queso azul

De mi reciente visita al Forum Gastronómico de Girona 2009 me han quedado buenos recuerdos, sobre todo de muchos excelentes productos locales, elaborados de manera más o menos artesanal. Es el caso de este sorprendente queso azul de cabra Mas Vilavendrell de Muntanyola.

No pude resistirme a comprar una buena porción de este queso cremoso. Llama la atención su olor suave, nada fuerte si se piensa que está hecho con leche de cabra. A diferencia de los quesos italianos, la mayoría a base de leche cruda, está hecho con leche pasteurizada. La textura es cremosa, suave pero consistente, con un color blanco pálido en el que resaltan las vetas azul-verdosas no muy marcadas del hongo.

La corteza es imperceptible, y la pasta se endurece con un color amarillento en su cercanía. Aunque no presenta burbujas, el prensado no es excesivo, y el queso se desmorona un tanto al cortarlo.

Es recomendable tomar ensalada a diario, esta receta de ensalada de endivias y hojas verdes con salmón marinado y quesos que os presento hoy, sin embargo, no es una ensalada corriente, podría tratarse de un plato único para una cena ligera, ya que es bastante calórica por sí sola.

Yo la suelo poner como cena única o como entrante o aperitivo en ocasiones especiales en las que, como estas fechas que nos acompañan, hacemos más excesos.

Ingredientes para 4 comensales.

2 endivias, 150 gr. de hojas verdes diferentes (lechugas, espinacas, brotes tiernos en general), 8 lonchas de salmón marinado o ahumado, 1 yogur griego, 1 cucharada de queso cabrales (o algún otro queso azul), 1 cucharadita de sésamo tostado, 8-10 taquitos de queso fresco, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal en escamas o gruesa.

Me gusta mucho cocinar con el gorgonzola, uno de los quesos azules italianos más cremosos. Su intenso sabor es perfecto para salsas y gratinados, y su alto contenido en grasa hace que funda muy bien. Para cocinar prefiero el gorgonzola dolce, menos maduro y de sabor menos fuerte. Además combina a la perfección con el dulzor de las peras. Este arroz al horno con peras y gorgonzola es un primer plato muy completo y sabroso.

Ingredientes, para 4 personas.

320 gr. arroz de grano redondo, 2 peras, 50 gr. bacón, 150 gr. gorgonzola dolce, media cebolla, 40 gr. de parmesano o grana padano rallado, una hoja de laurel, una ramita de romero, 50 gr. mantequilla, sal, pimienta.

Elaboración.

Lleva a ebullición dos litros de agua con una cucharadita de sal. Cuando rompa el hervor, añade la hoja de laurel y el arroz. Deja cocer hasta que esté al dente, unos 15 minutos. Escurre y reserva.

A veces no hay más que mirar una pasta para saber de inmediato cuales son los ingredientes perfectos para acompañarla. En mi nevera nunca falta, entre otros muchos quesos, un trozo de queso azul, y también es habitual que tenga gambas congeladas para emergencias culinarias. Et voilà! Receta de pasta negra con salsa de queso azul y gambas.

Ingredientes para cuatro personas: 500 gr. de penne rigate al nero di sepia, 125 gr. de Bleu d’Auvergne (queso azul francés), 200 ml. de nata para cocinar, 250 gr. de gambas, 1 cebolla, 2 dientes de ajo, 1 chorrito de brandy, aceite de oliva virgen extra y sal.

Elaboración: Comenzamos preparando la salsa, para lo que en una cazuela calentaremos unas 5 cucharadas de aceite, donde freiremos a fuego medio la cebolla y los ajos picados finos. Una vez estén pochados, ponemos un chorro de brandy y dejamos evaporar el alcohol. Después añadimos las gambas, subimos el fuego y las salteamos durante 3 o 4 minutos.

En el norte de Italia se cocinan muchos tipos de arroces, usando variedades glutinosas de grano más o menos redondo, como el vialone o el arroz arborio, que es el que he utilizado para esta receta de risotto de peras con gorgonzola. Se trata de una versión de un plato tradicional muy apreciado en la Lombardia, el risotto de peras al taleggio, otro queso característico de la zona y del que ya hemos hablado.

Los ingredientes (para 3 raciones).

2 peras maduras, 1 cebolla, 200 gr. arroz de grano redondo (tipo arborio o vialone), 125 cc. vino blanco seco, 600 cc. caldo de pollo, 30 gr. mantequilla, 125 gr. queso gorgonzola (o taleggio), sal, pimienta molida, pizca de nuez moscada, grana padano en escamas, para servir.

La elaboración.

Pica fina la cebolla y saltea a fuego medio con la mantequilla, en una sartén de fondo grueso, hasta que quede hecha pero no dorada. En este punto se añade el arroz y saltea a fuego moderado durante un par de minutos. Incorpora el vino blanco y deja reducir, removiendo para que el arroz suelte su almidón.

O al menos eso es lo que se desprende del precio que se pagó por el queso ganador de la 38º Edición del Certamen del Queso de Cabrales, celebrado el domingo pasado en Arenas de Cabrales.

Nada más y nada menos que 2.206 euros por un Cabrales de 2,5 Kilos elaborado por José Herrero Villar en la localidad cabraliega de Tielve. El queso, que se proclamó vencedor entre los de las 16 queserías presentadas al certamen fue adquirido en subasta por el restaurante Casa Tista de Ribadesella por la nada despreciable suma antes indicada, pero que no llegó ni por asomo a los 4.206 euros que pagó este mismo restaurante por el queso vencedor en la anterior edición. Cosas de la crisis, digo yo.

El segundo clasificado, elaborado por Manuel Bárcena Díaz, de Poo de Cabrales, alcanzó la cifra de 720 euros (restaurante Casa Abelardo), mientras que el tercero viajó a Bruselas de la mano del Centro Cabraliego de Bruselas que lo adquirió por la considerable cifra de 600 euros.

El gorgonzola es un queso cremoso italiano muy apreciado para hacer salsas. Se suele acompañar de peras, cuyo dulzor contrasta a la perfección con la ligera acidez de este queso azul. Para esta receta de peras con crema de gorgonzola puedes utilizar un gorgonzola “dolce”, que es algo más suave, o bien mezclarlo con un poco de mascarpone u otro queso cremoso.

Los ingredientes (para unas 4 raciones).

4 peras maduras, 1 cucharadita de zumo de limón, 150 gr. queso gorgonzola, 100 gr. queso fresco cremoso (o mascarpone), 1 cucharada de nata, pizca de pimienta de cayena, hojas de apio o de perejil, para decorar.

La elaboración.

Mezcla a fondo el gorgonzola con el queso fresco, la nata y la pimienta de cayena, batiendo con batidora hasta que quede una crema suave.

Los gnocchi (ñoquis) son un plato italiano muy tradicional, hechos con gran variedad de ingredientes. En algunas zonas de Italia se elaboran con semolina, en otras se hacen a base de ricotta (requesón), pero los más conocidos son los gnocchi de patata, como los que hemos cocinado hoy usando nuestra Thermomix: Gnocchi con salsa de queso.

Ingredientes (para 5 personas):
Para la masa: 6 patatas, pizca de nuez moscada, 1 yema de huevo, 100 gr. harina, 1 cucharada de sal, pimienta negra molida, semolina.

Para la salsa: 30 gr. mantequilla, 200 cc. crema de leche ligera (nata para cocinar), 50 gr. queso azul (tipo Danablue o Roquefort), 30 gr. mozzarella, parmesano rallado, para servir. Albahaca fresca, para decorar.

Preparación (para Thermomix): Calentamos 1 litro de agua en el vaso, 10 minutos, a temperatura Varoma, velocidad 1. Lava las patatas y cuece en el recipiente Varoma, unos 20-25 minutos, a temperatura Varoma, velocidad 3, o hasta que estén tiernas. Escurre y deja templar aparte.

Hoy hemos disfrutado del sabor que ofrece la Ensalada con ternera y queso de Valdeón. Muy fácil de elaborar, esta receta proporciona una interesante mezcla de sabores y texturas que sin duda seducirá tu paladar, además de lo nutritiva que resulta.

Los ingredientes
2 bistecs de ternera bien tierna y sin nervios, 150 gramos de queso Valdeón (queso azul), ½ lechuga iceberg, un puñado de canónigos, un puñado de rúcula, 2 cebollas medianas, unas hojas de espinacas frescas, unos granos de maíz dulce, un puñado de avellanas, un poco de pimentón picante, mezcla de 5 pimientas, aceite de sésamo, aceite de oliva y un poco de sal Maldon.

La preparación
Lava bien la lechuga, las espinacas, la rúcula y los canónigos, corta en juliana la lechuga y las hojas de espinaca e introdúcelas junto a los canónigos y la rúcula en un bol. Pela y corta las cebollas en plumas y agrégalas a la ensalada.