Cuando contéis que se puede preparar esta deliciosa receta de ternera en dados con patatas al tomillo, de manera fácil y rápida usando la freidora de aire y sin manchar ni un cacharro, los que la prueban se quedarán bien sorprendidos.

Ya sabéis que aunque se llame freidora, -o airfryer- en realidad este electrodoméstico es más bien un horno en miniatura y con él podemos preparar estupendos platos de carne con su guarnición sin necesidad de encender el horno tradicional ni manchar sartenes, cacerolas o fuentes de hornear.

Así hemos preparado estos dados de carne jugosos y tiernos, con una guarnición de patatas cremosas al tomillo, que te resuelven la comida de la familia, en especial en verano cuando no tenemos ganas de pasar mucho tiempo en la cocina.

Ingredientes

Para 4 personas

• Ternera tierna, cortada en dados grandes (solomillo, entrecot, lomo) 600 g
• Patata cortadas en trozos al gusto 4
• Diente de ajo 4
• Tomillo fresco al gusto para sazonar y después unas ramitas para la presentación
• Mantequilla cortada en cubitos 100 g
• Sal y pimienta al gusto
• Aceite de oliva virgen extra para rociar las patatas y la carne

Cómo hacer ternera en dados con patatas al tomillo

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 40 min
• Elaboración 15 min
• Cocción 25 min

Ponemos un papel de hornear en la cubeta de la freidora de aire. Cortamos las patatas en trozos medianos o pequeños y las sazonamos con aceite, sal y pimienta, metiendolas en la cubeta. Añadimos la mantequilla, los dientes de ajo y el tomillo, y cocinamos durante 15 minutos a 200ºC en la función airfryer o la de freír patatas.

Cuando las patatas lleven diez minutos, abrimos y sacudimos un poco para que se cocinen de forma uniforme y seguimos cocinándolas los cinco minutos que les faltan. Mientras las patatas se van haciendo, cortamos la carne en cubos de menos de dos cm de lado y los sazonamos con sal, pimienta, tomillo y un poco de aceite de oliva.

Cuando están las patatas, abrimos y sin sacarlas, añadimos la carne repartiéndola con cuidado y la cocinamos durante otros siete u ocho minutos, también a 200ºC. Sacamos de la freidora el conjunto, lo pasamos a una fuente y lo llevamos a la mesa, añadiendo ramitas frescas de hierbas aromáticas y opcionalmente, una guarnición de pimientos de Padrón fritos.

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Con qué acompañar la ternera en dados con patatas al tomillo

Para acompañar esta receta de ternera en dados con patatas al tomillo hecha en la freidora de aire, hemos puesto unos pimientos de Padrón que teníamos en la nevera pero si lo prefieres, puedes acompañarlas con un asadillo manchego que también será un complemento ideal para la receta de hoy.

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No tiene amago de dar tregua el tiempo de la primavera, borrascas mediante. Con buena parte de España inmersa en chaparrones constantes y en temperaturas más frías de lo habitual para el comienzo de abril, las miradas gastronómicas se ciernen sobre la cocina buena, bonita y barata como solución para salir del paso.

Recuperamos el sonido de las cucharas para iniciar la semana entrando en calor sin complicarnos la vida. También sin dejar ya tiritando el monedero, aunque hayamos estrenado abril con buen pie y la nómina boyante.

Por eso, nuestro plan para sacar lo mejor de la cocina española a relucir pasa por dar juego con las sopas. Apañadas, agradecidas y perfectas para emocionarnos sin esfuerzo, muchas de estas recetas tradicionales nos valen para dar de comer a un regimiento, colocar un primer plato barato en la mesa y, además, abastecer también al congelador con lo que pueda sobrar.

Precisamente lo que hoy os proponemos con una receta de la cocina catalana, tan sencilla como típica, que seguro sorprenderá a más de un comensal: la sopa de farigola. Traducida literalmente como sopa de tomillo, esta sencilla preparación se basa en tener a mano un buen ramillete de tomillo fresco y, a partir de ahí, hacerle buen amigo de un caldo que también tengáis por casa.

Puede ser un caldo de pollo, que es lo más recomendable en estos casos. Sin embargo, podéis también apostar por hacer vuestra sopa de farigola partiendo desde un caldo de verduras, que también da muy buen resultado.

Lo único que debemos hacer es saltear brevemente unos dientes de ajo y el tomillo en una cazuela, añadiendo luego el caldo de pollo y dejando que se cueza todo durante unos 10 minutos, dando el regusto del ajo y del tomillo al caldo. Mientras tanto, tostamos varias rebanadas de pan.

Pasados los 10 minutos, retiramos -colando si fuera necesario- el tomillo y los ajos e incorporamos el pan tostado a la cazuela. Al gusto, si queremos, podemos triturar la mezcla o dejar los trozos de pan en enteros. Por último, añadimos un huevo por persona a la sopa o, si lo preferimos, los pasamos por agua e integramos al final.

Imágenes | DAP

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Para dar sabor, color y aroma a nuestros platos podemos acudir a variedad de condimentos que, aunque se utilizan en pequeñas proporciones, pueden ofrecer compuestos y nutrientes valiosos para el organismo. Por eso, te mostramos los beneficios de las hierbas y especias más famosa, según la ciencia.

El uso de hierbas y especias para sazonar nuestros platos no sólo puede permitirnos reducir el consumo de sal, cuyo exceso perjudica al organismo; sino también puede incrementar la palatabilidad de las preparaciones ofreciendo más y mejores nutrientes.

Por otro lado, casi no aportan calorías, son en su mayoría ingredientes de origen vegetal que podemos utilizar en fresco o deshidratados, y que suelen conllevar la presencia de fibra, vitaminas y minerales diversos además de fitonutrientes que benefician la salud.

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Orégano: un multivitamínico natural

El orégano es una hierba que se puede consumir fresca o seca, siendo en este último caso más concentrado en nutrientes debido a la reducción del contenido  acuoso.

El orégano constituye una alternativa rica en hierro, magnesio, carotenos, vitamina A y vitaminas del grupo B, especialmente ácido fólico; y posee propiedades antimicrobianas así como efecto antioxidante en nuestro organismo, según ha sido probado.

Los estudios en roedores señalan que el orégano puede tener una acción hipoglucemiante por lo que podría ser de ayuda para el control de la glucosa en sangre, mientras que también podría ser de utilidad para prevenir infecciones respiratorias como la gripe o los resfriados, según ha sido constatada su actividad antiviral en una investigación publicada en 2014.

Perejil, un diurético natural que puede proteger los riñones

El perejil es una hierba aromática que podemos consumir en fresco y obtener una alta proporción de vitamina C, o deseecado para aprovechar el máximo su contenido en hierro.

Al mismo tiempo, esta hierba es fuente de flavonoides y otros compuestos fenólicos que tienen acción antiinflamatoria y antioxidante en el organismo, pero también se han probado sus beneficios sobre la actividad renal y del tracto urinario.

En concreto, los estudios demuestran que el perejil puede tener un efecto  diurético, ayudar a evitar la litiasis renal, a reducir la urea y también, puede resultar hipoglucemiante y antiplaquetario.

Comino, para reforzar las defensas del organismo

Como otras hierbas, el comino es fuente de múltiples nutrientes de calidad; entre  ellos posee hierro, calcio y también vitaminas del grupo B en apreciables cantidades.

Sin embargo, los estudios constatan que ante todo el comino es fuente de  sustancias con propiedades antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas,  antiinflamatorias, antidiabética, insecticidas y sobre todo inmunomoduladoras.

Por eso, el comino constituye una excelente alternativa para reforzar las defensas de nuestro cuerpo y alejarnos de  enfermedades diversas, contagiosas o bien, no transmisibles y de origen metabólico.

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Albahaca, un analgésico y antiinflamatorio natural

La albahaca es una hierba fuente de múltiples compuestos bioactivos. entre ellos el eugenol, el alcanfor, el eucaliptol y otros que pueden tener acción antioxidante y antiinflamatoria en nuestro cuerpo.

De hecho, los estudios han demostrado que puede resultar un verdadero  analgésico en quienes padecen migrañas y también, para quienes sufren de  enfermedades articulares mediadas por procesos inflamatorios.

Asimismo, la albahaca puede ser fuente de calcio, carotenos y vitamina C que enriquecen nuestros platos.

Tomillo, un buen antiviral y expectorante

El tomillo es una hierba que puede ofrecernos múltiples propiedades beneficiosas para el organismo, pero especialmente, los estudios han señalado su actividad antiviral, fungicida y expectorante.

Las investigaciones señalan sus propiedades hepatoprotectoras que pueden ser beneficiosas cuando estamos transitando un resfriado u otra enfermedad respiratoria y deseamos controlar síntomas sin acudir a fármacos que pueden afectar negativamente el funcionamiento del hígado.

Menta, para controlar la indigestión y los gases

La menta es una hierba medicinal muy aromática y poseedora de valiosos  compuestos bioactivos, entre ellos flavonoides y otros ácidos fenólicos que poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.

Se han demostrado sus propiedades anticancerígenas y antialérgicas pero ante todos los estudios muestran que puede ser una efectiva solución para la  indigestión, los gases y la irritación intestinal, siendo por ello beneficioso para quienes poseen gastritis y buscan saborizar platos de forma suave y beneficiosa.

Canela, recomendable para el control de la artritis

La canela es una especia que podemos utilizar para saborizar múltiples  preparaciones, especialmente para resaltar el sabor de nuestros platos dulces sin acudir azúcares libres o añadidos.

Es fuente de sustancias con acción antiinflamatoria en nuestro cuerpo y por lo  tanto, se ha demostrado que puede ser muy valiosa para quienes padecen artritis especialmente gota; o lo que es igual una artritis ocasionada por el aumento de los niveles de ácido úrico en sangre que afecta las articulaciones ocasionando dolor e inflamación.

Debido a su contenido en cinamaldehído, la canela puede inhibir la lipooxigenasa que da origen al proceso inflamatorio y todos los síntomas de gota en nuestro cuerpo.

Pimienta, para estimular la actividad metabólica

La pimienta que podemos encontrar en diferentes variedades en función de su color, su grado de picor y su sabor; constituye una de las especias más utilizadas a nivel mundial y resulta un excelente fuente de calcio para nuestro cuerpo.

Su contenido en capsinoides que son responsables de su picor, le permite elevar la actividad metabólica en el organismo favoreciendo entre otras cosas el gasto calórico y la quema de grasas, sin incrementar significativamente la presión arterial en nuestro cuerpo.

Cúrcuma: perfecta para controlar la diabetes

La cúrcuma destaca por su riqueza en compuestos fenólicos que le atribuyen propiedades hipoglucemiantes científicamente probadas.

Así, podemos utilizar esta especia para complementar nuestros platos si queremos prevenir o controlar el aumento de la glucosa en sangre ya que puede entre otras cosas ayudar a disminuir la glucosa en ayunas, los niveles de hemoglobina glicosilada y los de insulina circulantes, según los estudios.

De igual forma la curcumina presente en la cúrcuma, puede reducir otros factores de riesgo cardiovascular como los niveles de colesterol o triglicéridos en sangre.

Romero: un conservante natural

El romero es una hierba que si bien se ha utilizado tradicionalmente como  antiinflamatorio y analgésico, posee valiosas propiedades conservantes de  los alimentos debido a su alta actividad antioxidante y antimicrobiana.

Los estudios señalan que su presencia puede prevenir el desarrollo de bacterias y al mismo tiempo disminuir el deterioro de los alimentos por oxidación, siendo también un condimento que puede enriquecer nuestros platos con minerales y vitaminas diversas.

Azafrán, un valioso ingrefiente frente al cáncer

El azafrán posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias pero también, investigaciones realizadas con células malignas humanas han  demostrado su efecto anticancerígeno, ya que es capaz de producir la muerte celular de las mismas.

Por otro lado, los estudios señalan que el azafrán podría ser de gran ayuda para el tratamiento de quimioterapia destinado al cáncer potenciando los efectos de este recurso y ayudando entre otras cosas a prevenir el avance de la enfermedad.

Estos son los beneficios de las hierbas y especias más famosas según la  ciencia, que no puedes dejar de incluir en tus platos para potenciar el sabor, el aroma y el color de los mismos mientras obtienes diversos efectos positivos sobre la salud del organismo.

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Imagen | Foto de portada: Ratul Ghosh , foto 1: Joanna Kosinska, foto 2: Pixabay, foto 3: Zahrin Lukman

Cualquier pasado no fue mejor, especialmente en lo relacionado con los conflictos y la escasez, como es el caso de la España de los años 40 y 50, en un escenario de posguerra.

Comer en aquel entonces no era un asunto fácil entre cartillas de racionamiento y pobreza generalizada en muchas regiones, así que la cultura gastronómica de aquel momento estaba reducida a cenizas como tantas otras cosas en el país.

Ahora, en la localidad de Subirats, en las barcelonesas montañas del Ordal, recuerdan cómo eran los ingredientes de aquella época para llevarlos a la memoria de quienes ya son demasiado jóvenes para entender a qué sabían aquellas décadas.

Este redescubrimiento de una cocina eminentemente de aprovechamiento se enmarca en la actividad Sabores en Tiempos de Guerra, con una edición el pasado octubre y este noviembre, y que se celebra cada tercer domingo de mes.

Se trata de  una actividad que combina memora histórica y comida que ofrece, según explican sus portavoces, “la oportunidad de vivir de cerca una parte de la historia”.

Esto es, “conocer la memoria histórica” de la comarca en la que se desarrolla -el Penedés- a través de varios centros de interpretación de la historia y también de la gastronomía de la época.

Por ello, este homenaje a la comida (por escasa y rústica que fuera) de aquel entonces se celebra durante unas seis horas, aproximadamente, y a partir de las 9.30 horas.

El homenaje comienza siempre en Subirats, donde se visita el Centro de Interpretación de la Última Defensa de Barcelona (CIUDEB). Este equipamiento museográfico analiza en profundidad los hechos ocurridos el 22 y 23 de enero de 1939 durante la contienda.

En concreto, siguiendo las líneas defensivas diseñadas por el general Vicente Rojo, los soldados republicanos construyeron fortificaciones a lado y lado de la carretera N-340 desde la localidad de Pago hasta el Ordal.

No obstante, el ejército franquista efectuó una maniobra de acorralamiento de las tropas republicanas, que pudieron resistir un par de días, antes de caer definitivamente la mayoría y pasar al exilio otras.

Tortilla y olivas como desayuno

Tras visitar este espacio de memoria histórica, los asistentes desayunan entre viñas, las del Penedès, “tortilla con productos de temporada, pan de payés y olivas”, además de cava.

Después, la actividad se traslada a la localidad de Santa Margarida i els Monjos para la visita a otro equipamiento, el CIARGA, dedicado a la historia y el desarrollo de la aviación republicana en la Guerra Civil.

Para terminar (y con permiso del desayuno), empieza la verdadera experiencia gastronómica propiamente dicha con una visita al centro del municipio para disfrutar de lo que desde Turismo de la localidad han calificado como “menú de guerra”, con todo incluido por 36 euros.

El menú de guerra

Este menú de referencias históricas incluye un aperitivo a base de Sopa de tomillo, arenques, pan y uva. Esta propuesta remite a una época en la que era muy habitual este tipo de sopa, y este acompañamiento.

De hecho, esta receta procede de la cocina de reaprovechamiento del pan y de las verduras. Era una sopa que en muchísimos hogares se comía a diario y que muchos adultos de hoy en día seguramente detestan al haberla aborrecido.

En este caso, la sopa se sirve en una especie de vasito, y acompañándola va una tostada con arenques y un poco de uva encima de estos (esta segunda parte era una merienda muy habitual en la época).

Después, como primer plato o principal los asistentes prueban la Crema de guixes con botifarra negra. Se trata, en concreto, de una crema de leguminosas, que en aquella época se cultivaba abundantemente en España y que era parte esencial de la alimentación popular.

De aspecto parecido al garbanzo, las guixes se conocen como almortas y tienen una forma cuadrada. También se conocen como diente de muerto, alverjón, pito, pedruelo y muela, entre tantos otros, y fueron protagonistas de una leyenda negra al ser causantes de una severa enfermedad, el latirismo, cuando se consumían a diario y durante meses seguidos. En este caso se sirven puntualmente y acompañadas de un clásico de la tierra como es la botifarra negra.

El segundo plato es Tocino de cuello con bacalao, otro plato de cocina de aprovechamiento que buscaba en aquella época proveer de la máxima energía y calor a los comensales a base de carne y pescado a la par. Por cierto, una carne y un pescado muy denostados entonces y que eran considerados más bien morralla.

El postre no puede ser menos emblemático: Pan con vino y azúcar y chocolate. Esta es una versión de lo que el popular largometraje Marcelino, pan y vino propugnó durante muchos años con su título tan sugerente.

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Lo cierto es que durante aquellos años el dulce que más se veía en los hogares españoles era este pan y vino con azúcar que comían hasta los niños, y que en algunos casos (más hacia adelante en el tiempo) tenía notas de chocolate.

Foto | CIARGA, Turisme Santa Margarida i els Monjos y Freepik

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Este milhojas de patata con tomillo y romero no solo está delicioso, sino que es un placer para la vista. Aunque yo lo he preparado como guarnición, lo cierto es que se puede servir como entrante de un menú más completo, acompañado de un cuenco de salsa casera de tomate y de unos huevos fritos, por ejemplo.

Se trata de una receta que requiere de mimo y paciencia a la hora de montar las capas del milhojas. También de tiempo, pero una vez en el horno se hace solo y nos podemos olvidar de él hasta que -casi- llegue el momento de servirlo.

Recomiendo usar una mandolina para que todas las láminas de patata queden del mismo grosor y la cocción sea uniforme. Además nos ahorrará mucho tiempo, pues con este aparatejo se cortan las patatas en un santiamén.

Ingredientes

Para 4 personas

• Aceite de oliva virgen extra 45 ml
• Cebolla pequeña 1
• Tomillo fresco picado, 1 1/2 cucharadita
• Romero fresco picado, 1/2 cucharadita
• Caldo de pollo 235 ml
• Patata 1 kg
• Sal
• Pimienta negra molida

Cómo hacer milhojas de patata con tomillo y romero

Dificultad: Media

• Tiempo total 1 h  55 min
• Elaboración 40 min
• Cocción 1 h  15 min

Pelamos y picamos la cebolla y la pochamos en una sartén con aceite durante diez minutos. Añadimos el tomillo y el romero y cocemos durante un minuto. Regamos con el caldo y llevamos a ebullición. Cocemos a fuego suave hasta que se haya reducido completamente, unos 15 minutos.

Forramos la base de un molde de 20 cm con papel vegetal. Cortamos las patatas, peladas, con ayuda de una mandolina, y cubrimos la base con una capa de las mismas. Salpimentamos al gusto y cubrimos con una fina capa de cebolla pochada.

Repetimos la operación, terminando con una capa de patata. Cubrimos con papel vegetal, presionando con firmeza. Tapamos el molde con papel de aluminio y lo llevamos al horno, precalentado a 200ºC con calor arriba y abajo, durante -aproximadamente- una hora y cuarto o hasta que las patatas estén tiernas.

Retiramos entonces el molde del horno, quitamos el papel de aluminio y el vegetal y dejamos reposar el milhojas cinco minutos antes de desmoldar. Lo volteamos sobre un plato apto para horno y retiramos el papel vegetal.

Introducimos el milhojas nuevamente en el horno, esta vez con el grill encendido, y lo colocamos en la parte superior. Gratinamos durante un par de minutos o hasta que la superficie se vea dorada. Servimos inmediatamente.

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Con qué acompañar el milhojas de patata con tomillo y romero

Podemos acompañar este milhojas de patata con tomillo y romero de un par de huevos fritos y un poco de salsa de tomate, en caso de querer una comida vegetariana. De lo contrario, lo podemos servir como guarnición de infinidad de recetas de carnes y pescados.

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Receta de aprovechamiento donde las haya, esta sopa de tomillo o farigola -tradicional de la cocina catalana- es una manera más que digna de dar una segunda oportunidad al pan sobrante del día anterior.

Se trata de un plato reconfortante, sabroso y fácil de preparar que cuesta muy poco esfuerzo y es tremendamente económico. Esta sopa es prima hermana de la sopa de ajo castellana, la zurrukutuna y muchas otras en las que el pan es el elemento principal.

Como explico más abajo, los trozos de pan se pueden dejar tal cual -para quienes gustan de tropezones- o triturar hasta conseguir una suerte de crema. Si no tenéis tomillo fresco, optad por el seco y aseguraos de colar bien el caldo para que no queden restos. Sea como fuere, aquí os dejamos la receta para que la preparéis ya mismo.

Ingredientes

Para 4 personas

• Tomillo fresco rama 10
• Aceite de oliva virgen extra 45 ml
• Diente de ajo 2
• Pan ligeramente duro (del día anterior) 150 g
• Caldo de verduras o agua 1100 ml
• Sal
• Pimienta negra molida
• Huevo 4

Cómo hacer sopa de tomillo o farigola

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 20 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 15 min

Calentamos el aceite en una cacerola amplia (donde haremos toda la preparación) y doramos los dientes de ajo, previamente pelados, junto con las ramas de tomillo atadas con hilo de bramante para que no se nos desparramen.

Cuando los ajos tengan color, añadimos el caldo de verduras o el agua (o mezcla de ambos), salpimentamos al gusto y cocemos a fuego suave durante 10 minutos. Mientras tanto rebanamos el pan y lo tostamos. Reservamos.

Transcurrido el tiempo de cocción previo, retiramos los ajos y el tomillo, asegurando que no quedan restos de este último. En caso necesario, pasamos el caldo por un colador. Agregamos el pan tostado y cocemos a fuego suave durante cinco minutos.

Podemos servir la sopa en este momento, con el pan en trozos, pero también podemos triturar el conjunto hasta conseguir la textura deseada. En cualquier caso, recomendamos servir la sopa de tomillo con un huevo por persona para redondear el plato.

Podemos introducir los huevos en la cacerola y dejar que se cuezan en la propia sopa, con dos minutos será suficiente. Aunque a nosotros nos apetecía servirla con huevos mollet y así los hemos preparado. Son muy fáciles, cinco minutos y listos.

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Con qué acompañar la sopa de tomillo o farigola

Aunque esta sopa de tomillo o farigola se puede tomar por sí sola, como entrante a la hora de la comida, le podemos dar contundencia añadiendo un huevo por ración. En este caso sería una buena opción como plato único para esos días en que el hambre no acompaña en exceso.

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¡Qué agradecido es el mundo tosta! Versátil, admite infinidad de combinaciones, rápido y sencillo. Suelo recurrir a él cuando tengo poquísimo tiempo para cocinar y no quiero renunciar a comer bien. Estas tostas de requesón con uvas asadas han sido mi más reciente incorporación y me tienen loca.

Podéis comprar los ingredientes para elaborarlas ex profeso, pero en mi caso la idea nació de la necesidad de dar salida a unos restos de uvas que se estaban poniendo feas en la nevera. Y como aquí no se tira nada y practicamos la cocina de aprovechamiento, pues fueron directas al horno con un poco de tomillo (que también pedía atención) y un chorrito de aceite.

Son ideales para el aperitivo, el almuerzo o la cena. Aunque también puede ser una buena receta para incorporar al menú de Año Nuevo y dar salida a las uvas que no caigan en Nochevieja. Quizás ahora suene lejano, pero tomad nota de todo porque, llegado el momento, os puede venir muy bien.

Ingredientes

Para 4 unidades

• Uvas 24
• Tomillo fresco en rama 2
• Aceite de oliva virgen extra 15 ml
• Sal
• Pimienta negra molida
• Requesón 150 g
• Ralladura de limón 0.5
• Pan de hogaza en rebanadas 4
• Miel (opcional)

Cómo hacer tostas de requesón con uvas asadas

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 20 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 15 min

Lavamos las uvas y las colocamos en una fuente apta para el horno. Salpimentamos al gusto, rociamos con el aceite de oliva virgen extra y agregamos las hojas de las dos ramas de tomillo. Removemos bien e introducimos la fuente en el horno, precalentado a 180 ºC con calor arriba y abajo, para asar las uvas 15 minutos.

Mientras tanto mezclamos el requesón (también puede ser ricotta, mascarpone o queso de untar) con la ralladura de medio limón. Salpimentamos generosamente, teniendo en cuenta que el requesón es bastante soso. Tostamos las rebanadas de pan de hogaza.

Cuando las uvas estén listas, retiramos la fuente del horno. Extendemos una capa de requesón sobre cada tosta y colocamos las uvas encima. Regamos con un hilo fino de miel, melaza o sirope de agave. Servimos inmediatamente.

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Con qué acompañar la tosta de requesón con uvas asadas

Estas tostas de requesón con uvas asadas se pueden acoplar a cualquier mesa de picoteo, ya sea en el aperitivo del fin de semana o como parte de comida o cena informalo junto con otros platos en pequeño formato, como unas croquetas al gusto o unos blinis con aguacate, queso y huevas. La bebida para acompañar también admite muchas posibilidades, desde la infalible cerveza hasta un vermú, vino blanco, Jerez o un refresco. Al gusto.

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El queso feta griego auténtico, con certificación de origen, es un producto que nos encanta tener siempre en la nevera por su delicioso sabor y enorme versatilidad. En Grecia protagoniza muchos platos, pero también es frecuente preparar con él un marinado en aceite estupendo para tener siempre a mano en casa.

Los quesos en aceite se pueden encontrar ya preparados, por ejemplo un manchego curado, aunque los más frescos como el feta todavía se ven poco, y sale mucho más barato hacerlo casero. Seguimos esta idea de Cooking Ilustrated cocinando primero el aceite de oliva con los aromáticos para infusionarlo y dejar el ajo tierno y suave, logrando además, al mezclarlo con el queso, que este se reblandezca un poco y absorba mejor los sabores.

Se puede personalizar cambiando ingredientes como el tomillo por otra hierba o añadiendo un toque más cítrico usando limón, quitando el picante o potenciándolo. Lo importante es usar feta auténtico, aceitunas de calidad y buen aceite virgen extra, pero que no tenga un sabor muy potente para no restar protagonismo a los demás componentes.

Ingredientes

Para 8 personas

• Aceite de oliva virgen extra 300 ml
• Diente de ajo pelados laminados 2
• Tomillo fresco 2
• Ralladura de naranja (cucharadita) sin parte blanca 1
• Orégano seco 1 cucharada
• Chile en copos 1/2 cucharadita (o al gusto) o chile fresco
• Queso feta 250 g
• Aceitunas sin hueso, tipo manzanilla 120 g

Cómo hacer queso feta marinado en aceite de oliva con aceitunas, naranja y tomillo

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 1 h  25 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 20 min
• Reposo 1 h

Poner en un cazo los ajos laminados, el tomillo, la ralladura de naranja, los copos de chile o una guindilla en rodajas (o una cayena desmenuzada) y verter 240 ml del aceite de oliva. Calentar a fuego suave sin dejar que hierva ni humee para que el ajo se cocine sin tostarse, adquiriendo una textura blanda.

Mientras escurrir el queso feta (la cantidad marcada es aproximada, añadir más o menos según el formato del paquete que tengamos) y cortar en cubitos del tamaño de un bocado. Escurrir las aceitunas y cortar por la mitad, salvo si son pequeñas. Mezclar ambos en un recipiente.

Pasados 20 minutos, cuando el ajo esté tierno, apagar el fuego y verter sobre el queso y las aceitunas con todos los aromáticos, o echar estos en el cazo (lo que sea más cómodo), mezclando suavemente. Tapar y dejar enfriar durante 1-2 horas. Agregar el resto del aceite, llevar a un recipiente de tapa hermética y guardar en la nevera.

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Con qué acompañar el queso feta marinado

Hay que tener cuidado en no refrigerar el aceite a temperatura muy baja o podrá solidificarse. Podemos consumirlo frío o dejar que se atempere un poco para saborearlo mejor, y es una mezcla deliciosa para tomar en rebanadas de pan, tostas o con pan de pita. También podemos servir la mezcla con unas verduras asadas o añadir algunas cucharadas a una ensalada, sin necesidad de aliñarla después. Es también un complemento delicioso para pizzas recién horneadadas o pasta, y el aceite sobrante cuando se gaste el queso y las aceitunas resulta adictivo para mojar pan o usar como aliño.

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Los rábanos o rabanitos se pueden encontrar en cualquier supermercado y frutería todo el año, aunque es un vegetal más típicamente primaveral que en esta época está en su mejor momento y resulta más sencillo encontrarlos de cultivo local. Crudos están muy ricos aunque también merece la pena cocinarlos con recetas rápidas como esta.

Las hortalizas de raíz y los tubérculos quedan deliciosos en el horno, pero para no tener que encenderlo siempre hemos probado a adaptar esta receta alemana que combina dos técnicas fáciles, el escaldado y el braseado. De esta forma logramos unos rabanitos tiernos pero que conservan su punto crujiente, con un sabor intenso y caramelizado, potenciado gracias al limón y las hierbas.

Ingredientes

Para 2 personas

• Rabanitos (aproximadamente) 300 g
• Cebolleta verde (tallos finos) 2
• Diente de ajo pequeño 1
• Limón 2
• Tomillo fresco (ramitas) 2
• Tomate cherry 8
• Sirope de ágave o miel (si no se es vegano) 10 ml
• Aceite de oliva virgen extra
• Pimienta negra molida al gusto
• Sal al gusto
• Perejil al gusto
• Almendra laminada tostada (opcional)

Cómo hacer rabanitos braseados con tomates, limón y tomillo

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 30 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 25 min

Escaldar los rábanos enteros (limpios y sin tallo) en agua hirviendo con un poco de sal, un minuto o minuto y medio, y rápidamente enfriar, con agua muy fría o sobre hielo. Cuando no quemen, cortar por la mitad o en cuartos si son muy grandes.

Picar finos los tallos de cebolleta (o usar un par de chalotas pequeñas) y picar finamente o laminar el ajo. Lavar y secar las hierbas, los tomates y el limón. Calentar una buena plancha o sartén antiadherente y engrasar con un poco de aceite.

Disponer los rabanitos con el corte hacia abajo y dejar que se tuesten un poco unos cinco minutos. Añadir la cebolleta, el ajo y las hierbas, y saltear otros cuatro o cinco minutos. Añadir los tomatitos, salpimentar y regar con el zumo de un limón y el sirope de ágave u otro vegetal (o miel, si no seguimos una dieta vegana).

Cocinar el conjunto a fuego fuerte unos minutos más hasta que los tomates empiecen a estar bien dorados o incluso "estallen". Aderezar con ralladura de limón, perejil fresco picado y almendras tostadas y servir.

En un continente como el europeo, donde el exotismo de las especias era prohibitivo, el gusto y la sazón en la cocina llegaban a través de las hierbas aromáticas. Se han llenado así nuestras preparaciones de aromas herbáceos desde hace siglos con nombres que todos conocemos.

Tomillo, romero, orégano, albahaca, perejil, menta, hierbabuena, ajedrea, laurel, hinojo, cilantro, eneldo, salvia, mejorana, estragón... Sus usos en fresco y en seco son casi infinitos, multiplicando el sabor y cambiando recetas con sencillos toques.

Plantas, hierbas y arbustos de las que aprovechamos hojas, tallos, troncos y flores, los cuales forman parte de nuestro especiero habitual, esperando a entrar en cualquier tipo de receta.

De la frescura de la menta y la albahaca a la potencia del romero o del tomillo, pasando por el intenso aroma del orégano o por la presencia del laurel en cualquier tipo de cazuela, las aromáticas son un pilar fundamental de nuestra cocina, pero ¿las estamos utilizando bien?

No es exactamente igual el aroma y sabor que determinadas aromáticas tienen, en función de utilizarlas en seco o en fresco. De hecho, incluso no es el mismo sabor si utilizamos tallos, hojas o flores.

Por este motivo, hoy vamos a explicar en qué momentos utilizar hierbas aromáticas secas o hierbas aromáticas frescas, y a qué tipo de platos le van bien unas y otras.

Diferencias entre hierbas aromáticas secas y frescas

Es muy frecuente que no utilicemos una sola hierba aromática en nuestros platos, sino una combinación de ellas. Por ejemplo, si vamos detrás de sabores a campo y toques de monte, haremos uso de romero y de tomillo.

Si, por el contrario, buscamos aromas más sutiles y ligeros, solemos apostar por albahacas o eneldos, que le van bien a hortalizas y verduras, aunque también a ciertos productos grasos como los ahumados el queso. Estos últimos, todoterrenos, pues funcionan bien con todo tipo de aromáticas. Mejor, sin embargo, las frescas para los más tiernos y las secas para los más curados.

Por desgracia, es relativamente complicado tener acceso a hierbas y plantas aromáticas en fresco a diario. Si tenemos unas pocas macetas, una buena terraza, un huerto o la suerte de tener el monte cerca, podremos surtirnos de ellas, pero lo habitual es que tengamos que comprarlas.

Están las opciones más habituales de hierbas deshidratadas, ya envasadas, pero desde hace unos años vemos en supermercados y mercados hierbas en fresco. Bien sea en pequeños plantones, que podemos llevar a casa y trasplantar, o con las hojas cortadas, en la sección de refrigerados.

En el caso de las segundas, sabiendo la delicadeza de las aromáticas una vez cortadas, lo mejor es conservarlas en el frigorífico. Si no sabéis cómo, aquí os dejamos un resumen de cómo garantizar su frescura el máximo tiempo posible.

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A pesar de que los expositores de hierbas aromáticas deshidratadas, que comparten escena con todo tipo de especias, son amplísimos, hay aromáticas que creemos que pierden su gracia si se secan.

Durante este proceso, algunos de los aceites esenciales que las aromáticas tienen, especialmente en las hojas, se volatilizan y pierden. En otras, por el contrario, se concentran y resultan más potentes.

La distinción entre plantas, hierbas y arbustos

A modo de simplísima conclusión, nuestra sugerencia es que se utilicen en seco aquellas hierbas o plantas aromáticas que por su tipo de cultivo no demanden una gran cantidad de agua.

Es decir: arbustos. Pensemos en el romero, el tomillo o el laurel, arbustos muy frecuentes en la cuenca del mar Mediterráneo, y cuya forma de vida silvestre está caracterizada por una gran resistencia a la sequía y al exceso de sol.

Con el secado, se magnifican sus sabores, ya de por sí poderosos, a monte y a esa cierta rusticidad que les demandamos. En el otro rincón, topamos con las plantas aromáticas herbáceas.

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Secar las hierbas aromáticas en el microondas

No es una categoría aleatoria. Los arbustos son aquellas plantas que, en mayor o menor medida, presentan tallos lignificados, es decir, tallos duros. Por su parte, las hierbas y las plantas herbáceas son aquellas de tallos flexibles, jugoso y tiernos que no lignifican.

En este segundo orden encontramos al eneldo, a la albahaca, a la menta, al cilantro o al perejil, en los que veis como denominador común que necesitan un aporte hídrico mucho mayor que los arbustos. Sus hojas son más grandes, por regla general, y más tiernas.

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Al secarse, sus matices más verdes y tiernos, se desvanecen por la evaporación de esos aceites esenciales a medida que se deshidratan. No tenéis más que hacer la prueba y comparar el perfume de la albahaca, el perejil o la hierbabuena fresca frente a la seca.

¿Significa esto que no utilicemos en seco ciertas especias? No, evidentemente, cada uno es libre de utilizar las hierbas aromáticas y condimentarias como mejor le parezca, pero sí hemos de tener claro que cambian sus perfumes.

En su mayoría utilizamos solo las hojas, ya que los tallos son más duros y, en ciertos casos, amargan —como pasa con la albahaca, por ejemplo—. También se utilizan las flores, tanto secas como frescas, pero su utilización es mucho menor salvo en el caso del azafrán.

Cómo y qué hierbas aromáticas utilizar en seco

El tomillo, aunque solemos consumirlo en seco, se puede tomar en fresco con un perfil más ligero y sutil, mejor como sazón al final del plato.

No solo se trata de que utilicemos las hierbas en un determinado estado, sino también en un determinado momento de la cocción. Como ya habréis comprobado en vuestras cocinas, añadir a destiempo una hierba aromática puede hacer que se queme o que directamente no aporte nada a la preparación.

Por este motivo, cuando hablamos de hierbas en seco, es conveniente siempre que en la preparación haya una cierta rehidratación. Por eso, es mejor utilizarlas al principio de la preparación o entre medias, nunca al final porque perderíamos parte de su encanto.

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Pensad en unas hojas de romero, en un poco de tomillo, el laurel o el orégano. Puede ser en un sofrito o bresa, para cualquier guiso, o en una carne (asadas, a la parrilla o a la plancha), es conveniente que se añadan mientras preparamos la receta.

La humedad de los ingredientes permite rehidratar el producto y el calor facilita la dispersión de los aromas y sabores, motivo por el que los 'perfumes' dormidos de estas hierbas se multiplican durante la cocción. Por eso, añadimos la hoja de laurel al inicio o por eso sazonamos una carne con estas hierbas antes de la parrilla o del horno.

Las aromáticas más duras y resistentes son más aptas para consumir en seco, como el tomillo o el romero.

En repostería dulce y salada (bizcochos, galletas, tartas...) también van de maravillas las aromáticas secas y, en general, todo lo que implique cocciones relativamente prolongadas, que será mejor opción que utilizarlas como condimento final.

Esto no significa que no se pueden usar al final, pero hay que tener claro que el gusto de la aromática seca es más áspero y duro, motivo por el que si las vamos a utilizar al final, mejor que sea también con hojas frescas. Como último consejo es que tampoco nos desmadremos con hierbas secas que lleven en casa años y años, que no caduquen no significa que no pierdan aroma y sabor, convirtiéndose con el tiempo en ingredientes planos.

Cómo y qué hierbas aromáticas utilizar en fresco

La albahaca es de las plantas aromáticas que más sufren en seco, perdiendo la mayor parte de su encanto.

Aunque todo se puede utilizar en fresco, hay plantas y hierbas condimentarias más apropiadas para ello. Tengamos en cuenta que sus virtudes van a aprovecharse mejor en el plato terminado que de incluirse a lo largo de la elaboración.

Para extraerlos basta romper ligeramente unas hojas, darles toquecitos contra la palma de la mano o machacarlas ligeramente. En cualquier caso, no soy partidario de que las trituremos o aplastemos, salvo que la receta lo pida, como en una salsa ajo perejil o en un pesto.

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Del mismo modo, podemos utilizarlas como ingrediente de una vinagreta si queremos buscar un aliño más interesante sin necesidad de triturar las hojas.

Lo que es una ventaja para el seco, es un hándicap para el fresco, ya que se volatilizan la mayor parte de sus efluvios. Además, al ser hojas frescas, se queman con facilidad. Por eso, por ejemplo, no se añade albahaca a una pizza napolitana al principio de la cocción.

Además, si las utilizamos durante la elaboración —a modo de sofrito, para aromatizar una carne o un pescado— y sometemos estas hierbas tiernas a una temperatura elevada, además de quemarse, se perderán la mayor parte de sus cualidades.

Las aromáticas más delicadas como albahaca, menta, perejil o cilantro es preferible utilizarlas en fresco.

En ese caso, podrían utilizarse las versiones deshidratadas de ellas, pero va en gustos. A mí no me convence el sabor o aroma de la albahaca, el perejil o la hierbabuena seca como 'sucedáneo' de la versión fresca, ya que no se parecen y la textura dista de ser agradable.

Una pizca de hierbabuena en un puchero andaluz; unas hojas de albahaca sobre una salsa de tomate; un puñado de perejil picado para la salsa verde de una merluza; el cilantro sazonando un ceviche, o el eneldo distribuido sobre una crema para dar sabor al salmón...

Todas estas recetas revitalizan su aroma si se usan al final, pasando muy desapercibidas si se sobrecuecen, perderán textura y color, algo que generalmente queremos evitar.

Junto a ellos, mencionar el eneldo, el hinojo o el cilantro, cuyo potencial aromático se ve mermado en las versiones deshidratadas. Excepciones hay en el caso del estragón y del orégano, que son más intensos e interesantes en fresco pero cuyas alternativas secas también siguen siendo apetecibles.

Imágenes | iStock

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