comida, y fueron varias raciones de tarta de chocolate, una mousse de maracuyá y una escarchada de ovos (parecido al tocino de cielo). Al final de la comida y tras los cafés y un licor al que nos invitaron, se acercó Miguel Reino, el chef, a saludarnos y hasta nos hizo él mismo la foto de grupo.

En resumen, Aqui há Peixe es un lugar más que recomendable, que pasará a ser uno de los imprescindibles en nuestras frecuentes visitas a Lisboa. La cuenta, salió por algo menos de 30 euros por persona. La calidad de la comida y la excelente atención han supuesto un auténtico placer, que no se nos olvidará en una buena temporada.

Aqui há peixe

Tel. 351 213432154
Rua da Trindade nº 18 A
Lisboa
Precio por persona 30 euros

En Directo al Paladar | Comer en Lisboa. Un paseo gastronómico
En Directo al Paladar | Comer en Lisboa. Café Luso

Cuando estuve en Lisboa hace unas semanas, recordé la visita que había hecho el año pasado mi compañera Fiona y me dispuse a disfrutar de la ciudad y de su gastronomía, aprovechando la experiencia que ella nos había contado. Hoy soy yo quien os quiere acompañar en un paseo gastronómico, y daros nuevas pistas para seguir disfrutando de la capital del país vecino y de todo lo que nos ofrece. Por eso, he preparado un itinerario diferente para aprovechar bien un fin de semana desde el viernes por la tarde hasta la tarde del domingo.

Cualquier paseo por las calles de Lisboa, está lleno de alegrías para los amigos del buen comer. Pastelerías y tiendas de comestibles, escaparates con todo tipo de platos sugerentes, nos alegran desde que caminamos en dirección a la Plaza del Comercio, por cualquiera de las amplias avenidas lisboetas. Además en esta época, las castañas asadas en el momento, ayudan a sobrellevar el frío.

Tarde del viernes

Lo primero que hicimos al llegar, fue tomar un cafecinho bien cargado y mucho más pequeño que las tazas habituales de nuestro país. Qué bueno, y qué intenso sabor. Para acompañarlo, tomamos un pastelito Alenteiano, una especie de tocino de cielo, muy dulce y muy rico, y ya calentitos, continuamos camino sin prisa, disfrutando de las calles. La plaza del Marqués de Pombal, la plaza del Rossío o la Rúa Augusta, son idóneas para una primera toma de contacto. La belleza decadente de Lisboa, nos agradó desde el primer momento.

Nos dirigimos hacia el Barrio Alto donde queremos cenar esta noche. Hoy en día, es un barrio muy seguro y agradable tanto para cenar, como para tomar una copa después. A partir de las doce de la noche, se incrementa la presencia policial, lo que contribuye a aumentar la sensación de lugar tranquilo. Cenamos en Aquí ha peixe, un estupendo restaurante especializado en pescados, del que os hablamos aquí.

Tras la cena, siguiendo un buen consejo, entramos en el maravilloso Pabellón Chinés, (Pavilhao chinés) en la Ruá D. Pedro V, nº 89. Es un lugar peculiar. Hay que llamar al timbre y nos abre el encargado y nos sienta en una sala preciosa, en medio de un paraíso de colecciones. Es un verdadero espectáculo que hay que recorrer, hacer fotos, y disfrutar con la sala de billar, la decoración, la decoración tan impresionante. Un lugar inolvidable.

El sábado

Este día tocó paseo de nuevo, ya que queríamos llegar caminando a la estación fluvial de Cais do Sodré, para tomar un ferry para cruzar el río Tajo, (Texo ) y comer en los restaurantes con maravillosas vistas de la ciudad, que hay al otro lado. Allí, pediremos una Feixoada, el plato tradicional, aprovechando que es sábado, y es costumbre comerla en una especie de barra libre o buffet.

Al otro lado del río encontramos muchos restaurantes, pero vamos a uno llamado Atira-te a O Río, (Tírate al río) donde nos han dicho que hacen muy buena la feixoada y los pescados a la parrilla. En la espera, mientras nos traen los platos, tomamos un magnífico ceviche, unas gambas al ajillo con cilantro y unos panes de queso y jamón, que nos gustan a todos. Aprovechamos para recorrer la zona, hacer fotos y descubrir otro restaurante justo al final del paseo, que se llama O punto final.

Terminada la comida, paseamos de nuevo hasta llegar al ferry fluvial y regresamos al lado más conocido de Lisboa. Ya con las fuerzas repuestas, el plan de la tarde es tomar el tranvía 28, y subir al Castillo de San Jorge, y pasear por las callecitas y visitar las tiendas de la zona.

Para la hora de la cena hemos quedado en La Moneda, (Rua da Moeda 1-C) donde se fusiona la cocina portuguesa, con la cocina de influencia colonial y oriental, y allí disfrutamos de los sabores de Goa, y Mozambique y tomamos unos magníficos curries y postres. Siguiendo su eslogan de Food and Movement, el local está decorado con una exposición de fotografías y la cena es amenizada por un Discjockey. Por unos 20 euros, una cena genial.

Domingo

Hay muchas opciones para comer un Domingo en Lisboa. Además de poder ir a cualquier pequeño comedor casero o snack, donde encontraremos estupenda comida casera y a muy buen precio, como era el final de nuestro viaje de fin de semana, quisimos darnos un homenaje y fuimos a Casa Ramiro, (Avda. Dom Rodrigo de Cunha nº 5), una de las mejores marisquerías de la ciudad, fundada por un gallego y regentada hoy por su yerno, un simpático portugués que se casó con su hija. Maravillosas nécoras, percebes, ostras, y de remate, el clásico prego, o bocadillo de filet mignon. Un sorbete de limón al terminar, y todo por menos de 30 euros por persona. Qué maravilla. Un estupendo remate para el fin de semana.

En Directo al Paladar | Comer en Lisboa. Un paseo por las calles.
En Directo al paladar | Comer en Lisboa. Un paseo por las calles (II)

Galería de fotos

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Las buenas ideas siempre tienen un hueco en Directo al Paladar, hoy le toca el turno a nuestros vecinos de Portugal con una iniciativa muy interesante para acabar contra el hambre (algo con lo que realmente y desgraciadamente no se acabará nunca). Han creado la figura del Ticket solidario entre otras cosas, para luchar contra el hambre.

El programa consiste en hacer que todas las sobras (no la de los platos) que hay en los restaurantes de Portugal y que se tiran diariamente acaben siendo la comida de uno de los 300.000 personas que pasan hambre en Portugal, según el banco de alimentos del país. Siendo entre 33 mil y 55 mil comidas las que se desperdician todos los días.

La Asociación de Hostelería de Portugal con 2100 asociados quiere poner en marcha en enero del 2011 esta iniciativa que coordina instituciones públicas y restaurantes para hacer llegar todas esas comidas a los más necesitados. Y es que es importante que no falte un plato de sopa en la mesa.

Vía | El Mundo
Foto | Daquella Manera
En Directo al Paladar | Los Bancos de Alimentos, una forma de subsistir para muchos

¿Qué pasaría si fueseis a comprar azúcar y sólo os pudieseis llevar dos kilos? Con esta noticia se han encontrado este fin de semana los portugueses, ya que algunos supermercados lusos han comenzado a racionar la venta de este dulce producto debido a la escasez de materia prima.

Con esta medida, pretenden evitar quedarse sin azúcar en las fiestas navideñas, ya que habitualmente se registra un pico en el consumo del azúcar por los tradicionales dulces. También quieren luchar contra las situaciones abusivas, en las que los pequeños comercios compran grandes cantidades para revenderlas.

Desde la Asociación Portuguesa de Empresas de Distribución aseguran que se trata de un problema puntual y que si el consumo de azúcar es el habitual, no habrá problemas.

Sin embargo, el ministro de agricultura luso ha reconocido que existe un problema de distribución de azúcar en el mercado internacional. ¿Se avecina un encarecimiento de este producto?

Vía | El Mundo
Foto | Uwe Hermann
En Directo al Paladar | El contenido en sal, grasas y azúcares, quedará más claro en el etiquetado
En Directo al Paladar | Azúcar Vainillado. Receta

Desde nuestro blog hermano Diario de un viajero nos ha llegado esta recomendación, que nos parece de los más interesante para cualquier aficionado a la gastronomía.

Apoyado por Turismo de Portugal, el Ministerio de economía, la Academia Portuguesa de Gastronomía y diversas entidades tanto públicas como privadas, ha nacido un nuevo sitio web llamado Prove Portugal, Prueba Portugal, con la intención de dar a conocer su gastronomía portuguesa, a través de sus profesionales, sus productos, sus vinos.

En Prove Portugal, el nuevo portal gastronómico y repartido en distintos apartados, podemos encontrar información sobre sus productos y productos cualificados, sobre la historia de su gastronomía, sobre su cocina regional, su cocina actual, vinos, enoturismo, rutas turísticas y por supuesto una amplia selección de recetas.

Y aunque parece que por el momento solo está disponible en el idioma de nuestros vecinos portugues, gracias a los actuales traductores de contenido de los navegadores que utilizamos, no resulta nada complicado, navegar, descubrir y aprender.

Vía | El Diario de un Viajero
En Directo al Paladar | La cocina portuguesa
En Directo al Paladar | Comer en Lisboa

En nuestros días de turismo en la provincia de Lisboa, no quisimos dejar de visitar Sintra, y como no tuvimos demasiado tiempo para preparar el viaje, no llevábamos una idea clara de dónde comer. Tras visitar el Palacio da Pena y pasear por el gran parque que lo rodea, bajamos al centro de la villa con mucha hambre y poco tiempo para decidir. Sin ninguna referencia y situados en la zona aledaña al Palacio Nacional de Sintra, repleta de restaurantes, tuvimos que guiarnos del instinto a la hora de escoger.

La intención era hacer una comida rápida y económica para seguir pateando por la tarde, ya que teníamos pendiente una visita a Quinta da Regaleira y el Palacio de Queluz. Así que tras echar un vistazo al panorama nos sentamos en la terraza del Hockey Cafee.

La carta, extensa y en tres idiomas, arrojaba una gran cantidad de platos a elegir, muchos de ellos completísimos y perfectos para nuestro objetivo. Pedimos unas cervezas que llegaron recién tiradas y muy frías a la mesa.

El pan no se pone en la mesa a no ser que el cliente lo pida, este resulta muy bueno, unas pequeñas hogazas de pan de pueblo. Mientras preparaban nuestra comanda, pudimos ver en la mesa contigua que la cosa prometía, los platos tenían muy buena pinta y un pan de ajo nos guiñaba el ojo provocador, así que pedimos una ración.

Escogí una espetada mista, que es una brocheta de diferentes carnes acompañada de patatas fritas y ensalada. La guarnición de ensalada era fácil y agradable de comer, compuesta de una mezcla de lechugas, zanahoria rallada y tomate. El plato estaba correcto, aunque la carne estaba ligeramente seca.

El plato de mi acompañante, un lomo de cerdo con salsa de romero negro y migas, resultó mucho más bueno que el mío. La carne era muy tierna y la salsa que la bañaba tenía muy buen sabor. Las migas de la guarnición eran caseras y sabrosísimas. El pan de ajo nos gustó mucho, estaba ligeramente tostado, con una mantequilla untuosa a medio derretir.

La experiencia estaba siendo tan buena que no pudimos resitirnos a la tentación de pedir postre, ya que los platillos que pasaban a nuestro alrededor prometían mucho. Fiel a mi costumbre de probar cosas nuevas y propias del lugar, pedí unas farofias con natillas y manzanas.

Sin saber de que se trataba, esperaba el momento de verlas y resultaron ser unos merengues cocidos, bañados en una natilla fina y colocados sobre una cama de manzana asada. Como soy forofa del merengue me puse muy contenta, la combinación de la textura del merengue y los sabores de la manzana y la natilla me gustaron mucho.

Mi acompañante pidió un petit gateau de chocolate, servido con un helado de nata y una crema de chantilly, espolvoreado con azúcar glass y cacao. Tan bueno para la vista como para el gusto.

Dos cafés cerraron una comida que en un primer momento iba a ser corta y rápida, y se convirtió en un momento placentero y reposado. Aquí también el café fue exquisito, expresso, amargo y con crema. Tengo que decir que así como en muchos sitios pedir un solo descafeinado de máquina suele conducir a confusiones, olvidos y demás enredos, en Portugal entendieron lo que quería sin problemas, pudiendo disfrutar de mi cafelito y de un profundo sueño a partes iguales.

Una recomendación: si se va a comer en la terraza, hay que mirar bien donde se sienta uno, ya que una parte de la terraza corresponde a otro restaurante situado al otro lado de la carretera. En resumen, comimos muy bien por unos 25 euros cada uno, con una atención amable y una comida limpia y bien preparada.

Hockey Caffee

351 21 9235710
Praça da República 14
Sintra, Portugal

En Directo al Paladar | Comer en Lisboa
En Directo al Paladar | La gastronomía portuguesa está poco reconocida

Después de un sueño reparador y de dar buena cuenta de un desayuno con bolo rei, buen café y otros manjares, salimos a la calle para traeros otra jornada de turismo gastronómico en Lisboa. Personalmente, me gusta probar la cocina propia de aquellos lugares que visito, pero es bueno saber que en Lisboa también podemos encontrar una buena oferta de cocina internacional, que en el caso de estar varios días en la ciudad y querer variar un poco el menú o simplemente ir a lo fácil, se agradece.

En el anterior post ya os hablé de mis desagradables sensaciones en la Rua das Portas de Santo Antao, la verdad es que me hubiera gustado poder escoger con calma cualquiera de los restaurantes que pueblan esa populosa calle, en la que se podían ver restaurantes de cocina india, marisquerías, cocina del Alentejo, cervecerías, y para terminar la ruta, girando por Rua dos Condes y llegando a Praça dos Restauradores, comida estadounidense, en un gran edificio en el que está emplazado el Hard Rock Café.

También encontramos en nuestro paseo los consabidos restaurantes chinos, imprescindibles y omnipresentes en cualquier ciudad. Otra opción rápida, casi para comer sobre la marcha, es la que ofrecen los establecimientos turcos, en los que los kebab se despachan con alegría.

En la Baixa, en las calles que cruzan la Rua Augusta, hay terrazas en las que tomar platos del día. Con buen tiempo, como era el caso, es agradable dejarse caer en una de ellas y comer mientras se observa el devenir de las palomas, auténticas rastreadoras de restos, que pasean bajo las mesas en busca de alimento. Nosotros decidimos comer en La Campesina, en la Rua de Sao Nicolau, mientras nos envolvían el trajín de la calle, los músicos ambulantes, las palomas y el humo de las castañas asadas.

Allí la oferta es rápida y sencilla. Sandwichs y ensaladas, en una carta estructurada para que al turista le sea fácil escoger, con imágenes y en varios idiomas. Tomamos dos combinados de ensalada y sandwich, uno de cerdo y otro de cochinillo, que a quien escribe le sentaron de maravilla. Diez euros por cabeza, con dos jarras de cerveza, y un café delicioso en taza de porcelana, con su crema y su canesú.

Para ver y dejarse ver, disfrutando del sol y el bullicio de la calle mientras se toma un café o un refresco, hay cafés de los de siempre, como el Nicola, el Jerónymo, un cofee shop en la línea de las cadenas de cafés actuales, o la Pastelaria Suiza, todos ellos entre la Praça da Figueira y la Praça de Dom Pedro IV. Más lejos, en la Rua Garret, en el Chiado, está A Brasileira, un café que merece la pena visitar.

Alejándonos del centro llegamos a Belém, donde pudimos dar cuenta de las enormes colas que se forman ante la Antiga Casa de Pastéis de Belém. Aquí se venden los pastéis de nata según la receta original. Dicen quienes los han probado que la diferencia es notable. Nosotros no pudimos hacerlo, por lo cual no daremos opinión al respecto, pero doy fe que en pocos minutos (mientras hacía unas cuantas fotos) lo que era un pequeño grupo de gente se convirtió en una serpiente de turistas ávidos de pastéis de Belém.

Son muchas las posibilidades gastronómicas que ofrece Lisboa, visitar alguno de sus mercados, disfrutar del fado durante la cena… estas cuestiones quedan pendientes para próximos posts. Ahora, con vuestro permiso, voy a poner los pies a remojo mientras me relamo con un bolo de arroz y la luna de Lisboa me canta al oído…

En Directo al paladar | Comer en Lisboa. Un paseo por las calles (I)
En Directo al Paladar | La gastronomía portuguesa está poco reconocida