Si sois de los míos, es decir si sois de los que os encanta la repostería, creo que esta termoespátula que he encontrado os va a gustar. Pues en la preparación de postres cuantas veces hemos leído en los libros de recetas que nos mandan llegar a unos grados centígrados exactos para conseguir unos resultados óptimos en una preparación y por no tener un termómetro de cocina lo hacemos a ojo, temiendo que todo se vaya al traste. Pues ahora se ha inventado esta espátula de cocina con termómetro incorporado.

El invento a primera vista parece muy cómodo e ideal cuando necesitamos saber la temperatura exacta de lo que estamos cocinando, como mermeladas, merengues suizos, chocolate o incluso caramelo, en donde no podemos pasarnos de unos grados determinados para obtener el punto deseado. Y como es difícil revolver y a la vez meter un termómetro en el cacito para saber a qué grados estamos, esta espátula nos va a facilitar mucho el trabajo.

El material del que está formado es de silicona y tiene el termómetro integrado, pero por otra parte éste se puede desmontar para su limpieza o para usar independiente como por ejemplo en una carne. El márgen de temperatura que abarca iría desde los 20 grados bajo cero hasta los 220 grados que soporta la silicona. Se alimenta con dos pilas de las clásicas y la temperatura se puede medir en grados Celsius y Fahrenheit, muy útil cuando seguimos una receta de un libro en inglés que no suelen traer las equivalencias. Yo de momento solo lo he visto para comprar vía on line. Su precio está en torno a los dieciocho euros.

Vía | Lakeland
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Hace un par de meses cambié de horno, y se puede decir que desde entonces he visto la luz. El anterior aparato iba a pedales, tardaba mucho tiempo en calentar, y no tenía demasiada potencia, por lo que en los últimos tiempos me olvidé de cocinar al horno y a cambio lo castigué, relegándolo a mero armario para las sartenes. Así que desde que tengo horno nuevo la vida en mi cocina es diferente y llena de calor, lo utilizo casi todos los días, experimento con nuevas recetas y me he agenciado algunos accesorios imprescindibles para cocinar en el horno.

Jeringa para salsear

Es un artilugio muy práctico a la hora de manipular salsas de asados, sustituye a la cuchara, extrayendo con poco esfuerzo el líquido que cae a la bandeja, para mojar con él la pieza de carne. La pera que tiene en la parte superior hace succión al ser presionada, devolviendo el líquido ante una segunda presión. Algunas de estas jeringas para salsear tienen accesorios extra para pincelar e inyectar, e incorporan cepillos para facilitar su limpieza.

La jeringa que veis en la imagen, de Williams Sonoma, tiene un mecanismo en la pera de goma que hace que con solo apretarlo una vez succione líquido hasta llenar su cuerpo por completo, y no se vierta hasta presionarlo de nuevo. Tiene una boquilla curvada de repuesto y un pincel. La compré en mi último viaje y me encantó, lástima que la rosca se rompiera tras dos semanas de uso.

Bolsas de hornear

Todo un descubrimiento, aunque en un primer momento las utilicé con recelo, pues me sonaban a comida preparada al haber algunas marcas que comercializan las bolsas junto a una mezcla de especias y sazones. Las bolsas de hornear permiten asar grandes piezas de carne sin ensuciar el horno y conservando todos los jugos. Funcionan de la misma manera que la papillotte, una técnica de cocción originaria de Francia.

Las bolsas de hornear están hechas de poliester, y son capaces de soportar temperaturas de hasta 230ºC. Se sirven en paquetes de varias bolsas con cierres también resistentes a altas temperaturas. Los alimentos se colocan en su interior junto a otros elementos como aceite, especias, verduras, etc, y tras cerrar la bolsa y practicar algunos pequeños agujeros con un pincho, se introducen en el horno, preferiblemente con la bandeja en la parte más baja, pues la bolsa suele hincharse. El resultado es un asado en el que los jugos no se pierden y un horno completamente limpio.

Inyector de líquidos

Seguro que alguna vez hemos pensado en inyectar algún líquido en una pieza de carne para darle sabor y jugosidad, pero la alternativa más cercana es acudir a una farmacia para comprar una jeringuilla. Es una buena opción cuando no hay nada más a nuestro alcance, pero no resulta del todo apropiada.

Este inyector de líquidos que veis en la imagen es de Williams Sonoma y es otro de los cacharros que me traje a casa en mi viaje a Estados Unidos. Es de acero inoxidable, tiene una gran capacidad y su aguja tiene una anchura suficiente para poder infiltrar líquidos de textura gruesa. La he probado en varios platos y va como un tiro, aunque si aromatizamos los líquidos con algún sólido como hierbas o verduras, debemos colarlas para poder introducirlo de un manera fluida.

Guantes de silicona

Al cocinar en el horno, tarde o temprano llega el momento de sacar la bandeja, y es ahí donde debemos poner atención para no quemarnos. Hay muchos agarradores en el mercado, de tela, tejidos en algodón, y de materiales resistente a las altas temperaturas. De entre todos ellos, los más prácticos y seguros son los guantes de silicona, que ofrecen una protección total para las manos, tanto del calor del horno, como del posible derramamiento de líquidos.

Bien cuidados pueden durar años, tan solo hay que lavarlos minuciosamente de vez en cuando (preferiblemente tras cada uso), operación que se puede realizar en el lavavajillas.

Termómetro para carne

Los hornos modernos suelen indicar la temperatura mediante pantallas digitales, pero pocos incorporan sondas para conocer la temperatura interna de las piezas que cocinamos. El termómetro para carne nos ayuda a saber cuál es el punto de un asado sin apenas abrir el horno. Algunos suelen tener una graduación clasificada por tipos de carne: aves, bovino, porcino, o ternera, mientras que otros simplemente indican la temperatura. Otros son más sofisticados e incluyen un mando externo para conocer todos los datos estando a una cierta distancia de la cocina.

Estos son cinco accesorios imprescindibles para sacar partido a tu horno, si consideras que hay alguno más que no hemos reflejado en este post, no dejes de enriquecer el contenido contándonoslo todo en los comentarios.

Imágenes vía | Williams Sonoma, Jlastras en Flickr, Citoyen du Monde Inc en Flickr
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Estaba leyendo una noticia sobre una cata organizada por WWF con motivo de la campaña Vino ecológico y corcho FSC: un brindis por la tierra, una campaña de la que forman parte 4 bodegas, 20 viticultores, 15 propietarios de alcornocales y 3 industrias de tapones de corcho. Pero, realmente me ha interesado conocer qué es el corcho FSC.

Digamos que FSC es una certificación que recibe el nombre de Forest Stewardship Council. Esta certificación sobre los productos forestales como son la madera, el papel y el corcho, indica que los bosques de donde provienen han sido gestionados o administrados de forma medioambiental y socialmente responsable.

Por lo tanto este sello sobre un producto garantiza diferentes cosas. Primero la que os he comentado sobre el cumplimiento de estándares sociales y medioambientales. Esto es porque los alcornocales, siendo uno de los ecosistemas con más valor de Europa, se están viendo afectados por el uso de tapones sintéticos por lo que su explotación ya no es tan beneficiosa y se abandonan o sustituyen por otras vegetaciones de menos poder ecológico.

Los productos que tienen este sello, y los corchos no son menos, le dan más valor al producto final, por lo que es un refuerzo para el desarrollo de las localidades que subsisten gracias a la explotación de los alcornocales. Ya que alguien que compre, por ejemplo, una botella de vino que utilice estos corchos, sabe que está ayudando a la explotación responsable de los alcornocales.

El corcho, y los tapones no son menos, siempre están en el centro del debate, han pasado por enfermedades, por guerras de precios, por la sobre explotación y la reducción de costes, por la competencia con tapones de silicona o sintéticos. La realidad es que como en todo lo que afecta a la gastronomía se suceden sellos y marcas que intentan diferenciar unos productos de otros. Lo cual, a priori, me parece una iniciativa fantástica.

Vía | El Mundo
Más información | WWF
Foto | Fujur
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La silicona es un material idóneo para los utensilios de cocina, ya que tiene un tacto agradable, resiste todo tipo de temperaturas, tanto elevadas como gélidas y se lava fácilmente. Después de esta apología de la silicona, os presento unos divertidos moldes para hacer helados.

¡Que tiemblen las heladerías de nuestro barrio! Con estos moldes preparar esta rica delicia será cosa de minutos. La operación es sencilla.

Preparamos el helado o sorbete que más nos guste, ponemos el palito y al congelador. Recuerda un poco a las “poleras” de antaño. Pero mejoradas, ya que son muy fáciles de desmoldar y son flexibles.

Una de las cosas que más me gustan de estos moldes o de las heladeras caseras es que se preparan helados artesanos, ingredientes de calidad y a nuestro gusto.

Además, podéis elegir entre el formato de los grandes almendrados, unas simpáticas tabletas de chocolate o bien unos corazones, para los más enamoradizos de la casa.

Vía | Compradicción
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Un fastidio, lavar las copas en el lavavajillas es un fastidio y una lotería. Más de una vez hemos metido una copa de balón y hemos sacado cascotes cristalinos en su lugar. El lavavajillas es como un parque de atracciones acuático para nuestra vajilla, cubiertos y cristalería, y una vez vendidos los tickets, cerrada la escotilla y accionado el botón de marcha, aquello se convierte en una juerga incontrolable, en la que las copas son las que salen peor paradas.

Los platos cogen el mejor sitio, apoyados como clientes V.I.P en sus asientos especiales, los cubiertos se apiñan en los cestillos, disfrutando del baño como en un desfase adolescente, y las copas, esas pobres desclasadas, se pasan todo el rato haciendo equilibrios para no volver a casa agrietadas o llenas de líquido turbio. Menos mal que ha habido alguien dispuesto a regular el tema, inventando un sencillo soporte de silicona que ancla cada copa a uno de los barrotes de la rejilla. El artilugio se coloca sobre la barra como una funda, mientras que el otro extremo se cierra sobre la pata de la copa. Tether viene en packs de cuatro unidades, a un precio de unos nueve euros el paquete.

A veces los inventos más sencillos son los que se más hacen esperar; con este cinturón de seguridad, las copas entrarán encantadas en la próxima sesión de lavado, dispuestas a pasarlo bien entre chorros de agua y nubes de espuma, profiriendo vivas a Gary Rose, el inventor de este elemental ingenio. Criaturas, son como niños.

Vía | Gizmodo
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Las cocottes de hierro fundido nos han acompañado en la cocina desde hace mucho tiempo. Creo que mi abuela ya tenía alguna cuando era joven, aunque claro que lo más típico (por económicas) eran las de latón, aunque no faltaba alguna de hierro o incluso de cobre.

Sea como sea parece que últimamente se están poniendo de moda, a riesgo de que pasen a “demodé” por tanto éxito que están teniendo actualmente, y se me ha ocurrido que sería buena idea proporcionaros algunas ideas para cuidarlas mejor y que por lo tanto puedan llegar a heredarlas nuestros hijos. Que por su precio, ¿qué menos?.

Cómo usar las cocottes de hierro

Parece lógico pero las cazuelas agradecen un tamaño de fuego menor que el de ellas o como mucho del mismo tamaño. La lógica nos dice esto si queremos ahorrar dinero, pero es que además el calor debe venir de abajo y si ponemos un fuego mayor el calor también vendrá de los lados y podemos estropear nuestras preciadas cocottes.

Debemos empezar a calentar desde frío. Si ponemos una cazuela de hierro sobre el fuego ya caliente puede estropearse el esmaltado de cerámica que lleva o incluso partirse el hierro. En placas de inducción lo mejor es cocinar a fuego lento primero y después aumentar y olvidarse de funciones rápidas de cocinado en estas placas.

Y del mismo modo, un cambio de temperatura brusco y contrario al anterior puede estropearlas. Es decir, antes de lavarlas, hay que dejar que se enfríen a temperatura ambiente.

Hay que cambiar el modo de sujetar estas cazuelas. Estamos acostumbrados, probablemente, a las de acero con mangos de resina o silicona que no queman. Las agarraderas de estas cazuelas, queman, y además mucho. Acostúmbrate a utilizar un guante de cocina.

Algunos de los consejos pueden ser comunes a todo tipo de recipientes y conviene tenerlos muy presentes en estos casos. Para no estropear las placas de inducción o incluso las vitrocerámicas lo mejor es levantar y desplazar que mover la cazuela deslizándola.

Para cocinar haremos como con otras cazuelas con fondos de teflón por ejemplo. Hay que utilizar utensilios de silicona, madera o plástico. Nada de metales que pueden rayar y estropear la cerámica.

Cómo limpiar una cocotte

Si es la primera vez que tenéis una cocotte y sobre todo es la primera vez que habéis cocinado con ella puede que os surjan dudas sobre cómo limpiar una cazuela de hierro fundido. No tengáis miedo, solo hay que tener en cuenta algunos detalles que las diferencias de las de acero.

Las cocottes se componen de un núcleo de hierro fundido y después un recubrimiento de cerámica. Este recubrimiento las hace ser antiadherentes, el hierro es el que las hace cocinar de esa forma tan especial, repartiéndose el calor por igual, etc. Por lo que debemos cuidar el recubrimiento de cerámica.

Para cuidarlo de la mejor forma posible solo hay que limpiar con cabeza. Dejaremos enfriar, como os dije antes, la cazuela con anterioridad a remojarla. Si no se ha pegado nada, solo tendremos que lavarla con una esponja y detergente normal.

Si se ha quedado pegado algo y no sale con la esponja normal solo tendremos que dejar a remojo, por ejemplo unas horas o de un día a otro. Ya veréis como con la esponja normal sale. Por nada del mundo utilizaremos estropajo alguno y menos de fibra de acero. Tampoco rascaremos con nada. Mirad que yo le he metido mucho trabajo y está como en el primer día, mucho mejor que otras de acero.

El lavavajillas no está desaconsejado, pero lo que si que es cierto que esos detergentes son un poco abrasivos y pueden terminar por estropear la cerámica de nuestras cocottes.

En fin, como veis es mucho de utilizar la lógica para cuidar las cocottes de hierro fundido. Solo un último consejo, antes de comprar una pensároslo dos veces porque caeréis una y otra vez. Y es un deporte muy caro.

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Hay muchas bebidas que nos gustan bien frías, y en especial, los licores, aguardientes y los llamados “digestivos”. Pues para todos los amantes de este tipo de bebidas, llegan unos vasos de hielo, perfectos para tomar chupitos, y disfrutarlos en su punto.

Licores como el pacharán, licor de hierbas, orujo, tequila o cualquier bebida que tradicionalmente podríamos tomar en tamaño pequeño, estarán a la temperatura perfecta con los Cool Shooters, unos moldes para hielo con forma de vasitos de chupito que, además de sorprenderles, harán las delicias de vuestros invitados.

Ya lo comenté el otro día cuando os hablaba de otros moldes con la forma del robot R2D2, pero estos moldes de silicona para hacer cuatro vasos de hielo, pueden ser muy curiosos si los utilizamos para otras finalidades.

Imaginad cómo quedarán si en lugar de fabricar los vasos con agua, los utilizais para hacer unos vasitos de chocolate, y después los rellenáis de crema pastelera y frutos del bosque y frutos secos, por ejemplo. O si hacéis chupitos hechos de zumo de frutas en lugar de hielo hecho con agua.

Con un precio de 7 dólares, me parece que estos vasos de hielo perfectos para tomar chupitos , pueden ser una adquisición interesante.

Vía | Perpetual Kid
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Hoy os traigo un accesorio de los que nos hacen la vida más fácil en la cocina: un sencilla y práctica bolsa de silicona.

La “Fresh Bag” es una bolsa que nos permite guardar los alimentos conservando su vida y todas sus propiedades, ya que posee un cierre hermético. Sirve tanto para almacenar los sólidos como para los líquidos.

Se puede guardar en el frigorífico o bien destinarla para congelar. Pero no sólo sirve para almacenar comida, sino que permite cocinar en el microondas.Y lo mejor es que se puede lavar en el lavavajillas. La podéis encontrar en tres tamaños diferentes y en divertidos colores transparentes.

Más información | Lékué
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Hoy quiero enseñaros un accesorio muy útil, los salvamanteles Tree Trivet de Green Pan, que vienen en un juego de tres unidades, con forma de hojas de tres árboles diferentes, y fabricados en silicona.

Cada una de las tres hojas, por su flexibilidad, puede ser utilizada para distintas funciones. Así, nos son prácticos para colocarlos debajo de cacerolas y fuentes calientes, para proteger nuestras mantelerías, ya que el material resiste hasta 260 grados centrígrados.

También podemos usarlos para agarrar sin quemarnos las tapas de las cazuelas, o para manejar las ollas cuando tienen las asas calientes, o por último, también nos servirán de ayuda para abrir frascos y conservas sin que nos resbale la tapa.

Los salvamanteles de silicona tienen un excelente acabado y un original diseño. Con un precio de unos 11 euros el juego de tres piezas, yo creo que estos salvamanteles Tree Trivet de Green Pan, pueden ser un regalo estupendo para el próximo Día del Padre.

Más Información | Green Pan
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Los moldes para preparar bizcochitos pequeños son ideales, ya que nos brindan la oportunidad de disfrutar de cualquier dulce en pequeñas cantidades, así como presentar cualquier postre de una forma original. Hoy os muestro este molde de mini rosas perfecto para cualquier ocasión y preparación, ya sea a modo de bizcocho, de gelatina o pannacotta entre otros.

Están fabricados en silicona y son antiadherentes, por lo que el desmolde de los mismos es muy sencillo y cómodo. Es apto tanto para hornos, como microondas e incluso para el congelador. También puede ser utilizado en el lavavajillas.

Son unos moldes muy elegantes, con los que podemos crear preparaciones sencillas y vistosas. El molde consta de 15 cavidades y su precio es de unos 9,80 euros.

Más información | Birkmann

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