seguridad alimentaria

Todos sabemos que los establecimientos de restauración, están obligados a tomar una serie de precauciones y normas de seguridad, para evitar que sus clientes adquieran algún tipo de intoxicación alimentaría. Es algo que por suerte siguen a rajatabla la mayoría de los establecimientos.

Pero a nosotros mismos, en nuestros hogares, a veces se nos olvida seguir unas normas básicas de higiene, y no tenemos en cuenta la seguridad alimentaria en nuestra cocina..

Desde tiempos remotos, el humo ha sido un conservante natural, utilizado para preservar del tiempo alimentos destinados al consumo humano que, por falta de otros medios de conservación, perecían en poco tiempo. En la antigüedad este ahumado consistía en hacer una lumbre y someter al humo que esta desprendía, el citado alimento, por lo general carnes y pescados.

De un tiempo a esta parte, existen innumerables métodos de conservación al alcance de nuestra mano, ahora el ahumado es un sabor más, ya no un método de conservación. Pues bien, existen en el mercado una amplia serie de productos, de uso habitual, tratados con humo procesado. Y por fin, han resuelto las Autoridades Europeas de Seguridad Alimentaria, la EFSA, hacer público lo nocivo de consumir dichos humos.

Tampoco alarman, basándose en que hay que consumir mucho para almacenar las toxinas que estos humos se depositan e instalan en nuestro organismo, haciéndonos más proclives a contraer enfermedades serias, pero claro, los hay que no comen estos productos a penas esporádicamente, sin embargo ¿Cuántos de nuestros adolescentes se hinchan de snaks con estos humos, a diario?

En el primer post de mi visita a la fábrica de hamburguesas de McDonald´s os hablé sobre la carne que se utiliza para hacer las “hamburguesas”, además algunos datos interesantes sobre seguridad alimentaria. Una sorpresa para muchos y no tanto para otros.

Hoy quería centrar mi último post de esta visita en dos temas que me gustaron mucho ya que eran la aplicación práctica de dos cosas que en Hostelería muchas veces no pasan de la teoría y ver que alguien llegaba a cumplirlo era genial. Lo primero es la seguridad en la cadena de producción y lo segundo la trazabilidad que hace posible que alguien que se come una hamburguesa en un momento dado sepa a qué vaca pertenecía.

Las hamburguesas (las de la foto) tienen varios procesos de fabricación: la carne llega y se revisa, se pica, se hace la forma, se congela, se introduce en cajas, se juntan las cajas en palés y se mantiene congelada hasta que el transporte se lleva los palés. Esto resumido.

Iba a empezar el post como aquel relato de Federico Trillo cuando el asalto a la isla de Perejil, por la similitud de la hora a la que nos dimos cita en la zona de Moncloa en Madrid. Sí, ayer tuve la oportunidad de hacer una visita a la fábrica de hamburguesas de McDonald´s junto con un grupo de consumidores en un programa que McDonald´s lleva realizando algo más de un año, medios y representantes de asociaciones de Madrid y Almería.

La hora fue a las 8 de la mañana. Para mí muy temprano que no acostumbro a andar por el mundo a esas horas, pero el resultado seguro que lo iba a merecer, ya que pocas veces se tiene oportunidad de verle las tripas a un gigante como McDonald´s.

Nuestro destino, después de parar por el aeropuerto a recoger al grupo de Almería era Toledo a las instalaciones de ESCA Food Solutions, el fabricante de hamburguesas que McDonald´s tiene para España y Portugal.

Muchas veces a la hora de preparar nuestros alimentos tenemos pequeñas dudas o hay cosas que por muchos años que llevemos en la cocina no conocemos, como por ejemplo cómo conservar determinado tipo de alimento o qué peligros a los que podemos estar expuestos por su consumo.

El problema es que, aunque suele ser información muy concreta muchas veces viene desarrollada de forma complicada, en otros casos tenemos que recurrir a especialistas por lo que resulta cara (sobre todo cuando no estamos hablando de nuestra casa sino de locales comerciales) y en otros casos nos resulta muy difícil acceder a ella.

En la industria alimentaria ya es posible clonar animales, y las plantas son modificadas genéticamente para hacerlas más resistentes a enfermedades y plagas, y aumentar así la producción. Estos avances científicos están muy discutidos, sobre todo desde un punto de vista ético o moral, aunque también desde una perspectiva médica, que cuestiona la seguridad alimentaria de la carne y leche de estos animales clonados. Pero nos queda la duda. ¿Comemos animales clonados?

Es una buena pregunta, ya que muchas veces no conocemos la procedencia de los alimentos que tomamos. Actualmente, en la Unión Europea no se utiliza la clonación de animales para producir alimentos, pero se está estudiando la posibilidad de regulación, tanto en el etiquetado como en la importación de dichos animales, incluyendo incluso la posibilidad de prohibición de importación a la UE, como ya ha solicitado el Parlamento.

Los conocimientos científicos en biología y genética han avanzado de forma espectacular en los últimos años, tanto que se están alcanzando límites sólo superados hasta hace poco por la ciencia ficción. En el campo médico, estos avances en genética permiten realizar terapias génicas, reparando genes defectuosos responsables de graves enfermedades.

Se acerca la Navidad, por no decir que ya toca a nuestra puerta, y en nuestras mesas uno de los protagonistas va a ser el marisco.

El problema es que en estas fechas, debido al gran consumo de este producto muchos de nosotros nos vemos obligados a comprarlo mucho antes del consumo, por otro lado los comercios tienen más problemas con la mercancía,... en fin, todo lo que supone siempre la locura de la Navidad.

A esto hay que sumar que se trata de un producto con alto riesgo sanitario, ya que se deteriora y contamina fácilmente, por eso hoy vamos a daros una serie de consejos para consumir marisco con seguridad durante estas fechas.

Si no vamos a consumirlo de inmediato, es preferible adquirirlo en otras preparaciones que nos den más seguridad: ya cocido, congelado o envasado y si lo adquirimos vivo debemos conservarlo de esa manera hasta el consumo.

Los Sistemas Pasivos de Seguridad son artículos que llevan integrándose desde hace bastante tiempo en campos como el deporte o la automoción. Que es donde más los conocemos. Productos como el airbag, son capaces de protegernos sin que nosotros los notemos.

Pues bien, en nuestra cocina también los tenemos, y es que aunque la mayoría de nosotros nos preocupamos mucho porque las condiciones de nuestra cocina sean las adecuadas para no sufrir contaminación de los alimentos muchas veces necesitamos ayuda.

Los tenemos ahí, pero no los vemos, son equipos de última generación que se han creado para que sin notarlos podamos obtener todos sus beneficios.

Ante las continuas alarmas alimentarias de los últimos tiempos, la Unión Europea, con el apoyo de los gobiernos locales, ha puesto en marcha el proyecto CONffIDENCE, que intenta desarrollar herramientas eficaces a largo plazo para la detección de contaminantes químicos en los alimentos. Esta iniciativa, coordinada por el Instituto de Seguridad Alimentaria de los Países Bajos, en la que participan 10 países, cuenta en España con dos grupos de trabajo pertenecientes al CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas).

Hasta ahora, tanto las industrias privadas como los organismos nacionales, disponen de métodos de detección de contaminantes químicos en los alimentos, pero son muy caros y además limitados a un determinado número de sustancias. De aquí la necesidad de sustituir estos test por otros más simples, rápidos y baratos, y que además cubran el mayor número de contaminantes.

Las sustancias a detectar son muchas, desde plaguicidas, contaminantes orgánicos, productos farmacéuticos, antibióticos, metales pesados o toxinas del marisco. Se diseñarán pruebas validas para muchos productos, como el pescado, piensos o verduras, combinando tecnologías sencillas, como tiras reactivas o técnicas sencillas de laboratorio.