Estos días ha saltado la noticia. La Unión Europea ha detectado que se siguen utilizando de forma ilegal ciertos pesticidas que hace años se habían prohibido por ser peligrosos para la salud. Por fin se aprueba la normativa europea que regula este sector, con lo que podremos estar seguros de consumir frutas y verduras libres de pesticidas peligrosos.

Se retiran del mercado europeo 22 pesticidas usados hasta el ahora, y además, para garantizar la salud de la población, se prohíbe la fumigación indiscriminada, aérea, así como el uso de estas sustancias en las cercanías de zonas habitadas, como en parques y jardines, así como en cultivos cercanos a carreteras, vías de tren, viviendas, hospitales y ríos, lagos y cauces de agua potable.

Se prohíben así las sustancias químicas fitosanitarias que afectan a la reproducción o que son cancerígenas. Se vetan los componentes dañinos para las abejas, y se limitan los productos neurotóxicos e inmunotóxicos.

Una buena noticia, aunque los gobiernos nacionales tienen dos años para aplicar esta normativa aprobada. No tan buena noticia para muchos agricultores, que se quejan de que estas medidas harán disminuir el rendimiento de sus producciones. La idea es buscar métodos alternativos para el control de plagas, mucho más seguros.

Vía | Consumer
En Directo al Paladar | Hoy entra en vigor la lista de pesticidas permitidos por la Unión Europea

La Comisión Técnica de Productos Dietéticos, Nutrición y Alergias de la Unión Europea ha dictaminado recientemente acerca de las declaraciones de las propiedades saludables de ocho productos. Como debería haber sido siempre, esta comisión no aceptará ninguna declaración de propiedades saludables a no ser que venga avalada por estudios científicos.

Según esta comisión, los únicos que han demostrado sus propiedades beneficiosas para la salud son los esteroles, compuestos químicos añadidos a muchos alimentos y que han demostrado de forma fehaciente ayudar a reducir los niveles de colesterol sanguineo y, por tanto, a reducir el riesgo de enfermedad coronaria. Para dejarlo claro, hablamos de productos como Benecol o Danacol, que se recomiendan tomar tras la principal comida del día, un envase al día (yo los tomo a diario, recomendado por mi médico).

El resto, según estos expertos, no han demostrado de forma científica sus ventajas para la salud, por lo que no se les permitirá publicitarse con esos efectos, supuestamente saludables.

Entre estos productos de eficacia no demostrada se encuentran los ácidos grasos “alfa linolénico y ácido linoleico” como “ácidos grasos esenciales necesarios para el normal crecimiento y desarrollo de los niños” (de entre 1 y 12 años). Se considera que la cantidad necesaria de estos compuestos es tan baja que no es necesario su aporte adicional.

Otro producto en de eficacia dudosa es el “Femarelle®”, combinado de fitoestrógenos derivados de la soja (isoflavonas) y de las semillas de linaza (lignanos y cumestanos) que según el fabricante “induce la formación ósea e incrementa la densidad mineral ósea reduciendo el riesgo de osteoporosis y otros trastornos de los huesos”.

Tampoco está justificado el anuncio de que el consumo de lácteos, queso y leche, “promueven la salud dental” ayudando a reducir las caries. O el producto “Elancyl Mundial Silhouette ®” que, según su fabricante, permite una “regulación de la composición corporal en personas con ligero a moderado sobrepeso”.

Y es que, según un estudio de la OCU española, muchas veces nos dejamos llevar más por la publicidad de las marcas que por las propiedades reales de los alimentos, a la hora de la compra. Si nos dicen en el envase y publicidad que un alimento es bueno para la salud, tengan pruebas o no, sea verdad o no, lo compraremos antes que otros productos, incluso aunque sean más caros.

Vía | Consumer.es
En Directo al Paladar | Indice de calidad nutricional de lo alimentos, Nuval
En Directo al Paladar | Alimentos con poco valor nutricional, un riesgo para la población infantil
En Directo al Paladar | Nuevas normas en el etiquetado de los alimentos

Muchas veces escribimos sobre nuevos alimentos que se aprueban para el consumo humano y otras sobre alimentos que se prohíben. Son muchos los organismos que se dedican a un nivel supranacional a decidir sobre que podemos comer y que no, hoy voy a hablaros sobre la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

He leído un articulo sobre la aprobación de una nueva variedad de soja transgénica, la A2704-12, en la Unión Europea (UE). ¿Que organismo ha decido su aprobación? A nivel de la UE, tenemos la EFSA, Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, es a grandes rasgos la encargada del asesoramiento científico en materia de seguridad alimentaria, tanto para animales como todo lo relacionado con la nutrición humana.

Son las autoridades europeas, es decir, la Comisión Europea, el Parlamento y el Consejo, las que legislan en la Unión Europea, pero para eso hace falta que reciban el asesoramiento de instituciones como la EFSA. Que funciona conforme a lo establecido en el Reglamento de base (CE) nº 178/2002, de 28 de enero de 2002.

La EFSA está compuesta por cuatro órganos, la Junta Directiva, que organiza y dirige el trabajo de la agencia. El máximo responsable es el Director Ejecutivo que está asesorado por un foro consultivo compuesto por representantes de los organismos competentes de los Estados miembros.

Después tenemos los miembros del Comité Científico y las Comisiones Técnicas. El primero coordina el trabajo de las segundas. Cada una de ellas actúan en un campo distinto de la seguridad alimentaria.

Más información | EFSA
En Directo al Paladar | La UE dice NO a la carne de animales clonados
En Directo al Paladar | EFSA en DaP

Aunque en la Unión Europea las cosas funcionen lentamente, hay que decir que por lo menos funcionan (algunas veces). Este es el caso de la normativa comunitaria que introducía limites máximos de residuos de pesticidas que pueden encontrarse en los alimentos que consumimos en Europa. Y es que la normativa data del 2005, y recién hoy ha entrado en vigor.

Necesitamos consumir alimentos con seguridad, y ese parece ser el objetivo de la Unión Europea para que todos los alimentos que consumimos tengan el menor riesgo posible y sobretodo vengan garantizados en origen.

La claridad en estos asuntos debe ser clara. Y la comisión europea ha creado un acceso en internet para que podamos ver que tipos de pesticidas y en que niveles estamos consumiendo.

En esta normativa comunitaria que introducía limites máximos de residuos de pesticidas, tenemos un total de 315 productos susceptibles de tener pesticidas. La lista de estos últimos asciende a 1100. Por ejemplo si buscamos entre los productos, la naranja, veremos una lista posterior de todos los pesticidas permitidos y que niveles máximos deben tener.

Por supuesto que esto de los pesticidas es algo crudo de reconocer cuando comemos algún producto de origen natural, pero es algo que debemos tener en cuenta. Aunque siempre nos quedará el consumo de productos de origen ecológico.

Además tenemos que tener en cuenta, que por mucha lista que hagan, el tema de los pesticidas es algo que practicamente desconoce todo el mundo, por lo que ¿debemos fiarnos 100% de que la lista este confeccionada de forma correcta según intereses de salud? Esperemos que sí, ¿tú que piensas?

Vía | Europa Press
Más información | UE
En Directo al Paladar | Los pesticidas invaden nuestro organismo mediante la alimentación
En Directo al Paladar | Se han detectado sustancias tóxicas en numerosos alimentos de la Unión Europea

No hay ningún estudio que encuentre diferencias entre la carne de un animal clonado y otro concebido tradicionalmente. Sin embargo, la Unión Europea afirma que los experimentos en todo el mundo son demasiado escasos como para garantizar que comerse una ‘copia’ no supone un riesgo para la salud.

La Agencia de Seguridad Alimentaria de la UE se manifiesta en contra de comercializar los productos de animales clonados, al menos de momento.

Aunque en enero, la agencia subrayó la ausencia de riesgos para la salud, en sus conclusiones, pone el énfasis en los efectos negativos de la clonación, en contra también del criterio de la FDA, la agencia equivalente en EEUU, favorable a la comercialización de productos derivados de clones.

“La incertidumbre en el análisis del riesgo se manifiesta por el limitado número de estudios disponibles, el número reducido de muestras investigadas y, en general, la ausencia de un enfoque uniforme que permita que todos los asuntos relevantes puedan ser respondidos satisfactoriamente”, dice la EFSA que subraya que sólo hay ejemplos en casos de cerdos y ganado.

Además, la agencia destaca la opinión defendida por el Comité Ético de la Comisión Europea de que “la salud y el bienestar de una proporción significativa de clones, sobre todo en su juventud para los bovinos y en el estado perinatal para los cerdos, es afectada negativamente, a menudo de forma severa y con un desenlace fatal”.

Vía | El Mundo
En Directo al Paladar | Alimentos derivados de animales clonados en breve en Europa
En Directo al Paladar | Productos alimenticios obtenidos a partir de animales clonados, en breve en los mercados

La Unión Europea ha decidido actualizar la regulación existente sobre los productos de alimentación para que también se puedan incluir todos aquellos alimentos cuyo origen parte de animales clonados. Dichos alimentos serían aquellos que no representan peligro alguno para la salud y que ya se consumen habitualmente en otros países o se consumirán, en breve Europa disfrutará de los alimentos derivados de animales clonados.

Días antes de esta anunciada decisión, la Unión Europea afirmaba que no existía ningún problema con este tipo de productos y que su consumo es totalmente aceptable, de ello hablábamos en el post La UE respalda los productos alimentarios obtenidos a partir de animales clonados. Actualmente la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) estudia cada alimento para certificar su salubridad y por el momento, el informe presentado por este organismo es muy favorable, indicando que los productos obtenidos de un animal convencional y un animal clonado son muy similares en cuanto a calidad y propiedades nutricionales.

Destacamos nuevamente las altas tasas de mortalidad y enfermedades que padecen los animales clonados, muy superior a la de los animales convencionales, algo que nos hace ser prudentes a la hora de comer este tipo de alimentos. Quién sabe, a los mejor los animales supuestamente sanos presentan una alteración que desconocemos o se ha pasado por alto que puede afectar al organismo humano a largo plazo.

La EFSA indica que al margen de este problema, los animales clonados sanos son muy similares a los convencionales. Las conclusiones sobre el informe de la EFSA se darán a conocer el próximo mes de mayo, aunque casi podemos decir que ya conocemos su contenido, esas declaraciones previas y el informe preliminar son el preludio de la conclusión final.

Por otra parte pretenden implantar un sistema de autorización en el que se comunique a la Comisión Europea la decisión adoptada por un país a comercializar un producto obtenido de animales clonados. Se trata de un sistema diferente al que regula los alimentos transgénicos donde la autorización que realiza un país, automáticamente es transmitida al resto de países, o sea que si uno se equivoca el resto también.

La EFSA será la autoridad científica competente que dé el visto bueno sobre estos alimentos, esperemos que no incurran en el error de las prisas y sus decisiones sean puramente científicas y sin ninguna influencia económica.

Vía | El Mundo
Más información | Terra
Más información | EFSA
En Directo al Paladar | La UE respalda los productos alimentarios obtenidos a partir de animales clonados
En Directo al Paladar | Productos alimenticios obtenidos a partir de animales clonados, en breve en los mercados
En Directo al Paladar | Prisas por comercializar alimentos biotecnológicos en Europa

El culebrón de la reforma del sector vitivinícola europeo continúa, ahora el acuerdo alcanzado por los ministros de agricultura de la Unión parece beneficiar a España gracias a la ayuda que se ofrecerá a nuestro país y que alcanza 420 millones de euros anuales para que se arranquen los viñedos, en total se arrancarán en suelo español unas 175.000 hectáreas. Este nuevo acuerdo, aunque bien acogido por la Ministra Elena Espinosa, no resulta satisfactorio y no convence a los productores, indican que se trata de una farsa, una falsa ayuda.

Las ayudas se proporcionarán a todos aquellos viticultores que opten por arrancar viñedos y será mayor cuanto antes decidan comenzar a arrancar. Este condicionante resulta vergonzoso, la ayuda debería ser equitativa, por otro lado, se indica que se trata de un arranque voluntario, algo que no es cierto, ya que se obliga a España a arrancar esa cantidad de viñedos en tres años, ¿Qué hará el Gobierno español si no se arrancan?, pues seguramente buscar alguna fórmula que obligue a ello.

De momento en este nuevo acuerdo se contempla una mayor preferencia para aquellos viticultores mayores de 55 años que decidan arrancar viñedos, pudiendo retirar hasta un 10% de la superficie total de una región productora de uva. Hasta un tercio de la ayuda económica total a nivel europeo será percibida por España, y de ella, unos 32 millones serán invertidos en la promoción del vino.

Parece irremediable que se ejecute la abolición de los derechos de plantaciones y la liberalización del cultivo y esto afectará a las Denominaciones de Origen y flexibilizará los criterios de calidad. Ya en mayo de este año anunciábamos que se había reducido la cantidad inicial estipulada de arranque de viñedos de 400.000 hectáreas a 200.000 y que España sería el país más afectado.

Con esta decisión, la Comisión Europea pretende aumentar la competitividad, que en principio es algo beneficioso para los consumidores, pero esta decisión no parece la más acertada para recuperar cuotas de mercado, sobre todo cuando los productores del Nuevo Mundo están entrando con gran fuerza.

Lo que está claro es que es siempre España el país más afectado, veríamos qué dirían los productores italianos si les afectara de esta forma la medida, además, parece que sirve para beneficiar a otros mercados de la Unión Europea. Creemos que son los agricultores quienes deberían plantear el tipo de reforma y cómo gestionarla.

Aconsejamos leer el post La nueva reforma del sector del vino en Europa, ¿errónea?, en él se plantean las dudas y problemas que pueden surgir. Se trata de una reforma que sigue planteando muchas dudas, sería interesante que nadie arrancara viñedos, a ver qué haría entonces el ejecutivo?

Vía | La Rioja
Más información | Unión Europea
Más información | Finanzas
En Directo al Paladar | La nueva reforma del sector del vino en Europa, ¿errónea?
En Directo al Paladar | La Comisión Europea propone arrancar 400.000 hectáreas de viñedo
En Directo al Paladar | ¿Terrorismo enológico en Francia?

Muchos alimentos que suelen consumirse en otras partes del mundo no se disfrutan en Europa, la globalización alimentaria ha sido hasta ahora parcial. Una nueva propuesta de la Unión Europea, va a intentar permitir que se introduzcan en Europa alimentos que hasta ahora no eran habituales en nuestros mercados tras demostrar que son seguros.

Son nuevos sabores, algunos interesantes y quizá otros no tanto, pero permitirán enriquecer aún más nuestra gastronomía dándonos la posibilidad de realizar nuevas creaciones gastronómicas con las que seducir el paladar. La propuesta se realizará el día 17 de este mes y a diferencia del trámite de otros productos anteriores, se intentará simplificar el proceso para que sean introducidos cuanto antes en los mercados comunitarios.

Los alimentos que finalmente se aparezcan en los mercados comunitarios habrán recibido el beneplácito mediante un procedimiento de evaluación que tendrá en cuenta sus antecedentes en otras partes del mundo. Existen alimentos importados de Estados Unidos (sobre todo de origen sudamericano) que tienen aceptación en ese mercado pero que todavía no han pisado el mercado europeo. La actualización alimentaria será beneficiosa para aquellos países productores de los “nuevos alimentos” aunque se deberá esperar a ver como los aceptan los consumidores europeos.

Algo gracioso en nuestra opinión es lo que indica la comisión de la Unión Europea, dice que supervisará los productos para garantizar una total seguridad alimentaria, si la supervisión es la misma que han realizado con los alimentos transgénicos, nuestra seguridad alimentaria puede correr peligro.

De todos modos es una iniciativa interesante, los productos además incorporaran la etiqueta identificativa correspondiente e incluso una explicación sobre su utilización, algo que sin duda los consumidores valorarán a la hora de introducir estos productos en sus cocinas.

Vía | Agroalimentación
Más información | Comisión Europea
Más información | Tropics Products