Si tiramos de hemeroteca en busca de algunos de los nombres más importantes de nuestra gastronomía, no tengas duda de que tarde o temprano aparecerá el de Sergi Arola. Hablamos de uno de los chefs más mediáticos y reconocidos de nuestro país, dentro y fuera de nuestras fronteras, un cocinero que ha acaparado infinidad de titulares (de todo tipo) a lo largo de sus más de 40 años de trayectoria profesional.

Y lo cierto es que son muchos los que conocen esa etapa del catalán en la que los éxitos y los reconocimientos estaban a la orden del día, pero antes y después de eso también han ocurrido (y siguen ocurriendo) muchas cosas que merece la pena recopilar para tener una visión más completa de una carrera a la que no le ha faltado de nada.

Sergi, sus primeros pasos

Antes de convertirse en el fenómeno que todos conocimos, y de ser el ojito derecho de Ferran Adrià, hubo un joven Sergi Arola que tuvo su primer acercamiento a la cocina a la temprana edad de 12 años (nació en 1968). Allí, en su Barcelona natal y animado por su abuelo, decidió matricularse en la Escuela de Hotelería y Restauración para empezar con unos estudios que marcarían el resto de su vida.

Si abrimos su baúl de los recuerdos descubrimos que su primera experiencia profesional como cocinero fue en el restaurante barcelonés L’Aram, y ese sería el punto de partida de una carrera meteórica en la que no faltaron los grandes maestros. Es el caso del citado Adrià y de Pierre Gagnaire, todo un icono de la alta cocina francesa.

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Ya en la década de los 90, concretamente en 1995, Arola se incorporó al Talaia Mar de Ferran Adrià, uno de sus mentores. Un lugar en el que trabajaría con codo con otros, a la postre, destacados chefs del panorama nacional: Marc Singla, Carles Abellán, Oriol Balaguer y Alex Montiel, entre otros. Aquello dio pie al nacimiento de un taller dedicado de forma exclusiva y durante todo el año a la creatividad, lo que más tarde se terminaría convirtiendo en elBullitaller allá por el año 2000.

Pero no nos desviemos, que antes tenemos que hacer una parada en 1997, porque es cuando Sergi Arola se instala en Madrid para ya convertirse en poco tiempo en uno de los mejores cocineros de España. Es en ese momento cuando abre junto a su entonces esposa (Sara Fort) el restaurante La Broche, dentro del Hotel Occidental Miguel Ángel, para el que conseguiría su primera estrella Michelin.

El efecto 2000 y sus consecuencias

A partir de ese aplaudido reconocimiento, el chef fue creciendo en todos los sentidos. Muestra de ello fue que en 2002 volvió a ser reconocido con una segunda Michelin para La Broche, lo que le llevó a inaugurar una una filial del mismo en Miami.

Eran muchos los ingredientes que le hacían estar en todos los focos: su espíritu emprendedor, su cocina creativa, la pasión por el producto y una obsesión por la calidad de las materias primas que le ha acompañado hasta hoy. Pero fue su enorme talento lo que llevó al chef a dirigir varios proyectos de prestigio, como estar a cargo del restaurante del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía o del exclusivo espacio gastronómico del Hotel Arts del Puerto Olímpico de Barcelona, además de ser el responsable de los menús de importantes hoteles de la Rivera Maya, en México.

Fue la época en la que llegó a asesorar a ocho restaurantes en siete países diferentes, además de dirigir otros seis en España, cuatro de los cuales estaban en Madrid y eran de su propiedad. Pero de todos estos proyectos hubo uno que sería el que le daría unos cuantos dolores de cabeza. Nos referimos al restaurante Sergi Arola en Madrid (2 estrellas Michelin, 3 soles Repsol), que terminó cerrando en 2016 pero que, según ha reconocido recientemente, debería haber haber cerrado mucho antes, en 2008.

Esa experiencia acabaría con los más de 20 años de relación profesional que compartió con su mujer Sara Fort (de la que se había divorciado cuatro años antes) y con la que tenía dos hijas. En ese momento las deudas con Hacienda ya empezaban a suponer un problema importante y fue entonces cuando todo se volvió en su contra. Como el prestigioso chef ha reconocido más tarde, ahí llegó a tocar fondo.

Nueva vida en Chile junto a Francisca Laree

Tras una vida llena de éxitos (y fracasos) que le permitió cocinar y asesorar proyectos en lugares como India, Turquía, Emiratos Árabes o Latinoamérica, en 2017 Sergi Arola decide cruzar el charco para probar suerte en Chile, donde reside actualmente junto a Francisca Laree.

Durante estos años su rostro se ha paseado por varios programas de televisión, destacando su participación en en el concurso culinario 'MasterChef Chile', pero también en otros espacios de éxito como 'El discípulo del chef' o 'Parrilleros Space: Los fuegos se encienden'. Pero no por ello ha dejado de lado los fogones, de hecho su nombre está tras dos conocidos locales: uno en la capital, Santiago, que es su gran apuesta y que responde al nombre de Lola by Arola, y otro que se llama Orfebre Cocina Artesana y que le pilla un poco más lejos, en México (ubicado en el hotel JW Marriott Monterrey Valle).

Pero lo más importante de todo es que, a juzgar por su actividad en redes sociales, se le ve muy feliz en esta nueva andadura chilena en la que parece disfrutar con todo lo que hace, tanto a nivel personal como profesional. Cabe señalar que con su pareja, con quien se casó en diciembre de 2020, comparte muchas cosas, como la pasión por las motos. Aunque también es muy habitual verles disfrutar juntos de la gastronomía (se conocieron durante una clase de cocina en Kitchen Club), visitando restaurantes de Chile y alrededores.

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17 de abril de 2017: “El renacer de Sergio Arola en Chile: triunfa en la tele y entre las mujeres”. 15 de enero de 2018: “El chef Sergi Arola, hundido y en la ruina”.

Parece que, en solo nueve meses, uno de nuestros chefs más mediáticos –y reconocidos– ha pasado de triunfar al otro lado del mundo (donde su nombre ha llegado ser trending topic) a ser poco más o menos que un indigente.

¿El motivo? Una publicación de la revista Corazón TVE, de la que se ha hecho eco toda la prensa rosa, en la que se asegura que el cocinero “acudió hace escasos días de una manera irreconocible a la unidad de urgencias por un ataque de ansiedad”. Resulta que dejarse barba es ser irreconocible, pero aún hay más. La publicación asegura que “en España va de piso en piso, de amigo en amigo. No tiene ni para pagarse un buen menú”, según afirman “sus conocidos”.

Problemas con el fisco (no con las mujeres)

Cierto es que Arola no pasa por su mejor momento, al menos en términos financieros. Aunque algunos medios, en una muestra más de machismo casposo, no han dudado en asegurar que la culpa de la bancarrota de Arola es culpa de sus parejas, lo cierto es que tiene más que ver con una mala gestión de sus empresas.

En 2013, Hacienda precintó durante varias semanas su restaurante Arola Gastro, debido a una deuda de 148.000 euros con la Agencia Tributaria y de 160.000 con la Seguridad Social. Aunque en un primer momento Arola llegó a un acuerdo con el fisco para reabrir el restaurante, tres años después cerró sus puertas definitivamente y la deuda del chef siguió creciendo hasta alcanzar una cifra de entorno a siete millones de euros, una suma inasumible por la que Arola y su sociedad mercantil Fortarola Restauración SL siguen siendo investigados por la unidad antifraude.

Al igual que muchos empresarios de la hostelería, Arola se vio desbordado ante la llegada de la crisis. Como explicaba Carlos Maribona en el ABC, el cocinero y su exmujer y socia, Sara Fort, adquirieron en propiedad el local donde se ubicó Sergi Arola Gastro, a los disparatados precios de entonces. En 2008, justo antes de la debacle.

Pese a sus dos estrellas, pronto el libro de reservas comenzó a menguar, algo a lo que no ayudaron ciertas decisiones de Arola, como cerrar los sábados y los domingos –con dos cojones–, exigir chaqueta a los comensales, no aceptar mesas de más de cuatro personas o suprimir la carta y dejar sólo el menú, algo que por aquel entonces era muy poco habitual.

El ojito derecho de Ferran Adrià

Lo cierto es que Arola llegó a asesorar a ocho restaurantes en siete países, además de dirigir otros seis en España, cuatro de los cuales estaban en Madrid y eran de su propiedad. Hoy Arola no tiene ninguna propiedad registrada en España, pero conserva su papel como supervisor culinario del restaurante LAB by Sergi Arola, en el lujoso Penha Logna Hotel en Sintra (Portugal) –que recibió su primera estrella en la última edición de la Guía Michelín–, y en verano reabrió el restaurante Vi Cool Ibiza de Sergi Arola, ubicado en el Hotel Aguas de Ibiza de Santa Eulària. ¿De verdad se ha acabado su carrera como cocinero?

Hay que recordar que, antes de que su personaje fuera absorbido por la prensa del corazón, Arola era uno de los cocineros más prometedores de España. Fue uno de los discípulos aventajados de Pierre Gagnaire y Ferran Adrià y, quizás, el primero de los cocineros educados en El Bullí que logró trasladar su cocina revolucionaria a otros restaurantes, en concreto a Madrid, donde 1998 fundó La Broche, que fue todo un soplo de aire fresco para el atrofiado panorama gastronómico de la capital.

Arola era reconocido por todo el panorama gastronómico como un cocinero sólido, con una gran erudición, gran técnica y muchas ganas de innovar. No cabe duda de que tomó malas decisiones y, a la vista está, se expuso demasiado a los medios, pero es imposible que se le haya olvidado cocinar. Solo esperamos que siga haciéndolo.

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A pesar de que la solidaridad hay que mantenerla todo el año, se agradece que con la llegada inminente de la Navidad surjan iniciativas que van más allá del puro consumismo. La cadena de supermercados Lidl abre mañana su primer restaurante efímero pop up en los cines Capitol de Madrid, ofreciendo un menú exclusivo diseñado por Sergi Arola que tiene fines solidarios.

El proyecto busca que los comensales vivan una experiencia gastronómica gourmet a un precio muy ajustado, con platos de autor creados con productos propios de la línea Deluxe de la cadena. Pero lo más interesante de esta iniciativa es su componente solidario, ya que todo lo recaudado en el restaurante será donado íntegramente a la ONG Ayuda en Acción para colaborar en su lucha contra la pobreza infantil en España.

Esta noche tendrá lugar el acto de inauguración en un evento que contará con la presencia de varias caras conocidas, pero el servicio del restaurante abrirá para el público mañana, viernes 25 de noviembre, hasta el próximo día 28 de este mismo mes. Cuatro días en total de un local efímero que pretende acercar a cualquier bolsillo la alta cocina, gracias a la colaboración entre Lidl y Sergi Arola. El chef catalán lleva ya años siendo el rostro de los productos Deluxe de la marca, que aparecen cada año por estas fechas de cara a la Navidad.

Pero más allá de la posibilidad de poder degustar un menú de autor con aires de lujo en un entorno peculiar, hay que destacar especialmente ese componente solidario de todo el evento. El menú degustación tiene un precio cerrado de 10 euros por persona, y todo lo recaudado tendrá un fin enteramente benéfico. Ayuda en Acción destinará lo donado a un programa que da apoyo a casi 9.000 niños en riesgo de pobreza en España.

Desde hoy es posible hacer una reserva en este restaurante pop up llamando al número de teléfono 912996064. El precio es sin duda más que atractivo para los que quieran probar un menú diferente con cierta exclusividad, incluso hay opciones vegetariana y sin gluten. Esperamos que la iniciativa sea un éxito para la ONG y se repitan más proyectos de este tipo, también a lo largo del resto del año. ¿Os apetecería probarlo?

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Con motivo de la llegada de la campaña de Navidad y como embajador de la linea de productos de la gama gourmet DeLuxe de los supermercados Lidl, Sergi Arola presentó ayer su menú de Navidad elaborado con productos del supermercado.

Fue un menú sencillo compuesto de tres platos cuyas recetas preparó en directo y después nos facilitó por escrito para poder trasmitirlas, y como podréis comprobar, son recetas sencillas, efectivas y más que apetecibles. El menú estaba compuesto por los siguientes platos:

• Entrante: Canelón de agua de mar relleno de txangurro
• Principal: Jamoncitos de codorniz con ratatouille
• Postre: Copa de Navidad de Sergi Arola

Canelón de agua de mar relleno de txangurro

Para hacer el canelón, se mezclan 500 ml de agua de mar con 5 gr de agar agar, estirándolos en una bandeja para hacer la gelatina de agua de mar. Después de enfriarla se corta en rectángulos para rellenar con una crema de txangurro que viene elaborada.

Tras enrollar los canelones, se barnizan con un aceite de limón elaborado con aceite de girasol, zumo de limon y glicemul, y después se espolvorean con cebollino picado y se cubren con unos trozos de buey de mar y unas perlas de manzana y jengibre.

Jamoncitos de codorniz con ratatouille

Utilizando unas pechugas de codorniz deshuesadas y unos jamoncitos de codorniz cocinados en la plancha y bañados en un jugo de carne, el chef elaboró este plato utilizando como base una ratatouille.

Para elaborar esta base, saltear un calabacín, un pimiento verde y una berenjena, cortados en brunoise y decorar con unos puntos de mermelada de tomate. Finalmente se coloca la base de ratatouille, se cubre con las pechugas y jamoncitos de codorniz y se termina con unos germinados de shiso rojo.

Para rematar el plato, espolvorear las codornices con unas escamas de sal negra y dar un brochazo de paté de aceitunas puesto en el lateral del plato, para dar un contraste sabroso.

Copa de Navidad by Arola

Este postre se prepara poniendo en la parte baja de una copa, una base de compota de papaya -Cocer la papaya con azúcar a fuego lento, triturar y colar-, y cubrirla con una espuma de chocolate blanco, espolvoreando con flores comestibles para dar una nota de color.

La espuma de chocolate blanco la preparó con cobertura blanca, nata líquida y clara de huevo, metidos en un sifón con dos cargas, que había reservado en frío hasta el momento de utilizarla como cobertura de la papaya.

Con este Menú de Navidad con productos del supermercado, consistente en tres platos realizados en el momento por el chef Sergi Arola, el cocinero nos dejó el mensaje de que cualquiera puede preparar un menú sencillo de Navidad que sea a la vez elegante, que no quite demasiado tiempo y que permita a todos quedar bien con sus seres queridos sin gastar demasiado dinero ni usar productos complicados.

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La noticia saltó ayer por la tarde, Hacienda ha precintado el restaurante Sergi Arola Gastro de Madrid por deudas con el ente público que ascienden a 148.000 euros, más otros 160.000 a la Seguridad Social, al no aceptar el plan de viabilidad propuesto por el reputado chef.

Así, ayer a mediodía, en pleno servicio, seis agentes de Hacienda entraron al local y precintaron la bodega, la zona de coctelería y la mesa del chef (una zona VIP con vistas a los fogones), aunque según Sara Fort, jefa de sala del restaurante y mujer de Sergi, hubieran precintado todo de no encontrarse clientes comiendo en ese mismo momento.

Las dos caras de la moneda

Más allá de los detalles concretos de la operación, y antes de dar mi opinión sobre el asunto, me gustaría recalcar unos puntos que me parecen importantes:

• Sergi Arola Gastro es uno de los seis restaurantes de Madrid con dos estrellas Michelin
• Tras realizar un adelgazamiento financiero (reducir gastos), llevan un tiempo amortizando parte de la deuda a razón de 2.500 euros mensuales y por un total de 40.000 euros hasta el momento.
• El embargo se debe a que Hacienda requiere un aval para aceptar el plan de viabilidad propuesto y, al no disponer de él, prefiere embargar los bienes para cobrar su deuda.
• Sergi Arola ha participado en muchos eventos para patrocinar la Marca España, sin cobrar en la mayoría de ellos, por no decir en todos, y es un embajador de nuestra gastronomía.

Con esta información en la mano, dos son los pensamientos que me vienen a la mente, probablemente incompatibles entre sí, aunque no del todo. Por un lado, soy de aquellos que piensan que si tu modelo de negocio implica no pagarle a Hacienda durante bastante tiempo --no es precisamente una deuda pequeña--, vas a tener un problema pronto, que usar Hacienda para "financiarse" no es una buena idea. En ese sentido, la culpa última de esta situación la tiene el propio Sergi y su equipo, por no ajustarse el cinturón antes, por abarcar proyectos demasiado ambicioso o lo que fuera que ocurriese.

Ahora bien, llegados a esta situación, es decir, en la tesitura de que el restaurante de Sergi Arola, un icono de la gastronomía española dentro y fuera del país --ahora mismo es director gastronómico del Hotel W París-Opera-- tenga deudas con Hacienda, creo que podrían haber tenido en cuenta lo que cerrar su restaurante significa a la hora de estudiar su plan de viabilidad.

Porque, ¿cuántos clubs de fútbol deben dinero al erario público? Muchos, estoy seguro de que hasta los más grandes. ¿Cuántos han caído? Se pueden contar con los dedos de una mano, aunque alguno hay que ha tenido que entrar en concurso de acreedores, no he visto ningún estadio precintado, y eso que sigo el mundo del fútbol con interés genuino. Hay quien mete también a Messi en este asunto, diciendo que igualmente deberían precintarlo, pero ahí discrepo, porque lo de Messi es supuesto fraude (no declarar lo que corresponde) y lo de Arola deuda (no pagar lo que se declara) y uno va por la via judicial y el otro por la administrativa (si hay algún letrado en la sala que me corrija si me equivoco).

La gastronomía es cultura

Dicho esto, también podrían haber tenido en cuenta que, al fin y al cabo, la gastronomía es cultura, que si se gasta mucho dinero en financiar el cine español o en promocionar nuestro patrimonio, también habría que hacer un esfuerzo por la gastronomía española, aunque sólo fuera relajando las condiciones del plan de viabilidad, que es lo único que piden.

Como último apunte, solo querría remarcar que me parece un poco absurdo que si, de facto, Sergi Arola llevaba tiempo haciendo frente a esa deuda, Hacienda se dedique a cerrarle el negocio para cobrar esas deudas, sin tener en cuenta la repercusión global de esa empresa en el erario público. Porque puede que deba todo ese dinero, pero los 14 trabajadores en plantilla también tributan y cotizan, se recauda IVA, se genera actividad económica... en fin, en plena crisis, no vengan ustedes a cerrar un negocio que encima es un reclamo para nuestro país.

Ahora bien, Sergi, para la próxima, las cuentas al día, que es como funcionan bien los negocios y así nos ahorramos estos disgustos. Si es que ya lo decía mi madre, si ganas 20 y gastas 19, la cosa va bien, si ganas 20 y gastas 21, mal.

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Con motivo de la Sexta edición del Premio Vila Viniteca de cata por parejas, se celebró una cena de presentación de dicho concurso en el restaurante de Sergi Arola en Madrid, quien ofreció su menú degustación a los asistentes.

Este concurso tan peculiar, esta dotado con premios de gran valor económico que han hecho que el aforo de participantes se completase en el mes de enero. La pareja ganadora recibe la cantidad de 20.000 euros, siendo el premio para la segunda pareja clasificada de 7.000 euros y de 3.000 euros para los terceros clasificados.

El concurso se celebrará el próximo día 10 de marzo en el Casino de Madrid donde las 120 parejas participantes, de las que diez son extranjeras, probarán los distintos caldos a ciegas, debiendo pronunciarse sobre su país de origen, zona de producción, Denominación de Origen, variedades de uva, añada, productor y marca.

El concurso tiene dos fases, una primera o clasificatoria y una fase final. Entre los miembros del jurado, destacan el presidente de las Asociaciones españolas de sumilleres, Juan Muñoz, el presidente de la Unión española de catadores, Fernando Gurucharri o el periodista y editor de la guía Peñín, José Peñín.

Para la presentación de esta edición, se eligió el restaurante de Sergi Arola en la madrileña calle de Zurbano. El menú que diseño Sergi para este acto consistió en una selección de Snacks clásicos para comer a bocados, al que siguieron los platos fuertes.

Comenzamos con un delicioso caramelo de anchoas y mousse de aceitunas, el pincho de tortilla de patata, el simpático bocata de calamares con pan negro, las tortitas de camarones, y sus siempre festajadas patatas bravas mixtas.

Después un menú de cuatro platos, consistente en unos gnoquis caseros de calabaza rellenos de queso de cabra, unas mollejas de ternera guisadas con especias y acompañadas de setas, un bacalao cocido a baja temperatura con cebollitas rellenas de tripa de bacalao y finalmente un solomillo de buey al minuto con patatas al caliu.

Logicamente, durante la cena probamos excelentes vinos seleccionados por la empresa promotora del concurso, que había elegido siete vinos diferentes, todos ellos de 2007 para maridar con los diferentes platos propuestos por el chef Sergi Arola.

Nuestros intentos por emular a los participantes en el 6º Premio Vila Viniteca de cata por parejas tuvieron resultados dispares. Seguro que las 120 parejas participantes, tendrán más preparación y seguro que más suerte.

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Cuanto más cocino, más virtudes encuentro al aceite de oliva virgen extra, al AOVE. Es cierto que no para todos los platos, pero en general, es un ingrediente imprescindible en mi cocina diaria. Por eso me pareció interesante acercarme a un acto en el que Sergi Arola presentó un aceite de oliva virgen extra, diseñado especialmente para cocinar.

Existen mil razones para usar un buen AOVE en la cocina. Cunde mucho, tiene el punto de humo a más alta temperatura, es un producto muy nuestro, es absolutamente saludable, en fin, como digo mil razones. Pero es verdad que no todas las variedades de aceitunas son idóneas para todos los platos. Por eso algunos dicen que lo mejor es usar un coupage y no un monovarietal.

Con esas indicaciones, la marca LA Organic, ha diseñado un aceite de oliva virgen extra ecológico, que combina diferentes variedades de aceites españoles, para conseguir un aceite estable e idóneo para cocinar.

La presentación

Tal como nos explicaron en la presentación, en función de la acidez, aromas y otras características que se detectan mediante los análisis, se utiliza una mayor o menor proporción de una u otra variedad, para que el resultado del coupage sea siempre homogéneo.

El evento de presentación tuvo lugar en el restaurante VI Cool de Sergi Arola, quien, además de presentar el aceite y charlar con los asistentes, preparó unos estupendos aperitivos elaborados con este aceite, tales como sus famosas patatas bravas, pan con aceite, tomate y jamón, croquetas etc.

Así pudimos comprobar que el aceite de oliva virgen extra ecológico que se presentaba, era idóneo tanto para cocinar como para tomar en crudo, aportando una intensidad de sabores y aromas muy interesantes. En la presentación nos explicaron que en su producción no intervienen abonos, fertilizantes ni pesticidas.

Características del aceite de oliva virgen extra ecológico

Las variedades de aceituna que se utilizan para la realización de este coupage o mezcla son picual, arbequina, picudo y ojiblanca. Según contaban, el secreto de la calidad de este aceite es su producción ecológica, de la que deriva el nombre de la marca, LA Organics, siendo también factores importantísimos tanto la tierra donde se cultiva, como el clima y la tecnología utilizadas para la elaboración del producto final.

El aceite, se produce en diferentes almazaras orgánicas de las provincias de Córdoba, Almería, Sevilla y Granada, y se presenta en envases de diferentes tamaños. Para la cocina, tanto en las de nuestros hogares como para restauración, recomiendan sus envases en lata, que preserva el contenido de la luz y la oxidación, dos enemigos del aceite de oliva virgen extra.

Por suerte, al terminar la presentación nos entregaron a los asistentes una lata de 3 litros de este coupage de aceite de oliva virgen extra especial para cocinar, por lo que pronto podré comprobar y transmitiros de primera mano, las virtudes de esta variedad procedente de la agricultura ecológica que se venderá al precio de 15,95 euros en las tiendas Repsol.

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Nuestros cocineros más internacionales siguen recogiendo premios allí donde emprenden nuevos restaurantes y negocios. En este caso se trata de Sergi Arola, al que le han otorgado el título de personalidad gastronómica del año otorgada por la Academia Brasileña de Honores de Mérito.

Sergi Arola cuenta en España con 3 soles Repsol y 2 estrellas Michelín así que seguro que este premio no le ha venido de sorpresa. De hecho en Brasil este premio se da los profesionales y locales que destacan en São Paulo.

A la vez, el restaurante que dirige en la ciudad brasileña ha vuelto a ganar, por segundo año consecutivo, el Gran Premio a la Excelencia que otorga la revista Praceres da Mesa, por su excelente carta de vinos brasileños figurando entre los mejores restaurante de Brasil tanto por sus vinos como por su excelente gastronomía.

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Ayer se presentó en sociedad la nueva Guía Repsol 2011, en el marco del Casino de Madrid y de la mano de Mar Regueras como maestra de ceremonias. Este año que entra, la Guía trae algunas novedades importantes, como el concepto de multiplataforma que aúna la versión impresa, el contenido digital presente en Internet, las versiones para iPhone e iPad, y la presencia en redes sociales.

El acto contó con la presencia de Rafael Ansón, Presidente de la real Academia de Gastronomía y Antonio Brufau, Presidente de Repsol, pero los verdaderos conductores fueron Paco Roncero y Sergi Arola, nuevos 3 Soles Repsol, que hicieron un recorrido por el norte de España a través de un video en el que iban desgranado algunas recetas.

Arola nos mostró un solomillo cocinado con delicadeza, mientras Roncero viajó virtualmente a Euskadi con una merluza en crema de vainas verdes y anchoas, para seguir en Cantabria y terminar en Asturias con unas fabes con almejas en salsa verde. Esta pequeña ponencia, anticipo de su colaboración en el espacio exclusivo "De Sol a Sol", nos dejó claro el compromiso que la Guía tiene con la gastronomía.

En cuanto a las novedades, los restaurantes económicos contarán con un icono que anuncia un precio inferior a 25 euros por persona, así como un icono diferenciador para los restaurantes que cuenten con menús aptos para celíacos. También se facilitará la dirección web de aquellos establecimientos que cuenten con presencia en la Red.

La apuesta digital, ya establecida en la web y en el blog Cuchara de Palo, se amplia con la incorporación de la aplicación para iPad, de descarga gratuita, y que proporcionará información sobre los 2000 restaurantes seleccionados por Guía Repsol, y los videos "De Sol a Sol". Una mejora en la movilidad, que facilitará la planificación de los viajes, pudiendo hacerse sobre la marcha durante los mismos.

La Guía de Rutas Con Denominación de Origen presenta en su tercer año 34 nuevos itinerarios. Estas rutas han sido seleccionadas por la Real Academia de Gastronomía en colaboración con los Consejos Reguladores y Consejerías de Turismo, Agricultura y Pesca de las distintas comunidades autónomas.

La Guía de los Mejores Vinos se encuentra tanto en edición impresa como en aplicación para iPhone, pudiendo encontrar en esta última 500 caldos más que en la versión en papel, hasta alcanzar el número de 2000 vinos valorados.

Rafael Ansón destacó el papel de Internet, la buena materia prima, y los cocineros, como exponentes y artífices del prestigio de nuestra gastronomía. Anunció que para el año 2012, además de los restaurantes, también los hoteles se calificarán con Soles Repsol. Finalmente, Paco Roncero y Sergi Arola recibieron de manos del Presidente de Repsol, Antonio Brufau, sus chaquetillas 3 Soles, terminando con una foto de grupo con los cocineros de Madrid que ostentan 3 Soles, en la que se destacó la ausencia de Oscar Velasco.

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Sergi Arola tiene que estar muy contento estos días. El 6 de Noviembre, dentro de un par de días, va a inaugurar un nuevo restaurante que estará gestionado por él. Bueno, hasta aquí ninguna novedad. La novedad es que es el primer Chef con estrellas Michelín que salta el charco ya que el restaurante es el Arola-Vintetres del Hotel Tivoli São Paulo–Mofarrej.

El nombre del restaurante viene del apellido del cocinero como en otros casos, y de una característica muy peculiar del restaurante y es que está situado en la planta 23 del hotel.

La oferta gastronómica del restaurante combinará el recetario brasileño con toques mediterráneos y catalanes de la cocina de Sergi Arola. El Chef ejecutivo del restaurante de este modo es Fábio Andrade después de pasar seis años de experiencia trabajando mano a mano con Sergi Arola y en la última etapa del Arola Gastro, el buque insignia de Arola.

Con una carta de algo más de 30 platos y tapas el nuevo Arola-Vintetres nace con aspiraciones serias de convertirse en un referente gastronómico en Brasil y Latinoamerica. Así que desde aquí, mucha suerte al chef en su nueva andadura.

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