En las tiendas de especias de los zocos, las especias molidas, de tonos rojizos, amarillentos y distintas tonalidades de marrón, se amontonan en cestos, cubos o cuencos, las especias enteras, incluido la canela, la nuez moscada, las cápsulas de cardamomo, el anís estrellado, la goma arábica, las guindillas secas y los fragantes capullos de rosas, contrastan con los elegantes montones de las especias molidas.

Los aromas se mezclan y anticipan la próxima comida, las ocho especias más importantes de la cocina marroquí son la canela, el comino, el azafrán, el pimentón, la cúrcuma, la pimienta negra, la felfa soudaniya, similar a la pimienta de cayena y el jengibre.

También hay clavos, pimienta de Jamaica, semillas de cilantro, fenogreco, y semillas de anís y alcaravea, aunque los aromas resultan muy tentadores, los cocineros marroquíes sólo adquieren pequeñas cantidades para asegurarse su frescor.

Las especias se sirven en papelinas, que se conservan en recipientes de cerámica, cada tienda de especias dispone de su propio ras el hanout, que se puede traducir como la elección del tendero o lo mejor de la tienda, esta mezcla puede contener 10 especias como mínimo o incluso llegar a las 26 especias molidas, dependiendo del humor del tendero.

La mezcla puede llevar pimienta, pimienta de cayena, clavos, canela, fenogreco, y pimienta de malagueta, también puede incluir raíz de lirio, belladona, capullos de rosa, hachís y otros ingredientes quizás no disponibles en otros lugares a excepción de Marruecos, dependiendo, evidentemente del tendero.

Para preparar una versión sencilla de ras el hanout, hay que mezclar ½ cucharadita de clavo molido y otra de pimienta de cayena, 2 cucharaditas de pimienta de Jamaica, 2 de comino, 2 de jengibre, 2 de cúrcuma, 2 de pimienta negra, 2 de cardamomo, 3 cucharaditas de cilantro molido, 3 de canela molida, y 2 de nuez moscada recién rallada.

Mezclar bien y conservar en un frasco limpio y seco, cierre y conserve en lugar fresco y oscuro y empléelo tal y como se indica en cada receta, cuando se desea incluir el sabor de pétalos de rosa, en las recetas se utiliza agua de rosas, que sustituye a los tradicionales capullos de rosa secos de algunas mezclas de ras el hanout.

Vía | La alta cocina Marroquí
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En Directo al Paladar | Garam masala, mezcla de especias indias

Estos canales son: mercadillos, gasolineras, tiendas 24 horas, farmacias, herboristerías, tiendas delicatesen, compra directa al productor/agricultor, máquinas vending e internet. Nos ofrecen la información con gráficos en Pdf, y lo primero que nos llama la atención es que del 10% de productos que se adquieren en estos canales alternativos, sólo un 4,4% es a través de la red, mientras que los mercadillos alcanzan casi la mitad, un 47%.

Cabe destacar que son las poblaciones pequeñas (menos de 10.000 habitantes) las que más recurren a comprar en mercadillos o directamente del agricultor, lo tienen mucho más fácil, aunque no dudamos que una gran mayoría de habitantes de las grandes ciudades estaría mucho más satisfecha y tranquila si pudiera acceder a la compra de alimentos directamente del productor o agricultor, pero no siempre es posible por infinitas circunstancias.

Los precios, la variedad y la cercanía son los motivos que alegan ante la preferencia de comprar alimentos en los mercadillos. Otro tema es la confianza que despiertan los canales alternativos, son las farmacias las que más tranquilidad dan al consumidor, mientras que la venta a través de internet todavía no hace mucha gracia, aunque hay que decir que, generalmente, quien compra a través de la red repite, por comodidad, rapidez e incluso por precios. Además así se indica en el informe, un 85% de personas que han comprado online, afirman que volverá a hacerlo.

Los obstáculos que encuentran parte de la población para hacer este tipo de compras es la falta de acceso a internet, no poder ver ni tocar el producto y la inseguridad en la forma de pago, pero este tema lo están solventando muchas empresas con medios de pago seguros o contrareembolso.

Quizá los canales alternativos de la distribución alimentaria no vean crecer sus ventas por igual, en nuestra opinión, no tardarán en cambiar las cifras (al alza) de venta a través de internet, además de las de los establecimientos de 24 horas, pero estos no ofrecen precios tan atractivos.

Vía |Mercados del Vino
Más información |MAPA
Más información | MAPA (Pdf)

Hoy leemos en La Vanguardia un artículo que habla de que ha crecido el consumo de algas gracias al impulso que le dan los grandes y mediáticos cocineros. Es muy bueno el inicio del artículo, empieza con las palabras de un gallego ya mayor que afirma “si hubiéramos sabido durante la guerra que las algas se comían…”

Y es que además de paliar el hambre hubiera podido nutrirles, las algas son un alimento muy saludable, rico en minerales, proteínas, vitaminas y fibra. Hay que decir que los grandes chefs están al día en cuanto a la necesidad de comer bien para vivir sano, y lo más fácil es disfrutar comiendo y sabiendo además que estás aportando salud.

Además de beneficiar a los seguidores que se alimentan mejor, benefician a los productores claro está, como dice en el artículo Antonio Muiños, de la empresa Porto Muiños de Cambre (A Coruña), “cuando Arguiñano habla de algas, incrementamos las ventas” y esto se extiende a todos los sectores de la alimentación.

Y es cierto, recientemente tuvimos una interesante conversación en la que nos aseguraban que tenían que ver el programa de Karlos Arguiñano todos los días para saber qué es lo que más se vendería al día siguiente, pues si el cocinero hace pato, se vende mucho pato, si hace rape, se vende mucho rape.

Arguiñano podría considerarse como “el hombre del tiempo de la cocina” para las tiendas de alimentación, y también para los restaurantes, pues ocurre, no igual, pero parecido.

¿Alguien puede decirnos si tiene la costumbre de cocinar la receta de Arguiñano al día siguiente?

Vía | La Vanguardia

Una noticia nos informa que hasta 347 comercios alimentarios han tenido que ser sancionados en la Comunidad Valenciana por la Consejería de Sanidad, el motivo ha sido no cumplir los requisitos sanitarios.

Destacamos especialmente el gran volumen de comercios dedicados a la comida preparada, casi 200 de estos establecimientos preparaban las comidas de una manera inadecuada y sin respetar las medidas de sanidad básicas que garantizan la salud del consumidor. Otro tipo de establecimientos que representan un gran riesgo son las carnicerías, hasta 44 han sido multadas por este tipo de infracciones y sólo se cerraron 9 comercios por representar un claro riesgo para la salud.

Lo sentimos por los comercios de comida preparada, pero será difícil que nosotros acudamos a disfrutar de algunas de las comidas que ofrecen. Seguramente habrá quien trabaja con total pulcritud y medidas higiénicas pero ya se sabe, pagan justos por pecadores.

La solución para devolver la confianza a los consumidores más reticentes podría pasar por realizar inspecciones sanitarias con más asiduidad y proporcionar un distintivo (una pegatina acreditativa) en la que se especificara cuándo fue la última inspección y el resultado de ella. Seguramente los que no se esfuerzan en la higiene y la limpieza tanto en la tienda como en la trastienda, acabarían haciéndolo ante el temor de perder clientes y ante la posibilidad de clausura del negocio.

Vía | 20 Minutos

El primer lugar que visitamos tras aterrizar en Santander fue el Mercado del Este, considerado desde 1986 un Bien de Interés Cultural, allí fue donde iniciamos nuestra ruta de los vinos, una buena costumbre que se practica antes de comer.

El Mercado del Este fue construido entre 1839 y 1842, está situado entre la plaza del Príncipe y Puerto Chico y ocupa nada menos que 2.690 metros cuadrados. Su creación fue solicitada por el ayuntamiento a Antonio Zabaleta, arquitecto municipal de prestigio para la arquitectura española del siglo XIX.

Parece ser que este plan municipal de mercados fue precursor en nuestro país. Hoy en día la modernidad los ha dejado un poco atrás, pero los románticos preferimos seguir acudiendo a los mercados municipales a encontrarnos con la calidez de los tenderos, las mejores materias primas y el olor a alimentos frescos.

El Mercado del Este es uno de los que ha cambiado su función, ha sido remodelado con muy buen gusto, conservando su superficie de grandes losas y mostrando un impecable techo de madera. Se puede disfrutar contemplando la decoración, recios pilares de madera, respirando las antiguas tiendas de ultramarinos y la figura de los indianos cántabros.

Es un lugar cálido, en las imágenes que tomamos podéis ver que ahora reúne a los santanderinos en las barras de bar, en los restaurantes, también hay tiendas especializadas y se realizan exposiciones a lo largo de todo el año en la sala destinada a este fin.

Su servicio no termina ahí, por las noches es un lugar ideal para tomar copas, es un punto de reunión muy solicitado.

Más información | Rutas por Cantabria

Nuestro recorrido turístico-gastronómico por Valladolid fue sumamente enriquecedor, pudimos comprobar que las tiendas gourmet y delicatessen de la ciudad se encuentran muy al corriente de las nuevas exquisiteces que aparecen continuamente en el mercado. Destacamos en especial a Cárnicas Poniente, lugar donde pudimos adquirir varios productos, algunos de ellos difíciles de localizar incluso en ciudades como Madrid o Barcelona.

Quizá los productos que más hemos valorado de este establecimiento han sido los cárnicos, impresionantes en todos sus aspectos, el sabor es realmente excepcional. No faltaba la buena cecina, los embutidos o rabo de toro con denominación de origen y la variedad de quesos de Castilla y León eran igualmente una golosa tentación que no podíamos dejar pasar.

También hemos podido disfrutar de una gran variedad de vinos selectos con los que poder colmar nuestra avidez enológica, una verdadera colección de marcas con Denominación de Origen, Ribera del Duero, Cigales, Rueda, Bierzo, Toro, etc. Por cierto, en la exclusiva bodega se encontraba esta enorme cabeza de toro que impresionaba al visitante, ya que parecía estar viva y a punto de bramar.

Son muchas las anécdotas y experiencias que queremos compartir con todos vosotros y con las que esperamos que os hagan desear acudir a disfrutar de todo lo bueno que puede ofrecernos la comunidad leonesa y Valladolid.

Una de las tiendas de comercio electrónico con más éxito es Amazon, un negocio que se ha ido ampliando y que ahora se desvía al sector de los productos perecederos con un nuevo servicio, Amazon Fresh.

Ya el año pasado lanzaron una nueva línea de venta de alimentos gourmet, pero no tuvo el éxito esperado. Ahora han iniciado, a pequeña escala, pues de momento sólo sirven en Seattle (donde se encuentra su sede central), una tienda de productos frescos online, en la que garantizan a los clientes una rápida recepción, calidad y frescura de alimentos como carnes, frutas, lácteos, etc.

Realmente no es un negocio sencillo, otra cosa es que jueguen con la ventaja de la fama de su nombre, pero que se lo pregunten a los diversos comercios online de frutas, vegetales u otros alimentos, los comienzos no son fáciles.

Si Amazon Fresh funciona se ampliará a otras zonas, de momento ofrecen envíos gratuitos por compras superiores a 50 dólares y la compra mínima es de 10 dólares. ¿Tú le ves futuro?

Vía | 20 Minutos
Más información | Amazon Fresh

Si mañana por la mañana vas a tu tienda habitual y te encuentras que los cereales o las galletas han cambiado de sitio, puede que se haya convertido en un Konbini o tienda de conveniencia. La palabra japonesa konbini proviene de la inglesa convenience que significa comodidad. Y es que estas tiendas están abiertas las 24 horas del día los 365 días del año, ni siquiera cierran en las fiestas mas importantes en Japón, y venden multitud de productos no solo de comida sino también cosméticos, ropa interior, revistas, servicios de paquetería, de correos, fotocopias, fax, descarga de videojuegos, cajero automático, pago de recibos, etc.

Los Konbini son micromercados de unos 100 metros cuadrados en los que se apilan mas de 3000 productos de uso cotidiano, y así un producto considerado como matutino, por ejemplo sándwiches para trabajadores o ejecutivos, por la tarde en esa misma estantería podrás encontrar bebidas alcohólicas, mas vendidas en esas horas. Debido a esa falta de espacio, todo se distribuye desde un depósito central con camiones de reparto que llevan instalado un sistema de localización por satélite, lo que permite a los propietarios de los establecimientos conocer el tiempo de entrega de los productos al minuto. Pero van mas allá, y para la optimización de recursos y del espacio, los empleados a la hora de cobrar una compra, tiene que introducir información sobre el cliente, los productos mas comprados, o los horarios y preferencias de compra.

Las tiendas Konbini llegaron a Japón en 1969, copiando el modelo estadounidense de las tiendas de gasolinera y hoy en día proliferan por todo el país siendo una de las empresas de más crecmiento. La primera en establecerse en el país nipón fue la internacional 7-Eleven, le sigue en importancia Lawson y Family Mart, y a mas distancia la Circle K Sunkus Co., Ltd, la Ampm, la Ministop y la Daily Yamazaki.

En las principales ciudades de España ya tenemos tiendas 24 horas, pero muy alejadas aún del concepto Konbini. Lo que si tengo claro es que no me gustaría ser empleado de estas tiendas, debe ser un poco estresante, no?.

Vía | japonismo