trigo

Hace unos días me hicieron un comentario en la receta del Roscón de Reyes sobre el tipo de harina que se debía utilizar. Nuestro amigo tiene toda la razón, aunque muchas veces por dificultad en encontrar un tipo de harina fuerte es recomendable subir la cantidad de levadura o azúcares de la masa.

Este comentario me ha hecho pensar que mucha gente desconoce que existen tipos diferentes de harina de trigo indicadas para cada tipo de elaboración en la cocina. Y espero que con las siguientes líneas poder ayudar a desvelar un gran misterio, que al final no es para tanto.

Si queremos obtener pan o masas de panadería fermentadas, como por ejemplo el Roscón de Reyes, debemos conseguir una harina de fuerza. Estas harinas son ricas en proteína de gluten que es el combustible básico de la levadura lo que hará que consigamos panes, o roscones ligeros, esponjosos y masticables. Existen trucos para conseguir este resultado, pero eso en otro capítulo.

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Las migas ya sean de pan, de harina o de sémola. Vayan acompañadas de pescado, carne, morcilla, melón o chocolate. Estén hechas al amor de la lumbre o en la vitro.

Se coman un día lluvioso o uno soleado, son siempre un plato hogareño y acogedor, un plato para compartir, para comer en grata compañía, ¿no creéis?

Hoy, el día ha amanecido frío y gris, perfecto para encender una lumbre, preparar migas y no salir de casa.

Y eso he hecho.

Ingredientes, para 6 comensales.

1 kg. De sémola de trigo, 6 pimientos verdes, 2 cabezas de ajos, 1 morcilla, 1 l. de agua, sal y aceite de oliva virgen extra.

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La sémola de trigo es un ingrediente básico de la alimentación tradicional, hecha a base de la molienda del trigo duro refinado. En realidad podríamos decir que se trata de una harina refinada muy gruesa, en la que se conservan trocitos del trigo duro. Aunque esté cayendo en desuso debido a las nuevas modas en alimentación, con ella se hacen muchos platos tradicionales, como las migas de sémola, que nos ofrece nuestra compañera María, o el cuscús oriental, además de ser la base de la elaboración industrial de las pastas secas de la cocina italiana.

Sémolas hay muchas, también de avena, de arroz, de maíz. También se llaman sémolas a la harina gruesa obtenida de la molienda de legumbres secas, como la sémola de garbanzos, de lentejas o de guisantes.

Las cualidades nutricionales de la sémola de trigo son indudables. Rica en hidratos de carbono, aportan energía de disponibilidad inmediata, que se acumula menos en el organismo que las grasas. Además, el endospermo y el germen de trigo tienen un alto contenido en proteínas, aunque carecen de ciertos aminoácidos por lo que deben asociarse con legumbres o carnes para que la dieta sea equilibrada, como suele hacerse de forma tradicional.

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Los copos de avena que todos conocemos y que alguna vez, en mayor o menor medida, hemos consumido en un desayuno o como ingrediente en bollería, proceden de la Avena sativa, una gramínea que procede del sudoeste de Asia y que poco a poco se empezó a cultivar como acompañante del trigo y la cebada.

La avena principalmente se consume en los países del norte de Europa ya que el ambiente húmedo que les caracteriza favorece su crecimiento. En la época de los griegos y los romanos se consideraba como una forma enfermiza del trigo. Y a lo largo de la historia y siempre que se ha descrito a este cereal, la verdad sea dicha, no se le ha favorecido mucho. Lo mejor que se podía decir de este cereal durante mucho tiempo era, la avena es un “grano que en Inglaterra se suele dar de comer a los caballos, pero que en Escocia alimenta a las personas”.

Hoy en día la avena tiene otro prestigio o reconocimiento ya que forma parte de multitud de dietas “sanas” y está presente como ingrediente principal en mueslis, cereales para desayunar, granolas, etc.

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Cocinar pasta fresca con Thermomix es ideal cuando queremos grandes hojas de pasta para hacer lasañas o canelones, o para hacer tallarines o raviolis rellenos, que incluso podemos aromatizar y colorear a gusto con jugo de vegetales. Aunque el amasado inicial de la pasta se puede hacer en Thermomix, para estirar la masa de forma perfecta lo ideal sería utilizar una máquina de pasta italiana, que tiene unos rodillos regulables que nos permiten estirar la pasta de forma gradual hasta conseguir el grosor adecuado para cada receta.

Si no tenemos la máquina de estirar, igualmente se puede hacer a mano, sobre una mesa enharinada, usando un rodillo de madera grande. Pero vayamos por pasos, primero tenemos que preparar la masa básica. Hay muchas recetas, algunos usan yemas de huevo, otros huevos enteros, y en algunas zonas de Italia se añade aceite.

Masa de pasta fresca: 600 gr. harina de trigo muy fina, la usada en repostería, 6 huevos enteros o 12 yemas de huevo, 1 cucharadita de sal (opcional), 2 cucharadas de aceite de oliva (opcional), harina adicional para amasar.

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El bulgur o trigo partido es un alimento muy nutritivo que se usa mucho en los países del Medio oriente y el norte de África. En estos días tenía bulgur en casa y quise hacer algo diferente al tabbouleh que suelo preparar cuando lo compro, así que se me ocurrió hacer este bulgur con manzanas al curry. La mezcla resulto fenomenal y una receta muy sencilla y fácil de hacer.

Los ingredientes: una taza de bulgur (trigo partido), 2 tazas de agua o si lo prefieren de caldo de verdura, 1 o 2 manzanas dependiendo del tamaño, la parte blanca de un puerro, 1 cucharada de curry, 2 cucharadas de mantequilla, sal y la ralladura de un limón.

La preparación: se pone el agua con sal al fuego y una vez que está hirviendo se le añade el bulgur, se deja cocinar por unos minutos y luego se retira del fuego y se deja reposando por aproximadamente 30 a 40 minutos para que el trigo absorba el agua.

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No es muy conocido, pero el bulgur es uno de los ingredientes más usados en la cocina de Oriente Medio y África del Norte, siendo la base de guisos, cocido, o para ensaladas, normalmente remojado en agua. Para entendernos, el bulgur en realidad es sinónimo de “trigo partido”, pero es una versión más elaborada, ya que se obtiene por cocción prolongada de los granos de trigo y su posterior secado.

Hay varios tipos de bulgur, según el tipo de trigo usado, uno más rojo y otro de color más amarillo, rubio. Según el grosor hay de grano fino o grueso. Una vez cocido el resultado es muy similar a la sémola de cous-cous, al hincharse de agua. De hecho, uno de los platos en los que más se usa, el tabbuleh, se hace de igual manera con bulgur, en Oriente Medio, y con sémola, a la manera de Marruecos. Los usos culinarios más frecuentes, aparte del tabbuleh, son guisos de verduras en los que se utiliza igual que el arroz, con el que tiene muchas similitudes nutricionales.

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Hemos hablado sobre el bulgur y explicado sus propiedades y formas de elaboración. Tal como dijimos, el Tabbuleh con bulgur es una de sus formas más conocidas de comerlo, aunque también se puede elaborar con sémola de cous-cous, tal y como se hace en muchas zonas del Norte de África, sobre todo en Marruecos. Personalmente, una vez probadas ambas versiones, prefiero la que aquí os muestro, aunque hay que reconocer que no es fácil de encontrar el bulgur en supermercados, por lo que muchas veces podremos recurrir a la sémola, mucho más fácil de localizar.

Ingredientes (4 personas): 1 taza de bulgur (o sémola de cous-cous), 2 tomates maduros, 1 pimiento rojo, 1 pimiento verde, 1 pepino,1 diente de ajo, 2 cebolletas (o una cebolla) ,un ramillete de hierbas frescas (perejil, hierbabuena, cilantro), sal, pimienta negra, zumo de 2 limones (colado), aceite de oliva virgen.

Preparación: Pon en remojo el bulgur durante una hora, en dos vasos de agua. Mientras pica en dados pequeños las verduras y añade las hierbas picadas finas. Me gusta usar hierbabuena y perejil, aunque una amiga me comenta que le gusta más con cilantro.

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Las investigaciones sobre productos transgénicos avanzan imparables con un objetivo primordial, mejorar las variedades de aquellos cultivos que más se utilizan en todo el mundo en todos sus aspectos, productividad, prevención contra las enfermedades, resistencia, etc. Son muchos los investigadores de todo el mundo que intentan obtener el mejor producto alimenticio, en este caso, en Australia se va a realizar un ensayo con trigo que ha sido genéticamente modificado para que sea capaz de soportar largos periodos de sequía.

Un total de 30 variedades de trigo formarán parte de las pruebas, estas cuentan con el beneplácito de los respectivos consejos reguladores de la tecnología genética. Es lógico que se busquen soluciones y más frente al panorama que se perfila. En Australia, por ejemplo, la sequía ha causado tales estragos que la producción de trigo se ha reducido en un 50%, la solución pasa por los cultivos transgénicos.

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