Valencia

Mi padre y yo compartimos el placer de comer bien y descubrir nuevos sitios dónde hacerlo sin arruinarnos en el intento se ha convertido en un pequeño quehacer semanal que disfrutamos mucho. La semana pasada hallamos con gusto Casa Botella, un pequeño restaurante con buena cocina en el barrio de Ruzafa en Valencia.

Llegamos al restaurante un poco de rebote, pues al que teníamos previsto ir estaba lleno, pero lo que podía resultar un contratiempo acabo siendo una bendición.

El local no invita en exceso a entrar, pues a pesar de que el rótulo es atractivo había muchas sillas acumuladas en la puerta, y no daba muy buena impresión. Sin embargo, una vez dentro, resultaba muy acogedor, decorado en madera y con mesas de mármol, algunas de las cuales estaban montadas sobre antiguas mecedoras de hierro, todo un detalle.

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Desde que hice varios viajes a Italia hace unos pocos años, los restaurante italianos en Valencia dejaron de resultar interesantes para mi. Aunque la comida fuera rica, estaba a años luz de las sensaciones que experimenté comiendo la cocina de la “mamma” en un camping de la Toscana.

No obstante, de vez en cuando engaño a mis recuerdos para ir a comer algún restaurante italiano y, por una vez, en la Piazzeta, volví a reencontrarme con algo que se parecía a aquello por lo que mi paladar suspira desde que volví a cruzar los Alpes.

El local no es muy grande, pero es realmente luminoso, las mesas son amplias y está decorado de forma muy alegre, con madera y tonos rojos, sin demasiadas ostentaciones pero con estilo. Pero vayamos a lo importante: la comida.

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No sé si os habéis dado cuenta, pero esta última semana me ha dado por las recetas vegetarianas. No tiene nada que ver con un cambio ideológico en mi o una cuestión alimentaria, sino que más bien ha sido casualidad.

Para cerrar el círculo, fui a comer al restaurante Tastaolletes, que ofrece cocina vegetariana en Valencia, con un menú del día muy interesante y bastante económico, en el que se pueden degustar platos que no se ofrecen en la carta.

El local es bastante reducido, por lo que no hay muchas mesas y estas son pequeñas, con poco sitio para los codos si sois más de dos. Sin embargo, está decorado con gusto y colores alegres, y cerca de la puerta la luz del día se cuela por las ventanas, convirtiéndolo en un lugar perfecto para comer al mediodía.

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Recientemente, mi padre y yo hemos retomado la sana costumbre que teníamos de quedar un día de la semana para comer juntos y descubrir nuevos restaurantes. Esta vez, el sitio escogido fue la tasca el Botijo, un pequeño local cerca del mercado central en el que se puede disfrutar del arte del tapeo en Valencia.

La carta, aunque variada, es tan poco extensa como el sitio en el que sentarse, pero el ambiente que se respira es alegre, muy bien acompañado con música jazz, algo poco habitual en bares y restaurantes. Pero vayamos a lo más importante, la comida, porque por mucha buena música que haya, si el paladar reniega, de poco vale.

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En mi familia, el día de Navidad ha tenido siempre mucha importancia. Hasta que mi bisabuela nos dejó, nos reuníamos todos (poco menos de medio centenar) en su casa para comer lo que desde pequeño he conocido como “carne de la abuela” (solomillo de ternera al horno).

Para no perder la tradición de reunirse todos los hermanos, primos y primos lejanos, decidimos celebrar una comida familiar el sábado anterior al día 25, cada año en un sitio diferente. En esta ocasión el lugar elegido no prometía, pues el restaurante Aqquart es parte del polideportivo de Quart, un pueblo vecino a Valencia, y los bares de polideportivos no suelen ser sinónimo de calidad.

Sin embargo, este pequeño restaurante esconde delicias donde menos las esperas.

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Muchas veces os presentamos ginebras especiales por su forma de elaboración, destilación o por alguno de sus ingredientes. Hoy le toca el turno a Gin Self, porque tiene muchos aspectos que la hace diferente y sobre todo especial.

La primera razón es que es un producto nacional y eso siempre hace mucha ilusión, ver cómo nacen nuevos productos gastronómicos en nuestro país. Su procedencia es Valencia, por lo que se convierte en la primera ginebra de la Comunidad.

Está destilada en Bodegas y Destilerías Carmelitano y se elabora de manera tradicional, por artesanos a partir de agua de manantial de la Sierra de Espadán y con alcohol de remolacha. Además cabe destacar el toque valenciano de esta ginebra, ya que cuenta con toques de mandarina, azahar y chufa. Estoy deseando probarla.

Vía | Estrategias
En Directo al Paladar | No.3 London Dry Gin

Dicen que cuando los Reyes magos de Oriente te traen carbón es que te has portado mal, pero observo que cada vez son más los que hacen alguna pequeña pifia para que no falte este dulce junto a sus zapatos. Hasta ahora el carbón de Reyes se hacía a base de azúcar, pero un pastelero valenciano ha investigado para crear un carbón de chocolate ecológico deshidratado que según cuenta es más fácil de comer y se obtiene con un proceso novedoso.

El carbón, según hemos podido ver en el diario Qué, tiene un aspecto similar al de azúcar, aunque de color marrón. El autor de este renovado dulce es Mario Padial, quién partió de una técnica ya existente que aplicó al producto, el cual, según ha apuntado, es más fácil de comer al tener una textura aireada, fruto de la deshidratación, proceso que también le aporta un peso muy bajo.

El carbón de Reyes de chocolate ecológico seguro que atraerá muchos ojos golosos a la puerta de sus establecimiento, ya que la convertido el escaparate en un paisaje cuajado de vagones que acarrean el preciado y dulce “mineral”, todo ello enmarcado en una maqueta realizada con diez kilos de chocolate.

Vía | La Razón
Imagen vía | Sergis blog en Flickr
En Directo al Paladar | Receta de Roscón de Reyes
En Directo al Paladar | Roscón de Reyes para celíacos. De tu Paladar

Elegir un lugar para cenar con los amigos en Valencia no es nada fácil. Sobre todo si quieres que esté cerca de alguna zona de fiesta, pues la mayoría de los bares y restaurantes se centran en ofrecer menús discretos acompañados de mucha cerveza y sangría.

Aunque para los que pensamos más en comer que en beber existen diversas alternativas, hoy os voy a hablar de un rincón diferente en Valencia, la taberna Lobo López.

Se trata de un pequeño local cerca del campus de Vera que ofrece un ambiente agradable donde disfrutar de su carta con un toque especial atendido por unos camareros y cocineros simpáticos y agradables a los que se les nota que el restaurante es suyo.

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En medio de la vorágine innovadora en la que parecen sumergidos la mayoría de restaurantes del país, se agradece que algunos locales conserven su carta “castiza”, como el restaurante Villaplana, que ofrece tapas tradicionales en el corazón de Valencia.

Desde que mi memoria alcanza, este ha sido el restaurante en el que se hemos ido a celebrar algún que otro acontecimiento como cumpleaños, entregas de notas y cosas por el estilo. Mi madre siempre cuenta la anécdota de que, siendo yo muy pequeño y tras habernos zampado una cantidad ingente de tapas, alcé mi voy y dije que para comer, quería macarrones, como si todo ese festín no hubiera sido suficiente.

Batallitas a parte, veamos qué podéis encontrar en la carta de tan querido restaurante.

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